Bölüm 42: Çarpışma

Çevirmen: WQL Editör: Geoffrey

“O zaman seni akşam yemeğine davet etmeyeceğim…” Donder bunu söylediğinde, Zhang Tie çoktan ok gibi fırlayıp marketten çıkmıştı bile.

“Yolda dikkatli ol!” Zhang Tie’nin bu kadar aceleyle koşarak uzaklaştığını gören Donder başını salladı. Zhang Tie’nin bugün dalgın olduğunu anlayan Donder, onu her zamankinden daha erken eve göndermişti. Ancak, “yemek” dediği anda çocuğun kapıdan fırlayıp çıkması onu gerçekten şaşırtmıştı.

……

Zhang Tie o an çok heyecanlıydı. Eve dönüp “Sızdırmaz Meyve”nin nasıl göründüğünü görmek için sabırsızlanıyordu. Hatta vücudundaki ağrıları ve sızıları bile unutmuştu.

Zhang Tie’nin aklında tek bir düşünce vardı: eve dönmek!

……

Blackhot City’de yakın zamanda uygulanan gece yarısı sokağa çıkma yasağı nedeniyle, gece yarısından hemen önce, bit pazarı ve çevredeki dükkanlarda giderek daha fazla insan toplanmasıyla tren istasyonu oldukça hareketli hale geliyordu.

Zhang Tie, bir an önce eve dönmek için her zamanki yolu seçmedi; bunun yerine kestirme bir yol kullandı ve tren istasyonunun yakınındaki kalabalık ara sokaklara ve caddelere girdi. Bu tür yerlerde her kesimden insan bulunmasına ve güvenlik eksikliğine rağmen, Zhang Tie yıllardır bu bölgeden geçiyordu ve en ufak bir tuhaflık bulmamıştı. Ancak her zaman bir istisna vardı. Bir ara sokak ile bir caddenin kesiştiği bir köşede, karanlık nedeniyle Zhang Tie, ara sokaktan çıkan başka bir adamla çarpıştı. İkisi de bu kavşakta başka birine çarpacaklarını beklemiyordu.

Adamın vücudu sadece biraz sarsıldı, Zhang Tie ise geriye doğru sıçrayıp yere düştü. Birdenbire Zhang Tie sersemledi ve öfkeyle homurdandı.

“Oğlum, ölmek mi istiyorsun!?”

Zhang Tie gözlerini kocaman açtı ve karşısında 40 yaşlarında, uzun boylu, kaslı bir adam gördü. Sıradan bir öncü gibi, Zhang Tie’ye doğru vahşice ilerleyen adamın uzun, sert bir yüzü ve kahverengi saçları vardı.

Zhang Tie henüz kendine gelememişti. Bu şiddetli çarpmanın etkisiyle kemiklerinin neredeyse kırıldığını hissetmiş ve yerden kalkmak için büyük çaba sarf etmişti. Karşısındaki adamın bu kadar acımasız olabileceğini asla tahmin edemezdi. Zhang Tie’nin yere düştüğünü gören adam, aslında onu ezmek istemişti. Adamın iri ayaklarını ve kaslarını gören Zhang Tie, ayaklarının altında ezilse bile ağır yaralanacağını, hatta öleceğini anlamıştı.

“Ne oldu Huck?” Adamın arkasındaki ara sokaktan, öncü üniforması giymiş ince bir gölge belirdi. Huck’ın ne yapacağını gören adam, çenesini hafifçe bir yöne doğru kaldırarak onu anında durdurdu. Çenesinin gösterdiği yöne doğru bakan Huck, uzaktaki bir sokakta devriye gezen bir asker ekibi gördü. Devriye gezen askerleri görünce Huck durdu.

“Genç adam, iyi misin?” İnce ama uzun boylu adam Huck’ın arkasından çıktı ve gülümseyerek Zhang Tie’nin önüne çömeldi. Adamın sarımsı gözbebekli ince gözlerine bakarken Zhang Tie, sanki bir kobra tarafından izleniyormuş gibi hissetti. O anda Zhang Tie’nin tüyleri diken diken oldu. Adam bir yılan gibi ona yaklaştığı anda Zhang Tie, midesini bulandıran balık kokusu aldı.

Huck’ın ayağını nasıl kaldırdığını düşünen Zhang Tie aceleyle ayağa kalktı. Ne olursa olsun, yerde yatmaya devam etmesi çok tehlikeliydi.

“İyiyim, iyiyim. Az önce koşuyordum. Kusura bakmayın…”

“Hoho, ne kadar dikkatsizsin. Yaralandın mı? Hadi gel, sana yardım edeyim!”

“Gerek yok… teşekkürler…” Adamın kendisine doğru elini uzattığını gören Zhang Tie aceleyle doğruldu.

“Hadi ama, ciddiyim. Doğrusunu söylemek gerekirse, biz de seni fark etmedik…” Zayıf adam gülümsedi ve Zhang Tie’nin ellerini anında kavrayarak onu yukarı çekmeye çalıştı. Bileklerindeki sıkı tutuşu hisseden Zhang Tie, sanki elleri bir yılan tarafından yalanmış gibi hissetmeden önce bir şey söylemeye vakit bulamadı. Ardından, adamın avuç içlerinden, bileklerinden ve dirseklerinden omuzlarına, koltuk altlarına, beline, göğsüne ve karnına kadar vücudunun her yerini aradığını hissetti. Son olarak, Zhang Tie’nin kasıklarını, bacaklarını ve ayak bileklerini bile aradı ve sanki onun için kiri temizliyormuş gibi yaptı. Bütün bunlar Zhang Tie ne olduğunu anlamadan önce oldu. Zayıf adam daha sonra Huck’a doğru başını salladı.

“Akşam oldu, dönüş yolunda dikkatli olun!” Zayıf adam, Zhang Tie’ye garip bir gülümsemeyle baktıktan sonra, öfkeli bakışlarla ona bakan Huck’la birlikte oradan ayrıldı. Kısa süre sonra, kalabalık caddede gözden kayboldular.

Zhang Tie, birkaç saniye içinde sırtının sırılsıklam terlediğini fark etti. Gece rüzgarı estiğinde titredi. İçgüdüsel olarak, Zhang Tie büyük bir krizden kurtulduğunu anladı.

Zhang Tie hızla oradan ayrıldı. “Tanrım, bir daha o iki korkunç adamla karşılaşmak istemiyorum!” diye kendi kendine mırıldandı ilerlerken. Birkaç adım sonra, ayağının altında bir şey hissetti. Gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde eğildi ve eşyayı aldı. Ay ışığı altında, Zhang Tie avuç içi büyüklüğünde, içinde bir şey bulunan bir bez torba gördü. Ne nadir bir metal ne de para gibiydi. Şaşıran Zhang Tie, torbadan nesneyi çıkardı ve ortasında çatlaklar olan koyu kırmızı üçgen şeklinde bir tahta levha ortaya çıktı. Tahta levhanın üzerinde hiçbir şey yoktu – ne desen ne de karakter. Çok pahalı olmayan sıradan kızılçam ağacından yapılmış gibi görünüyordu. Zhang Tie onu atmayı düşündüğü anda, tahta levhanın çok pürüzsüz olduğunu, sanki düzenli olarak kullanılmış ve insanlar tarafından elle tutulmuş gibi olduğunu fark etti. Zhang Tie daha sonra, işe yaramaz bir levhanın neden bu torbanın içinde bu kadar ciddiyetle tutulduğunu merak etmeye başladı. Huck’ın çantayı düşürdüğünü fark eden Zhang Tie, sırıttıktan sonra çantayı tekrar bez torbaya koydu ve cebine attı. Ardından aceleyle eve doğru koştu.

Zhang Tie’nin ayrılmasından yarım saat sonra iki adam geri döndü. Daha öncekinden farklı olarak, yüzleri tarifsiz bir korkuyla solgunlaşmıştı. Ellerinde yağ lambalarıyla yere çömelerek bu toprak parçasının neredeyse her köşesini aradılar. Ne yazık ki, aradıklarını bulamadılar.

“Ne yapmalıyız?” Bu anda Huck’ın yüzünde kötü bir ifade yoktu; yüzünde görülebilen tek şey, dünyanın sonu geldiğinde görülebilecek bir belirsizlikti. “Snade, neden doğrudan onların yanına gitmiyorsun?”

“Sen deli misin?” Yılan gibi adam Snade, Huck’a dik dik baktı. “Organizasyonumuzun kurallarını biliyorsun! Jetonumuzu görmezlerse ne yapacaklarını da biliyorsun! Jeton olmadan, kim olduğumuzu söylediğimiz anda öldürülürüz!”

“Bu görevi tamamlayamazsak ne yapmalıyız?”

Liderlerinin hata yapan takipçilerine neler yaptığını hatırlayan Huck ve Snade’in yüzü bembeyaz oldu.

“Kesin o çocuk yapmış olmalı. Jetonun kaybolması gerçekten inanılmaz. Tren istasyonundan ayrılırken kontrol etmiştiniz. Ayrıca, başka kimseyle temas kurmadık. Jeton kesinlikle o çocuk tarafından çalınmış olmalı!” diye öfkeyle sözlerini tamamladı Snade.

“Ama az önce onu kontrol ettiniz ve hiçbir şey bulamadınız!”

“O çocuk kesinlikle tecrübeli. Bizim jetonumuzu aldığında atmış olmalı. Az önce çok karanlıktı ve ayaklarımıza dikkat etmedik. Biz gittikten sonra o çocuk muhtemelen alıp kaçtı!” Zhang Tie’yi tren istasyonunun yakınlarında pusu kuran tecrübeli bir hırsız sanması bir yana, yargısı tamamen doğruydu. “Şimdi tek umudumuz onu atmamış olması. Yoksa…”

“Yoksa kesinlikle tüm aile üyelerini öldürür ve onu da et ezmesi haline getiririm!” Huck’ın şişman yüzü titredi. “Şimdi ne yapmalıyız? Onu aramaya mı gitmeliyiz?”

“Hayır, gidip başka bir hırsız bulalım ve o bizi o çocuğa götürsün. Eğer o çocuk tren istasyonunun yakınlarında sık sık dolaşıyorsa, diğer insanlar da onu tanıyor olmalı!”

“İyi…”

Blackhot Şehri’nde, tren istasyonunun yakınındaki mahalle en düzensiz yerdi. Burada yankesicilik, soygun, tecavüz gibi kötü işler yapan birçok suçlu vardı. Bu adamlar tren istasyonunun yakınındaki sulh hakimleriyle gizlice iş birliği yapıyorlardı. Kesinlikle Blackhot şehrinde kötü bir güçtüler. Ancak o gece, iki daha sinsi adam, “önemsiz” bir mesele yüzünden onlarla hesaplaşacaktı…

……