Bölüm 338: Pandora Hakkında Haberler

Çevirmen: WQL Editör: Millman97

“Jinyun Ülkesi’nin başkentinden ayrıldıktan sonra Yıldızları İzleme Şehrine taşındık. Orada köle ticareti çok gelişmişti. Özellikle kadın köleler olmak üzere bazı köleler satın aldıktan sonra, bazı zenginler özel taleplerde bulunuyorlardı; örneğin kadın kölelerine garip bir resmi statü vermek istiyorlardı. Elçiliğimiz onların taleplerini karşılayabiliyordu. Onlardan faydalanarak birkaç gün boyunca iyi bir hayat sürdük!” Philip, o döneme duyduğu sonsuz özlemle dolu gözleriyle iç çekti.

“Garip bir statü mü? Bu kadın kölelere ne tür bir statü sağlayabilirsiniz ki?” diye sordu Zhang Tie merakla.

“Paraları olduğu sürece, kadın kölelerini Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun resmi vatandaşları yapabilirlerdi. Ayrıca, bu kadın köleler için, saray danışmanı, saray müzisyeni, Dışişleri Bakanlığı sekreteri, imparatorluk ordusunun sanat topluluğunun subayı gibi, hiçbir anlam ifade etmeyen ama onlara biraz itibar kazandıran imparatorluk makamları satın alabilirlerdi!” diye yanıtladı Philip. “Bu makamlar arasında en popüler olanı, imparatorumuz tarafından kurulan Kardeşlik Okulu’nun kutsal tanrıçası statüsüydü!”

‘Kahretsin!’ Zhang Tie bunu hemen anladı. Bazı yeni zenginler elbette güzel kadın köleler satın alıp onlarla ilişkiye giriyorlardı; bazıları için ise güzel kadın kölelerle sevişmek, egzotik statüdeki kadın kölelerle sevişmekten farklıydı; farklı bir şey deneyimlemek istiyorlardı.

“Bundan mı geçimini sağlıyorsun?”

“İşte bu kadar. Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun tüm elçiliklerinin para kazanmasının tek yolu bu. Vatandaşlık statüsü ve bu resmi makamlardan başka ne satabilirdik ki? İmparatorumuz dışişleri bakanlığı makamını sattıktan sonra, tüm elçiliklerdeki büyükelçilik makamlarını bile sattı!” Nicolay kaşlarını çatarak, “Bu resmi makamı satın almak için 100.000’den fazla altın para harcadım. Oysa Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun diğer ülkelerdeki tüm elçiliklerinin tek görevi, imparatorumuzun ortaya koyduğu ışık ve sevgi teorisini yaymaktır. Kalpleri sevgi ve ışıkla dolu olan herkes Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun vatandaşı olabilir!” dedi.

Zhang Tie bu sözlerden dolayı şaşkına döndü. Gerçekten de bu dünyada saf teoriler, değerler veya davranış standartları açısından birbirine bağlı topluluklar ve dinler vardı; örneğin, Felaketten önce mükemmel iş zekalarıyla Çinliler kadar tanınan Yahudiler. Yahudilerin Kutsal Kanunlarında kendileri hakkında eski bir söz vardı: ‘Putlara tapınmayı bırakan herkes Yahudidir.’ Başka bir örnek de, Felaketten önce dünyanın en büyük dini olan Budizm’de, Budistler inançlarının dört gerçeğinde [1] ısrar edebilenler olarak tanımlanıyordu.

Zhang Tie, bu bilgileri Gizli Ejderha Sarayı’ndayken “İnsan Irkının Genel Tarihi” dersinden öğrenmişti. Bunların hepsi, Felaket öncesindeki büyük nüfusun değerler ve davranış standartları açısından çeşitliliğine dair örneklerdi; ancak Zhang Tie, Kara Demir Çağı gibi kaotik bir dünyada, birilerinin de “ışık ve sevgi” gibi boş sözlerle insanları birleştirmeye çalışacağını hayal bile edememişti.

Tuhaf bir imparator, garip standartlara sahip tuhaf bir ülke kuruyor.

Zhang Tie o an tam olarak bunu hissediyordu.

“Eğer Yıldızları İzleme Şehrinde iyi bir hayat yaşayabilseydiniz, neden şimdi bu kadar acınası durumdasınız?”

“İmparator, bazı elçiliklerin birilerinin tuhaf ve anormal isteklerini karşılamak için bazı kölelerin vatandaşlık ve çeşitli başka mevkiler kazanmasına yardım ettiğini öğrenince, elçiliklerin köleler için vatandaşlık kazanmasını yasaklayan bir emir verdi. İmparator, ‘ışık ve sevgi dolu bir ülkede kölelik olmamalı’ bile dedi!” diye anlattı Nicolay, gözleri yaşlarla doluyken, “Tanrım, o zamana kadar yatırımımın ancak yarısını geri alabilmiştim!”

Zhang Tie iç çekti. Heiger VII gerçekten de kendi başına bir romana konu olmaya değerdi. Ama Zhang Tie o an onun hakkında daha fazla bilgi edinmeyi planlamıyordu.

“Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’na katılmak için başvuruyorum. Hangi formlara ihtiyacım var? Acele edin!”

Zhang Tie’nin isteğini duyar duymaz Nicolay ve Philip birbirlerine bakıştılar ve hemen işe koyuldular.

“Philip, Piaster’ı çağır. Bu beyefendi için metal parmak izi alma cihazıyla birlikte fotoğraf çekmeye hazır olsun. Bu beyefendinin fazla zamanı olmadığı için, vatandaşlık onay prosedürünü ben hazırlayacağım!”

“Evet efendim! Sayın Büyükelçi!” Philip aceleyle ofisten çıktı ve yüksek sesle bağırdı, “Piaster, tembel herif, git makineni hazırla, misafirimiz var!”

…

Zhang Tie, iddia edilen vatandaşlık onay prosedürlerinin çok karmaşık olacağını düşünmüştü; bunun bir şaka kadar basit olabileceğini hayal bile edemezdi.

Nicolay masasından “Kutsal Kanunlar” kitabını çıkardı ve Zhang Tie’den elini üzerine koymasını istedi. Ardından Nicolay, Zhang Tie’ye çok ciddi bir şekilde, “Kalbinizde ışık ve sevgi var mı?” diye sordu.

Ne söylemesi gerektiği söylendikten sonra Zhang Tie, “Evet, öyleyim!” diye cevap verdi. Ardından tüm onay işlemi tamamlandı. Zhang Tie buna gerçekten çok şaşırdı.

Bundan sonra Zhang Tie bir fotoğraf çekti ve kapalı bir odada metal bir kalıba sağ başparmağının parmak izini bıraktı. Piaster, elçiliğin birinci sekreteriydi. Ancak yaptığı iş, atölyelerdeki işçilerin işinden farklı değildi.

Zhang Tie daha sonra mevcut takma adını açıkladı: Fei Yuao (费雨傲).

Zhang Tie’den 12 altın sikke aldıktan sonra Nicolay, Zhang Tie’ye sevinçle, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu vatandaşı olarak kimlik belgesini almasının sadece 10 dakika süreceğini söyledi.

Bu sırada Philip, Zhang Tie’ye otel menüsüne benzeyen bir hizmet listesi sundu; kendisi ve Nicolay, Zhang Tie’nin iki yanında durarak elçiliğin Zhang Tie’ye sağlayabileceği diğer hizmetleri tanıtmaya başladılar.

Şu anda Fei Yuao, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun sıradan bir vatandaşıydı; ancak Zhang Tie istediği sürece, anında çok ayrıcalıklı bir resmi göreve sahip olabilirdi. Zhang Tie askeri subay olmak istese bile, teğmenlikten filo amiraline kadar herhangi bir pozisyonu özgürce seçebilirdi.

Sancaktarlık rütbesi en ucuzuydu çünkü sadece 10 altın sikke gerektiriyordu. Zhang Tie 10 altın sikkeyi teslim ettiği sürece, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun imparatorluk ordusu karargahı tarafından resmi olarak verilen ve tahsis edilen bir subaylık belgesi ve iki takım subaylık tören kıyafeti alacaktı. Ancak bu bir hafta sürecekti.

“Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun deniz mareşali rütbesinin bedeli 300.000 altın sikke. Bu pozisyonla, yukarıda belirtilen resmi kimlik belgesi ve diğer mareşallerin güvenine ek olarak, saf altından yapılmış bir asa kazanabilir ve Heigner VII ile öğle yemeği yeme şansına sahip olabilirsiniz. Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nda, bu statüyle, sadece üst sınıf yeteneklerin girebildiği birçok yere girebilirsiniz. Ayrıca, imparatorluğun askeri departmanı sizi ömür boyu imparatorluğun askeri departmanının danışmanı ve deniz üniversitesinin fahri başkanı olarak görevlendirecektir… Kısacası, bu statüyle birçok avantajdan yararlanacaksınız!”

Philip, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nda çeşitli resmi görevlere sahip olmanın faydalarından bahsetmeye devam ederken Zhang Tie kafası karışmıştı: “Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu karayla çevrili bir ülke değil mi? Donanmayı ne için kuruyor ki?”

“Kara ülkesi olan bir ülkede donanma kurulmasını yasaklayan hiçbir düzenleme yok. Ne olursa olsun, donanma departmanı genellikle imparatorluğun askeri departmanının bir alt departmanıdır. Maaş, filo ve denizciler hariç, gerçek askeri subaylar gibi eşit muamele görebilirler!” diye zekice açıkladı Philip.

Zhang Tie o zaman anladı. Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nda donanma olmadığı için, ilgili resmi pozisyonları satmak üzere bir donanma departmanı kurmuşlardı. Bu şekilde, herhangi bir sorumluluk üstlenmeyeceklerdi. Belki de gerçekten de askeri subay ve büyük figür olmanın verdiği hissi seven bazı sonradan zengin olmuş aptallar vardı.

Ardından Philip, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun çok sayıda saray danışmanının unvanlarını tanıttı. Zhang Tie’nin bu sahte statülerle ilgilenmediğini fark eden Philip, aceleyle iki sayfayı çevirdi.

“Şöyle bir şey nasıl olur? İmparatorluk sarayının altın orkide rozetini kullanma yetkisine sahip olmak ve imparatorluğun kraliyet isim verme hakkından yararlanmak için yılda sadece 600 altın sikke ödemeniz yeterli. Bunlar başarılı örnekler. Örneğin, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun kraliyet meşe kulübü olarak adlandırıldıktan sonra, bu iş grubu bir soygun girişiminden kurtuldu…”

“Ayrıca, Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun kraliyet kulübü olarak taçlandırıldıktan sonra, bu kulübün işlem hacmi yüzde yüz arttı…”

Zhang Tie, bu isim verme hakkının biraz işe yarar olduğunu düşünerek başını salladı; ancak şu anda bu statüye ihtiyacı yoktu. Kara Ateş Şehri’nde olsaydı, o sonradan zengin olmuş aptallar kesinlikle Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun kraliyet kulüplerine veya dövüş kulüplerine göz dikerlerdi.

Bundan sonra Philip, sadece 1 altın sikke ile birkaç kilometrekarelik ıssız arazi satın alınabileceği, imparatorluk toprakları dışındaki verimsiz arazileri işletme veya ıslah etme hakkı gibi başka maddeler de tanıttı. Ancak Zhang Tie başını sallamaya devam etti.

“Özür dilerim, kimlik belgemle işiniz bittiyse lütfen bana getirin. Buradaki diğer eşyalarla ilgilenmiyorum. Lütfen daha fazla satış konuşması yapmayın!” dedi Zhang Tie sakince.

“Bir tane daha, bir tane daha. Eminim beğeneceksin!” Zhang Tie’nin buradan sadece 10 küsur altın sikke ile ayrılacağını düşünmeyen Philip neredeyse haykırdı: “Erkek olduğun sürece, kesinlikle bununla ilgileneceksin. 200 altın sikke teslim ettiğin sürece, gelecek yıl Aulis’te yapılacak büyük bir toplantıya katılmaya hak kazanacaksın ve belki de Prenses Pandora’nın beğenisini kazanıp onun kocası olma şansın olacak!”

“Ne? Prensesin adı ne?” Zhang Tie, Pandora adını duyunca şaşkına döndü; bu isim ona o güzel anıları hatırlattı. Zhang Tie, prensesin aynı adı taşıyan başka bir kız olması gerektiğini düşündü.

“Majesteleri Prenses Pandora. Bu yıl henüz 16 yaşında. Gençken dışarıda eğitim gördüğü söyleniyor. Geçen yıl Aulis’e geri döndü. Prenses Pandora, Heiger VII’nin tek kızı ve imparatorluğun tahtının ilk varisidir. Gelecekte kraliçe olduğunda, imparatorlukta bir prens daha olacak.”

16 yaşında; küçükken dışarıda eğitim görmüş; geçen yıl Aulis’e geri dönmüş. Bu mesajlar Zhang Tie’nin kalbini hızlandırdı.

“Prenses Pandora’nın bir fotoğrafı var mı sizde?”

Nicolay, çizim aletini açıp içinden bir fotoğraf çıkardı ve Zhang Tie’ye uzattı: “İmparatorluğun Dışişleri Bakanlığı’ndan gelen emre göre, bir ay sonra, Prenses Pandora 17 yaşına geldiğinde, Jinyun Ülkesi’ndeki tüm ana akım gazetelerin her birinde Prenses Pandora’nın eş seçimi için büyük bir ilan yayınlayacağız!”

Fotoğrafta Pandora’nın saçları ve göz bebekleri hareketsizdi. Önceki halinden farklı olarak, zarif ve şık bir prenses tacı ve göz alıcı mavi bir saray elbisesi giymişti; elleri ise zarif bir şekilde çaprazlanmış ve karnının alt kısmında duruyordu. Ayrıca, güzel görünümlü altın bir baston tutuyordu.

Blackhot City’deki o zayıf görünümüne kıyasla, fotoğraftaki Pandora daha dengeli görünüyordu ve yüzünden parlak, sağlıklı bir ışık yayılıyordu; bu da onu güzel, zarif ve derin düşünceli gösteriyordu.

Bu fotoğrafı gören herkes onu bir prenses sanırdı.

Zhang Tie gözlerini, baston tutan sağ elinin dördüncü parmağına dikti ve üzerinde siyah mühürlü bir yüzük gördü.

Zhang Tie, Kara Ateş Şehri’nden ayrılırken tren istasyonunda Pandora için bu yüzüğü taktığı sahneyi düşündüğünde, gözlerinden yaşlar süzülmeye başladı…

Zhang Tie’nin gözleri fotoğrafa kilitlenmiş halde gözyaşlarını dökmesini gören Nicolay ve Philip gerçekten şok oldular.

“Özür dilerim. Böylesine güzel bir prensesi ilk defa görüyorum!” Zhang Tie fotoğrafı Nicolay’a geri verdi, “Yani Pandora gelecek yıl kocasını mı seçecek?”

“Evet, 18. doğum gününde! 200 altın sikke harcayabilecek bekar her erkek gidip deneyebilir!”

“Beni de sayın!” Zhang Tie elini ceketinin içine soktu ve bir kese dolusu altın parayı Nicolay’ın masasına fırlattı.

…

On dakikadan fazla bir süre sonra, Zhang Tie “Fei Yuao” kimlik belgesiyle Büyükelçilikten ayrıldı. Kapının önünde bir taksi çağırdı ve kısa süre sonra sokakta gözden kayboldu.

Kutsal Altın Orkide İmparatorluğu’nun Jinyun Ülkesi’ndeki elçiliği, her 3 ayda bir, imparatora katılan kişilerin fotoğraflarını, isimlerini ve parmak izlerini Huaiyuan Valiliği’nin idaresine kaydettirirdi. Ancak Zhang Tie bundan korkmuyordu; çünkü maske takıyordu. Donder dışında Waii Yarımadası’nda hiç kimse onun gerçek yüzünü bilmiyordu.

Yarım saat sonra Zhang Tie, Jinhai şehrindeki hareketli iş bölgesi ile genelev bölgesinin kesiştiği noktada bulunan orta sınıf bir otele yerleşti.

Otelin kirası günlük 6 gümüş sikkeydi. Otelin altında bir kulüp vardı, otelin çatısında ise gün boyu çok sayıda insanın akın ettiği yasal bir kumarhane bulunuyordu.

Zhang Tie otele girdikten yirmi dakika sonra başka bir kıyafet giydi, maskesini çıkardı ve otelden ayrıldı.

Zhang Tie’nin nasıl girdiğini kimse umursamadı; aynı şekilde, nasıl çıktığını da kimse umursamadı.

Otelden ayrıldıktan sonra Zhang Tie, çevreyi iki kez dolaştı. Ardından, bir taksi çağırıp Jinhai şehrindeki Longman Bulvarı’nda bulunan zenginlerin villalarının bulunduğu bölgeye gitmek için hareketli bir iş bölgesine girdi.

Zhang Tie’nin aile üyeleri orada yaşıyordu.

Zhang Tie, Longman Caddesi üzerindeki 76 numaralı evin zilini çaldı. Kısa bir süre sonra küçük bir pencere açıldı ve pencereden kırk yaşlarında, sert görünümlü bir adam göründü. Zhang Tie’yi görünce kaşlarını hafifçe çattı.

“Kimi arıyorsunuz?”

Zhang Tie onu tanımıyordu; ancak ağabeyine yapılan saldırıdan sonra adamın durumunu tahmin edebiliyordu.

“Ben Zhang Tie. Burada yaşıyordum. Zhang Yang benim ağabeyim!” diye sakince cevap verdi Zhang Tie.

Bu cevabı duyan adam oldukça şaşırdı. Ardından Zhang Tie’ye dikkatlice baktı ve kibarca, “Lütfen bir saniye bekleyin…” dedi.

30 saniyeden kısa bir süre içinde, aceleci adımlarla kapı açıldı ve Zhang Tie’nin annesinin bitkin yüzü anında Zhang Tie’nin karşısında belirdi.

“Anne!”

“Guoguo, sen misin?” Zhang Tie’nin annesi o kadar heyecanlandı ki, hemen Zhang Tie’ye sarıldı, “Gizli Ejderha Adası’nda olman gerekmez miydi? Nasıl geri döndün? En büyük amcan dün gece senin için endişeleniyordu, ağabeyin…” Zhang Tie’nin ağabeyinden bahsederken, annesinin gözleri anında yaşardı ve gözyaşları durmadan aktı.

“Anne, sorun yok. Güvendeyim. Ağabeyime ne olduğunu zaten biliyorum. Bunu sonra konuşalım!” Zhang Tie, annesini teselli etmek için sırtını okşadıktan sonra onunla birlikte avluya çıktı.

Avlunun çimenlik alanında bir merdiven daha, küçük bir tahta at ve birkaç oyuncak vardı. Bunları görünce Zhang Tie derin bir nefes aldı.

Dışarıdan sakin görünse de, Zhang Tie’nin içinde uzun zamandır güçlü bir öldürme niyeti birikmişti ve son derece öfkeliydi.

Zhang Tie’ye saldırıldığı gün Zhang Yang da saldırıya uğradı. Saldırganların planlarını iptal etmelerine neden olan bazı acil durumlar olmasaydı, Zhang Yang ölmüş olabilirdi. Buna rağmen Zhang Yang yaralandı.

Jinhai şehrinde Zhang Yang’a saldıranlar, Zhang Tie’ye suikast girişiminde bulunanlarla aynı kişilerdi. Planları başarısız olunca, Zhang Tie’ye LV 10’daki adam gibi intihar ettikleri, metal dişlerindeki korkunç zehri salarak kendilerini kan gölüne dönüştürdükleri ve geriye hiçbir şey bırakmadıkları söylendi.

Cennet Soğuk Şehri’ndeki Zhen Klanı’nın geçmişi ne kadar büyük olursa olsun ve Huaiyuan Sarayı’nda ne tür hileler tasarlamış olurlarsa olsunlar, Zhang Tie, Zhen Klanı’nı Cennet Soğuk Şehri’nden silmeye kararlıydı.

Zhang Tie, en büyük avantajının Cennet Soğuk Şehri’ndeki Zhen Klanı’nın onun sırlarını keşfettiğini bilmemesi olduğunu fark etti.