Bölüm 377: Zamanın Önünde

Çevirmen: WQL Editör: Millman97

Beş kişi mülteci kampına geri döndüğünde saat neredeyse 14:00 olmuştu.

Zerom ve adamları Zhang Tie’nin çadırında kıyafetlerini değiştirdiler; Zhang Tie daha sonra onları yolcu etti.

“Ne olursa olsun, Thor Paralı Asker Ordusu sana borçlu!” diye haykırdı bitkin düşmüş Profesör Simon, Zhang Tie’ye veda etmek için onu kucaklarken. Sadece bir sabah birlikte kalmış olsalar da, silah arkadaşı olmuşlardı.

“Boş vaktin olunca Armes’e gel. Sana en güzel kızı tanıtacağım!” dedi Jordan, Zhang Tie’ye sıkıca sarılırken. “Bu takma ad için teşekkürler, Kara Kasırga, çok hoşuma gitti!”

“Bana servet getirebilirsin!” Shrek de Zhang Tie’ye sarıldı ve içten içe iç çekti, “Şimdi, Cennetin Soğuk Şehri bir kasa gibi; doğrusunu söylemek gerekirse, buradan ayrılmak bile istemiyorum!”

Zerom ayrıca Zhang Tie’ye sarılarak, “Kendine iyi bak!” dedi.

“Sen de!” diye yanıtladı Zhang Tie.

“Huaiyuan vilayetine gitmeyi planlamıştık; ancak bundan vazgeçmek zorundayız; Profesör Simon, Thor Paralı Asker Ordusu karargahına haber vermemiz ve yaklaşan savaşa hazırlanmalarını sağlamamız gerektiğini söyledi!” Zerom biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

“Huaiyuan vilayetine neden gidiyordunuz?” Zhang Tie bu soru karşısında biraz şaşırdı.

“Hmm, Huaiyuan Eyaleti’nde bir simyacının her amaca uygun bir ilaç ürettiğini duydum. Cennet Soğuk Şehri’ndeki olaydan sonra çeşitli ilaçlar kıtlaştı. Ancak Armes zehirli maddelerle kaplı. Panzehirin az bulunması birçok kötü zincirleme reaksiyona neden olacak. Daha önce Huaiyuan Eyaleti’nde bir çözüm aramayı planlamıştık; ama şimdi…” Zerom çaresizce başını salladı. Sadece bir hava gemileri olduğu için, daha acil bilgiler için önce Armes’e geri dönmeleri gerekiyordu.

“Kaç şişe çok amaçlı ilaca ihtiyacınız var?”

“En az 4.000 şişe!” diye yanıtladı Zerom. 4.000 şişe ilacın ticaret hacmi, özellikle paralı asker ordusu için, nerede olursa olsun çok büyüktü.

Eğer Thor Paralı Asker Ordusu Zerom’un kontrolü altında olsaydı, Zhang Tie ona her derde deva ilacı satarak veya hediye ederek doğrudan söz verirdi. Zhang Tie’nin yaşam felsefesi, babası ve annesinden etkilenmişti ve yardıma karşılık vermenin her zaman önemli olduğuna inanıyordu. Vahşi Kurt Vadisi’nde hayatta kalma eğitimine katıldığında, Zerom ve Yüzbaşı Kerlin onu mağarada kurtarmıştı. Elbette, karşılık olarak Zhang Tie, hiç tereddüt etmeden her derde deva ilacını ona hediye ederdi.

Ancak, Thor Paralı Asker Ordusu Zerom’un kontrolü altında değildi. Paralı asker ordusunun yönetimi tarafından çok saygı duyulan bir üye olarak, bir iş grubundaki bir personelden hiçbir farkı yoktu. Hatta hissedar bile değildi. Bu nedenle, Zhang Tie’nin bunu dikkatlice düşünmesi gerekiyordu. Eğer teşekkürünü Thor Paralı Asker Ordusuna iletseydi, bu uygun olmazdı; bunun yerine, teşekkürünü Zerom’a iletmeli ve Zerom’un ordudaki önemini Thor Paralı Asker Ordusuna bildirmeliydi ki bu da Zerom’un paralı asker ordusundaki gelişimi için avantajlı olurdu.

Zhang Tie’nin aklından birçok düşünce geçti.

Zhang Tie gülümsedi ve taktik yeleğindeki şişe kabından bir şey çıkarıyormuş gibi yaptı; aslında Kara Demir Kalesi’nden iki şişe çok amaçlı ilaç çıkarıp Zerom’a veriyordu.

“Bunu mu kastediyorsunuz?”

Zhang Tie’nin elindeki iki ilaç şişesini gören Zerom, Simon, Shrek ve Jordan şaşkına döndüler.

Güneş ışığı altında, kristal şişeler gökkuşağı benzeri bir parlaklık saçıyordu; bu da yeşilimsi ama altın rengi ilacı oldukça gizemli kılıyordu. Şişelerin üzerindeki Manjusaka’nın eşsiz sembolü, anında dikkatleri üzerine çekti.

“Ah, Manjusaka, her derde deva ilacın sembolü olduğunu duydum…” diye bağırdı Shrek, Zerom konuşmadan önce.

“Zhang Tie, bunu nereden buldun?”

“Zhang Klanı üyelerinin Huaiyuan Bölgesi’nden bu kadar güzel eşyalara sahip olmamaları için ne sebep olabilir ki?” diye yanıtladı Zhang Tie kayıtsızca.

İki şişe çok amaçlı ilaca bakarken Zerom’un gözleri parladı, “Bana Huaiyuan bölgesinden bu tür ilaçlardan çok azının dışarıya sızdığı söylendi. Armes’te kimse onu görmedi bile. Sadece mucizevi işlevlerini duyduk. Gerçekten de önleyici panzehirlerin yerini alabilir mi?”

“Sadece detoksifikasyon için kullansaydınız, önleyici panzehir iksirinden daha etkili olduğunu görürdünüz. Bazı arkadaşlarım denedi, bu şey dev bir kırkayakın zehrini bile kolayca detoksifiye edebilir!”

Zhang Tie’nin sözlerini duyan Profesör Simon, birini alıp dikkatlice incelemeye başladı. Açmak istiyor gibiydi; ancak bunu yapmaktan utanıyordu; bu yüzden Zhang Tie’ye bakarak onayını istedi.

“Açmanız yeterli, bu iki şişe çok amaçlı ilaç sizin!”

Bunu duyan Profesör Simon, anında şişenin tokasını açıp burnuna yaklaştırdı ve kokladı. Kısa süre sonra oldukça enerjik görünüyordu. Bunu gören Jordan ve Shrek de yaklaştılar.

“Aa, nasıl oluyor da bu kadar güzel kokuyor…” diye bağırdı Jordan.

“Bu süper bir enzimin kokusu mu?” Profesör Simon biraz şaşırdı.

“Ne, Profesör?” diye sordu Shrek.

“Ne yazık ki, ben de gençken simyacı olmak istiyordum. Bitki bilimi çırağı olarak biraz bilgi edindim ve süper bir enzim yapmaya çalıştım; ne yazık ki başaramadım. Hatta bunun için birkaç yılımı boşa harcadım. Bu çok amaçlı ilaç şişesini görünce, daha önce olanları hatırladım…” Profesör Simon nostaljik bir bakışla başını salladı.

Zerom, Zhang Tie’ye sorgulayıcı ve arzu dolu bakışlarla baktı; bu bakışlar kolayca hissedilebiliyordu.

Zhang Tie, Zerom’a verdiği demeçte, “Bir dahaki sefere Huaiyuan vilayetine gittiğinizde, Jinhai şehrindeki Jinwu Şirketi’ne gidebilirsiniz. Oradan her amaca uygun ilaç alabilirsiniz!” dedi.

“Jinwu Şirketi mi?” Bunu duyan Zerom biraz şaşırdı. Şirketler genellikle küçük ticaret kuruluşlarıydı; daha büyük olanlarına ticari birlikler veya iş grupları denirdi. Huaiyuan Eyaleti Jinhai Şehrinde Jinwu Şirketi adında bir şirketin her amaca uygun ilaç sattığını hiç duymamıştı. Zerom buna inanamadı, “Jinwu Şirketi bunu mu satıyor?”

“Başka biri olsa, yüksek fiyata bile Jinwu Şirketi’nden her amaca uygun ilaç alamazdı, ama siz olsanız, kesinlikle Jinwu Şirketi’nden alırsınız. Onlar sizin için özel kanallar aracılığıyla her amaca uygun ilaç temin edebilirler!”

Zhang Tie’nin sözlerini duyan Zerom’un yanı sıra Profesör Simon, Shrek ve Jordan da durumu anladı ve şaşkınlıkla Zerom’a baktılar. ‘Zerom ne zaman bu kadar sevilmeye başlandı? Zhang Tie’nin övünmesi önemli değil, Zerom’un Huaiyuan bölgesinden her amaca uygun ilaç temin edebilmesi Thor Paralı Asker Ordusu için çok önemli.’

Zerom, Zhang Tie’ye baktı ve içten içe bir duygu hissetti. Zhang Tie’nin sözlerini duyan Zerom, bu gencin çok fazla güçlendiğini, hatta kendisinin bile ondan garip bir şekilde etkilendiğini nihayet doğruladı.

İnsanların bazı şeyleri açıklamak zorunda kalmaları gerekmiyordu.

Zerom daha sonra Zhang Tie’ye tekrar sarıldı ve “Kendine iyi bak, umarım tekrar görüşürüz!” dedi.

“Sen de!”

Zerom, Shrek, Jordan ve Profesör Simon sonunda Zhang Tie’den ayrıldılar. Onların uzakta kayboluşunu gören Zhang Tie, bir süre vahşi doğada öylece durdu. Ardından derin bir nefes aldı ve mülteci kampına dönmeden önce kavurucu güneşe baktı.

Güneşli bir gündü; ancak Zhang Tie içten içe üşüyordu.

Arkalarını kollayarak izleyen Zhang Tie, onları bir daha görüp göremeyeceğini merak etti; belki de bu, birbirlerini son kez gördükleri an olacaktı.

Geçen yıl Donder, insan ırkı ile iblisler arasında üçüncü kutsal savaşın beş ila yirmi yıl içinde başlayacağını söylemişti. Dolayısıyla, Donder’e göre kutsal savaş 4 yıl içinde başlayacaktı; ancak Profesör Simon’ın iblisleştirilmiş kuklalar üzerinde yaptığı çalışma ve analizlerden elde ettiği bilgilere dayanarak Zhang Tie, savaşın tahmin edilenden çok daha erken başlayacağını biliyordu.

Zhang Tie’nin yaklaşan savaşa hazırlanmak için dört yıl yerine sadece bir yılı vardı. Profesör Simon’ın analizine göre, kukla solucanlar konaklarının beyinlerinde 36 aydan fazla yaşamıştı. Eğer bu olay yaşanmasaydı, bu kukla solucanlar altı ay ila bir yıl daha kuluçkaya yatmış olacaktı…

Bu çok önemli ve korkutucu bir bilgiydi; bu, iblislerin ve Üç Gözlü Birlik’teki uşaklarının, Profesör Simon’ın tahmin ettiği gibi, gelecek yıl en geç Ağustos ayında savaşı başlatmayı ve tüm kıtayı büyük bir kaosa sürüklemeyi planladıkları anlamına geliyordu.

Dünya kaosa sürüklenmişti. Cennetin Soğuk Şehri’nde yaşananlar sadece başlangıçtı; gelecekte daha birçok yer Cennetin Soğuk Şehri gibi bir cehenneme dönüşecekti.

Zhang Tie, Cennet Soğuk Şehri’ndeki Zhen Klanı’nın tamamen çökmesi ve açığa çıkmasının, iblislerin ve Üç Göz Birliği’nin bazı planlarının daha erken tarihlere kaymasına yol açıp açmayacağını bilmiyordu. Profesör Simon’ın artık kuklaların anatomisi ve analizi yoluyla bilgi edinebildiğine göre, Zhang Tie, Jinyun Ülkesi’ndeki büyük klanların ve Cennet Soğuk Şehri’nden sadece bir değil, daha fazla iblisleştirilmiş kuklayı alan diğer ülkelerin ve güçlerin de bunu başarabileceğine inanıyordu.

Üçüncü kutsal savaşa yönelik savunmalarını hızlandırmaya başladıkları sürece, aslında Üç Göz Birliği ve iblisleri savaşı başlatmaya zorluyorlardı. Bu nedenle, Zhang Tie ve diğer sıradan insanların savaşa hazırlanmak için daha az zamanı olacaktı!

İki taraf da savaşa iyi hazırlanmadığı sürece hiçbir savaş başlamazdı. Savaşlar her zaman hız yarışıydı.

Bu şok edici bilgiyi düşünen Zhang Tie, moralsiz bir şekilde mülteci kampında dolaşıyordu. O son derece kederli ve duygusuz bakışları görünce, Zhang Tie’nin kalbi yavaş yavaş buz kesti.

O anda Zhang Tie, tıpkı bozkırda koşan bir adam gibiydi; uzaktaki ufku görünce, böyle koşmaya devam ederse parlak bir yere ulaşabileceğini düşündü; ancak birdenbire ufkun sadece bir serap olduğunu fark etti. Aslında, bir uçurumun kenarında duruyordu ve önünde hiçbir yol yoktu.

…

Bu sırada kırmızı deri bir futbol topu Zhang Tie’ye doğru yuvarlandı ve ayağına çarptı, bunun üzerine Zhang Tie etrafına bakındı.

Beş yaşlarında, neşeli bir çocuk ona doğru koşarak, “Abi, futbol topunu bana geri atar mısın?” diye sordu.

Küçük çocuğun gülümseyen yüzünü görünce Zhang Tie şaşkına döndü. Mülteci kampını birkaç gün boyunca dolaştıktan sonra, Zhang Tie ilk kez böyle mutlu bir gülümseme görmüştü. Kara bulutların arasında parlayan bir güneş ışığı gibiydi.

Zhang Tie, küçük çocuk söylediklerini tekrarlayana kadar tepki vermedi. Ardından Zhang Tie, ayağıyla hafifçe havaya kaldırdığı futbol topunu eliyle tuttu. Daha sonra Zhang Tie, küçük çocuğa doğru yürüdü, çömeldi, başını okşadı ve topu ona uzattı, “Yalnız mısın? Baban nerede?”

“Babam Cennetin Soğuk Şehri’nde kötü adamları yakalıyor!” diye yanıtladı küçük çocuk coşkuyla. “Cennetin Soğuk Şehri’nde polis memuru. Babamın da seninkiyle aynı üniforması var. Ama babamın üniforması mavi!”

“Baban Cennetin Soğuk Şehri’nde kötü adamları mı yakalıyor?” Zhang Tie bunu hemen anlayamadı. Şu anda orada kötü adamlar mı var… Hayır, Cennetin Soğuk Şehri’nde hayatta kalan biri var mı?

“Evet, annem babamın çok iyi biri olduğunu söyledi. Daha önce birçok hırsızı yakalamış. Dışarıda kamp yapıyoruz; babam Cennetin Soğuk Şehri’ndeki tüm kötü adamları yakaladıktan sonra eve döneceğiz!”

‘Kamp mı?’ Zhang Tie, çadırlarla dolu mülteci kampına baktı. Bir şey söylemek üzereyken, 30 yaşlarında bir kadının telaşla kendisine doğru koştuğunu gördü, “Ah, özür dilerim, özür dilerim, Xiaoxing’in [1] futbol topu sana mı çarptı?”

Küçük çocuk arkasını dönüp annesine, “Anne, bu ağabeyimle babam hakkında konuşuyorum!” dedi.

“Ah, Xiaoxing, git orada oyna, bu ağabeyini rahatsız etme. Oynarken başkalarını rahatsız etmemeni söylememiş miydim?”

“Ama ben bu ağabeyin babamı görüp görmediğini soruyordum. Babamın da üniforması bu ağabeyinkine neredeyse benziyor. Bu ağabey de polis!” Küçük çocuk masum bir şekilde Zhang Tie’ye sordu: “Ağabey, siz polis memurusunuz, değil mi?”

“Ah…evet…evet!” Zhang Tie gülümsedi.

“Kötü adamları da yakalıyor musunuz?”

“Neredeyse öyle. Ama baban çok daha zeki. Ben henüz hiçbir hırsız yakalayamadım!”

“Her gün Cennetin Soğuk Şehri’nde kötü adam yakalıyor musunuz? Babamı orada gördünüz mü? Peki ya şimdi? Annem, babamın birkaç gün içinde bana bir mektup yazacağını söyledi!”

Küçük çocuk bunu görmedi; ancak bunu sorduğunda, arkasında çömelmiş olan annesi anında gözyaşlarına boğuldu. Kadın, Zhang Tie’ye yalvaran bir bakışla baktı.

“Babanın adı ne?” diye sordu Zhang Tie sabırla.

“Babam Fang Weiqiang!”

“Ah, onunla daha önce tanışmıştım. Geçen sefer Cennetin Soğuk Şehri’ne gittiğimde, bir sürü hırsızı yakaladığını gördüm! Harika bir adam!”

“Gerçekten mi?” Küçük çocuk hemen heyecanlandı, “Bir dahaki sefere onu gördüğünüzde, Xingxing’in onu çok özlediğini söyleyebilir misiniz? Burada çadırlarda yaşamak gerçekten çok ilginç, onunla birlikte oynamak istiyorum!”

“Sorun yok!” diye başını salladı Zhang Tie.

Zhang Tie’nin sözünü duyan küçük çocuk futbol topunu yere fırlattı ve uzağa doğru tekmeledi. Ardından kıkırdadı ve deri futbol topunun peşinden koştu.

Kadın ayağa kalkarken aceleyle adamın gözyaşlarını sildi ve Zhang Tie’ye teşekkür etti.

Annesinin bu düşüncesine karşılık Zhang Tie derin bir iç çekerek, “Er ya da geç bunu öğrenecek!” dedi.

“Bırakın geçici olarak mutlu olsun. Daha çok genç; bu yaşta babasını kaybettiğini bilmesini istemiyorum!” Kadın kararlı ve acı dolu bir ifadeyle konuştu.

Zhang Tie ona şöyle bir baktı ve “Ben Zhang Tie. Huaiyuan Sarayı kampında yaşıyorum, yardıma ihtiyacınız olursa beni bulun!” dedi.

“Teşekkürler…” Kadın gözyaşlarını bir kez daha sildi.

…

Zhang Tie daha sonra mülteci kampından ayrıldı. Kadın ona az önce bir ders vermişti. Kadının ve çocuğunun başına gelenlerden Zhang Tie, önlerindeki yol ne kadar zor olursa olsun, hayatta kalmak zorunda olduğunu öğrenmişti. Ne olacağını siz belirleyemeyebilirsiniz; ancak en azından kendi tavrınızı düzeltmelisiniz.

‘Bir çocuk bile mülteci kampında yaşamayı bir kamp gezisi gibi görüp bundan zevk alabilirken, ben neden zorlu ve öngörülemeyen geleceği hayatımın bir kumarı olarak görmeyeyim?’

‘Gelecek parlak görünmese de, en azından çok amaçlı ilaç sayesinde önleyici bir adım attım. İlaç malzemelerinde yaşanan ani kıtlık, piyasadaki çok amaçlı ilacımın payının artacağı anlamına geliyor. Bu ne demek? Daha fazla para ve kaynak elde etme şansı demek. O zaman daha etkili olacağım. Elbette, daha öngörülemeyen tehlikeler de beni bekliyor olacak.’

Zhang Tie üssüne döndüğünde, çadırının dışında Gizli Ejder Sarayı’ndan iki subayın kendisini beklediğini gördü.

“Sen Zhang Tie misin? Zhang Klanı’nın büyükleri seni görmek istiyor!”

Bunu duyan Zhang Tie’nin kalbi hızla çarpmaya başladı. “Zhang Klanı’nın büyükleri beni çağırdılar mı? Bunun sebebi ne?”

“Büyük abiler, ne haber?” diye sordu Zhang Tie kibarca, “Cennet Soğuk Şehri’nde yabancıları yöneterek bir hata mı yaptım acaba? İmkânsız! Böylesine önemsiz bir şey Zhang Klanı’nın büyüklerinin dikkatini nasıl çekebilir ki?”

“Biz de bilmiyoruz. Sadece bizi takip edin!” diye kibarca yanıt verdiler, bu da Zhang Tie’nin hemen kendine gelmesini sağladı.

Ardından iki subayı takip ederek uzaktaki amiral gemisi hava gemisine doğru ilerledi…