Bölüm 218: Kara Demir Kalesine Yeniden Giriş

Çevirmen: WQL Editör: DarkGem

Zhang Tie lojistik karargâhından ayrıldığında yeni bir subaylık belgesi almıştı. Askeri üniformasının omuzluğunda bir yıldız daha vardı; bu da İkinci Teğmen Zhang Tie’nin resmen Birinci Teğmen Zhang Tie’ye terfi ettiğini gösteriyordu. Ayrıca iki aylık maaşı ve erzakı da almıştı. Savaş yaraları için çeşitli yardımlarla birlikte 71 altın sikke almıştı. Savaş alanından elde ettiği ganimetle birlikte, Kara Ateş Şehri’nden ayrılırken küçülmüş olan Zhang Tie’nin cüzdanı, bu sefer toplamda 100’den fazla altın sikke ile biraz daha şişmişti.

Eski bir Çin atasözü der ki, “Gerçek erkekler güçsüz olmamalı, sıradan erkekler ise parasız olmamalı.” Zhang Tie, güce hiç önem vermediği için sıradan bir insan olarak doğduğuna inanıyordu. Bunun neden böyle olduğunu kim bilebilir ki, belki de yoksulluğa alışkın olduğu içindir. Ama hayatta olup cebinde biraz altın para olunca, kendini güvende hissederdi.

Albay Scharto, Zhang Tie’nin çalışacağı yeri tanımasına yardımcı olmak için, Personel İşleri Dairesi’nden bir binbaşıyı onu arabayla gezdirmekle görevlendirdi.

İddia edilen “Demir Boynuz Ordusu Lojistik Dairesi Kapsamlı Lojistik Yardım Şubesi, 9 Numaralı Ekipman Yönetimi” aslında Blapei şehrinin doğusundaki lojistik üssünde bulunan bir bakım tesisiydi. Blapei’nin surları olmadığı için Zhang Tie, bu lojistik üssünün Blapei içinde mi yoksa dışında mı olduğunu bilmiyordu.

Zhang Tie, tesisin etrafını saran geniş mısır tarlaları ve komşu köyü görebildiği için, bu fabrika ıssız bir yer değildi. Aslında, bu fabrika banliyöde gibi görünüyordu. Fabrikanın yakınında büyük bir hava gemisi iniş alanı ve birkaç malzeme deposu bulunuyordu.

Çevredeki yollarda çok sayıda asker ve askeri araç gidip geliyordu.

Demir Boynuz Ordusu Lojistik Dairesi Kapsamlı Lojistik Yardım Şubesi 9 Numaralı Ekipman İdaresi’nin ana görevi Lojistik Dairesi araçlarının bakımıydı, bu nedenle tesis en az 10 mu [1] alanı kaplıyordu. Bunun yarısı, geçici olarak çelik çerçeve ve çelik kiremit kullanılarak inşa edilmiş yarı kapalı hangarlar ve garajlardan oluşuyordu. Birçok araç bakım için bunların içine park ediliyordu.

Zhang Tie’nin yanı sıra, Demir Boynuz Ordusu Lojistik Dairesi Kapsamlı Lojistik Yardım Şubesi 9 Numaralı Ekipman Yönetimi’nde toplam 136 kişi bulunuyordu ve bunların çoğu astsubay teknik subaylardı. Zhang Tie buraya gelmeden önce, müdürlük pozisyonu beş aydan fazla bir süredir boştu, ancak burada her şey normal şekilde işliyordu ve hiçbir aksaklık yaşanmıyordu.

Eski yönetici bazı sağlık sorunları yaşadığı ve emeklilik yaşına ulaştığı için, Demir Boynuz Ordusu Andaman İttifakı’na saldırmadan önce emekli olmuştu.

İlgili bilgileri edindikten sonra Zhang Tie, bu pozisyonun özellikle yaşlılar için ayrıldığını anladı. Bir teğmenin araç tamir etmesi istenmeyecekti. Ayrıca, tamirlerle ilgili olduğu için bu tesiste büyük sorunlar yaşanmayacaktı.

Albay Scharto, Zhang Tie için gerçekten de iyi bir pozisyon ayarlamıştı.

Personel İşleri Dairesi’nden binbaşı, bakım atölyesindeki 136 kişinin tamamını Zhang Tie’yi karşılamaya çağırdı. Bunların arasında en yüksek rütbeli kişi, ikinci teğmen, yani müdür yardımcısıydı. Elbette, o burada Zhang Tie’nin asistanı oldu. Binbaşının Zhang Tie’nin mevcut durumunu anlatmasını duyan ikinci teğmen biraz garip bir ifade takındı.

“Üstün Zhang Tie, daha önce 39. Tümen’in Demir Kan Kampı’nda görevli bir subaydı. Üstün askeri başarıları nedeniyle, Kalur savaş bölgesine geldikten sadece yarım ay sonra Demir Kan Madalyası ile ödüllendirildi!”

Yüzlerindeki tuhaf ifadeleri fark eden binbaşı, 136 kişinin tamamının anında ciddileşmesine neden olan tek bir cümle ekledi. Bu son cümleyi duyan birçok kişi şok oldu ve sessizce yutkundu. Aynı zamanda, gözleri saygıyla doldu.

Demir Boynuz Ordusu’ndaki herkes, Demir Kan Kampı’nda Demir Kan madalyasıyla ödüllendirilenlerin sadece tek bir tür insan olduğunu biliyordu: savaş alanında sayısız düşmanı öldüren korkunç kasaplar. Ancak bu kişi, Kalur savaş bölgesine geldikten sadece yarım ay sonra Demir Kan madalyası almıştı; bu da bu kişinin sadece yarım ay içinde burada duran insan sayısından daha azını öldürmediği anlamına geliyordu.

Bunu düşünen birçok kişi, yüzü asık bu genç teğmenin yaydığı şok edici, buz gibi bir öldürme niyetini hissetmeye başladı. Bu öldürme niyeti, sayısız insanı öldürerek biriktirilmiş, kaplan ve kurt kadar vahşi bir enerjiydi. Tüm sert Demir Kanlı savaşçılar böyle bir öldürme niyetini ortaya koyardı.

Zhang Tie’yi onlara tanıttıktan sonra, binbaşı Zhang Tie’ye dönerek, “Üstün Zhang Tie, onlara ne söylemek istersiniz?” diye sordu.

Zhang Tie, gözleri hâlâ hayranlıkla dolu olan, şişkin bir göbeğe sahip ikinci teğmene baktı.

“Ben buraya gelmeden önce her şey yolunda gittiği için, bundan sonra da böyle devam edeceğini umuyorum. Artık kendi işinizi kendiniz yapabilirsiniz…”

Hepsini ayrılırken gören binbaşı gülümsedi ve Zhang Tie ile konuştu: “Üstün Zhang Tie, görüyorum ki Albay Scharto seni çok takdir ediyor, bu yüzden bu görevi senin için ayarladı. Burada daha uzun süre kalırsan, bu görevin çok ilginç olduğunu göreceksin!”

Binbaşının sözleri ima doluydu ve bu Zhang Tie’yi biraz etkiledi. Ancak şu an ayrıntıları sormanın doğru zamanı değildi. Önce bir çözüm bulması gerekiyordu.

…

Binbaşının uzaklaştığını gören, göbeği çıkık otuzlu yaşlarındaki teğmen, Zhang Tie’ye kocaman bir gülümsemeyle baktı. Zhang Tie’nin elindeki bavulu görünce aceleyle elini uzatarak onu onun için almak istedi.

İlk bakışta Zhang Tie, Blackhot şehrindeki tren istasyonunun bit pazarındaki tezgah sahiplerini hatırladı.

Adamın kendisine iltifat etmek istediğini fark eden Zhang Tie, onu geri çevirmek yerine, bavulunu hemen adamın eline verdi. Bu tür insanlara karşı asla çok kibar olmayın; eğer bu tür biri size iltifat ediyorsa, siz de ona kibar davranmalısınız. Aksi takdirde, bir beyefendinin size nezaket göstermesine karşılık sizin de yüzüne tükürmenize benzer.

Beklendiği gibi, Zhang Tie’nin bavulunu doğrudan ona fırlattığını görünce, o kişinin gülümsemesi daha da coşkulu hale geldi ve sarhoş burnundaki yağlı parıltı bile daha da belirginleşti.

“Teğmenim, adınız nedir?”

“Müdür Bey, ben Pi Ping!” Zhang Tie’ye dikkatlice baktıktan sonra ekledi: “Bir tur atmak mı istersiniz yoksa ofise gidip dosyaları ve muhasebe defterlerini kontrol etmek mi?”

“Gerek yok, buradaki her şeyden çok memnunum. Bugün hastaneden yeni çıktım, kalacak yerim yok. Bana bir araç bulup etrafı gezdirirsen, önce kendime bir ev ararım!”

Uzun süre hastanede kaldıktan ve sürekli birileri tarafından bakıldıktan sonra, Zhang Tie Kara Demir Kalesi’ni ziyaret etmek için sabırsızlanıyordu.

Zhang Tie’nin emrini duyan Teğmen Pi Ping daha da sevindi ve aceleyle Zhang Tie’nin bavulunu alıp uzaklaştı. “Bir dakika bekleyin lütfen, gidip bir araba getireceğim!”

Blapei’nin neredeyse hiç askeri kampı olmadığı için, şehirdeki tüm müsait yerler ve kamu tesisleri Demir Boynuz Ordusu tarafından ücretsiz olarak işgal edilmişti. Blapei’de bir askeri kampı işgal eden ve bazı subaylarına yatakhane tahsis edilen 21. Tümen dışında, Lojistik Dairesi’nin diğer subaylarının çoğu kendi evlerini kiralamak zorunda kalmıştı. Blapei zaten Norman İmparatorluğu’nun toprakları olduğu için, Norman İmparatorluğu askerleri elbette sivilleri rahatsız edemez ve mallarını yağmalayamazdı.

Yarım dakikadan kısa bir süre içinde, Teğmen Pi Ping, Zhang Tie’nin önüne bir Mountain Cat SUV park etmişti bile. Zhang Tie, arabanın kapısını açıp yolcu koltuğuna oturdu. Ardından Teğmen Pi Ping, fabrikadan dışarı çıktı.

“Sonrasında buraya pek gelmeyeceğim; 9 Numaralı Ekipman Yönetimi’ndeki her şey eskisi gibi devam edecek. Buradan yeni ayrılan binbaşı bana müdürlük pozisyonunun çok ilgi çekici olduğunu söyledi. Bu yüzden buradaki her şeyle benim yerime siz ilgilenmeye devam edin. Sizin eğlencenizi kaçırmak istemiyorum. Ben de aptal yerine konmak istemiyorum. Sizi görür görmez her şeyin yolunda olduğunu anladım. Beni hayal kırıklığına uğratmayın!”

Arabada oturan Zhang Tie, durumu Teğmen Pi Ping’e açıkça anlattı. Demir Kan Kampı’nda bir süre kaldıktan sonra, bu tür önemsiz şeylerle vakit kaybetmek istemiyordu. Sadece ölüm kalım durumlarını yaşamış kişiler, bir asker için ölüm kalım durumları dışında her şeyin saçmalık olduğunu anlardı.

Zhang Tie’nin bu kadar açık sözlü olacağını tahmin etmeyen Teğmen Pi Ping’in eli hafifçe titredi, sonra tekrar sakinleşti. Hatta biraz heyecanlandı bile.

“Bana güvenin yönetmenim, sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım!”

“Sorun değil!”

“Müdürüm, ne tür bir konut istiyorsunuz? Burada birkaç aydır kalıyorum ve tüm sokakları ve ara sokakları çok iyi biliyorum!” diye devam etti Teğmen Pi Ping coşkuyla.𝓯𝓻𝒆𝙚𝒘𝓮𝙗𝓷𝒐𝓿𝙚𝒍.𝙘𝓸𝙢

“Sağlığım iyi olmadığı için bu süreçte sakin kalmam gerekiyor. Bu nedenle, ortamın çok gürültülü olmaması şart…”

“Ah, beğenebileceğiniz bir yer biliyorum…”

…

On dakikadan fazla bir süre sonra, Teğmen Pi Ping, Zhang Tie’yi Blapei’nin kuzeyindeki bir nehir kıyısına, sakin bir atmosfere sahip bir mahalleye götürdü. Bu mahallenin yolları ince çakıllarla döşenmişti. Yolların her iki tarafında da birçok 3-4 katlı sivil ev ve bina bulunuyordu. Bu evler ve binalar, Kara Ateş Şehri’ndekilerden tamamen farklıydı.

Burası gerçekten de şehir merkezine göre çok daha sakin ve güzel bir ortama sahipti.

Zhang Tie’nin arabası sokağa girip yavaşlamaya başladığı anda, 8-9 yaşlarındaki bazı çocuklar hiç korkmadan SUV’nin peşinden koşmaya başladılar.

Blapei, Demir Boynuz Ordusu tarafından işgal edildiğinde hiçbir kayıp yaşanmadığı ve Norman İmparatorluğu askerlerinin iyi işleri onlara iyi bir itibar kazandırdığı için, Blapei’deki siviller koyu kırmızı askeri üniformalı kişilerden korkmuyordu.

“Efendim, Rabby’ye sadece birkaç bakır para vermeniz yeterli, bilmek istediğiniz her şeyi size anlatacağım!” Yüzünde çiller olan 8-9 yaşlarında bir çocuk, Zhang Tie’nin yanına koşarak SUV’nin peşinden gitti ve kendini tanıttı.

Zhang Tie, Pi Ping’e arabayı park etmesini söyledi. Araba park edildikten kısa bir süre sonra Rabby de koşmayı bıraktı.

“Ev kiralamak istiyorum, uygun bir ev nerede bulabilirim biliyor musun?” diye sordu Zhang Tie çocuğa.

“Efendim, buradaki her şeyi biliyorum. Birkaç bira otelinin yanı sıra, komşu bloklarda 20’den fazla kiralık ev var. Herkes, Norman İmparatorluğu’nun cömert bir askeri subayına evini kiralamaktan çok mutlu olurdu…”

Zhang Tie gümüş bir para çıkardı ve çocuğa doğru fırlattı. Rabby adındaki çocuk güzel bir yakalama yaptı.

“Arabaya binin!”

Zhang Tie arka koltuğa baktı. Rabby adındaki çocuk, arkadaşlarının hayranlık dolu bakışları altında neşeyle içeri atladı.

…

Zhang Tie, bira otellerinin her kesimden insanla dolu olacağını düşündüğü için, sonunda sahipleri de mütevazı bir aileden gelen, oldukça sakin bir ev seçti.

Dört katlı bir evdi. Ev sahipleri 60 yaşın üzerinde yaşlı bir çiftti. Çocukları yoktu ve birinci katta yaşıyorlardı. İkinci kat, 4-5 yaşında bir oğlu olan bir çifte kiralanmıştı. Üçüncü katta bir kadının yaşadığı, dördüncü katın ise boş olduğu söyleniyordu; bu nedenle Zhang Tie dördüncü katta yaşıyordu.

Odalar sahipleri tarafından çok iyi temizlenmişti. Her şey birbirine uyumluydu: iki yatak odası, bir oturma odası, bir mutfak ve bir banyo. Ev tuğla ve taştan yapıldığı için, soğuk günlerde ateş yakabileceğiniz bir şömine de oturma odasında mevcuttu.

Dördüncü katın kirası, su faturası hariç, ayda 16 gümüş sikkeydi. İkinci Teğmen Pi Ping, Zhang Tie için bir yıllık kira ve su faturasını bir kerede ödemek için iki altın sikke harcamaya çalıştı. Zhang Tie burada yaşamaya karar verdikten sonra, başkan yardımcısı arabayla gelip onun için birçok günlük eşya satın aldı. Bir emir verir gibi ona özen gösterdi.

Zhang Tie hastaneden çıktıktan sonraki tüm öğleden sonra boyunca sürekli meşguldü: göreve gidiyor, astları için iş ayarlıyor ve ev kiralıyordu. Akşam yemeği vakti geldiğinde, yakındaki bir otelde Teğmen Pi Ping ile birlikte kızarmış biftek yedi. Zhang Tie kiraladığı eve döndüğünde hava çoktan kararmıştı.

Ev sahiplerinin odasından melodik bir keman sesi geliyordu. Kimin çaldığını anlamak mümkün değildi. İkinci kattan bir çocuğun ağlama sesleri geliyordu, üçüncü kattaki kiracı ise orada değildi.

Dördüncü kattaki odasına dönen Zhang Tie, lambaları yakmadı. Kapıyı kilitleyip perdeleri indirdikten sonra, salondaki şöminenin yanındaki kanepeye tek başına oturdu.

Zhang Tie’nin bu kadar yorgun hissettiği çok uzun zaman olmuştu. O kadar güçsüzdü ki, dördüncü kata çıkarken bile nefes nefese kalıyordu. Sonunda oraya ulaştığında, Zhang Tie zaten biraz yorgun hissediyordu. Fiziksel durumu hayal ettiğinden bile daha kötüydü. Sıradan bir insanınkinden bile daha kötüydü. Rüzgara bile karşı koyamıyordu, ‘tavuğu bağlayamamak’ deyimi onu çok iyi tanımlıyordu.

Bir aydan fazla süredir Kara Demir Kalesi’ne girmemiş olan Zhang Tie, şu anda girebilse bile biraz tereddütlü ve korkmuştu. İçten içe biraz çelişkili duygular yaşıyordu. Çünkü şu an için Kara Demir Kalesi’ndeki küçük ağaç, tüm umutlarını temsil ediyordu.

Zhang Tie, bir sorunla karşılaştığında çözüm umudunu o küçük ağaca bağlamanın çok komik olduğunu biliyordu. Sorunları bu şekilde çözmek neredeyse hayalperestlik ve aptallıktı. Çünkü o küçük ağacın hangi meyveyi vereceği tamamen karma ile ilgiliydi. Hiçbir sebep yokken, kendi isteğine göre meyve vermeyecekti.

Zhang Tie, küçük ağacın kendisine iyileşme şansı verebileceğini umuyordu.

Uzun süre zifiri karanlık evde oturduktan sonra Zhang Tie sonunda dişlerini sıktı. ‘Bir kere öldüm zaten, ölümden daha korkunç bir şey yok.’

Zhang Tie, zihninde o muhteşem kemerli kapıyı kilitledikten sonra, hafifçe titreyerek karanlık salondan kayboldu.

—Yakışıklı ve Muhteşem Kale Lordu, Kara Demir Kalesi’ne hoş geldiniz!

[1] Mu, eski bir Çin toprak birimidir. Yaklaşık 1 mu = 666,67 metrekareye denk gelir, dolayısıyla bitki yaklaşık 6666,7 metrekare büyüklüğündedir.