Bölüm 228: Simyacılar ve Gizli Polis

Çevirmen: WQL Editör: DarkGem

“İyi olduğunuzu bilmek çok güzel, efendim!”

Doğru olup olmadığına bakılmaksızın, Zhang Tie, Pi Ping’in kaypak ifadesini gördüğünde içten içe bir sıcaklık hissetti ve ona karşı düşmanlık beslemedi. Zhang Tie, Donder’in bakkalında bu tür insanlarla iletişim kurmakta çok iyiydi, bu yüzden Teğmen Pi Ping’i gördüğünde de ona karşı mütevazı davranmadı. Aksine, elini Teğmen Pi Ping’in omuzlarına doladı ve onu ofisine götürdü.

Zhang Tie, iki hafta önce lojistik idaresi müdürü olduktan sonra, bu araç bakım tesisinin müdür odasına ilk kez girmişti.

Ofis askeri tarzda döşenmişti: bir masa, bir kanepe, bir dosya dolabı ve duvarda asılı buharla çalışan motorların ve araçların yapılarını gösteren bazı çizimler vardı. Bu eşyalar dışında başka hiçbir dekorasyon yoktu. Ancak Zhang Tie bu günlerde buraya gelmemiş olmasına rağmen, ofis yine de oldukça temizdi.

Ofise girer girmez Zhang Tie, gözlerini Teğmen Pi Ping’e dikerek kendini anında kanepeye attı.

“Şaka değil, biliyorum, her şeyi iyi biliyorsunuz. Bana dün gece ne olduğunu anlatın…”

İkinci Teğmen Pi Ping, Demir Kan Kampı’ndan emekli olan bu askerin diğerlerinden farklı olduğunu, daha rahat bir kişiliğe sahip olduğunu çoktan fark etmişti. Ancak aslında, daha karmaşık bir kişiliğe sahipti. Astı olarak Pi Ping, bu tür askerilerden hoşlanıyordu. İkinci Teğmen Pi Ping’in en çok korktuğu şey, hiçbir şey bilmeyen ama her şeyi yönetmek isteyen tuhaf tiplerdi. Böyle bir yönetici 9 Numaralı Ekipman İdaresi’ne gelirse, buradaki herkesin kabusu olurdu.

Zhang Tie’nin bilmediği şey, son iki haftadır kayıtsız tavrının buradaki insanlar tarafından bile övülmüş olmasıydı. Herkes onun iyi bir subay ve iyi bir yönetici olduğunu düşünüyordu.

Zhang Tie’ye haberi vermeden önce, Teğmen Pi Ping ofisin dışına bir göz attı. Kimsenin olmadığından emin olduktan sonra kapıyı kendisi kapattı ve bir hırsız gibi Zhang Tie’ye yaklaştı.

“Hava savunma kampında bir arkadaşım var. Dün gece birçok kişinin öldüğünü söyledi. Lojistik Departmanımızın önemli bir deposu, Parlak Tüyler adlı hava gemisi tarafından havaya uçuruldu!” dedi Teğmen Pi Ping, sesi alçak bir tonda.

Zhang Tie meraklandı. “Bu gerçekten bir patlayıcı mıydı?”

“Gerçekten mi!” İkinci Teğmen Pi Ping başını salladı. “Söylenene göre bu, Güneş Hanedanlığı’nın intikamıymış. Çünkü birkaç gün önce, Çılgın Köpekbalığı Hava Gemimiz akşam saatlerinde karargahlarının bulunduğu savaş kalesine ağır tipte beyaz fosforlu jel patlayıcı bombalar attı. Orada birçok insan öldü. Güneş Hanedanlığı’nın morali de zayıfladı. Bu nedenle, dün geceki hareketleri kendilerinden intikam almak içindi!”

Zhang Tie sadece hayal kırıklığına uğradı. Daha fazla intikam mı?

Bazen iki ülke ve iki ordu arasındaki savaşlar, 3-5 yaşındaki çocuklar arasındaki kavgalardan farksızdı. Bana yumruk atarsan, ben de sana tekme atarım. Kimse kaybetmek istemezdi. Ancak, çocuklar arasındaki kavgalara kıyasla, bu intikam daha korkunç ve kanlıydı ve daha fazla insanın hayatını kaybetmesine neden olurdu.

Demir Boynuz Ordusu mensuplarının kafaları kesildikten sonra, Demir Kan Kampı mensupları da intikam almak için düşmanlarının kafalarını kesmek zorunda kaldılar. Demir Boynuz Ordusu’nun hava birlikleri, düşmanın karargahının bulunduğu savaş kalesine ağır tip beyaz fosforlu jel patlayıcı bombalar fırlatırken, düşman da Blapei’nin hava sahasına bir hava gemisiyle girerek Demir Boynuz Ordusu’nun lojistik üssüne patlayıcılar attı.

Zhang Tie, belki de ön cephedeki savaş kalesinin Parlak Tüyler’in gizli saldırısına uzun zamandır hazırlandığını düşündü. Ardından, orada gizli bir saldırı başlatma fırsatı bulamayınca, Parlak Tüyler savaş hattını Demir Boynuz Ordusu’nun arkasına kadar uzattı ve en önemli noktasına doğrudan saldırdı. Sınırlı ulaşım olanakları nedeniyle, lojistik güvencesi gerçekten de Demir Boynuz Ordusu’nun en önemli unsurlarından biriydi.

“Hava gemileri düşürüldü mü?”

Bu soruyu sorduktan sonra Zhang Tie kendini aptal gibi hissetti. Rakibin hava gemisi, cephe hattından 100 km’den fazla uzakta bulunan Blapei’deki Demir Boynuz Ordusu’nun lojistik üssüne rahatlıkla bombalar yağdırıp hiçbir hasar görmeden ayrılabilseydi, savaş bu kadar uzun sürmezdi.

“Tamam, sorun da bu zaten!”

“Neden?”

“Söylenene göre hava savunma birliklerimiz gerçekten de onların hava gemisini vurmuş ve gemi Blapei’nin 20 km güneyinde bir yere düşmüş. Ancak birliklerimiz oraya vardığında, hava gemisindeki birkaç ölü kişi dışında, geri kalan herkes ortadan kaybolmuştu. Bu en büyük sorun. Şimdi, hava gemisindeki diğer insanların nereye gittiğini kimse bilmiyor.”

Teğmen Pi Ping içini çekti.

“Hava gemisinde çok fazla ceset bulamadık, bu da diğerlerinin hepsinin ayrıldığı anlamına geliyor. Bu büyük bir sorun çünkü bu adamların kendi bölgelerine geri kaçıp kaçmadıkları veya burada kalıp kalmadıkları bilinmiyor. Blapei’de pusuya yatan muhalif istihbarat ajanlarından bazıları kaçanlarla birlikte harekete geçerse, bundan sonra ne olacağını kimse bilemez. Eğer bu adamların başka bir bombası varsa, intihar bombacısı olarak doğrudan Blapei’deki parlamento binasına bile saldırabilirler!”

Pi Ping’in sözlerini duyan Zhang Tie, Blapei’deki atmosferin neden birdenbire gerginleştiğini anladı. Bu sadece dün gece meydana gelen patlamadan kaynaklanmıyordu, aynı zamanda tehlikeli düşmanların Blapei’de bir yerlerde pusuya yattığının da doğrulanmış olmasından kaynaklanıyordu. Askeri üniformasıyla bile, Zhang Tie’den, ikametgahından Kapsamlı Lojistik Yardım Dairesi Dokuzuncu Ekipman İdaresi bakım tesisine giderken üç kez askeri subaylık belgesini göstermesi istenmişti.

Kaçanları yakalamak için, Blapei’de konuşlanmış tümenin askerleri sokaklarda devriye gezdi. Geçen herkesi kontrol etmek için kontrol noktaları kurmaya başladılar. Bunu yaparak, potansiyel tehlikeli kişileri hemen yakalayamasalar da, en azından hareketlerini bir dereceye kadar sınırlayabiliyorlardı. Onları nihayet yakalamadan veya öldürmeden önce, bu kişilerle başa çıkmanın tek yöntemi buydu.

“Demir Boynuzlu Ordu’nun patlayıcıları var mı?”

“Bomba” kelimesi Zhang Tie’nin ilgisini çeken bir soruyu hatırlattı.

“Evet, öyle. Ama ordunun patlayıcıları en önemli stratejik malzeme. Çok nadir ve kıymetli oldukları için, tüm patlayıcıların tahsisi ve kullanımı Demir Boynuz Ordusu komutanı tarafından onaylanıp imzalanmak zorundaydı. Tüm Norman İmparatorluğu’nda, tüm patlayıcılar imparatorluk saraylarının kontrolündeydi. Norman İmparatorluğu’nda patlayıcı üretebilen tek iki simya ustası da kraliyet üst düzey kabinesinin üyeleriydi!”

Zhang Tie, simyacı mesleğini yalnızca efsanelerde duymuştu. Birkaç gün önce “Kara Demir Çağı’nda İnsanların Özel Meslekleri Üzerine İlk Araştırmalar” adlı kitapta bahsedilmişti. İster efsanelerde ister gerçekte olsun, simyacılar tıp eczacılarından on kat daha nadirdi. Kara Demir Çağı’nın en gizemli, zengin ve korkutucu mesleği olarak kabul ediliyordu.

Eski Andaman Birliği’nin birçok şehrinde Abyan gibi şifalı eczacılar bulunmasına rağmen, tüm Andaman Birliği’nde hiç simyacı yoktu. Simyacılar tüm hayatlarını çeşitli garip taşlar ve kristallerle uğraşarak geçirirlerdi. Bir taş veya kristale sahip oldukları sürece, onu savaşmak, yetiştirmek, hastalıkları tedavi etmek, hatta bir dizi metal ve makinenin özelliklerini geliştirmek için kullanılabilecek bir hazineye dönüştürebilirlerdi.

Simyacılar tarafından işlendikten sonra, birçok sıradan kristal ve taş, altından bile daha değerli, on bin kat daha kıymetli hale gelebiliyordu. Bu insanlar gerçekten bir taşa dokunup onu altına dönüştürebildikleri için simyacı olarak adlandırıldılar. Bu sadece mesleklerinin bir tanımı değil, aynı zamanda insanların onlara duyduğu açık hayranlığın da bir ifadesiydi.

Simyacılar, patlayıcı üretebilen tek insan grubuydu. Bir kişi simyacı olduktan sonra artık parayla ilgilenmezdi. Norman İmparatorluğu’nu örnek alacak olursak, bu ülkede patlayıcı üretebilen herhangi bir simyacı, anında kraliyet ailesinden biriyle evlenebilirdi. Akrabalık yoluyla, bu kişi Norman İmparatorluğu’na askeri açıdan fayda sağlardı.

Simyacıların “hazine üreticileri”, “seyyar kasalar”, “insan bombaları” ve “soğuk silahlar çağında termal silah zaman yolcuları” gibi birçok lakabı vardı. Felaketten önce hem bilim hem de teknolojiyi çağrıştıran son lakap nedeniyle, Blackson İnsan Klan Koridoru’ndaki birçok ülke, patlayıcı üretebilen bir simyacıya sahip olmayı güçlü bir ulusal güç ve statü sembolü olarak görüyordu.

Eski Andaman İttifakı, bir zamanlar baş yöneticilik pozisyonu ve büyük avantajlarla bir simyacıyı cezbetmeyi amaçlamıştı. Ne yazık ki, başarısız oldular.

…

Zhang Tie, Blapei’nin 30 km güneyindeki vahşi doğadaki lojistik üssüne vardığında, büyük kargaşa ve hasara neden olan hava gemisi paramparça halde yere saçılmıştı. Gizli saldırıyı başlatmak için kullanılan bu hava gemisi koyu renge boyanmıştı.

Kapsülün yüksekliği 15 metreyi aşıyordu. Bu sırada, aslen 50 metreden uzun olan hava gemisi, dönüşmüş, sert bir iskelete dönüşmüştü. Hava gemisinin hava kesesinin kaplama kumaşından birkaç kalıntı dışında, diğer tüm parçalar simsiyah karbürlere dönüşmüş ve kapsülün ve hava gemisinin iskeletinin etrafına dağılmıştı. Enkaz halindeki kapsülün içinde, su mavisi askeri üniformalar giymiş bazı cesetler çeşitli şekillerde yatıyordu.

Norman İmparatorluğu’nun koyu kırmızı askeri üniformalarını giymiş bir grup asker olay yerini çoktan abluka altına almıştı. Siyah rüzgarlıklar giymiş bir grup insan, Norman İmparatorluğu’nun bazı subaylarıyla birlikte, Güneş Hanedanlığı’nın ölü askerleri arasında bir şeyler arıyordu. Etraftaki askerler, siyah rüzgarlıklı kişilerin kan kırmızısı eldivenlerine tuhaf gözlerle bakıyorlardı.

O kan kırmızısı eldivenli insanlar, Norman İmparatorluğu’nun en karanlık öykülerinin baş kahramanlarıydı. Norman İmparatorluğu’nun soğuk ve kanlı yönünü temsil ediyorlardı. Eğer askerleri vahşi kaplanlardan oluşan bir grupsa, kan kırmızısı eldivenli insanlar da çürümüş etle beslenen çakallar ve zehir saçan engereklerin tuhaf bir meleziydi.

Bu kişiler, ordunun yanı sıra Norman İmparatorluğu’nun bir diğer güçlü birimi olan Düzen Gözden Geçirme Komitesi’nden geliyordu. Bu kişiler, Düzen Gözden Geçirme Komitesi’ne bağlı “ulusal gizli polis” ve “düzeni koruma” görevlileriydi.

Nordinburg’da herkes, gizli polisin başı olan Kont Nordinton ile Mareşal Lin Changjiang’ın birbirlerinden hoşlanmadığını biliyordu.

Üstlerinden başka, tüm Norman İmparatorluğu’nda kimse onları sevmiyordu.

Dün geceki patlama nedeniyle, bu insanlar Blapei’ye pis bir koku almış sinekler gibi üşüştüler. Bu olay Demir Boynuz Ordusu’nun yetki alanına giriyordu, ancak kanlı eldivenli bu insanlar iki nedenden dolayı olaya dahil olmak istediler.

Öncelikle, patlama ulusal güvenliği tehdit eden özel bir olaydı. Savaş alanındaki patlamalar hariç, Norman İmparatorluğu’ndaki diğer tüm patlamaların soruşturması Düzen İnceleme Komitesi tarafından yürütülüyordu.

İkinci olarak, Norman İmparatorluğu yasalarına göre, Demir Boynuz Ordusu yalnızca Kalur’un savaş bölgesinin ön cephesinin 100 km’lik alanı yönetebilirdi. Blapei bu alanın dışında olduğundan, bu patlama olayının mağduru Demir Boynuz Ordusu olsa da, Düzen İnceleme Komitesi yine de bu olayı soruşturma hakkına sahipti.

Nordinburg Düzen İnceleme Komitesi Demir Boynuz Ordusu’na bir bildirim gönderdiği için, bu patlama olayını araştırmak üzere gizli polisle işbirliği yapacaklarını bekliyorlardı. Bu yüzden Blapei’ye geldiklerinde, istemeseler de, Demir Boynuz Ordusu’nun askeri subayları, kendi görevlerini soğukkanlı ifadelerle yerine getiren bu insanlara yardım etmek üzere buraya gönderildiler. Ayrıca, Demir Boynuz Ordusu’nun son gelişmelerini ve bulgularını, dün gece ne olduğunu soranlara rapor etmeleri gerekiyordu.

Kırmızı eldivenler ve siyah rüzgarlıklar giymiş bu insanların başı, beyaz saçlı ve kurt gözleri kadar acımasız bakışlara sahip, otuzlu yaşlarında bir binbaşıydı.

“Binbaşı, birliklerimiz buraya geldikten sonra olay yerini abluka altına aldık ve durum değişmemişti. Hava gemisinin düştüğü yerden 500 metreden fazla uzakta, askerlerimiz güneye doğru uzanan kamyon lastiği izleri keşfetti. Kaçanların toplandığı tahmin ediliyor. Biz…”

Cesetleri dikkatle inceleyen gri saçlı adam, yüzünde buz gibi bir gülümseme belirdi. Aynı anda elini kaldırarak, dün gece olanları rapor eden askeri yetkilinin sözünü kesti.

“Söylemeye gerek yok, sonrasında ne olduğunu zaten tahmin ettim. Adamlarınız o kamyonu 10 km’den fazla uzakta, içinde kimse olmadan buldu. Sonra kamyonun kaynağını araştırdınız ve kamyonun birkaç gün önce Blapei’de çalındığını öğrendiniz. Bundan sonra da o kişilerin güneye kaçtığına karar verdiniz, değil mi kaptan?”

Kaptan şaşkın bir ifadeyle, “Nereden biliyorsunuz?” diye sordu.

“Tebrikler kaptan, tehlikeli bir grup Güneş Hanedanı mensubunu başarıyla serbest bıraktınız. Güneye doğru giden o kamyon sizi çektiğinde, Güneş Hanedanı’nın kalan sabotajcıları kuzeye kaçmıştı. Eğer yönünüzü değiştirip hemen peşlerinden gitseydiniz, belki de burada olmazdık. Blapei’de saklanan Güneş Hanedanı casusları sizi nasıl kandıracaklarını çok iyi biliyorlardı…”

O yaşlı binbaşı durumu açıkça dile getirdi. Yüzbaşının yüzü o kadar kızardı ki tek kelime bile edemedi, oysa yüzbaşıyla aynı 21. Tümen’de görevli bir binbaşı daha fazla tartışmak istedi.

“Binbaşı Franca, askerlerimiz dün gece ellerinden gelenin en iyisini yaptılar. Tek bir bakışla, hava gemisindeki kişilerin güneye değil de kuzeye kaçtığını nasıl doğrulayabildiniz?”

“Elbette yapabilirim!” dedi Norman İmparatorluğu Nişan İnceleme Komitesi’nden Binbaşı Franca buz gibi bir ifadeyle.

Eldivenlerini çıkardı ve işaret parmağını uzattı. 21. Tümen’in subaylarının önünde çömeldi ve işaret parmağını, sanki bir tofuya batırıyormuş gibi, bir cesedin sert kafatasına sapladı.

Ardından işaret parmağını cesedin kafatası boşluğuna soktu ve kırmızı beyaz beyin suyuyla birlikte dışarı çekti. Sonra doğrudan ağzına koydu ve lezzetli bir yemeği tadıyormuş gibi gözleri kapalı bir şekilde dikkatlice tatmaya başladı.

Yakınlarda duran 21. Tümen’in subayları ceset görmeye alışkın olsalar da, ölü insanların beyinlerini tatma davranışını görünce yüzleri anında bembeyaz oldu. Özellikle Binbaşı Franca’nın beyinleri tadarken yüzündeki o tuhaf gülümseme onları biraz tiksindirdi ve ürpertti.

Uzun bir süre sonra Binbaşı Franca gözlerini açtı ve sanki beynin tadına varmış gibi dudaklarını yaladı.

“Bu insanların beyinlerinin tadı acı Parmelia saxatilis gibi. Bu, Güneş Hanedanlığı’nın gizli ilacının insanlara uygulanmasının yan etkisi. Onu alanlar kısa bir süreliğine fiziksel potansiyellerini harekete geçiriyorlardı. Ayrıca çok berrak bir zihne sahip oluyorlardı, ancak çok uzun yaşamıyorlardı.”

“Bu gizli ilacı yalnızca ölmeye cesaret eden birlikler alırdı. Güneş Hanedanlığı askerleri, bu ilacı aldıktan sonra tek bir hedefe sahipti: kaçmak yerine ölüm. Bu kişiler geri kaçsalar bile ölüm cezasıyla karşı karşıya kalırlardı.”

“Buraya gelmeden önce, hepsi de canlı geri dönmemeye hazırlanmıştı. Bu yüzden güneye değil, kuzeye kaçtılar. Eğer güneye kaçsalardı, ön cephedeki birlikleriniz tarafından durdurulacaklardı; ancak kuzeye kaçsalardı, en büyük hasarı verebilirlerdi. Blapei’de, Güneş Hanedanlığı’nın casusları tarafından yakalandılar. Ayrıca, güneye kaçtıklarına dair bir yanılsama yaratmak için hava gemileri güneyde düştü…”

“Bu hâlâ sizin varsayımınız!” diye itiraz etmeye devam etti 21. Tümen komutanı, yüzü biraz solgunlaşarak.

“Hava gemisindeki bu insanlar, hava gemisi düştüğünde ölmüşlerdi. Kaçanların da yaralanmış olması, hatta bazılarının ağır yaralanmış olması muhtemel. Kaçarken tıbbi yardım alamadıkları için, ne kadar güçlü bir yaşam enerjisine sahip olsalar da, yaraları kötüleşmiş ve hareketlerini zorlaştırmış olmalıydı. Bu durum tüm ekibi zor durumda bırakacaktı. Güneş Hanedanlığı’nın tarzına göre, bu durumda ağır yaralılar öldürülecekti.”

“Ana yollardan kaçınarak kuzeye kadar iyice araştırdığımızda bir şeyler keşfedeceğiz…” Binbaşı Franca, 21. Tümen subaylarına kurt gibi keskin gözlerle baktı ve küçümseyici bir gülümseme sergiledi. “Savaş alanında iyisiniz, ama ben burada sizin karşı istihbarat öğretmeniniz olmak için bulunmuyorum. Umarım söylediklerim doğruysa, potansiyel sabotajcıları bulmadan önce Blapei’deki hareketlerime müdahale etmezsiniz. Zamanım çok kıymetli, Blapei’de önemsiz işler için çok fazla zaman harcamak istemiyorum.”

21. Tümen’in subayları, öfkelerini zorlukla bastırarak birbirlerine baktılar ve ardından başlarıyla onayladılar.

“Kahretsin, eğer burada görevlendirilmemiş olsaydım, kimse bu kırmızı eldivenli adamlarla kalmak istemezdi,” diye mırıldandılar kendi aralarında.

Yirmi dakika sonra, kaza yerinin 5 km kuzeyindeki ıssız bir hendeğin içinde ilk ceset bulundu. Yeraltına gömülmüştü. Ancak, çok uzun zaman önce gömülmemiş olması ve akşam aceleyle ortadan kaldırılmış olması nedeniyle, Güneş Hanedanlığı mensupları tarafından üzeri örtülmüş olsa bile, Binbaşı Franca tarafından yine de keşfedildi.

İlk cesedin bulunduğu yerden 2 km’den daha az bir mesafede, başka bir yerde ikinci ceset keşfedildi…