Bölüm 147: Kaotik Bir Dünyaya Giriş

Çevirmen: WQL Editör: DarkGem

Zhang Tie Vahşi Kurt Kalesi’ne döndüğünde, kale zaten tam bir kaos içindeydi.

Buraya dönmeden önce ağaç evin yanından geçmişti. “Vahşi Kurt Kalesi’ndeyiz!” yazısını görünce, Zhang Tie, Barley’nin grubunun çoktan geri döndüğünü anladı.

Bu sözler elbette Zhang Tie için yazılmıştı. Barley’nin grubu, Zhang Tie’nin sinyali gördükten sonra onları kontrol etmek için kesinlikle ağaç eve geri döneceğini tahmin ettiğinden, bu satırı onun için bırakmışlardı.

O sırada birçok öğrencinin yüzü çaresizlik ve korkuyla kaplıydı. Norman İmparatorluğu’nun devasa savaş makineleri başlarının üzerinden uçmaya başladığında, onları daha önce hiç görmemiş olan herkes gerçekten şok olmuştu. Herkes kendini küçücük hissetmişti.

Blackhot Şehri’nin kendi hava gemileri olmasına rağmen, bunlar sadece birkaç düzine metre uzunluğundaydı. Şehrin üzerinde süzülen bu gemiler, çoğunlukla Şehir Muhafızları tarafından gözetleme kulesi olarak kullanılıyordu. Ancak, Norman İmparatorluğu’nun hava gemileriyle karşılaştırıldığında, aslanların karşısında tavşan gibiydiler. Ve elbette bir tavşan ve bir aslan insanlarda tamamen farklı duygular uyandırırdı.

Vahşi Kurt Meydanı’nda öğrenciler neler olup bittiğini tartışmak için bir araya geldiklerinden ortalık oldukça gürültülüydü. Birçok kişi devasa hava gemilerini görebiliyordu, ancak henüz neler olduğunu anlayamamışlardı.

Vahşi Kurt Vadisi’ne gelmeden önce, okulda uzun yıllar askeri eğitim almışlardı; bu yüzden korksalar da disiplinlerini korumuşlardı.

Ayrıca, kalenin tepesinde dalgalanan mavi-yeşil bayrak da gerginliklerini hafifletti. Bu yüzden Norman İmparatorluğu ordusunun ani ortaya çıkışı korkutucu olsa da, saldırıya uğramayacaklarını bilerek sakin kaldılar. Dolayısıyla şu anda onları endişelendiren kendileri değil, Blackhot şehrindeki aile üyeleriydi.𝓯𝙧𝓮𝓮𝒘𝓮𝙗𝙣𝒐𝒗𝒆𝓵.𝓬𝓸𝒎

Zhang Tie, Vahşi Kurt Kalesi’ne vardığı anda, meydandan vadiye giden yolda onu bekleyen Leit tarafından fark edildi.

“Koca kafa…” Leit, gürültülü kalabalığın arasından ona doğru koştu. Ona sarılarak, “Seni tekrar görmek ne güzel, zamanında dönmeyeceğinden endişeleniyorduk!” dedi. Bunu söylerken Leit etrafına dikkatlice baktı ve Zhang Tie’ye biraz daha yaklaştı. Sesini alçaltarak, “Glaze de birkaç gün önce yalnızlık eğitimi almaya başladı. Bunu öğrenince herkes senin için endişelenmeye başladı…” dedi.

Leit’in endişeli ifadesi ve onu görünce duyduğu heyecan, Zhang Tie’nin içini ısıttı. Leit’in endişesine karşılık, omzuna hafifçe vurdu.

“İnanın bana, iyiyim. Ya siz?”

“Pekala, Pandora, Alice ve Beverly de iyiler. Ha, Glaze ile tanıştınız mı?”

“Glaze mi? Onu uzun zamandır görmedim. Bu dünyadan kaybolmuş olabilir!” diye yanıtladı Zhang Tie, kocaman bir gülümsemeyle.

Leit, aradan çok fazla gün geçmemiş olmasına rağmen Zhang Tie’nin eskisine göre belirgin şekilde farklı olduğunu hissedebiliyordu. Arkadaşının görünüşü değişmemişti, ancak mizacı eskisine kıyasla oldukça farklıydı. Daha özgüvenli, sakin ve gizemli hale gelmişti. Bunun yanı sıra, başkalarına gizli bir zekâ hissi de veriyordu.

‘Yalnız yaşayan birinin hayatta kalma eğitimi gerçekten de kısa sürede bir insanda bu kadar büyük değişikliklere yol açabilir mi?’

Leit şüphelenmeye başladı.

Meydanda çok kalabalık vardı. Sadece Kardeşliğin diğer üyeleri Zhang Tie’yi beklemiyordu, madenci kardeşleri bile ona dikkat kesilmişti.

Potter, Wood, Gandhi, Jones, Franca ve diğer madenci kardeşler bir araya gelerek küçük bir grup oluşturmuşlardı. Zhang Tie’yi görünce hepsi gülümsedi ve biraz duygulandılar. Meydandaki diğer gruplara kıyasla, madenci kardeşlerden oluşan küçük grup daha az kaotikti. Birçoğu sakin ifadelerle yere oturmuştu.

Zhang Tie, Potter’ın grubuna doğru gitmek yerine başını sallayarak selam verdi.

Anlayışlı bakıyorlardı: Kadim Tanrılar Kilisesi hâlâ büyük bir sırdı.

Zhang Tie’nin o adamları selamladığını görünce Leit biraz merakla, “Bu adamları tanıyor musun?” diye sordu.

“Evet, biz madencilik arkadaşıyız!”

“Ah, Tanrıların Mutluluk Derneği’ne katıldığınızı sanıyordum.”

“Tanrıların Mutluluk Derneği mi? Tanrıların Mutluluk Derneği mi?”

Zhang Tie kafası karışmıştı.

“Bu, o deli adamların kurduğu bir dernek. Madenciliği bir tür tarım işi olarak görüyorlar. Duyduğuma göre, madenden önce buzlu maden yatağını öperek gizemli bir dua bile ediyorlarmış. Bu yüzden madendeki önceki madenciler onlardan korkup kaçmışlar.”

“Siz ayrıldıktan birkaç gün sonra, Tanrıların Mutluluk Birliği madenin kontrolünü tamamen ele geçirdi. Çok birlik içindeler, güçlü bir savaş gücüne sahipler ve madencilikte gerçekten çok iyiler, sanki doğuştan madenciymiş gibi. İçlerinden biri bir sorunla karşılaştığı anda, diğerleri yardıma koşuyor.”

“Bir hafta önce, yirmiyi aşkın kişiden oluşan küçük bir dernek üyelerinden birine zorbalık yaparken, Tanrı’nın Mutluluğu Derneği’nin altmıştan fazla üyesi kendi canlarını hiçe sayarak hep birlikte ileri atıldılar.”

“Sonuç olarak, Vahşi Kurt Meydanı tarafında ondan fazla adamı o kadar vahşice dövdüler ki, o adamlar bile önlerinde diz çöküp af dilediler. Glaze’in Erkek Aslan Derneği dağıtıldıktan sonra, Tanrıların Mutluluğu Derneği’nin bu üyeleri Vahşi Kurt Kalesi’nde popüler bir yeni dernek haline geldiler.”

Leit, Zhang Tie ile yürürlerken ona durumu anlattı; Zhang Tie’nin dinlerken gözlerinin neredeyse yerinden fırladığını fark etmedi bile.

Zhang Tie, “Mağara Barbarı Yaşam Tarzı” ile onları şaşırtmasının ardından bu adamların bir araya gelip, geleceklerinin yönünü bulmuş gibi yaratıcılıkla dolup taşacaklarını hiç hayal etmemişti. Birkaç şanssız madenci de dernek kurma oyununa başlamıştı. Ayrıca Zhang Tie, Tanrıların Mutluluk Derneği’nin, kendisinin uydurduğu o Antik Tanrılar Kilisesi ile bir şekilde bağlantılı olduğunu düşünüyordu.

Barley ve Kardeşliğin diğer üyeleri meydanda toplanmıştı. Leit’in Zhang Tie’ye eşlik ederek geri döndüğünü görünce moralleri yükseldi ve hepsi derin bir rahatlama nefesi aldı.

“Burada beni bekleyin, Yüzbaşı Kerlin’e ve Geçici Denetim Komitesi’ndeki diğer öğretmenlere bildirmem gereken acil bir durum var!”

Zhang Tie, Kardeşliğin diğer üyelerini selamladıktan sonra Yüzbaşı Kelrin’in yanına gitmeyi planlıyordu.

“Sorun ne? Koca kafa, neden bu kadar acele ediyorsun?” diye sordu Barley.

Hâlâ şaşkın olan bu adamlara şöyle bir göz attıktan sonra Zhang Tie onları selamladı ve yanına gelmelerini işaret etti. “Hilal Ovası’nda Norman İmparatorluğu’nun Demir Boynuz Ordusu ile karşılaştım!”

“Ne?”

Diğerleri neredeyse yerden fırlayacaklardı.

“Demir Boynuz Ordusu, Hilal Çayırı ile Vahşi Kurt Vadisi arasındaki sınırda ikiye bölündü ve geçiş yapmaktan kaçındı. Kara Ateş Şehrine saldırmak için daha uygun bir rota seçtiler. Rotaları, Vahşi Kurt Vadisi’ne neredeyse paraleldi ve aralarında Vahşi Kurt Vadisi’nin iki sıradağları bulunuyordu. Birbirlerinden en az 10 km uzaktaydılar.”

Vahşi Kurt Vadisi’ndeki hayatta kalma eğitimine katılanlar bunu bilemezdi. Ve içlerinden bazıları bir şeyler hissetmiş olsa bile, Norman İmparatorluğu askerlerinin birlikte hareket ettiklerinde ne kadar korkunç olduklarını asla hayal edemezlerdi.

“Kaç kişi?” diye sordu Barley kısık bir sesle.

“Önümden geçen birlikler 100.000’den fazla kişiden oluşuyordu. Demir boynuzlu canavarlara binmiş süvarilerin sayısı 50.000’i aşıyordu. Ayrıca büyük zırhlı birlikler de vardı. Ben geri dönmeden önce, Norman İmparatorluğu’nun diğer birlikleri Hilal Ovası’ndan buraya doğru durmadan yürüyordu. Bu durumu şimdi Geçici Denetim Komitesine bildirmem gerekiyor…”

Zhang Tie’nin anlattıklarını duyan Kardeşliğin her üyesinin yüzü bembeyaz oldu. Durumlarındaki bu vahim değişim karşısında herkes endişelendi ve güçsüz hissetti. Birkaç genç, bu kadar büyük bir gücün karşısında ne yapabilirdi ki?

Zhang Tie, Kardeşliğin diğer üyelerinden ayrıldığı anda Vahşi Kurt Kalesi’ne daldı. Tesadüfen, Kaptan Kerlin ve Zerom’a neredeyse çarpıyordu.

Onları gören Zhang Tie aceleyle yaklaştı ve Norman İmparatorluğu ordusu hakkında gördüklerini anlattı. Ardından Zerom ve Yüzbaşı Kerlin’in raporu dinlerken aşırı bir şaşkınlık göstermemelerine şaşırdı. Sadece birkaç nokta hakkında ek bilgi istediler.

“Bunu uzun zamandır biliyor muydunuz?”

“Hayır, bilmiyorduk ama öyle olduğunu varsaydık. Norman İmparatorluğu’nun savaş zamanı hava gemilerini gördüğümüzde, sayılarını bir teleskop kullanarak saydık ve Demir Boynuz Ordusu’nun bu sefer çok sayıda asker gönderdiğini anladık!”

Zerom zoraki bir gülümseme takındı.

“Bay Zerom, Kara Ateş Şehri’nin tehlikede olacağını düşünüyor musunuz? Ağabeyim hâlâ Şehir Muhafızları’nda görev yapıyor!” Zhang Tie, Zerom’a en çok endişelendiği konu hakkında aceleyle sordu. “Şimdi gidip bir bakabilir miyim?”

“Korkarım ki Blackhot Şehri, Norman İmparatorluğu’nun Demir Boynuz Ordusu tarafından kuşatılmış durumda. Sizce bu kuşatmayı kırabilir misiniz? Blackhot Şehrinin şehir kapıları şu anda kesinlikle kapalıdır. Şehrin duvarına yaklaşsanız bile, Şehir Muhafızlarının kapıları sizin için açacağını düşünüyor musunuz?” diye karşılık verdi Zerom.

Zhang Tie, Norman İmparatorluğu’nun tüm o askerlerini ve Kara Ateş Şehri’nin karşı karşıya kaldığı kritik durumu düşünerek başını salladı.

“Merak etmeyin, Kara Ateş Şehrinde savaşın çıkma ihtimalinin çok düşük olduğunu tahmin ediyorum. Ağabeyiniz güvende olmalı!”

Zerom, karşısındaki bu gence baktıkça hayranlığı daha da arttı.

Zhang Tie, Hilal Çayırı’ndaki yalnızların hayatta kalma eğitimine katılmaya cesaret etmişti; bu da güçlü bir savaş gücüne sahip olduğunu gösteriyordu. Ardından Norman İmparatorluğu ordusunu keşfettikten sonra, durumu Geçici Denetim Komitesi öğretmenlerine bildirmek için hemen geri döndü ve Kara Ateş Şehrine olan sadakatini kanıtladı. Elbette öğretmenler böylesine mükemmel bir öğrenciyi tercih ederdi.

Zerom’un sözlerini duyan Zhang Tie rahatladı. Ardından, “Bay Zerom, savaş yaklaşıyor mu?” diye sordu.

“Zaten geldi. Ancak muhtemelen çok çabuk bitecek…” Zerom iç çekti. Ardından Zhang Tie’nin omzuna hafifçe vurarak ciddi bir şekilde, “Bu savaşta iki tarafın askeri gücü çok farklı. Aslanla tavşan arasındaki bir dövüş gibi. Söyle bana, Yüzbaşı Kerlin bıçakla bir ilkokul öğrencisinin şekerini çalsa, o ilkokul öğrencisi ona boyun eğmez miydi? Dahası, o ilkokul öğrencisi kimsesiz bir yetim…” dedi.

Zhang Tie, Yüzbaşı Kerlin’e dikkatlice baktı ve bu tek gözlü adamın metafora duyduğu aşırı hoşnutsuzluğu fark etti. Yüzbaşı Kerlin daha sonra Zerom’a öfkeyle baktı. “Cesareti yok!”

“İşte bu! Savaş böyle olur. Norman İmparatorluğu yok etmeyi değil, yağmalamayı amaçlar. Ama Kaptan Kerlin gibi güçlü bir adamın, itibarını kaybetmeyi umursamadan, çocukların şekerlerini veya yaşlı adamların büyük emeklerle aldıkları şarap şişelerini çalmaya başlamasının ne anlama geldiğini biliyor musunuz?”

“Bu ne anlama gelir?”

“Bu, dünyanın kaosa sürükleneceği anlamına geliyor…” Zerom derin bir iç çekerek gözlerini uzaklara çevirdi. “Bu savaş, bu dünyada başlayan kanlı ve kaotik ziyafetin sadece bir başlangıcı…”

Zhang Tie bu sözler karşısında şaşkına döndü. Kaotik bir dünya mı? Bu kelimeleri bu kadar kısa aralıklarla ilk kez duyuyordu…