Bölüm 442: Deniz Kızı

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Ollier’in isteği gerçekten biraz abartılıydı, çünkü O’Laura ve Setton’ın varlığı sayesinde O’Laura’nın ekibinin oğlunun liderliğindeki savaşçılardan çok daha güçlü olduğu herkes tarafından biliniyordu. Ancak O’Laura yine de bu isteği kabul etti. Bu durum Zhang Tie’yi biraz şaşırttı. Setton’ın açıklamasına göre, O’Laura bunu Gri Kartal kabilesinin birlik ve beraberlikten yoksun olarak alay konusu olmasını önlemek için yapmıştı.

Bunu öğrenince Zhang Tie’nin dili tutuldu.

Yolda Zhang Tie, üçerli veya dörderli gruplar halinde Fitjar haliçine doğru giden birçok öncüyle karşılaştı. Bu öncüler Sciatta’dan geliyordu. Aralarında bazıları geyiklerin çektiği ulaşım araçlarıyla, bazıları ise doğrudan yürüyerek ilerliyordu.

Süvarileri gördüklerinde, öncülerin neredeyse tamamı biraz gerildi. Birçoğu, Gri Kartal kabilesinin süvarileriyle karşılaşma ihtimaline karşı doğrudan başka yönlere kaçtı.

Vahşi doğada, süvari birliğinin başı acımasızsa, tüm öncüleri öldürebilirdi. Hiç kimse bu zavallı öncülerin intikamını almak istemezdi. Bu nedenle, bu güçsüz öncüler bu kadar çok süvariyi görünce biraz korkmuşlardı.

Zhang Tie’nin gergedan-atıyla neşeyle dörtnala koşmasını izleyen birçok kişi ondan hoşlanmadı. Ancak kimse sesini çıkarmadı. Sorun çıkarmak istedikleri sürece, Coca ve adamlarının o gün nasıl öldüğünü hatırlatacaklardı.

…

Fitjar haliçinin bulunduğu alan açık bir ovaydı. Bazı nehirler burada birleşip sonunda devasa bir buzul çatlağına dökülüyordu…

Fitjar nehrinin ağzından kilometrelerce uzaktayken, Zhang Tie uzaktan gök gürültüsüne benzer büyük bir patlama sesi duydu. Bunu duyan herkes çığlık atarak hızlandı.

Gri kartal kabilesinin sancağını taşıyan süvariler daha da cesaretlendi. Büyük sancaklarını yüksekçe kaldırdılar ve öne atıldılar.

Zhang Tie’nin önündeki Fitjar haliçinin gürültüsü, beklentilerinin tamamen dışındaydı. Zhang Tie ilerisine baktığında, sürekli kampları ve her kampın ortasında havada dalgalanan farklı bayrakları gördü. Bu kamplar açıkça görülebiliyordu. Tam anlamıyla silahlanıp savaşa hazırlanıyor gibiydiler.

Kampların sayısına bakılırsa, burada on binlerce savaşçı toplanıyordu.

Zhang Tie, kampların merkezinde, en büyük alanı kaplayan kampın ayı totemini gördü. O sancak çok dikkat çekiciydi.

Zhang Tie o pankartı görünce, bu toplantıya bazı büyük kabilelerin katıldığını anlamıştı.

“Vahşi ayı kabilesi!” Setton, ortadaki o pankartı görünce şaşırtıcı bir şekilde kaşlarını çattı ve hayrete düştü.

“Ne? Bu kabile özel mi?” diye sordu Zhang Tie merakla Setton’a.

“Bu kabilenin tüm üyeleri deli. İstediklerini yapabilirler. Onları kışkırtmasan iyi olur!” diye uyardı Setton, Zhang Tie’yi. “Onların dostu olursan büyük bir şerefin olur; ancak seni düşman olarak görürlerse, rezil bir ölüm için dua etsen iyi olur. Bu deliler seni öldürmek isterlerse, seni on yıllarca kovalayabilirler. 30 yıl önce, kıtadan gelen güçlü bir adam vahşi ayı kabilesini kızdırdı. Bu yüzden vahşi ayı kabilesi, o adam Buz ve Kar Vahşiliği’nden kaçsa bile, 20 yıldan fazla bir süre boyunca onu kovalamak için adamlar gönderdi. 20 yılı aşkın bir sürede vahşi ayı kabilesi 2000’den fazla insan kaybetti; ancak sonunda o adamın kellesini geri getirdiler. Anlatılana göre adam vahşi ayı kabilesi tarafından öldürülmedi, aksine vahşi ayı kabilesi tarafından sonsuza dek deliliğe sürüklendi ve sonunda intihar etti!”

Zhang Tie ağzını kocaman açarak, “Lanet olsun, binlerce insanın pahasına on yıllarca düşmanı kovalamak için nasıl bu kadar çok savaşçı gönderdiler? Bu adamlar gerçekten çok inatçı.” dedi.

Bir deli zaten korkunçtu; ancak vahşi ayı sürüsü gibi delilerle dolu bir kabile daha da korkunçtu!

Zhang Tie, Setton’ın sözlerini iyice aklına kazıdı. Bu arada, ona kendileri gibi delilerle başını derde sokmaması konusunda uyarıda bulundu.

Gri kartal kabilesi oraya vardığında, 20 metre genişliğindeki nehir kıyısına yerleştiler ve tahılları pişirmek için ateş yakmaya başladılar. Herkes sadece 2 kuru meyve almıştı. Bu nedenle, şu an için yiyecek konusunda endişelenmelerine gerek yoktu.

Gri Kartal kabilesinin bir üyesi olan Zhang Tie de kendine ait bir çadır kurmaya başladı. Zhang Tie’nin geleneklerine göre, gerektiğinde nehre yuvarlanabilmek için çadırını nehir kenarına yakın bir yere kurdu. Nehir çok temizdi. Zhang Tie derinliğini denememiş olsa da, dibini doğrudan göremiyordu. Ancak, kritik bir anda kaçması için sorun teşkil etmiyordu.

Gri kartal kabilesi yerleştiği anda, birisi kamplarına gelerek O’Laura’yı vahşi ayı kabilesinin komutanının çadırında bir şey hakkında konuşmaya davet etti. O’Laura hiçbir şey söylemeden Setton ve Salem ile birlikte doğrudan oraya gitti.

Zhang Tie ile hiçbir ilgisi olmadığı için özgür kaldığına sevinmişti.

Öğleden sonra en sıcak zamandı. Güneş tepede parıldıyor, nehir ışıl ışıl parlıyordu. Farklı kamplardan birçok savaşçı nehirde yıkanıyor ve gergedan atlarını temizliyordu. Zhang Tie, kendi çadırını kurduktan sonra aklına bir fikir geldi. Şortu hariç tüm kıyafetlerini çıkardı ve çadırından çıktı. Vücudunu ısıtmadan doğrudan nehre daldı.

Zhang Tie nehre girdiğinde, bir süre başını suyun üstünde tutarak yüzdü, sanki yıkanıyormuş gibi yaptı. Ancak, gri kartal kabilesinin kamp alanından biraz uzaklaştığında ve kimsenin hareketlerine dikkat etmediğini fark ettiğinde, Zhang Tie sırıttı ve başını suya gömdü. Yukarı doğru dalmaya başladı. Başlangıçta su altında dalış hızını kontrol ediyordu; ancak kamplardan yavaş yavaş uzaklaştıktan birkaç dakika sonra Zhang Tie hızını artırdı.

Setton’ın bu bölgenin vahşi ve iri kurtların yoğun olarak bulunduğu bir bölge olduğunu söylediğini hatırlayan Zhang Tie, şansını denemek ve oraya giden yolu keşfetmek istedi.

Bu nehir 10 metreden daha derindi. Yavaş akıyordu ve dibi taşlarla ve az sayıda su bitkisiyle kaplıydı. Nehrin aşağı kısmı üç nehrin ve bir şelalenin birleştiği yer olduğundan, Zhang Tie sadece yukarı kısma doğru dalabiliyordu.

Kemikleri parçalayan iğneler savaş Qi’sini kısıtlasa da, ruhsal enerjisini sınırlamadı. Bu nedenle Zhang Tie, nehrin dibinde ellerindeki ışınlanma kanalını açarak Kara Demir Kalesi’ne su çekebiliyor, böylece hareket hızını ayarlayabiliyor ve büyük bir balık kadar esnek olabiliyordu.

Zhang Tie, ancak 20 dakika sonra gri kartal kabilesinin kamp alanından yaklaşık 30 km uzaklaşmıştı.

Zhang Tie buraya vahşi dev kurtlar için gelmiş olsa da, dev bir kurdun önünde bir denizkızıyla karşılaştı.

Zhang Tie, iyi görüş yeteneği sayesinde su altında çok hızlı yüzüyordu. Önünde başka birinin yüzdüğünü görünce hemen yavaşladı.

Suyun içinde çıplak olan zarif bir kadındı o. Zhang Tie’nin bakış açısından, nefes kesen bembeyaz bacaklarını ve güzel siyah saçlarını net bir şekilde görebiliyordu.

Zhang Tie, kamp alanından bu kadar uzakta olmasına rağmen burada yüzen biriyle karşılaşabileceğini hiç hayal etmemişti. Bu nedenle, o kişiden 30 metreden fazla uzakta, dipte kaldı ve sonraki planını düşünüyordu.

“Eğer aşağıdan olabildiğince hızlı bir şekilde yanından geçersem… kesinlikle fark edileceğim. Süper dalış yeteneğimi açığa çıkarmanın yanı sıra, kadın avcısı olarak bile algılanabilirim!”

“Sudan çıkıp da dev kurt avlamak isteyen kadının kimliğini açıklarsam, aptal olmadıkları sürece kimse buna inanmaz.”

“Geri dönüp başka bir yere karaya çıkarsam biraz sorun olabilir. Ama o sadece yüzücü bir kadın. Korkulacak bir şey yok.”

Zhang Tie, yüksek özgüveni sayesinde üçüncü planı hemen reddetti.

“Öyleyse, birkaç dakika burada bekleyin. O karaya çıktığında ben de oradan geçeceğim…”

“Hmm, bu fikir harika görünüyor.”

Zhang Tie daha sonra su altında bekleyerek çıplak kadının suda yüzmesini keyifle izledi.

“Dürüst olmak gerekirse, fiziği oldukça iyi. Her hareketi seksi.”

Zhang Tie içten içe sırıttı…

Ancak Zhang Tie, manzarayı sadece 2 dakika izledikten sonra kalbinin hızla çarpmaya başladığını ve bir anda suyun içinde şimşek çakması gibi bir yana doğru yuvarlandığını hissetti.

Bu sırada dışarıdan aşağıya doğru çelikten kısa bir cirit atıldı ve bu cirit, Zhang Tie’nin az önce üzerinde durduğu kırık taşlara doğrudan saplandı.

“Aşağıda biri var!” diye bağırdı biri…

Bu sesi duyan suda yüzen kişi aceleyle nehir kıyısına doğru yüzdü. Bu sırada 4 kişi suya atladı ve “Puff” sesiyle birlikte su sıçramaları meydana geldi. Silahlarını ellerinde tutarak Zhang Tie’ye doğru yüzdüler.

Dört kadının hepsi de dalışta çok iyiydi. Nehre girdikleri anda Zhang Tie’yi çevrelediler.

Bu sırada nehir kıyısından Zhang Tie’ye doğru kısa bir cirit daha fırlatıldı. Ancak Zhang Tie bundan da sıyrıldı. Dört kadının kendisine doğru dalış yaptığını gören Zhang Tie, eğer şu anda karaya çıkmazsa onları suda öldürmesi gerektiğini, aksi takdirde dalış yeteneğini açığa çıkaracağını anladı.

Zhang Tie, kendisine doğru bıçak saplayan ilk kadını görünce elini uzatıp bileğine vurdu ve kılıcını elinden aldı. Kadının çığlıkları arasında Zhang Tie yanına yüzdü. Belini kavrayarak bileğini çekti ve tüm gücünü kullanarak kadını anında nehir kenarına fırlattı.

Bu kadınlar büyük dövüş gücüne ve iyi dalış yeteneklerine sahip olsalar da, her açıdan Zhang Tie’nin çok gerisinde kalıyorlardı.

Sadece 10 saniye sonra, Zhang Tie 4 kadını silahsızlandırıp nehir kıyısına geri attı.

Dört kadından hiçbiri yaralanmadı. Nehir kıyısına fırlatıldıklarında Zhang Tie, nehir kıyısından şaşkınlık sesleri duydu. Görünüşe göre birilerinin onları nehir kıyısına geri fırlatabileceğini hayal bile etmemişlerdi. Olağanüstü dalış yeteneği ve gücü olmadan bunu yapmak asla mümkün olmazdı.

Yüksek sesle verilen “durun!” emrinden sonra, suya cirit atmayı bıraktılar. Niyetini anladıklarını bilen Zhang Tie, sonunda başını sudan çıkardıktan sonra hızla kıyıya çıktı.

Düzinelerce kadın, keskin öldürme niyetiyle ona bakıyordu. Hepsi kılıçlarını kınlarından çıkarıp kaşlarını çattı. Bazılarının elinde cirit ve arbalet vardı.

Zhang Tie’nin görünüşüne bakılırsa, henüz 17-18 yaşlarında bir gençti. Silahsız haliyle yakışıklı görünüyordu, ıslak saçları doğal bir şekilde dökülüyordu. Birçok kadın gördükleri karşısında şaşırdı ve silahlarını indirdi.

Çoğu kızın gözünde, o genç ve yakışıklı erkekler hiç de fena değildi.

Kadınların neredeyse tamamı Zhang Tie’den daha yaşlıydı. En genç olanı bile 20 yaşından biraz büyüktü. Bu kadınlara şöyle bir göz attıktan sonra Zhang Tie, nüfuzlu bir kadınla karşılaştığını anladı. Nehir kıyısındaki kordonları çok uzundu; ancak onlarca kilometre uzaktan suyun içinde buraya geldiğini hayal bile edemezlerdi. Ayrıca, nehrin dibinde olduğu için nehir kıyısındaki insanları göremiyordu; bu nedenle böyle bir yanlış anlama ortaya çıkmıştı.

“Sevgili kız kardeşlerim. Bir yanlış anlaşılma olmalı. Aşağı kesimden dalış yaparken burayı kuşattığınızı bilmiyordum. Bakın, artık nehirden çıktım. Lütfen, silahlarınızı bana doğrultmayın; yoksa başkaları burada kötü bir şey yaptığımı düşünebilir!”

Belki de Zhang Tie’nin içten gülümsemesi yüzünden, birçok kadın birbirlerine bakıştıktan sonra silahlarını Zhang Tie’ye doğru daha da indirdiler.

“Kötü bir şey yapmadın mı?” Uzun bacaklı, uzun boylu bir kadın kalabalığın arkasından ona doğru yürüdü, saçlarında su damlaları vardı. Ancak, yakışıklı mor deri zırhını çoktan giymişti. Siyah saçlarını ve uzun bacaklarını görünce Zhang Tie sonunda kim olduğunu anladı.

Kadın 20-30 yaşlarındaydı; mavi gözleri, dolgun dudakları ve düz, kalkık burnuyla kadınsı bir çekiciliğe sahipti. Isırıldığında tatlı suyunu fışkırtabilecek olgun bir bal şeftalisine benziyordu. Ancak o mor deri zırh, Zhang Tie’ye onun sadece hayranlık uyandıracak bir vazo olmadığını hatırlattı.

“Hayır, gerçekten de!” diye gülümsedi Zhang Tie, kadının kendisine doğru yürüdüğünü görünce, “Önümde yüzdüğünü görünce, yanlış anlaşılma ihtimaline karşı doğrudan karşından yüzmek ayıp olurdu. Geri yüzmek de ürkeklik olurdu; bu yüzden orada kaldım ve sen karaya çıktıktan sonra oradan karşıya geçmeyi planladım. Beni bulabileceğini hiç tahmin etmemiştim!”

“Ne gördün?” diye sordu kadın, yüzünde ciddi bir ifadeyle ve güzel gözleriyle Zhang Tie’ye bakarak.

Zhang Tie bir an hiçbir şey görmediğini söylemek istedi; ancak bunu zorla yuttu. Zhang Tie, Birinci Teğmen Freo’yu hatırladı. Freo böyle seksi bir kadınla karşılaşsaydı, onu baştan çıkarmaya başlardı. Freo, gerçek erkeklerin dürüst ve korkusuz olması gerektiğinde ısrar etmişti.

“Bacaklarınız çok güzel ve beyaz. Parıldayan suyun üzerinde dalgalanan siyah saçlarınız, siyah bir nilüfer çiçeği gibiydi!”

“Kara lotus çiçeği!” Kadın, Zhang Tie’nin sözlerini dikkatlice dinledikten sonra gülümsedi, “Eğer hiçbir şey görmediğini söyleseydin, ikiyüzlü olurdun; bunu söyledikten hemen sonra seni öldürtürdüm. Çıplak bedenimi böyle biri görseydi, sinek yemek kadar iğrenç hissederdim. Ama şimdi fikrimi değiştirdim. Cevabın beni çok tatmin etti. Çıplak bedenimi sen görmüş olsan bile, kendimi kötü hissetmem. Kadınlar gerçekten de bedenlerini ve görünüşlerini erkeklere sergiliyorlar. Yoksa kendilerine bu kadar değer vermezlerdi. Haklı mıyım?”

Zhang Tie, bu kadının bu kadar açık fikirli olduğunu hiç tahmin etmemişti. “Haklısın. Doğu kıtasında eski bir atasözü vardır: ‘Bir kadın sevdiği erkek için kendini hazırlar, bir savaşçı ise kendisini en iyi tanıyan kadın için kendini feda eder!’”

Aslında eski atasözü şöyleydi: “Bir kadın sevdiği erkek için kendini hazırlar, bir savaşçı ise kendisini en iyi tanıyan kişi için kendini feda eder!” Elbette savaşçıyı en iyi tanıyan kişi mutlaka bir kadın değildi. Çoğu durumda bu kişi bir erkekti. Ancak bu kritik anda Zhang Tie, bu durumu değiştirerek o kişiyi kadın yaptı.

Zhang Tie’nin hayal bile edemeyeceği bir şeydi ki, onun açıklamalarını dinledikten sonra sadece mor deri zırhlı kadın değil, diğer kadınların da gözleri parladı. Birçoğu silahlarını tamamen bıraktı.

“Genç adam, adınızı öğrenebilir miyim?” diye sordu kadın, yumuşak bir sesle Zhang Tie’ye doğru yürürken. Ardından elini arkasına doğru sallayarak tüm kadınlardan silahlarını bırakmalarını istedi.

“Ben Peter, ya sen?”

“Adımı öğrenmek ister misin?”

“Elbette!”

“Ben Sabrina!” Kadın, ince bedenini sıcak mor bir alev gibi sallayarak ona doğru yürüdü, “Aşağı bölgelerdeki kamp alanından mı geldiniz?”

“Evet, ben gri kartal kabilesindenim!”

“Ne tesadüf! Ben de oradanım. O pis kokulu erkeklerle dolu yere kıyasla burası biraz daha sakin. Ama tesadüfen seninle karşılaştım!” Kadın, güzel gözleriyle Zhang Tie’ye ilgiyle bakarken, Zhang Tie’nin kalbi hızla çarpmaya başladı.

“Şey, biraz daha dalış yapmak istiyorum, şimdi çıkabilir miyim?”

“Buyurun, kimse size sorun çıkarmaz!” diye gülümsedi kadın.

“Pekala, görüşürüz o zaman!” Zhang Tie onlara doğru ellerini sallayarak kahkaha attı. Ardından arkasını dönüp tekrar nehre daldı. Nehir kenarındaki insanların onu izlediğini biliyordu; bu yüzden, onların kabul edebileceği bir hızda ileri daldı.

“Genç bayan…” diye bir kadın Sabrina’nın önünde belirdi.

“Merak etme. Gözlerinden yalan söylemediğini anladım. Ayrıca, düşmanlık da sezmedim. Hadi geri dönelim. Böylesine taze ve samimi, yakışıklı bir çocukla sohbet etmek gerçekten çok keyifli!”

Ardından ayrıldılar…

Zhang Tie, o kadınlar gittikten sonra, kabilelerin toplanma merkezinde birileri tarafından kafasının 5000 altın değerinde olduğu haberinin yayıldığından habersizdi. Bu haberi duyan birçok kişinin gözlerinde açgözlülükle parlayan yeşil ışıklar belirdi.

…