Bölüm 217: Birinci Teğmen Direktör
Çevirmen: WQL Editör: DarkGem
Kalur’daki çatışmalar şiddetlenince, Kalur’a sadece 100 km uzaklıktaki Blapei, devasa bir sınır malzeme transfer istasyonuna dönüştü. Demir Boynuz Ordusu’nun tüm lojistik karargahı da burada kuruldu.
Zhang Tie, hasta yatağında uyandıktan dokuzuncu gününde nihayet hastaneden taburcu oldu. Bu sırada, Kara Ateş Şehrinden ayrılmasının üzerinden yarım ay geçmişti. Bu süre zarfında Zhang Tie, ölüm kalım durumuyla karşı karşıya kalmıştı.
Hastaneden ayrıldığında, Reinhardt ve onu ziyarete gelen diğer askeri subayların getirdiği valizleri olmasaydı, hastane önlüğünü çıkardıktan sonra bir takım kıyafet bile bulamayabilirdi.
Lojistik departmanına rapor vermeye gitmediği için Zhang Tie hastaneden çıktığında hâlâ eski koyu kırmızı teğmen üniformasını giyiyordu. Yaralarından yeni iyileştiği için biraz solgun ve zayıf görünüyordu. Daha önce, tedavi kolaylığı için saçları da tıraş edilmişti. Son günlerde yeni birkaç saç çıkmıştı. Askeri üniforma olmadan Zhang Tie, yetersiz beslenmiş bir ergen gibi görünüyordu.
Zhang Tie, kel başına dokunarak buruk bir gülümseme verdi. Ardından bir şey hatırladı ve hemen morali bozuldu.
Zhang Tie, hastanenin önünde uzun süre yalnız başına bekledikten sonra bir at arabasını durdurdu.
“Nereye gidiyorsunuz efendim?”
Arabacı, Zhang Tie’nin yaşının askeri üniformasıyla hiç uyuşmadığını fark edince, ona tereddütlü gözlerle baktı.
“Demir Boynuz Ordusu’nun lojistik karargâhını biliyor musunuz?”
Zhang Tie bavulunu arabaya fırlattı. Yaklaşık 10 kiloluk bavulu daha önce bir saç teli gibi kolayca taşımıştı, ancak şimdi hastane koğuşundan buraya kadar zar zor taşıdıktan sonra ağır geldiğini hissetti. Kendini sıradan bir 15 yaşındaki gençten bile daha güçsüz hissetti.
“Buldum! Blapei’deki eski parlamento binasıymış!”
Cevap verdikten sonra, arabacı dizginleri salladı ve arabayı hareket ettirdi.
Arabanın kapısı yarı açıktı. İçeride oturan Zhang Tie, merakla şehri izledi.
Çatışmalar Blapei’den sadece 100 km uzakta olmasına rağmen, burada hiçbir gergin atmosfer göremedi; aksine, şehir bir rahatlama havasıyla doluydu. Askeri üniformalı askerlerin yanı sıra, sıradan insanlar da sokaklarda orta hızda yürüyordu.
Zhang Tie’yi en çok etkileyen şey, caddelerin her iki tarafındaki birahanelerdi. Yolda, her birkaç metrede bir, yol kenarında bir birahanenin tabelasının dalgalandığını görüyordu. Norman İmparatorluğu ile Sun Hanedanlığı arasındaki savaş nedeniyle bira ticareti büyük ölçüde azalmış olsa da, gündüz vakti bile insanların içeride oturduğunu görebiliyordu.
Şehir ovada yer aldığı için çevresinde keskin büyülü yaratıklar yoktu. Ayrıca, Blapei bazı şehirlerin ortasında bulunduğu için şehir surları da yoktu; ordusu da bulunmuyordu. Demir Boynuz Ordusu buraya girdiğinde, Blapei’nin parlamentosu çoktan mavi-yeşil bayrağını çekmişti ve kısa süre sonra dağılma kararı almıştı. Şehrin tek gönüllü grubu da aynı yolu izledi.
Bundan sonra, parlamento ve gönüllü milis grubunun üyeleri, parlamentonun hiç var olmamış gibi davrandılar ve hepsi kendi annelerini bulmak için evlerine geri döndüler. Bu nedenle, Demir Boynuz Ordusu bu şehri işgal ettiğinde, bundan sorumlu tek bir kişiyi bile bulamadılar.
Buradaki sakinler hayatları boyunca sadece iki şey yapıyor gibiydiler: çiftçilik ve bira içmek. Demir Boynuz Ordusu gelse bile, ritimleri değişmeden kalacaktı. Norman İmparatorluğu ile Güneş Hanedanlığı arasındaki savaşın kendileriyle hiçbir ilgisi olmadığını, sanki başka bir galakside yaşanıyormuş gibi hissediyorlardı.
Zhang Tie, Kara Ateş Şehri’ndeyken Andaman Birliği’nde böyle tuhaf bir şehirden bahsetildiğini duymuştu. Bu sefer, şehri biraz dolaştıktan sonra Zhang Tie, Blapei hakkındaki efsanelerin hiç de abartılı olmadığını anladı.
Arabacı arabayı sürerken, Zhang Tie bira içmek için sürahisini çıkardı. Arabacının arkasında oturan Zhang Tie, biradan yayılan buğday kokusunu da alabiliyordu.
“Efendim, denemek ister misiniz? Bunu eşim yaptı!”
Arabacı, sürahiyi Zhang Tie’ye büyük bir coşkuyla uzattı.
Zhang Tie reddetmek istediği anda, nedense birden Freo’yu hatırladı. Bira, puro ve kadınlar, o demir kule gibi kel, sert adamın en sevdiği şeylerdi. Zhang Tie o anda içten içe hafif bir sızı hissetti…
Sürahiyi alıp düşünmeden bir çırpıda içmeye başladı. Bunu gören arabacı kocaman gülümsedi.
Araba Blapei’deki eski parlamento binasına vardığında, Zhang Tie’nin burnu çoktan biranın tadına dalmıştı. Fiyat sadece 20 bakır paraydı; ancak Zhang Tie birasını övdükten sonra, arabacı çok gururlandı ve parasını almayı bile düşünmedi. Fakat Zhang Tie bir gümüş para çıkarıp birası için olduğunu söyledi. Bunun üzerine arabacı sevinçle parayı aldı ve uzaklaştı.
Blapei’de, bir kişinin aile üyeleri tarafından yapılan birayı övüp parasını ödemek isterseniz, o kişiye en büyük iltifatı etmiş olurdunuz.
Şehirdeki çeşitli kalelere seyrek olarak dağılmış birkaç zengin insan dışında, Blapei’de çok az gökdelen vardı. Tüm binalar on kattan daha alçaktı. Blapei’nin eski parlamento binası olduğu iddia edilen yapı sadece 6 katlıydı. Zhang, binanın önünde durup dikkatlice inceledi. Çatının ortasındaki olağanüstü kubbenin gerçekten de dev bir bira fıçısına benzediğini düşündü.
Sokaklardaki ağır adımlarla yürüyen yayalara kıyasla, artık Demir Boynuz Ordusu’nun lojistik karargâhı olan eski parlamento binasının dış cephesi ona yoğun bir savaş hissi veriyordu.
Zhang Tie, valizini kaldırarak binaya girmeden önce eski subaylık belgesini giriş görevlisine gösterdi. Demir Boynuz Ordusu’nun lojistik karargahında genç bir teğmen gerçekten önemsizdi. Oradan oraya dolaşan askerlerden çok azı Zhang Tie’ye ikinci bir bakış atardı.
Zhang Tie binadaki bir askere personel işleri dairesinin yerini sordu. Ardından binanın üçüncü katındaki ofise gitti.
Kapı açıktı ve içeride biri çalışıyordu, bu yüzden Zhang Tie doğrudan içeri girdi.
“Merhaba, size nasıl yardımcı olabilirim?”
Zhang Tie içeri girer girmez, teğmen rütbesindeki yirmi yaşlarında bir kadın subay ona doğru yürüyerek bir şeyler sordu.
“Göreve başlamaya geldim; işte sertifikam!”
Zhang Tie, askeri subaylık belgesini ona verdi.
Kadın subay sertifikayı eline alıp şöyle bir göz attı ve yüzünde hafif bir şaşkınlık ifadesi belirdi.
“39. Tümen’in Demir Kan Kampı’ndaki o askeri subay siz misiniz?”
“Buraya başka kimse gönderilmemiş olsaydı, sanırım öyle olurdu!”
“Pekala, lütfen bir dakika oturun. Personel işleriniz arşivi birkaç gün önce buraya taşındı. Albay Scharto’ya rapor vermeye gidiyorum, çünkü bana buraya rapor vermeye gelirseniz sizi görmek istediğini söylemişti!”
“İyiyim, teşekkürler!”
Bunu söyledikten sonra kadın teğmen hemen oradan ayrıldı.
Zhang Tie, ister istemez kalçalarına odaklandı. Koyu kırmızı subay elbisesinin altında sıkılaşan ve kalkık duran kalçaları görünce, Zhang Tie’nin kalbi iki kez hızla çarpmaya başladı.
Bir aydan fazla süredir bir kadınla birlikte olmamıştı. Şimdi biraz kendine gelince, içgüdüsel olarak yanındaki kadınlara dikkat etmeye başladı. Ancak fiziksel durumunu düşününce Zhang Tie acı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Donder, “Bir erkek olarak, ölmedikçe, kadınları fethetmeyi tüm hayatının amacı olarak görürsün,” dedi.
Zhang Tie de kendi değişiminin farkına vardı. Gerçek bir erkek olduktan sonra, Zhang Tie kadınların farklı bölgelerine dikkat etmeye başlamıştı. Aynı kadınla karşı karşıya gelse bile, artık ona karşı çok farklı bir his besliyor gibiydi.
Her erkeğin olgunlaşma yolunda aynı süreçten geçip geçmeyeceğini bilmiyordu, ama son birkaç gündür aklından genellikle Blackhot City’deki kızlarla geçirdiği o çılgın günler ve ayrılmadan önce Pandora ile geçirdiği büyüleyici gece geçiyordu.
Sonraki yarım saat içinde Zhang Tie, raporun tüm formalitelerini tamamladı ve Demir Boynuz Ordusu lojistik karargahında personel işlerinden sorumlu Albay Scharto ile görüştü. 60 yaşını aşmış olan Albay Scharto, Zhang Tie’ye son derece nazik davrandı.
Konuşmaları sırasında, Zhang Tie’nin Demir Kan Kampı’ndaki kahramanlıklarını zaten bildiğini açıkça belirtti. Cesareti ve askeri başarıları için ona çok değer verdiğini söyledi. Sağlığı şu anda ne kadar kötü olursa olsun, Demir Kan madalyasıyla ödüllendirilmiş bir Norman İmparatorluğu subayı olarak, hem Demir Boynuz Ordusu’nda hem de Norman İmparatorluğu’nda hiçbir haksızlığa uğramasına asla izin vermeyeceğini vurguladı.
Sonunda Albay Scharto, Zhang Tie’ye bu tümenin lojistik karargahında kendisine uygun bazı pozisyonlar olduğunu söyledi. Zhang Tie en çok beğendiği pozisyonu seçebilirdi.
Zhang Tie, Albay Scharto’nun kendisine özel muamele yapmasının, Yedinci Alay komutanı General Schwartz’ın ve tüm Demir Kan Kampı’nın itibarını kazanmak için olduğunu biliyordu.
“Albayım, somut iş programı dışında başka bir görüş ve talebim yok. General Schwartz’ın beni lojistik departmanının benimle ilgilenmesi için buraya gönderdiğini biliyorum, ancak fiziksel durumum ve yeteneklerim göz önüne alındığında önemli bir pozisyon üstlenmeye yetkin değilim. Eğer sakıncası yoksa, lütfen bana daha kolay bir pozisyon ayarlayın ki, iş veya muamele ne olursa olsun çok fazla hata yapmayayım!”
Zhang Tie’nin sakinliği ve alçakgönüllülüğü Albay Scharto üzerinde iyi bir izlenim bıraktı. Genel olarak, yaralanarak savaş alanını terk eden Demir Kan Kampı askerlerinin her zaman kötü bir mizacı olurdu. Albay Scharto’nun tecrübesine göre, savaş alanlarında sayısız düşman askerini öldüren Demir Kan Kampı’nın tüm subayları kibirli ve inatçıydı.
Albay Scharto’nun Demir Kan Kampı’ndaki askeri subaylarla ilk teması değildi bu; ancak Zhang Tie gibi genç askeri subaylarla konuşurken kendini rahat hissetmesi nadirdi. Lojistik departmanı en karlı departman olduğu için, birçok emekli askeri subay en yüksek kar ve güce sahip pozisyonu kapmak için her şeyi deniyordu. Buna karşılık, Zhang Tie’nin emekliliğe yönelik tavrı Albay Scharto tarafından büyük övgüyle karşılandı.
‘Böyle masum bir insanın zarar görmesine izin vermeyeceğim!’ diye kendi kendine mırıldandı.
Bu nedenle, birkaç saniye düşündükten sonra Albay Scharto, Zhang Tie için tam unvanı Demir Boynuz Ordusu Lojistik Dairesi Kapsamlı Lojistik Yardım Şubesi 9 Numaralı Ekipman Yönetimi Direktörü olan bir pozisyon ayarladı.