Bölüm 84: Hayati Bir Durum

Çevirmen: WQL Editör: Geoffrey

Zhang Tie, simsiyah o deliğe doğru yuvarlanırken, kurda sapladığı hançeri hızla çıkardı ve tekrar sapladı. Kısa bir süre içinde, bacağını ısıran kurdun çenesinin tamamen güçsüzleştiğini hissetmeden önce, kurdun kalbine ve midesine dört kez bıçak saplamıştı bile.

O anda bacağındaki yarayı tamamen unutmuştu. Başını kaldırıp gözlerini önündeki sürekli daralan boşluğa dikti… Vahşi Kurt Vadisi’ndeki Altın Yiyen Boa yılanlarının bıraktığı en derin mağaralardan biri olan bu yer, çapı üç metreden fazla olan dipsiz, zifiri karanlık bir çukurdu ve Zhang Tie’nin kurtların saldırısından kurtulmasının tek şansıydı.

Yedi kurt tarafından yakından kovalanan Zhang Tie, hayatta kalmak için sadece iki şey yapabilirdi. İlk yapması gereken şey, kurtlar tarafından yakalanmadan 20 saniye içinde deliğe atlamaktı ki, yaralanmasına rağmen bunu sonunda başardı. İkinci şey ise şansa bağlıydı; eğer bu mağara hiçbir engel olmadan tamamen yere çıkıyorsa, yere düşüp acı bir şekilde ölecekti – yine de bu, kurt pisliğine dönüşmekten daha iyi olurdu.

Zhang Tie bu bahse hayatını yatırmıştı; ancak, eylemlerini dayandırdığı iki varsayımı vardı. İlk varsayımı, Altın Yiyen Boa’nın doğrudan yere inen ve her zaman kıvrımlı yollar içeren bir kuyu gibi bir delik açacak kadar aptal olmayacağıydı; bu nedenle Zhang Tie, delikte yere inmeyen herhangi bir kıvrımlı bölüm olduğu sürece kendini kurtarabileceğini düşünüyordu.

İkinci varsayım, kurtların onu takip etmeyeceği ve bu zifiri karanlık çukura atlamayacağıydı. Zhang Tie bu varsayımında haklıydı, ancak kurtlar çukurun ağzında epey bir süre oyalandılar. Bu noktadan itibaren Zhang Tie, ilk varsayımına güvenmek zorundaydı: Zhang Tie yere düşüp acı bir ölümle ölmeden önce ilk dönüşün gerçekleşip gerçekleşmeyeceği.

Zhang Tie, kurtla birlikte hızla aşağı indi. Kurdu dört kez bıçakladığında, güneş ışığı artık içeriye ulaşamadığı için tünel tamamen karanlık olmuştu.

Zhang Tie ve kurt, mağaranın içinde düşmeye devam ettiler…

Zhang Tie, içinde bulunduğu kritik duruma rağmen neden bu kadar sakin olduğunu kendisi bile bilmiyordu. Ölümden korkmasına rağmen, Zhang Tie şu anda hiçbir duygu hissetmiyordu ve tıpkı veri hesaplayıp üreten bir makine gibiydi… İlginçtir ki, o anda Zhang Tie ölüm kalım meselesini değil, doğru ya da yanlışı düşünüyordu…

Zhang Tie, tünelin ağzına içeriden bakmak için başını kaldırdığında, 0,1 saniye içinde sadece 10-15 metre uzakta olduğunu hesaplamıştı; bu da 1-2 saniyedir deliğin içinde düşmekte olduğu anlamına geliyordu. Hatta okulda öğrendiği formülü bile düşündü: D=D'(2t-1), burada D mağarada düştüğü mesafeyi, D’ ise ilk saniyedeki serbest düşme mesafesini (Kun’ang Kıtası’nda 5 metre) temsil ediyordu. Bu formülü kullanarak Zhang Tie, güvenli bir şekilde yere inebileceği süreyi kolayca hesaplayabilirdi. İlk saniyede 5 metre, sonraki saniyede 15 metre, üçüncü saniyede 25 metre ve dördüncü saniyede 35 metre düşecekti. Beşinci saniyedeki düşme mesafesini hesaplamaktan vazgeçti. Dört saniye sonra 90 dereceden daha az bir dönüş veya eğim olsa bile, kemiklerinin taş kadar sert olmadığı varsayımıyla, yere veya içerideki duvarlara çarptığı anda kesinlikle ağır yaralanacak veya ölecekti.

“Bu hayatta kalma eğitiminde ölen ilk kişi ben mi olacağım? Hâlâ bakireyim, kahretsin!”

Aklından bir düşünce geçti. Serbest düşüşte olan Zhang Tie, ayaklarıyla altındaki vahşi kurdu yastık gibi kullanarak ona kenetlendi ve çapayı sıkıca kavradı…

Zhang Tie’nin kaderi sonraki üç saniyeye bağlıydı. Başkası için üç saniye çok hızlı geçse de, Zhang Tie ruh enerjisini yoğunlaştırdığında bu üç saniye otuz saniye gibi gelebilirdi.

Aslında Tanrı Zhang Tie’yi terk etmemişti. Düşüşünden sonraki üçüncü ve dördüncü saniyeler arasında—tam olarak üçüncü saniyeden hemen sonra—o kritik dönüş nihayet geldi ve eğim yaklaşık 70 ila 80 dereceye ulaştı. Zhang Tie’nin eğimi ölçmek için zamanı yoktu. Düşerken, altındaki vahşi kurdun bir şeye çarptığını hissettiğinde, içgüdüsel olarak çapayı kayalara sapladı ve çapa ile kayalar arasındaki sürtünmeden çıkan kıvılcımlar Zhang Tie’nin hayatta kalma arzusunu gösteren ciddi yüzünü aydınlattı. Kollarının kırıldığını hissetti, aynı zamanda hızının da azaldığını hissetti. Sonunda bacakları bir yüzeye çarptı. Darbeyi yumuşatmak için, kısa bir süre içinde birkaç kez yuvarlanarak, bir köfte topu gibi dik duvarlar boyunca yuvarlanmaya başladı.

Zhang Tie’nin kendisi bile karanlıkta ne kadar süre kaldığını bilmiyordu. Vücudu defalarca yuvarlandı ve birçok şeye çarptıktan sonra, sonunda büyük bir çarpışma meydana geldi ve Zhang Tie’nin bilinci karanlığa gömüldü.

……

Zhang Tie bilincini kaybettiğinde, Vahşi Kurt Kalesi’nden 3,5 km uzaklıkta siyah saçlı bir madencinin yedi vahşi kurt tarafından parçalanarak öldürüldüğü haberi çoktan yayılmış ve birçok insanı şok etmişti.

Haberi ilk olarak, Zhang Tie’nin derin çukura atlamadan önce sergilediği “kahramanca” hareketlere tanık olan öğrenciler Vahşi Kurt Kalesi’ne getirdi. Haberi duyan Vahşi Kurt Kalesi’ndeki herkes şok oldu.

……

“Bir erkek öğrencinin kurtlar tarafından ısırılarak öldürüldüğünü duydum…”

“Doğru! Ama duyduğuma göre gerçekten cesurmuş ve öldürülmeden önce üç kurt öldürmüş!”

“Ortakları neredeydi? Hangi takıma aitti? Onun gibi cesur bir erkek öğrenci o vahşi hayvanlarla tek başına nasıl yüzleşebilirdi?”

“Yalnız başına ve hiçbir takıma ait değil. Siyah saçlı bir madenci olduğunu duydum.”

“Yazık…”

Vahşi Kurt Kalesi’nin iç kısmındaki bir odada, birçok kızın bulunduğu bir ortamda, iki kız öğrenci yaşanan olay hakkında konuşuyordu. Çevrelerine fazla dikkat etmeden, kızlardan biri kurtlar tarafından öldürülen adamı “siyah saçlı bir madenci” olarak tanımladı. Onun sözlerini duyan, odanın bir köşesinde sessizce kuru yiyecek yiyen bir kız birdenbire kaskatı kesildi. Ardından, inci gibi gözyaşlarıyla birlikte kuru yiyecekler ellerinden düştü ve başını öne eğerek dizlerini olabildiğince sıkıca kucakladıktan sonra odanın karanlık bir köşesine saklandı.

“Pandora, bütün gün köşede durup herkesi korkutamaz mısın? O köşeyi bu kadar çok seviyorsan, yorganını oraya taşı veya bu odadan çık? Böylece senin gibi beceriksiz bir kadınla kalmak zorunda kalmazdık…”

“Doğru ya! Bu uğursuz yıldızla aynı odada kalacak kadar nasıl bu kadar şanssız olabiliriz ki? Son birkaç gündür yabani sebze aramak için dışarı çıktığımda neredeyse zehirli bir yılan tarafından ısırılıyordum…” Odaya iki kız daha girdi ve köşedeki figürü görür görmez, köşedeki kızın nasıl hissettiğini hiç umursamadan, şiddetle küfretmeye başladılar.𝓯𝙧𝓮𝓮𝒘𝓮𝙗𝙣𝒐𝒗𝒆𝓵.𝓬𝓸𝒎

Köşede büzülmüş halde duran Pandora, eleştirileri duyunca tek kelime etmedi. Sadece gölgenin arasından elini uzattı, yerde duran gözyaşı lekeli kurumuş yiyeceği aldı ve sessizce yemeye devam etti…

……

Vurucu Uçak Kardeşliği’nin diğer üyelerine gelince, akşam yemeği vakti gelmişti, ancak Zhang Tie’nin henüz dönmediğini fark ettiler. Bir süre onu bekledikten sonra, Zhang Tie’ye kötü bir şey olduğunu anlamaya başladılar; bu yüzden ikisi ağaç tabanını gözetlemek için kalırken, Barley, Leit, Doug ve Bagdad ağaç tabanından ayrıldılar. Leit’in önerisine katılarak meşaleler yaktılar ve Zhang Tie’yi madene giderken genellikle kullandığı yoldan aramaya başladılar; korkunç makine yayını taşıyan Doug ise önde yürüyordu. Madene yaklaşık yarı yolda ve Zhang Tie’nin yedi kurtla karşılaştığı yerden birkaç yüz metre ötede, birçok insanın yanan meşalelerle orada toplandığını ve birbirlerine şaşkınlıkla baktıklarını gördüler. Barley’nin dört kişilik grubu koşarak geldi ve öğrencilerden birinin elini çekerek neler olduğunu sordu.

Erkek öğrenci, Barley’e merakla, “Haberleri duymadın mı?” diye sordu.

“Ne haber?”

“Akşam saatlerinde, maden işlerinde çalışan bir öğrenci yedi vahşi kurt tarafından parçalanarak öldürüldü. Gerçekten harika bir insandı. Söylendiğine göre, öldürülmeden önce üç vahşi kurt öldürmüştü…”

Bu haberi duyan Barley grubunun yüzleri anında bembeyaz oldu. Zhang Tie’nin aynı anda üç kurdu öldürecek kadar güçlü olmadığını düşünen Barley, titrek bir sesle, “O madencinin adını biliyor musunuz?” diye sordu.

“Kale yetkilileri az önce bunu doğruladı. Kendisi Zhang Tie adında Çinli bir öğrenci!”

“Koca kafa…” Doug, en kalabalık ve en çok meşalenin yandığı yere doğru koşarken bir kurt gibi homurdandı. Ona göre Zhang Tie’nin cesedi, görülmeyecek kadar korkunç olmalıydı.

Dört kişi gözleri kızarmış bir şekilde öne koştuklarında, etrafı ellerinde meşaleler olan ve kırmızı kolluk takmış bir grup nöbetçi öğrenciyle çevrili olan manzaraya hayretle baktılar. Kimsenin daha fazla yaklaşmasına izin verilmiyordu, ancak kalabalığın arasından korkunç, simsiyah bir çukur ve iki vahşi kurdun cesedini görebildiler. Birkaç öğretmen orada bir şeyler tartışıyordu, Zhang Tie’nin cesedi ise görünmüyordu.

“Zhang Tie, Zhang Tie, o bizim kardeşimiz. Onu görmek istiyoruz!” diye bağırdı Barley…

“Sessiz olun, Zhang Tie’nin çoktan bir kurtla birlikte çukura düştüğünü duydum. Yüzbaşı Kerlin ve diğer öğretmenler onu oradan nasıl çıkaracaklarını konuşuyorlardı…” diye uyardı, düzeni sağlamak ve olay yerini korumakla görevli bir öğrenci.

“Koca kafa o çukura düştü…” O korkunç çukuru görünce, Barley ve Doug’un gözlerinde hafif bir umut ışığı belirdi…

“Bay Zerom…” Öğretmenin buraya doğru geldiğini gören nöbetçi öğrencilerden birçoğu onu selamladı. Öğretmen onlara başıyla onay vererek alana girdi ve Geçici Denetim Komitesi’nden birkaç öğretmene ve Yüzbaşı Kerlin’e doğru yürüdü…