Bölüm 65: Hayatta Kalma Eğitiminden Önceki Hazırlıklar
Çevirmen: WQL Editör: Geoffrey
—28 Mayıs 889. Kara Ateş takvimi tarihinde, Yakışıklı ve Muhteşem Kale Lordu, bir şişe mayanın mutasyonu ve evrimi için 300 aura değeri puanı, 5 liyakat değeri puanı ve 0,1 temel enerji depolama puanı kullandı.
—Mutasyon ve evrimin 360 saat içinde tamamlanması bekleniyor. Yakışıklı ve Muhteşem Kale Lordu, lütfen sabırla bekleyin!
Bu mesajı okuyan Zhang Tie, evrim ve mutasyonun gerçekleşme süresinin canlı varlığın yaşam döngüsüyle ilişkili olabileceğini tahmin etti. Mayanın iki hafta içinde evrimleşip mutasyona uğradığını göz önünde bulunduran Zhang Tie, patatesin evrimleşip mutasyona uğramasının yaklaşık 2 ay süreceğini tahmin etti.
Bu deneme sayesinde Zhang Tie bir şeyi fark etti: Bir mikroorganizmanın alabileceği aura değeri puanı, liyakat değeri puanı ve temel enerji depolama puanı sayısının bir sınırı vardı. Örneğin, yarım şişe sıvı maya ile yaptığı deneyde, üç çubuğu en sağdaki konuma kaydırdığında, maksimum aura değeri 7600 puan, maksimum liyakat değeri 860 puan ve maksimum temel enerji depolama puanı 340 puandı. Bu “devasa rakamları” gören Zhang Tie çok şaşırdı, ancak daha sonra katlanılabilir, küçük bir yatırım yapmayı tercih etti.
Kara Demir Kalesi’nden ayrıldıktan sonra Zhang Tie, babasının çoktan eve döndüğünü fark etti. Akşam yemeği vakti gelmişti ve bugünkü yemek son derece lüks bir menüydü; jambon ve sığır eti içeriyordu. Ayrıca annesi, Zhang Tie’nin ağzını sulandıracak birçok lezzetli yemek hazırlamıştı. Masada, annesi yemeklerden Zhang Tie’nin kasesine sürekli yemek koyarken, babası da ona hayatta kalma eğitimiyle ilgili konularda ders veriyordu.
“Ne olursa olsun, özellikle akşamları yalnız hareket etmemeye dikkat edin! Anlaşıldı mı?”
Zhang Tie çiğnerken başını salladı.
Annesi de araya girerek, “Ayrıca, gösteriş yapmaya kalkışma,” diye ekledi.
“Anne, oğlunun incecik bacaklarına bak. Ne göstereyim ki?” Zhang Tie sesini yükseltti. Sözlerini duyan babası, bir çubukla alnına hafifçe vurdu.
“Annen elbette övünecek hiçbir şeyin olmadığını biliyor. Demek istediği, harekete geçmeden önce iki kere düşünmen gerektiğiydi. Dışarısı, bizim şehir surlarının içinde olduğumuz gibi değil. Dışarıda insanların canını alabilecek birçok şey var!”
“Biliyorum!” Annesinin, ölen en büyük ağabeyinin fotoğrafına bakarkenki ifadesini hatırlayan Zhang Tie, ne olursa olsun hayatta kalacağına ve sağ salim geri döneceğine yemin etti.
Akşam yemeğinde, tıpkı başını sallayan bir civciv gibi, Zhang Tie annesi ve babasının sürekli uyarılarına rağmen başını eğerek pilav yiyordu.
……
Akşam yemeği bittikten sonra Zhang Tie cebinden üç altın sikke çıkardı ve annesinin elini tutarak ellerine verdi. Altın sikkelerin üzerindeki üç ağır ve parlak lokomotif hem babasını hem de annesini neredeyse korkuttu. Hatta yengesi bile gözlerini kocaman açtı.
Babası, Zhang Tie’ye dönmeden önce üç altın parayı görünce ağzı açık kaldı. Hatta birini eline alıp dikkatlice inceledi. “Nereden… nereden bu kadar para buldun?”
Zhang Tie gurur dolu bir yüzle, “Oğlunuz elbette bunu Demir Dikenler Dövüş Kulübü’nde kazandı. Orada birçok zengin insan var, bu yüzden onlara iyi hizmet ettiğimde, o zengin çocuklar bana bahşiş olarak 1 altın sikke veriyorlar!” diye yanıtladı. Zhang Tie yalan söylemiyordu. Gerçekte, dediği gibi, antrenman ortakları ve garsonlar genellikle Demir Dikenler Dövüş Kulübü’nde bahşiş alırlardı. Bahşişler her zaman birkaç gümüş sikke ile birkaç altın sikke arasında değişirdi. Örneğin, Mary gibi kızlar her ay inanılmaz miktarda bahşiş kazanırlardı. Zhang Tie hiç bahşiş almamış olsa da, bu yalanı asla ortaya çıkamazdı. Dövüş kulübü bile altıncı kattaki misafirlere Zhang Tie’ye bahşiş verip vermediklerini sormazdı.
“Bu… bu gerçekten çok fazla!” Annesi hâlâ inanamıyordu. 3 altın sikke, babasının bir sezonluk maaşına eşdeğerdi. Ailesi için bu hâlâ çok büyük bir paraydı.
“Anne, o zengin oğlanlar tek bir çift deri ayakkabı almak için 10 altın sikke harcıyorlar. Bright Avenue’deki fiyatlara bir bakmalısın. Orada astronomik fiyatlar yok mu? Oradaki şeyler bizim için pahalı olsa da, onlar gibi insanlar için çok fazla değil. Yoksa neden bu kadar çok zengin insan dövüş kulüplerinde antrenman yapıyor sanıyorsun? Oğlun büyüdü. Gelecekte daha da çok para kazanacağım. Önümüzdeki birkaç gün hayatta kalma eğitimine katılacağım. Bu süre zarfında para konusunda endişelenme ve kendine iyi bir şeyler ye. Ayrıca yengene daha besleyici yiyecekler almalısın ki yeğenim veya yeğenim gelecekte iyi büyüsün. Kendine de iyi bak ve oğullarının getirdiği nimetlerin tadını çıkar.”
Zhang Tie’nin sözlerini duyan anne ve babası sonunda ona inandılar. En azından dövüş kulüpleriyle ilgili bu tür şeyleri duymuşlardı. Ayrıca Zhang ailesi gibi sıradan insanların asla karşılayamayacağı şekilde para harcayan birçok zengin insan olduğunu da biliyorlardı.
Annesinin sonunda 3 altın parayı aldığını gören Zhang Tie, içinden derin bir iç çekti. Bundan sonra her zaman biraz “bahşiş” getirebilecek ve anne babasının yükünü hafifletebilecekti. Bu hafta pirinç birası satışları düştüğü için, yaşam kalitelerini iyileştirmek için harcayacakları paraları da azalmıştı. Bu yüzden anne babası da mutsuzdu. Yengesi doğum yapacağı zaman, Zhang Tie artan harcamaların anne babasının yükünü daha da artıracağını biliyordu. Annesinin parayı almasını ve yüzlerindeki gülümsemeyi, sanki bir yükü hafifletmiş gibi görünce, Zhang Tie’nin içini de sıcaklık kapladı.
Ertesi gün, Zhang Tie’nin hayatta kalma eğitimi için hazırlıklar yapmak üzere tüm aile üyeleri yoğun bir şekilde çalışmaya başladı. Zhang ailesinin pirinç birası dükkanı da o gün kapalıydı.
Bir uyku tulumu, taşınabilir koruyucu deri zırh, yağmurluk, kask, alüminyum su ısıtıcısı, deri kemer, sırt çantası ve çok amaçlı askeri kürek. Bütün bu eşyalar evde bulunuyordu, çünkü Zhang Yang hayatta kalma eğitimine katıldığında bunları kullanmış ve annesi tarafından saklanmıştı. Şimdi Zhang Tie’nin hayatta kalma eğitimine katılma sırası geldiğinde, annesi bunları kutulardan çıkarıp Zhang Tie’ye verdi. Birçok şey nesiller arasında paylaşılıyordu. Ağabey kullandıktan sonra, küçük kardeş kullanırdı. Küçük kardeşten sonra, oğul. Kullanılamaz hale gelene kadar asla terk edilmezlerdi. Bu eşyalar yıllar içinde yıpranma belirtileri gösterse de, annesi onları iyi sakladığı için, çıkardığında hepsi hala kullanılabilir durumdaydı. Bunlar ayrıca Kara Ateş Şehri’ndeki çoğu ailenin çocuklarının hayatta kalma eğitimine katılmaları için hazırladığı ortak eşyalardı.
Zhang Tie’nin annesi, uyku tulumunu bütün gün güneş altında kuruttuktan sonra, sessizce bir paket kızarmış pilavı uyku tulumunun içine sakladı. Getirilmesine izin verilen yiyecek miktarının 5 kg’dan az olması gerekiyordu, ancak çok fazla saklamadıkları sürece öğretmenlerin umurunda olmayacaktı…
Babası deri zırhı tekrar yağla iyice parlattı ve askeri küreği biledi. Ardından Zhang Tie için 4-5 kilo sıkıştırılmış bisküvi ve 1 kilo kurutulmuş sığır eti almaya gitti…
Yengesi, kaskın içindeki yumuşak yastığı aceleyle Zhang Tie’nin kafasına uyacak şekilde ayarladı. Ardından su ısıtıcısını temizledi ve Zhang Tie için temiz kıyafetler ve bir dikiş çantası hazırladı…
……
Yoğun bir çalışma gününün ardından, Zhang Tie’nin hayatta kalma eğitimine katılımı için gerekli tüm malzemeleri nihayet hazırlamışlardı. Hayatta kalma eğitiminden önceki son akşam yemeği de oldukça zengindi. Zhang Tie’nin anne ve babası hem endişeli hem de üzgündü. Onu defalarca uyaran annesi dışında, sofrada önceki günlere göre daha az konuşuldu.
Zhang Tie de biraz üzgündü. Hayatta kalma eğitimi, bir yetişkinin hayatta kalma yeteneğinin bir testi olmasının yanı sıra, hayatta kalma mücadelesi verirken karşılaşacağı zorlukların da bir ön hazırlığıydı. Akşam yemeğinin başında her şey yolunda gitti. Ancak yemek ilerledikçe, annesi onunla konuşurken gözyaşları kasesine damlamaya başladı. Bunu gören Zhang Tie de çok üzüldü ve yemek yiyemedi.
“Anne, bana güven. İyi olacağım!” Zhang Tie annesini teselli etmek zorundaydı. Annesinin oğlunun ayrılışı için hazırlık yaparken neler hissettiğini bilmese de, annesinin gözyaşları, bu süre boyunca bastırılmış ve gizlenmiş olan tüm ailenin hüznünü anında uyandırdı. En küçük oğul olarak Zhang Tie, yakında Kara Ateş Şehri’nden ayrılacaktı. Zhang Tie’nin annesinin ağladığını gören babasının gözleri de kızardı, Zhang Tie’nin de. Son akşam yemeği böyle sona erdi.
……
Akşam karanlığı çöktüğünde Zhang Tie dışarı çıktı. Birkaç sokak geçtikten sonra, Zhang Tie sonunda Kara Ateş Şehri’nin merkezindeki en hareketli meydanın yakınındaki bir postanenin önüne geldi. Etrafına bakındı ve kimsenin onu fark etmediğinden emin oldu. Ardından, hiçbir şey olmamış gibi evine dönmeden önce postanenin dışındaki bir posta kutusuna bir zarf attı.
Zarf daha önce ağabeyi tarafından geri getirilmişti ve Kara Ateş Şehri Muhafız Ordusu’na sağlanan temel ihtiyaçlardan biriydi. Bir asker olarak ağabeyi, ayda iki özel zarf alırdı ve bunlar pul yapıştırmadan gönderilebilirdi. Geçmişte ağabeyi birkaç zarf geri getirmişti, fazlası ise karaborsada satılmıştı ve en çok satanlardan biriydi. Zarfın içinde Kızılbaş Hırsızlar’ın başörtüsü ve Zhang Tie’nin standart baskı fontuyla yazdığı bir mektup vardı. Mektup doğrudan Kara Ateş Şehri CISF karargahına gönderilecekti. Mektupta sadece bir satır vardı: Kızılbaş Hırsızlar, Kara Ateş Şehrine saldırmak için Niumuen İş Grubu ile işbirliği yapıyor!
Zhang Tie için bu, yapabileceği en fazla şeydi zaten. Bu komploda, ister Kızıl Eşarp Hırsızları olsun ister Niuemuen İş Grubu, ikisi de Zhang Tie ve Zhang Ailesi için birer canavardı. Böylesine büyük ölçekli bir savaşa karışmak, bir fil sürüsü arasındaki savaşta ezilen bir karınca gibi ölümüne yol açacaktı.
Üstelik, bu iki gücün ardında daha da korkunç bir figür vardı; Snade ve Huck’ın “Lord” diye bahsettiği kişi. Snade ve Huck’ın ağzından istemeden çıkan “Lord” kelimesi Zhang Tie’nin yüreğinde bir ürperti hissetmesine neden olmuştu. Zhang Tie, bu olayı maksimum fayda sağlamak için kullanma fikrinden vazgeçmek zorunda kaldı.