Bölüm 200: Teşekkür Ederim Ama Senden Nefret Ediyorum

Çevirmen: WQL Editör: DarkGem

Zhang Tie kuyumcu dükkanının kapısından dışarı adımını attığı anda, nedenini bilmeden derin bir nefes aldı. Spreylenmiş sıvının yanı sıra, bu onlara verebileceği en iyi şeydi, çünkü yakında savaş alanına gidebilirdi ve orada hayatta kalıp kalamayacağından emin olamazdı.

Eğer öldürülseydi, bu mücevherler o sevimli kızlar için bir hatıra olarak kalacaktı. Onlarla bir hafta boyunca zevke dalan ilk erkek olarak, onlara bir şeyler bırakmalıydı. Belki hepsine Pandora ve Beverly’ye davrandığı gibi davranamazdı, ama en azından verebileceği en iyisini verebilirdi.

Zhang Tie’nin seçtiği mücevher takımları çok ağırdı. Bunu yapmasının bir başka nedeni daha vardı; acil bir durumda bu mücevherler satılarak kurtarılabilirdi.

Kuyumcudan ayrıldıktan sonra Zhang Tie, Parlak Cadde üzerindeki bir kadın iç çamaşırı mağazasına gitti. Burada satılan iç çamaşırları, Kara Ateş Şehri’nin en iyi markalarındandı. Daha önce hangi markanın en iyi olduğunu bilmiyordu, ancak şimdi Gül Derneği’ndeki kızlardan Kara Ateş Şehri’nin en sevilen kadın iç çamaşırı markasının Bayan Diss olduğunu öğrenmişti.

Böylesine yakışıklı bir Norman İmparatorluğu askeri subayını gören dükkânın içindeki güzel kadın tezgahtarlar, meraklarından dolayı etrafını sardılar.

“Bana bir kağıt ve bir kalem ver, sonra da ne yazacağımı hazırla!”

Norman İmparatorluğu’nun böylesine yakışıklı bir askeri subayının bir kağıt ve kalem isteyebileceğini hiç hayal etmemişlerdi. Şüphelenen bir katip, ona istediklerini verdi.

…

Zhang Tie mağazadan ayrıldığında, yeniden bir tanrıya dönüşmüştü. İç çamaşırı mağazasındaki tüm tezgahtarlar onu kapıdan uğurladı. Kadınlar için iç çamaşırı satın alabilen erkekler tanrı olmasa da, bir seferde 85 takım iç çamaşırı satın alabilen ve her kadının iç çamaşırının bedenini ve modelini söyleyebilen bir erkek kesinlikle bir tanrıydı.

Zhang Tie, bu mekânda ruhsal enerjisinin yükselmesinin ardından gelişen hafızasını ilk kez uygulamaya koydu.

Zhang Tie’nin 85 takım iç çamaşırı toplamda 30’dan fazla altın paraya mal oldu. Bazı beden ve modellerde eksiklik vardı, bu yüzden üç gün sonra gelip onları alması gerekecekti. Zhang Tie için büyük bir harcama olmasa da, ona büyük mutluluk getiren kızlara, en değerli şeylerini ona verdikleri için, görünümleri ve vücut yapıları da dahil olmak üzere her birini aklında tuttuğunu söylemek istiyordu.

…

İç çamaşırı dükkanından ayrıldıktan sonra Zhang Tie, bir butik hediyelik eşya dükkanına ve bir taze çiçekçiye uğradı. Orada 20 altın daha harcadıktan sonra, sonunda Kara Ateş Şehrinden ayrılabilmek için her şeyi halletti.

Bu akşamdan itibaren, Norman İmparatorluğu’nun genç bir subayının Avenue Bright’taki üç dükkânda yaptığı “büyük şey”, efsane haline geldi ve dükkân çalışanları tarafından yıllar sonra bile müşterilerine sürekli olarak anlatıldı.

…

Bu meselelerle ilgilendikten sonra Zhang Tie birdenbire çok daha rahatlamış hissetti.

Zhang Tie, tek başına Kara Ateş Şehri sokaklarında yürürken Samira’yı düşündü.

O utanmaz kötü adamla hesaplaşmanın zamanı gelmişti. Ancak Samira ile arasındaki husumet özeldi. Bu nedenle, Samira’nın daha büyük bir olaydaki hatasına dair kanıt bulamıyordu. Ayrıca Samira güçlü bir destekçi bulmuştu: Simyacı Abyan. Bu da Zhang Tie’nin onunla başa çıkmasını daha da zorlaştırıyordu. Kara Ateş Şehri’nin hükümdarı değişse bile, Abyan adlı simyacı, Norman İmparatorluğu’nun önemsiz bir ikinci teğmeni olan Zhang Tie’den çok daha yüksek bir statüye sahipti.

Eğer Samira ile ilgilenmek istiyorsa, o destekçisini işin içine katmamalıydı. Bu nedenle, iyi bir plan yapması gerekiyordu…

Zhang Tie, kendisine hakaret eden ve defalarca tuzak kuran Samira’yı öldürmeden Kara Ateş Şehri’nden ayrılmayı rahat hissetmiyordu. Yılan kadar acımasız ve tilki kadar kurnaz olan bu kötü adamı bu dünyada hayatta bırakmak, ailesi ve kendisi için bir risk olacaktı.

Zhang Tie, Kara Ateş Şehri’nden ayrılmadan önce Samira’yı öldürmeye kararlıydı. Doğduğundan beri ilk kez bir insanı öldürme kararı alıyordu.

…

Üç dükkanda çok fazla zaman geçirmişti. Monet Bulvarı’ndaki dairesine geri döndüğünde, o kadar geç olmuştu ki yolda çok az yaya kalmıştı ve lambalar zifiri karanlık gecede loş ışıklar saçıyordu.

Zhang Tie’nin apartmanının kapısının önünde zaten bir araç ve bir kişi bekliyordu.

Siyah frak giymiş, saçları tamamen grileşmiş, altmış yaşlarında bir adamdı. Zhang Tie’nin apartmanının kapısının önünde uzun süre beklemesine rağmen, hâlâ kusursuz bir şekilde davranıyordu.

“Ben Gregory ailesinin uşağı Pavano. Gregory ailesi adına, bugün Demir Dikenler Dövüş Kulübü’nde yaşananlardan dolayı çok üzgünüm. O masum çocuk bir daha asla oraya giremeyecek. İşte Gregory ailesinin samimiyeti. Umarım beğenirsiniz!”

Açık renk saçlı, 60 yaşlarında bir adam elini arabasına doğru salladı. Ardından, şık giyimli Mary araçtan indi ve Zhang Tie’nin önüne geldi. Daha güzel görünüyordu ama aynı zamanda daha solgundu.

O sırada, sadece kadınların ziyafetlere katılırken giyebileceği, kristallerle süslü, güzel ve pahalı bir gece elbisesi giymişti. Sanki özenle süslenmiş bir hediye gibiydi. Ancak görünüşü, darağacına götürülen birinin bakışlarını andırıyordu.

Yaşlı adam Mary’ye sıcak bir bakış attı ve Mary’nin tüm vücudu anında titredi.

“Lütfen… lütfen benimle seviş!”

Böylesine iğrenç bir cümleyi söylemek, özellikle de bir kız için, gerçekten zordu. Bu cümleyi söyledikten sonra Mary ağlamaya başladı; bu, Zhang Tie ile Mary arasında en başından beri kararlaştırılmış bir ‘randevuydu’.

Gregory ailesine gelince, Mary gibi sıradan kızları kendilerine boyun eğdirmek için 1000 yöntemleri vardı. Zhang Tie bunu uzun zamandır tahmin ediyordu. Bu yüzden hiç şaşırmadı.

Gülümseyerek Gregory ailesinin uşağına, “Bugün Demir Dikenler Dövüş Kulübü’nde olanlar umurumda değil. Sadece bir çocuğun yaramazlığıydı…” dedi.

“İyi geceler dilerim!”

Zhang Tie’ye zarif bir şekilde reverans yaptıktan sonra Pavano ayrıldı.

Zhang Tie içinden, “Büyük aileler böyle davranırdı işte,” diye mırıldandı.

Zhang Tie ile tek başına karşı karşıya kalan Mary, soğuktan mı yoksa korkudan mı olduğunu bilmeden, tüm vücudu titremeye başladı.

Zhang Tie ona şöyle bir baktıktan sonra apartmanın kapısını açmak için bir anahtar çıkardı. Mary de başını eğerek onu takip etti ve içeri girdi.

Zhang Tie’nin evi tuhaf bir kokuyla doluydu. Mary içeri girer girmez garip bir koku aldı ve yüzü bembeyaz oldu. Bu koku, ona darağacının yanındaki kan kokusunu hatırlattı.

Zhang Tie de kokuyu aldı. Geçtiğimiz günlerde konutta kaldığı süre boyunca bunu hissetmemişti, ancak şimdi dışarı çıkıp geri döndüğünde tüm konutun şehvetli bir kokuyla dolduğunu fark etti.

Salona girdikten sonra Mary’nin tüm vücudu kaskatı kesildi. Zhang Tie’nin kapıyı kapatma sesini duyunca korktu ve tekrar titremeye başladı.

Zhang Tie onu umursamıyordu, onunla konuşmuyordu da. Bunun yerine, her şeyi yalnız başına yapıyordu. Yatak odasında kıyafetlerini çıkardıktan sonra banyo yapmak için banyoya gitti. Banyo yapması on dakika sürdü. Sonra yüzündeki su damlalarını silerken, sadece boxer şortu ve çıplak ayakla banyodan çıktı.

Bu süre zarfında Mary, gece elbisesiyle, çekici omuzlarıyla salonda kaskatı ve gergin bir şekilde duruyordu. Hafifçe titriyordu.

Zhang Tie, salondaki şarap dolabından küçük bir bardak meyve likörü aldıktan sonra yanına gidip ona verdi.

“İç şunu, belki biraz ısınırsın!”𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮

Mary onun sözlerini dinlemiş gibiydi, çünkü bardağı iki eliyle aldıktan sonra başını kaldırdı ve neredeyse boğulacak gibi içkinin tamamını içti. Sonra öksürmeye başladı.

“Oturun lütfen!”

Zhang Tie kanepeyi işaret etti. Mary de kaskatı bir şekilde oraya oturdu, kırılgan görünen yüzünden fasulye tanesi büyüklüğünde gözyaşları akıyordu. Başlangıçta bu durumu hiç hayal etmemişti. Hatta birkaç saat önce Gregory ailesinin genç efendisi tarafından Zhang Tie’den kaçırıldığında bile, Zhang Tie hâlâ biraz hoşgörülüydü.

Ancak Gregory ailesinin ona karşı değişen tutumu, onu uyandırdı ve ne kadar masum olduğunu anlamasını sağladı. Blackhot şehrindeki ailelerin gözünde, onun gibi kadınlar Avenue Bright’taki dükkanların tezgahlarında sergilenen mallardan farksızdı. Gregory ailesi için ise, indirimli bile olsa kimsenin istemeyeceği ucuz bir maldı; küçük bir fabrika veya atölye tarafından üretilen, resmi yerlerde sergilenmeye bile layık olmayan bir üründü.

Bu gece yaşananlar Mary’yi güzel rüyasından uyandırdı ve gerçekliğin acımasızlığını anlamasını sağladı.

Zhang Tie, ağlayan kadınlara gerçekten tahammül edemediğini fark etti. Onun perişan halini görünce, kişisel duyguları ve kibiri yüzünden oluşan yanlış anlaması hızla ortadan kalktı.

Zhang Tie, Gül Derneği kızlarıyla bir hafta geçirdikten sonra biraz daha olgunlaştığını fark etti; kadınlara karşı daha uzlaşmacı bir tavır sergiliyordu. Birçok kez sorunları kadınların bakış açısından düşünüyordu.

Yıllarca biriktirdiği arzularını bir grup kız üzerinde tamamen boşalttıktan sonra, içindeki birçok dikenli noktanın sonsuz piston hareketleriyle törpülendiğini fark etti. Kadınların narin bedenleri ve onlarla paylaştığı vücut sıvıları da iç dünyasını daha rahat hissettirmiş gibiydi.

Birkaç ay önce, o sadece sefil, çirkin bir ördek yavrusuydu. O güzel kuğulara bakıp kendisini onlardan biri olmaya layık gören Mary’ye gelince, o zamanlar Zhang Tie’nin, bir güzellikle birlikte olma hayalini gerçekleştirmek için onun statüsünü düşürerek kendisine saygı duymasını sağlayacak hiçbir şeyi yoktu.

Donder’ın kaba ve alaycı tavrıyla, “Büyük bir sikin mi vardı yoksa?” diye sordu.

“Dövüş kulübünde ben de hatalar yaptım, hmm, o zaman sana biraz kaba davrandım, bu yüzden senden özür diliyorum. Bu olay sayesinde aramızdaki hesap eşitlendi!”

Gözlerinden yaşlar süzülerek başını kaldırdı Mary. Ardından gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde Zhang Tie’ye baktı. Cehenneme düşeceğini düşündüğü anda, onun özürünü duydu.

Karşıdaki koltukta oturan Zhang Tie, ona hiç takılmadan, sadece gözlerini dikmişti.

Askeri üniformasını çıkardıktan sonra, tıpkı masum bir genç ya da bir gangsterin uşağı gibi görünüyordu.

“Yani… artık eşit miyiz?” diye sordu Mary şüpheyle.

“Evet, Gregory ailesinin size ne söylediğini ve aranızda ne tür bir anlaşma yapıldığını bilmiyorum, sadece bir gece burada kalmanız gerektiği anlaşıldı. Eğer doğruysa, öyle yapın ve ertesi sabah ayrılın. Orada iki misafir odası var, istediğinizi seçebilirsiniz. Müdür Hance’e de söyledim, böylece gelecekte başınıza bela açmasınlar, bu yüzden yarından itibaren her zamanki gibi serbestsiniz…”

“Beni… istemiyor musun?”

Mary şok oldu, sonra düşüncesini ifade etmek için kelimelerini değiştirdi.

Zhang Tie başını kaşıyarak, “Bunu karşılıklı isteğimiz temelinde yapmak ilginç olmaz mı? İkimizin de aynı fikirde olmadığını hissediyorum ve başkalarını bir şeye zorlamayı sevmiyorum, kadınların benim yüzümden üzülüp ağlamasını da sevmiyorum. Benim seni istememi mi istiyorsun?” diye yanıtladı.

“Elbette hayır!” diye anında reddetti Mary, yüzü hafifçe kızararak.

“Tamam, o zaman uyuyun. Bu aralar biraz yorgunum, ben de şimdi yatacağım. Artık sizinle sohbet etmeyeceğim! Odanıza döndüğünüzde salondaki ışığı kapatmayı unutmayın…”

Bunu söyledikten sonra Zhang Tie ayağa kalktı, esnedi ve kendi yatak odasına döndü. Alışkanlığı olduğu üzere, içeriden düğmeye basarak kapıyı kilitledi.

Zhang Tie’nin yatak odasında düğmeye basma sesini duymasına rağmen, Mary bir süre salonda oturdu. Ardından başını eğip, son derece güzel vücuduna ve gösterişli gece elbisesine baktı. Derin bir nefes alması gerekirdi, ancak nedenini bilmese de kendini moralsiz hissediyordu…

Sekiz günlük mücadelenin ardından Zhang Tie nihayet rahat bir uyku çekebildi.

Bu gece, bir erkeğin bazen yalnız uyumasının da çok rahatlatıcı olabileceğini hissetti.

İkinci gün Zhang Tie uyandığında Mary çoktan gitmişti. Ne zaman gittiğini bilmiyordu ama hiç umurunda değildi. Yine de salondaki aynada, kadının rujundan kalan bir çizgi gördü.

—Teşekkür ederim! Ama senden nefret ediyorum!

“Lanet olsun, bu kadın hasta mı?”

Zhang Tie içinden küfretti. Ona bu kadar iyi davranmış olmasına rağmen, o kadının neden hâlâ ondan nefret ettiğini bir türlü anlayamıyordu. Kahretsin!

Bu olayı kendi haline bıraktıktan sonra Zhang Tie çalışma odasına girdi ve yer altındaki gizli odaya geçti.

…

On dakikadan fazla bir süre sonra, Avenue Monet’deki o yeraltı bardan yeni kıyafetler ve yeni bir yüzle çıktı. Kısa bir yarım blok geçtikten sonra, güney şehir merkezine giden bir troleybüse bindi. Yarım saat sonra, Blackhot şehrinin güneyindeki hayvan pazarına vardı. Tepede durarak, uzakta gölün kenarında bulunan Abyan Efendisi’nin o güzel ve görkemli kale benzeri malikanesine baktı.

Zhang Tie, pazardaki yerel bir satıcıdan Samira hakkında bilgi almak için iki gümüş para harcadı.

Samira, bu birkaç gün içinde hayvan ticareti pazarına çok düşük fiyata altın uang satın almaya gelmişti. Görünüşe göre Usta Abyan, bu mutasyona uğramış altın uangları bir ilaç yapmak için kullanmak istiyordu…