Bölüm 166: Düello

Çevirmen: WQL Editör: DarkGem

Bagdad, boyu sayesinde kalabalığın içinde dikkat çekiyordu. Onun dışında Zhang Tie, Barley, Hista, Leit ve Doug’u da gördü. Sharwin hariç, Hit-Plane Kardeşliği’nin diğer tüm üyeleri burada toplanmıştı.

Evinin kapısının etrafında 30’dan fazla insan toplanmış, içerisi çok gürültülüydü. Zhang Tie, Kardeşlik üyeleri ve Tanrıların Mutluluğu Derneği grubunun yanı sıra, Kaptan Kerlin ve Bay Zerom ile Geçici Denetim Komitesi’nin diğer iki öğretmenini de gördü. Diğer insanlara gelince, bazıları sadece izliyor, geri kalanı ise yüksek sesle bağırıyordu.

Zhang Tie o sahneyi izledikten sonra, Vahşi Kurt Kalesi’nin kantininde Zuhair’in boynunu kırdığı olayın birkaç günlük bir hazırlık sürecinin ardından nihayet gerçekleştiğini anladı.

Herkesin geri döndüğünden bu yana geçen zamana bakılırsa, düello başlamak üzereydi. Zuhair’in ailesi, oğullarının ölüm haberini aldıktan sonra Zhang Tie’nin geçmişini öğrenmek ve büyük olasılıkla onunla düelloya başlamak için iyi hazırlanmak için yeterli zamana sahip olmuşlardı.

Bir grup insan evin etrafını sarmıştı. Birileri içeri girmeye çalıştı, ancak Zhang Tie’nin ağabeyi, Zhang Tie’nin evde olmadığı bahanesiyle onları zorla geri tuttu. Ancak yine de buna inanmayan ve onu bulmak için eve zorla girmeye çalışanlar vardı.

Bir kişi Zhang Tie’nin ağabeyine doğru atılarak yüksek sesle bağırdı: “Zhang Tie’yi çağırın! O benim küçük kardeşimi öldürdü. Şimdi, Norman İmparatorluğu kurallarına göre, onu düelloya davet etmek istiyorum. Tavşan gibi korkak olmayın!”

“Çıkın dışarı, çıkın dışarı, katili çağırın! Eğer Zhang Tie çıkmazsa, içeri gireceğiz!”

Birçok kişi itiraz etmeye başladı.

“Zhang Tie kesinlikle evde değil. Bir dakika bekleyin, acele etmeyin…” Barley kalabalığı ikna etmeye çalıştı.

Hayatta kalma eğitimindeki Geçici Gözetim Komitesi’nin birkaç öğretmeni, tarafsız bir duruş sergileyerek biraz daha uzakta duruyordu. İki taraftan da hiçbirinin tarafını tutmuyorlardı. Norman İmparatorluğu kurallarına göre, onların rolü sadece Zuhair’in aile üyeleri ile Zhang Tie arasında yapılacak adil bir düellonun tanıklığını yapmaktı. Bu da hayatta kalma eğitiminin sonrasında yerine getirilmesi gereken görevlerden biriydi.

“Zhang Tie saklanmış olmalı. Düellodan kaçmak istiyor. Hadi içeri dalalım da onu yakalayalım!” diye kalabalığın arasından biri yüksek sesle bağırmaya başladı ve diğerlerini de kalabalığın arasından geçmeye teşvik etti.

“Kim içeri girmeye cüret ederse, bu baba onu burada öldürür!” diye kükredi Zhang Tie’nin ağabeyi, hemen belindeki uzun kılıcı çekip eve girmeye çalışanlara doğrulttu.

Zhang Tie’nin ağabeyinin uzun kılıcını çektiğini gören kalabalığın arasından ayağa kalkan kişi de tereddüt etmeden kendi uzun kılıcını çekti. Aynı anda her yerden “çeng”, “çeng”, “çeng” sesleri duyuluyordu. Birçok kişi zaten uzun kılıçlarını çekmişti ve havada yoğun bir demir kokusu vardı. Bunu gören bazı izleyiciler aceleyle kaçıştılar.

“Kim dedi ki ben saklanıyordum?”

En tehlikeli anda Zhang Tie’nin sesi duyuldu. Herkes başını çevirip kaldırımda yavaşça onlara doğru yürüyen adama baktı.

Onu görünce ağabeyi biraz endişeli görünüyordu, Kardeşlik üyelerinin gözleri ise kaygı doluydu. Buna karşılık, kışkırtıcıların gözleri onun talihsizliğinden duydukları zevkle doluydu.

Kalabalık dağıldı ve Zhang Tie sakince aralarından geçebildi.

“Sen Zhang Tie misin?”

Zhang Tie’yi görünce, ağabeyiyle tartışan kişi arkasına döndü ve ona öfkeli bir şekilde baktı.

Zhang Tie, yüzünün Zuhair’inkine biraz benzediğini fark ederek o kişinin kim olduğunu tahmin etti.

“Zuhair’in ağabeyi misin?”

“Doğru, hayatta kalma eğitiminde Zuhair’i öldüren sen miydin?”

“Evet, ölmeyi hak ediyordu, bu yüzden onu öldürdüm!” Zhang Tie sakince itiraf etti.

Bunu duyan kişi, elinde uzun bir kılıçla Zhang Tie’ye doğru yürüdü…

O anda bir el onu durdurdu. Zerom ikisinin arasına girmişti.

“Zhang Tie ile düello başlatmak sizin hakkınız; Zhang Tie bunu reddedemez. Ancak düello adil bir şekilde ilerlemelidir. İntikam amacıyla özel cinayet kesinlikle yasaktır, aksi takdirde Norman İmparatorluğu genelinde aranan bir katil olursunuz.”

O kişi durdu ve Zhang Tie’ye ölümcül bir bakış fırlattıktan sonra uzun kılıcını sertçe belindeki kılıfına geri koydu.

Bu süre zarfında Zhang Tie, Kaptan Kerlin ve Geçici Denetim Komitesi öğretmenleri de dahil olmak üzere çevredeki arkadaş ve akrabalarını gülümseyerek selamladı. Umursamaz tavrı, ona öfkeli bakışlar atanların dişlerini gıcırdatmasına neden oldu.

“Zhang Tie, Norman İmparatorluğu’nun barbar hayatta kalma eğitimi kurallarına göre, hayatta kalma eğitiminde Zuhair’i herkesin gözü önünde öldürdün. Bu yüzden, Zuhair’in üç kuşak içindeki kan bağı olan akrabalarından herhangi birinden gelecek düello talebini reddedemezsin. Seni uyarmak zorundayım ki, düelloda, Zuhair’i öldürdüğün gibi, Zuhair’in ailesi seni öldürürse hiçbir sorumluluk üstlenmeyecek!” Zerom, Zhang Tie’yi bir kez daha ciddi bir ifadeyle uyardı.

“Uyarınız için teşekkürler, Bay Zerom. Zuhair’in ailesinin düello talebini her zaman ve her yerde kabul ediyorum!” dedi sakin bir şekilde, ifadesi hiç değişmeden. Zuhair’i öldürdüğü günden beri bugünü bekliyordu.

Zhang Tie’nin sakinliği, ona bakıp duran Bay Zerom ve Yüzbaşı Kerlin’i bile biraz şaşırttı. Zhang Tie’nin ağabeyi dışında, Zerom ve Yüzbaşı Kerlin de dahil olmak üzere şu anda kimse, Zhang Tie’nin iki gün önce eve döndüğünden beri birçok şeyle karşılaştığını bilmiyordu. Artık eskisi gibi bir çocuk değildi.

“Norman İmparatorluğu’nun düello kurallarına göre, yay ve ok, cirit, gizli silahlar ve arbalet oku gibi uzun menzilli silahlar, evcil hayvanlar, binek hayvanları ve zehirli maddeler yasaktır. Her düellocu en fazla iki silah getirebilir. Bunu önceden belirtmek zorundayım; bu özellikle Zuhair’in ailesi tarafından talep edildi!” diye yakındaki bir öğretmen Zhang Tie’yi bir kez daha uyardı.

“Biliyorum!”

Zhang Tie başını salladı.

“Anlaştığınıza göre, işte düello belgesi. İkiniz de imzalayın. Norman İmparatorluğu yasalarına göre, düello bu belgenin imzalanmasından yedi gün sonra başlayacak. Düello, sizin okulunuzda, Yedinci Ulusal Erkek Ortaokulu’nda yapılacak. İkinizin de hazırlanmak için bir haftanız var. Bu süre zarfında, Norman İmparatorluğu yasalarına göre, eğer ikinizden biri bu düellodan kaçarsa, tüm Norman İmparatorluğu’nda aranan bir kişi haline gelecektir. Yakalandıktan sonra, kaçan kişi suçlu köle statüsüne düşürülecek, aile üyelerinin statüsü de düşürülecektir.”

Bunu söyledikten sonra öğretmen cebinden taslak bir düello belgesi çıkardı ve Zhang Tie ile Zuhair’in ağabeyine imzalattı.

Zhang Tie’ye sert bir bakış attıktan sonra, Zuhair’in ağabeyi kalemi aldı ve hiç tereddüt etmeden imzasını attı.

Zhang Tie kalemi eline aldığında, ağabeyi koşarak geldi ve yüksek sesle, “Küçük kardeşimin adına bu düelloya katılacağım!” diye bağırdı.

“Hayır, bu düelloyu sadece Zhang Tie’nin kendisi kabul edebilir. Başka hiç kimse onu temsil edemez!”

Yüzbaşı Kerlin başını sallayarak, dürtüsel bir davranışa kapılan Zhang Yang’ı durdurmak için kolunu uzattı.

“Koca kafa…!” diye bağırmaya başladılar Kardeşlik üyeleri hep bir ağızdan.

Zhang Tie, iyiliğini önemseyenlere gülümsedi ve hiç tereddüt etmeden düello belgesine imzasını attı. İmzasını attığında, Zuhair’in ağabeyinin adının Sodor olduğunu öğrendi.

Zhang Tie imzasını attıktan sonra Sodor kahkahalarla gülmeye başladı. Zhang Tie’ye dik dik bakarak alaycı bir şekilde, “Velet, yedi günün kaldı, kendine dua et. Yedi gün sonra Zuhair’in bedelini ödetmek için önce kemiklerini kırıp sonra da kafanı keseceğim!” dedi.

“Salak!”

Zhang Tie gözlerinin beyazını gösterdi, karşısındaki adama hiç aldırış etmedi.

‘Sodor’un seviyesi kaç, 4 mü, 5 mi yoksa 6 mı? Karanlık hücredeki Ma Long ondan çok daha güçlü görünüyordu. Onunla düello konusunda hiç endişelenmeme gerek yok!’

Buradaki hedeflerine ulaştıktan sonra Sodor ve adamları ayrıldılar. Artık Zhang Tie’nin kaçmasından korkmuyorlardı. Eğer şimdi kaçarsa, suçlu bir köle olarak daha da mutlu olacaklardı ve suçlu bir köleyi barındıran aile çok acı çekecekti.

Sodor ve adamları ayrılırken, dedikodu çıkmaması için düellonun imzalanmasına tanık olan ve bunu ayarlayan Yüzbaşı Kerlin ve diğer öğretmenler de oradan ayrıldılar.

Kaptan Kerlin tam ayrılmak üzereyken Zhang Tie ona seslendi: “Kaptan Kerlin!”

“Artık kaptan değilim, bana Eğitmen Kerlin deyin!”

Tek gözlü adam çaresizce gülümsedi. Şehir Muhafızları artık sadece isim olarak varlığını sürdürüyordu. Tek gözlü adam, başkalarının kendisine kaptan demesinden utanıyordu. Eskiden hoşlandığı bu hitap şekli şimdi biraz garip geliyordu.

“Teşekkür ederim!”

Zhang Tie, tek gözlü adamın önünde içtenlikle eğildi. Eğer bu kişi ona Demir Kan Yumruk tekniği kitabını vermemiş olsaydı, Zhang Tie hayatta olsa bile asla bu kadar iyi bir konuma gelemezdi.

Tek gözlü adam kafasını kaşıyarak, “Ne için?” diye sordu.

“Vahşi Kurt Şatosu’nda iyileşirken o gece bana ne söylediğini hatırlıyor musun? Birkaç sebepten dolayı, artık yüz kişiden biri oldum!”

Zhang Tie, tek gözlü adamın söylediklerini anlayabileceğine inanıyordu.

Beklendiği gibi, Zhang Tie’nin sözlerini duyan tek gözlü adam bir süre şaşkın kaldıktan sonra gözlerini kocaman açtı ve sanki bir hayalet görmüş gibi Zhang Tie’ye baktı.

Sonunda, tek gözlü adam sakinleşmek için derin bir nefes aldı. “Belki de hayatımda verdiğim en iyi karar buydu. Yedi gün sonraki performansınızı görmek için sabırsızlanıyorum!”

Bunu söyledikten sonra, ayrılmadan önce Zhang Tie’ye tekrar baktı. İzleyicilerin çoğu çoktan ayrılmıştı.

Bu durum Zhang Tie’nin evinin dışında yalnızca Kardeşlik üyelerinin kalmasına neden oldu.

Sodor’un Zhang Tie ile düello talebinde bulunmak için burada olduğunu duyar duymaz, Barley ve Kardeşliğin diğer üyeleri hemen oraya koştular. Son iki gündür, Zhang Tie’nin Zuhair’i öldürdüğü haberi hızla yayılmıştı. Sadece kendi okullarında değil, diğer okullarda da duyulmuştu. Bu olay, Kara Ateş Şehri’ndeki hayatta kalma eğitimine katılan öğrenciler arasında en büyük haber olmuştu.

Kardeşlik, bu olayın nasıl geliştiğini her zaman yakından takip ediyordu. Daha önce yarın toplanmayı planlamışlardı, ancak beklenmedik bir şekilde Zuhair’in ağabeyi Sodor, bugün Zhang Tie’ye sorun çıkarmaya karar vermişti. Arkadaşlarının Sodor’la karşılaştığında büyük bir kayıp yaşayabileceği ihtimaline karşı, arkadaşlarının moralini yükseltmek için aceleyle kalabalığın peşinden buraya gelmişlerdi.

Zhang Tie’nin ailesine açıklama yapması gereken bir şey olduğunu bilen Barley ve Kardeşliğin diğer üyeleri de Zhang Tie’yi dikkatli olması konusunda uyardıktan sonra oradan ayrıldılar.

Ancak Barley ayrılmadan önce Zhang Tie onu kendine çekip kulağına bir şeyler fısıldadı. Sözleri duyunca Barley gözlerini faltaşı gibi açtı.

Zhang Tie ona iki şey söylemişti: birincisi, artık 4. seviyede olduğunu ve Demir Kan gizli gücünü oluşturduğunu; ikincisi, Norman İmparatorluğu Demir Boynuz Ordusu’nun 39. Tümeninde ikinci teğmen olduğunu.

…

Zhang evini birkaç yüz metre geride bıraktıktan sonra bile Barley’nin başı hâlâ zonluyordu. Aynı zamanda, bacakları pamuk üzerinde yürüyormuş gibi yumuşacıktı. Hista ve Bagdad yedi gün sonraki düelloyu endişeyle tartışırken, sadece Leit Barley’nin biraz dalgın olduğunu fark etti.

Daha az insanın olduğu bir yolda Leit, “Barley, Bighead sana az önce ne söyledi? İyi görünmüyorsun,” diye sordu.

Leit tarafından uyandırılan Barley, başını salladıktan sonra etrafına bakındı ve Zhang’ın ailesinden çoktan uzaklaştıklarını fark etti.

“Şu an bu konuda konuşmak uygun değil. Koca kafa bana iki şey söyledi, sana onun düellosu konusunda endişelenmemeni söylememi istedi!”

“Ne?”𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂

Herkes merakla Barley’e baktı.

Barley, dört kişiye kendisine yaklaşmaları için el hareketi yaptı. Ardından Zhang Tie’nin kendisine söylediği iki şeyi tekrarladı ve bu da diğer tüm hayvanları şaşkına çevirdi…

…

Zhang Tie eve döndüğü anda annesinin endişeli bakışlarını gördü. Hiç tereddüt etmeden, eve girer girmez doğrudan annesinin önünde diz çöktü.

“Anne, özür dilerim, oğlun seni yine endişelendirdi…”

Daha önce, Sodor ve adamları Zhang Tie ile düello yapmak için kapının önünde bağırırken, annesi Zhang Tie’nin hayatta kalma eğitiminde Zuhair’i nasıl öldürdüğünü de içeren her şeyi duymuştu. Zhang Tie’nin yüzüne dokunup onun önünde diz çöktüğünü görünce annesi hemen gözyaşlarına boğuldu.

Zhang Tie, hayatta kalma eğitimindeki hayatı banliyöde yaşamak kadar basit ve ilginç olarak tanımlamış olsa da, yaşadığı acıları ve tehlikeleri kimse bilmiyordu. Bugün yaşananlar, Zhang Tie’nin anne ve babasına uydurduğu beyaz yalanı ortaya çıkararak, hayatta kalma eğitiminde yaşadığı zorlukları gözler önüne serdi.

“Bana bu hayatta kalma eğitiminde ne kadar çok acı çektiğini ve ne kadar çok tehlikeyle karşılaştığını, hatta neredeyse hayatını kaybettiğini anlat! Annem senin huyunu biliyor. Bu kadar zorlanmasaydın asla kimseyi öldürmezdin!”

Zhang Tie başını salladı ve gözlerinden yaşlar süzüldü. “Onlar benim tekrar hayata dönmemi istemiyorlardı. Bana tuzak kurulmasını ya da annemin her gün küllerimi tutarken ağlamasını istemiyordum. Bu yüzden onu öldürdüm. Beni affeder misin anne?”

“Hepsi benim suçum, kendi küçük kardeşimi bile koruyamadım, seni başkalarının zorbalığına terk ettim…” Zhang Yang’ın gözlerinden de yaşlar süzüldü ve annesinin önünde diz çöktü. “Anne, beni kına!”

“İkinizi de kınamayacağım. Zhang Tie, aferin…” Oğullarının yüzlerine dokunan anneleri, demir gibi sert bir ses tonuyla konuşurken ağlamaya başladı. “Unutmayın, bugünden itibaren sizi kim öldürmek isterse istesin, imparator bile olsa, hepsini öldürün! Babanız ve ben ikinizden de çok memnunuz. İkiniz de hayatta kaldığınız sürece, babanız ve ben boşuna yaşamadığımızı hissedeceğiz. Eğer kardeşlerinizin hayatında bir sorun olursa, babanız ve ben de yaşamaya devam etmek istemeyeceğiz.”

“Yani eğer hayatınızı tehlikeye atan bir şeyle karşılaşırsanız, babanızı ve beni umursamayın, sadece kendinize bakın ve iyi yaşayın. En çok görmek istediğimiz şey bu. Unutmayın, siz Zhang ailesindensiniz ve Çinlisiniz. Biz Çinliler en onurlu insan ırklarından biriyiz ve Cennetin Yolunun yeniden doğuşuyuz. Büyük bir aile olarak Zhang, onurlu bir soyadıdır. Biz Çinli Zhanglar, ister gökyüzünde ister yer altında olsun, hayatta kalmak için diz çökmek yerine ölümüne savaşmayı tercih ederiz. Bu dünyada kimse Zhang ailemizi zorbalıkla ezemez…”