Bölüm 337: Gerileyen Bir İmparatorluk

Çevirmen: WQL Editör: Millman97

Zhang Tie taksiden inmedi; bunun yerine dikkatlice Philip’e baktı. Hâlâ onun kendisiyle dalga geçip geçmediğinden emin değildi.

Bu tür halka açık parodiler, Felaketten önceki zamanlara kadar uzanıyordu. Bu şakalara veya özel sahnelere katılan kişiler, kenarda saklananların kahkaha atmasını sağlamak için ‘kurbanı’ alaya alırlardı.

Zhang Tie bunu daha önce okumuştu. Bu tür parodiler Felaket öncesinde çok popülerdi; ancak Zhang Tie daha önce böyle bir şey görmemişti. Jinhai şehrinde bu kadar sıkılmış birinin olabileceğini hayal bile edememişti.

“Bak, zamanım çok kıymetli; eğer bu bir şakaysa, umarım hemen şimdi sona erer. Aksi takdirde, çok ciddi sonuçları olur!” Zhang Tie, Philip’e bakarak, son derece ustaca ve standart İbranice ile onu uyardı.

Hem kel şoför hem de Philip, Zhang Tie’nin akıcı İbranice konuşmasına biraz şaşırdılar. Bu çağda çok az Çinli İbranice konuşabiliyordu, çünkü Çince birçok ülke için, özellikle İbranice konuşulan bölgelerde, neredeyse standart diplomatik dildi. Birçok durumda, Çinceyi çok akıcı konuşabilmek soyluluğun ve yüksek sosyal statünün bir sembolü haline gelmişti.

“Efendim, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun bir diplomatı olarak, Jinyun Ülkesi’ndeki İmparatorluk Büyükelçiliği’nin utanç verici durumundan gerçekten çok üzgünüm. Ancak bunun bir sebebi var. Sakıncası yoksa, sebebi açıklamak için birkaç dakikanızı rica ediyorum. Bu, ülke için bir trajedi. Ancak, zamanınız çok değerli olduğu için, kimlik belgenizle ilgilendikten sonra bu konuyu konuşabiliriz. Nasıl bulursunuz?”

Philip’in mahcup yüzüne bakarak, Zhang Tie taksiden inmeden önce kel kafalı şoföre 10 gümüş para attı. Gümüş paraları çıkardığında, Zhang Tie Philip’in gözlerindeki keskin parıltıyı fark etti.

‘Sadece 10 gümüş para. Bu kadar çok para istemeye gerek var mı?’ Zhang Tie içinden iç çekti, ‘Görünüşe göre bu elçilik hayal ettiğimden daha da berbat. Gerçekten de inanılmaz!’

Zhang Tie’nin arabadan indiğini gören Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun Jinyun Ülkesi Büyükelçiliği’nin kıdemli ticaret müşaviri Philip, o kadar gayretli davrandı ki Zhang Tie’yi hemen Büyükelçiliğe götürdü. Bu Büyükelçilik gerçekten de Kara Ateş Şehri tren istasyonunun yakınlarında yabancıları dolandırmak üzerine kurulu o yasadışı ajansın ofisine benziyordu.

“Büyükelçiliğiniz nasıl bu kadar berbat hale geldi?” diye sordu Zhang Tie Çince olarak.

“Uzun bir hikaye efendim. Son 15 yıldır, elçiliğimiz ülkemizden bütçemiz için tek bir kuruş bile alamadı. Daha da kötüsü, ülkeye bir miktar altın para vermek zorunda kaldık. Jinyun İlçesi’nin başkentindeki eski elçilik binası 7 yıl önce açık artırmayla satıldı. O zamandan beri, Yiyang Şehri’nin Huaiyuan Bölgesi’ne taşındık; daha sonra Yıldızları İzleme Şehrine taşındık. Sonunda, imparatorluğun bazı iyi kalpli iş adamlarının yardımıyla, ucuz kira nedeniyle buraya yerleştik!”

Açıklama yaparken Philip, kurumuş acı bir kabağa benziyordu.

“Doğrusunu söylemek gerekirse, sürgündeki herhangi bir hükümetin merkezi bile buradan çok daha iyi!” diye açıkça belirtti Zhang Tie.

“Doğru! En azından sürgündeki hükümet biraz sempati kazanabilir; bizim gibi değil, buradan ayrılırsam diplomat olduğumu başkalarına söylemekten bile utanırım!”

Konuşmaları bittiğinde Philip, Zhang Tie’yi çoktan içeriye yönlendirmişti.

Koridorun iki tarafındaki vitrinlerde çeşitli fotoğraflar, belgeler ve dosyalar sergileniyordu; bunlar muhtemelen burayı daha etkileyici kılmak için kullanılıyordu.

Zhang Tie, ucuz bir cam vitrinin içinden, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun Jinyun Ülkesi’ne sunduğu belgeleri fark etti; belgelerde Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun devlet mührü ve Dışişleri Bakanlığı mührü açıkça görülebiliyordu.

Bunu görünce Zhang Tie’nin gözleri faltaşı gibi açıldı. Onlar tarafından kandırılmaya bile değdiğini düşündü. ‘Gerçekten de çok profesyoneller! Sadece birkaç altın karşılığında sahte bir güven belgesi düzenlemeleri gerçekten harika bir iş.’ Zhang Tie doğduğundan beri böyle üst düzey bir belge görmemişti.

Zhang Tie’nin güven mektubuna çok ilgi gösterdiğini fark eden Philip, aceleyle mektubu bir kenardan tanıtmaya başladı.

“Aslında, Jinyun Ülkesi Dışişleri Bakanlığı’ndan Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’na sunulan bir başka güven mektubu daha vardı. Daha sonra, Jinyun Ülkesi Dışişleri Bakanlığı’nın sert protestoları ve müzakereleri sonucunda, o güven mektubunu ülkemize geri gönderdik. Burada kalan ise birkaç yıl önce göreve başlayan yeni büyükelçi tarafından getirildi. Bunu Jinyun Ülkesi Dışişleri Bakanlığı’na teslim etmiyoruz; bunun yerine burada saklıyoruz; ne olursa olsun, kimse umursamıyor!”

Philip, vitrindeki güven mektubunu Zhang Tie’ye gösterdiğinde, yan taraftaki bir kapıdan bir ses geldi; bıyıklı, göbekli, bol gömlekli bir adam esneyerek odaya girdi.

Zhang Tie’yi görünce, o adam gözlerini kırpıştırdı ve birden canlandı, “Hey, bugün işin var Philip. Bu akşam güzel bir akşam yemeği yiyebiliriz!”

Philip daha sonra utanç içinde yüzünü eliyle ovuşturdu ve o adamı Zhang Tie’ye tanıttı: “Özür dilerim efendim, size onun hakkında bilgi vereyim; bu, büyükelçiliğimizin askeri ataşesi Albay Gucci!”

“Belli ve Ary nerede? Dışarıda nöbet tutmaları gerekmez miydi? Yine rıhtımda yük taşıyıcısı olarak mı çalışıyorlar?” Albay Gucci karnını ovuşturarak küfretti, “Ah, aşağıdan gelen yemek kokusuyla, yine içki içmek istiyorum. Philip, paran var mı? Bana bir gümüş para ver; bir şişe alkol istiyorum!”

Ancak Philip, adamın sözlerini duymazdan gelerek Zhang Tie’yi doğrudan yanına çekti ve “Seni büyükelçi Nicolay’ın ofisine götüreceğim. Büyükelçilikteki tüm kimlik belgeleri Bay Nicolay tarafından düzenleniyor. Bu, büyükelçiliğin başlıca gelir kaynağı!” dedi.

Koridorda bir köşeyi döndükten sonra Philip, Zhang Tie’yi bir ofisin önüne götürdü. Ardından kapıyı çaldı. Cevap alamayınca bir kez daha çaldı. Yine cevap alamayınca Philip doğrudan kapıyı iterek içeri girdi. Masanın arkasında uyuyan zayıf yaşlı adamı uyandırdı. Ardından yaşlı adamın kulağına fısıldadı. Bunu duyan yaşlı adam anında doğruldu ve gözlerinde parıltıyla Zhang Tie’ye baktı.

“Merhaba, ben Jinyun Ülkesi’ndeki Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun büyükelçisi Nicolay. Philip bana kimlik belgesi istediğinizi söyledi.”

Zhang Tie, bu ‘sözde’ elçiliğe girdiğinden beri, buranın mevcut durumunu çoktan anlamıştı. Kulağa harika gelse de, aslında o küçük, yoksul, yasadışı kuruluşlardan hiçbir farkı olmayan, derme çatma bir örgüttü.

Zhang Tie kapıdan içeri girer girmez, Philip çoktan onun için bir sandalye çekmişti. Oturduktan sonra Zhang Tie, zarif bir yay çizerek Philip’in eline düşen altın bir sikke çıkardı, “Bahşişiniz!”

Philip hızla o altın parayı kaptı ve kendi cebine attı. Büyük bir gülümsemeyle, “Teşekkür ederim efendim, cömertliğiniz gerçekten çabalarımı değerli kılıyor. Size hizmet etmek benim için büyük bir onur!” diye yanıtladı.

Bunu gören büyükelçi Nicolay’ın Adem elması titredi, yutkunarak hızla Zhang Tie’nin yanına geldi; bu, onun yaşında nadir görülen bir davranıştı. Zhang Tie’nin önüne geldiğinde büyük bir gülümsemeyle eğildi ve “Size nasıl yardımcı olabilirim efendim?” diye sordu.

Zhang Tie bacak bacak üstüne atarak masaya elini vurdu ve anında inisiyatifi ele geçirdi: “Burada ne tür kimlik belgeleriyle ilgilendiğinizi söyler misiniz?”

“Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu vatandaşının resmi kimlik belgesiyle ilgilenebiliriz!” Bunu söyledikten sonra Nikolay başını çevirip Filip’e, “Git, bu saygıdeğer beyefendi için bir fincan çay yap. Topladığım en iyi çay yapraklarını kullan!” diye emretti.

Emri alan Philip, sevinçle oradan ayrıldı.

“Bu sahte bir kimlik belgesi mi?”

“Bu gerçek. Kesinlikle gerçek bir kimlik belgesi, bununla Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’na ücretsiz giriş yapabilirsiniz.” Bunu söylerken Nicolay heyecanlandı, “Bu bizim elçiliğimizin işi!”

“Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu vatandaşı olmasam bile sorun olur mu?” diye düşündü Zhang Tie.

“Sorun yok. Kesinlikle sorun yok! Çünkü Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu, farklı milletlerin varlığını kabul eden son derece açık bir ülkedir. Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’na katılmak isteyen herkes, ırkı, inancı veya eski uyruğu ne olursa olsun, ülkemizde memnuniyetle karşılanacaktır. Sadece birkaç altın sikke ve basit bir törenle, ilgili işlemleri sizin için en kısa sürede halledeceğiz!”

‘Kahretsin, bu dünya muhteşem.’ Zhang Tie içten içe kendi cehaletiyle alay etti. Waii Yarımadası’nda böyle tuhaf bir ülke olduğunu hayal bile edememişti. Bu elçiliğe kıyasla, sahte kimlik belgeleri gerçekten de cüce kalıyordu.

Philip elinde sıcak bir fincan çayla dikkatlice yanına geldi ve Zhang Tie’nin önündeki çay masasına koydu. Zhang Tie, çay fincanının bir tarafındaki küçük kusuru ve saman gibi görünen birkaç “iyi çay” yaprağını fark ettiği anda iştahını kaybetti.

“Birdenbire ülkenize biraz ilgi duymaya başladım. Lütfen bana Kutsal Altın Orkide İmparatorluğunuzu tanıtın. Böyle bir ülke gerçekten çok çekici geliyor!”

Nicolay ve Philip’in tanıtımıyla Zhang Tie, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nu daha iyi anlamaya başladı.

“Kutsal Altın Orkide ülkesi, insanlar ve iblisler arasındaki ilk kutsal savaştan sonra kurulmuştur. Refah içinde olmasa da, kıtada ikinci sınıf bir ülkedir. O dönemde 26 milyondan fazla nüfusa ve 6,8 milyon metrekarelik bir alana sahipti. Ülke, küçük ve büyük düzinelerce şehirden oluşuyordu; aynı zamanda Waii Yarımadası’ndaki insanlığın merkezi devlet ittifakının bir üyesidir.”

Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun çöküşüne neden olan tek sebep, ülkenin eşi benzeri görülmemiş, tuhaf kralı VII. Heiger’di.

Ya her gün en çılgın fantezilerine dalmış bir kişi imparator olsaydı? Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu bunun en iyi örneğiydi.

Heiger VII, 16 yaşında tahta çıktı. Bundan sonraki ilk işi, ulusal hazinenin yarısını kullanarak, olağanüstü işçiliğe sahip çeşitli kişileri bir araya getirip, Felaketten önce insanlığın yarattığı ve sesten daha hızlı uçabilen bir uçağa benzeyen tuhaf bir uçak inşa ettirmek oldu…

Hayaline göre, bu tür hava araçları, çağımızın hava gemilerinden çok daha hızlı uçmanın yanı sıra, yerde her şeyi yok edebilecek makine savaşçılarına da dönüşebiliyordu. Heiger VII, bu çağda yüksek irtifada uçabilen tek bir birlik inşa etmeyi hayal ediyordu.

“Yüksekten uçan” kelimesi bizzat Heiger VII tarafından ortaya atılmıştı. Anlamını ise, günümüzde bile kimse anlamadı. Ne olursa olsun, Heiger VII’nin tanımına göre, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu böyle bir birliğe sahip olduğu sürece, imparatorluk tüm dünyayı kolayca fethedebilirdi.

Heiger VII’nin hayali herkesi şaşırttı; ancak, hayalinin peşinde koşması nedeniyle, ülkenin milli hazinesi sadece 2 yılda tükendi.

Heiger VII’nin havada uçmaya ve o garip yüksekten uçan birliği yaratmaya bu kadar meraklı olmasının sebebinin, imparatorluk kütüphanesinde okuduğu, Felaketten önceki döneme ait bazı askeri kitaplarda yattığı söyleniyordu. Hangi askeri kitapları okuduğunu kimse bilmiyordu; Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun İmparatorluk Kütüphanesi’nde milyonlarca kitap olmasına rağmen, çok az kişi oraya girebiliyordu.

Bu nedenle, Heiger VII’nin bir uçak yapma hayali, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun tüm ulusal hazinesini su gibi tüketen ve daha da çılgın fikirler doğuran korkunç bir dipsiz kuyuya dönüştü.

Heiger VII sadece çılgın bir hayalperest değil, aynı zamanda iyi kalpli bir insandı. Tahta çıkışının ikinci yılında, birçok kişinin karşı çıkmasına rağmen, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun ölüm cezasını kaldırmıştı.

Tahta çıkışının üçüncü yılında, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun kuraklıktan etkilenen bir bölgesinde inceleme yaptı. Ardından, ülkenin kuruluşundan bu yana sıradan vatandaşlardan alınan tüm vergileri kaldırdı ve daha önce Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun hiçbir imparatoru tarafından yapılmamış bir şekilde, “Sonsuza Dek Vergi Yok” maddesini imparatorluğun “Kutsal Kanunları”na ekledi.

Dördüncü yılında, 20 yaşındayken, yetkililerin kendisine duyduğu öfkeyi yatıştırmak ve hayalindeki muhteşem makineyi inşa etmek için yeterli Ar-Ge harcaması sağlamak amacıyla çılgınca bir karar aldı.

İmparatorluk yetkilileri, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun imparatorluk ailesine sonsuza dek sadık kalacaklarına, “Kutsal Kanun”a uyacaklarına yemin ettikleri ve kendi makamları karşılığında büyük miktarda para ödedikleri sürece, bir anlaşma ve belge imzaladıktan sonra mevcut pozisyonlarını aileden miras kalan pozisyonlara dönüştürebileceklerdir.

Bu haberi alan imparatorluğun tüm yetkilileri çıldırdı…

Sonuç olarak, Heiger VII tarafından çok sayıda kalıtsal makam satıldı ve imparatorluğun ulusal hazinesine sayısız miktarda servet aktı. Bundan sonra, tüm bu servet egzotik hayallerinin peşinden koşmak için kullanıldı…

Heiger VII’nin çılgın rüyası 10 yıl sürdü. Bu süre zarfında, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu neredeyse bu deli tarafından yıkılmıştı. Herkes Heiger VII’nin korkunç rüyasından vazgeçip normale döneceğini düşünürken, Heiger VII yeni bir rüya gördü.

Heiger VII nihayet o yüksekten bakışlı rüyadan uyandı; ancak kendini Doğu Kıtası’ndaki derin ve engin Çin kültürüne kaptırdı. Doğu Kıtası’nda, sadece 0,2 kg’lık bir güçle 500 kg’lık bir gücü engelleyebilen ve zayıf bir vücutla güçlü birini alt edebilen garip bir gizli yumruk tekniği olduğunu öğrendi. Ayrıca, bu teknik hem erkekler hem de kadınlar tarafından öğrenilebiliyordu. Heiger VII bu teknikten çok etkilendi. Ardından, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nu hiç umursamadan, çok sayıda takipçisiyle birlikte hava gemisiyle Doğu Kıtası’na uçtu.

Heiger VII, o muhteşem yumruk tekniğini geri getirmeyi ve Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun tüm vatandaşlarının bu tekniğe hakim olmasını sağlamayı planlıyordu. O zaman Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu da dünyayı kolayca fethedecekti.

Geri dönmesi 12 yıl daha sürdü.

Geri döndüğünde, ülke 12 yıldır imparatorsuz yönetildiği için artık bir imparatora ihtiyaç duymuyordu.

Derin bir tefekkürün ardından, Heiger VII nihayet uyandı, aydınlandı ve yüceldi…

Yüksekten bakma, yumruk, güç; bunların hepsi saçmalıktı. Heiger VII, evrende sonsuza dek sürecek tek gerçeğin ışık ve sevgi olduğunu keşfetti.

“Kalplerimizde ışık ve sevgi olduğu sürece, bir gün şeytanlar bile özverili sevgimizden etkilenecektir. Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nu sevgi ve ışıkla dolu bir cennete dönüştüreceğim. Siz de sevgi ve ışığa sahip olduğunuz sürece, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun vatandaşı olacaksınız…” diye ilan etti Heiger VII, 40. yaş gününü kutlarken.

…

Bu yıl, Heiger VII 58 yaşına girdi. 40 yılı aşkın bir süre Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nu yönettikten sonra, ülkenin hâlâ bütünlüğünü koruması ve başkent Aulis’in hâlâ imparatorluk ailesinin elinde olması gerçekten bir mucizeydi.

İmparatorluk ailesinin tüm üyelerinin direnişi sayesinde, Aulis’in vergileri, o çılgın imparator tarafından, iblisleri bile hareket ettirebilecek “ışık ve sevgi” adlı büyük projesini gerçekleştirmek için zimmete geçirilmedi. Bu miktar para, ancak kabaca 20.000’den fazla imparatorluk ordusunun ve imparatorluk sarayının günlük giderlerini karşılayabilirdi.

…

“Daha önce dışişleri bakanlığı görevi karlı değildi; ancak Hillary ailesi tarafından satın alındıktan sonra, bunun gerçekten karlı olduğu anlaşıldı. En azından, ülkenin büyükelçilik ve konsolosluklarının tüm gayrimenkullerini sattıktan sonra, Hillary ailesi bu görevden yatırımlarını geri kazanacak!” Bunu söylerken Nicolay oldukça hayranlık ve pişmanlık dolu bir ifade takındı.

Zhang Tie, böylesine tuhaf bir imparator ve böylesine tuhaf bir ülke karşısında gerçekten şaşkına dönmüştü, ‘Bu da neyin nesi…’