Bölüm 146: Kargaşanın Gelişi

Çevirmen: WQL Editör: DarkGem

Geçici Denetim Komitesi öğretmenleri, gözetleme kulesinden sırayla teleskop kullanarak Hilal Çayırı’nın üzerindeki gökyüzünü gözlemlediler. Gördükleri manzaraların ardından yüzleri bembeyaz oldu. Öğrencilerden farklı olarak, öğretmenlerin çoğu, teleskop aracılığıyla havadaki hava gemilerinin sayısını ve seviyesini belirleyerek Norman İmparatorluğu’nun Demir Boynuz Ordusu’nun hava gemilerinde kaç asker olduğunu tahmin edebiliyordu.

“Vahşi Kurt Kalesi’nin ana kazanını çalıştırmamız ne kadar sürecek? Yeterli zamanımız var mı?” diye çaresizce sordular bazı öğretmenler.

“Öğrencilere güvenirsek, işe başlamamız en az üç saat sürer ve ancak o zaman ana kazandaki basıncı kullanarak kalenin hava savunma silahlarını devreye sokabiliriz. Ancak, basıncı artırdığımız süre boyunca, düşman hava gemileri ağır, beyaz, fosforlu bir bomba atarak Vahşi Kurt Kalesi’ni tamamen yerle bir edebilir. Hiçbir şekilde karşılık verme şansımız yok…” diye sakince yanıtladı başka bir öğretmen.

Bunu duyan diğer öğretmenlerin hepsi sustu.

“Masum öğrencileri feda etmeye hakkımız olmadığı için mavi-yeşil bayrağı kaldırmayı öneriyorum! Hava gemilerinde kaç asker olduğunu hepimiz biliyoruz. Doğu Kıtası’nın bir atasözünde denildiği gibi, trenin tekerleğinin altına yatarak treni durdurmaya çalışan bir peygamber devesi olmamız mı gerekiyor? Dürüst olmak gerekirse, o öğrenciler hala sıradan insanlar. Bu yaklaşan savaşa karışmaya ne hakları var ne de mecburlar…” Bunu söylerken Bay Zerom gözlerini Yüzbaşı Kerlin’e dikti. “Oy vermek için ellerimizi kaldıralım!”

Bunu söyledikten sonra Bay Zerom elini kaldırdı. Kısa süre sonra diğer birçok öğretmen de aynısını yaptı. Sonunda Yüzbaşı Kerlin de elini kaldırdı. Bunu gören diğer öğretmenler de ellerini kaldırdılar.

Birkaç dakika sonra, kırmızı bir duman eşliğinde, kalenin tepesine mavi-yeşil bir bayrak çekildi. Bu, beyaz bayrak çekmeye kıyasla savaştan kaçınmanın daha zarif bir yoluydu. Bu çağdaki İnsan Klan Savaşları Kurallarına göre, mavi-yeşil bayrak, Vahşi Kurt Kalesi’nin askeri bir hedef olmadığını ve tahkim edilmemiş olduğunu gösteriyordu.

Beklendiği gibi, mavi-yeşil bayrağı çektikten sonra, Vahşi Kurt Kalesi’ne doğru uçan hava gemileri rotalarını biraz değiştirdi ve dikkatlerini Kara Ateş Şehrine çevirdi.

Şehre doğru bakarken, Yüzbaşı Kerlin biraz moralsiz görünüyordu. Tam o sırada Bay Zerom kapıyı iterek içeri girdi, elinde iki bardak ve bir şişe şarap vardı.

Kaptan Kerlin şaşkınlıkla ona baktı. “Bunu nereden aldın?”

“Kale Komutanının Ofisi!”

“Orası kilitli. İzinsiz girerseniz askeri mahkemeye çıkarılırsınız…”

“Kapıyı açtım!” diye kayıtsızca cevap verdi Bay Zerom. “Odanın sahibinin geri gelip kapıyı açma şansı olduğunu mu düşünüyorsunuz? Yoksa bu eşyaları buraya gelip kaleyi ele geçirecek o alçaklara mı bırakmak istiyorsunuz…”

Konuşması sırasında Zerom şarap şişesini açtı ve bardakları masaya koydu. İki bardağı da şarapla doldurdu. Kanlı sıvı düzleştikten sonra, iki öğretmen de hafifçe titrediğini gözlemledi.

“En az 200.000. Sadece Demir Boynuzlu Süvariler değil, zırhlı birlikler de bu sefer yola çıktı. Yoksa bu kadar ezici olmazdı!” Zerom, sanki söylediklerinin kendisiyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi iç çekti. “Demir Boynuzlu Ordu, yirmi yılı aşkın süredir Andaman İttifakı tarafından yönetilen Kachiton savunma hattını terk edip Kara Ateş Şehri’nin arkasında belirdi. Hilal Ovası’ndan doğrudan İttifak’ın karnına saldırdılar. Bu gerçekten de güzel ve vahşi bir sol kroşe…”

Yüzbaşı Kerlin, Zerom’a sert bir bakış fırlattı ve “Şerefsiz!” diye küfretti. Norman İmparatorluğu’nun Demir Boynuzlu Ordusu’na mı yoksa Zerom’a mı küfrettiği belli değildi. Ardından Yüzbaşı Kerlin bardağını almadı, doğrudan şarap şişesini kaptı ve “Gulu gulu” sesi çıkararak derin bir yudum aldı.

“Norman İmparatorluğu hâlâ bunu bu kadar açıkça yapmaya cüret ediyor! Kesinlikle Güneş Hanedanlığı ile bir anlaşma yapmışlar. Belki de şu anda Güneş Hanedanlığı’nın ordusu da Cilanca şehrine doğru ilerliyordur!” Bir yudum şarap içtikten sonra Zerom gözlerini hafifçe kıstı. “Yüzlerce kişi bir araya gelseler bile, Andaman İttifakı’nda iş yapanlar yine de tavşan gibidir; küçük işletme sahipleri onar onar bir araya gelseler bile, yine de küçük işler yaparlar!”

“Kara Ateş Şehri’nin surları o kadar kolay yıkılmayacak. Kömür, Çelik ve Demir Federasyonu onu güçlendirmek için çok çalıştı. Eğer Norman İmparatorluğu gerçekten savaş başlatmak istiyorsa, çok ağır bir bedel ödemeden Kara Ateş Şehri’ni yıkamayacaktır!” dedi Yüzbaşı Kerlin alçak sesle.

“Kerlin, bunun ‘yapabilir misin yapamaz mısın’ meselesi değil, Kömür, Çelik ve Demir Federasyonu’ndaki o insanlar için ‘cesaret edebilir misin, edemez misin’ meselesi olduğunu bilmiyor musun? Asker olarak şerefini unut!” Zerom sertleşmeye başladı. “İnan bana, o küçük işletme sahipleri şu anda hiçbir saygı veya şeref düşünmeyecekler, bunun yerine Norman İmparatorluğu temsilcileriyle nasıl pazarlık yapacaklarını, kendi mallarının güvenliğini en üst düzeyde nasıl garanti altına alacaklarını düşünecekler.”

“Bu dönemde Norman İmparatorluğu’na karşı savaşmaya asla cesaret edemezlerdi. Norman İmparatorluğu’nun Kuzey Sınır Ordusu komutanının vereceği tek bir bahane bile onları paramparça etme ve onlarca yıldır biriktirdikleri tüm özel mülklerine el koyma emrini verebilirdi. Bekleyin bakalım, Norman İmparatorluğu Blackhot şehrini kuşattığında, birkaç gün içinde Norman İmparatorluğu’nun birçok vatandaşını göreceğiz…”

“Lanet olsun!” Kaptan Kerlin’in yüzü asıldı. Birkaç yudum daha şarap içtikten sonra Zerom’a baktı. “Kaç tane var sende?”

“Ne?”

Bu sefer kafası karışan Zerom olmuştu.

“Ofisten kaç şişe şarap çalmış olursanız olun, yarısını istiyorum!” dedi tek gözlü adam keyfi bir şekilde…

Demir Boynuz Ordusu’nun demir süvarilerinin öncü birlikleri Kara Ateş Şehri’ne sadece 15 km mesafeye gelene kadar, şehrin üzerindeki gökyüzünde bulunan tek hava gemisi, demir dalgasını ve hızla yaklaşan o devasa hava gemilerini fark etmedi.

Keskin savaş ve hava savunma alarmları anında Blackhot şehrinde yankılandı. Aynı anda Blackhot şehrinin birçok kapısı kapandı.

Şehir surlarında, Zhang Tie’nin ağabeyi de dahil olmak üzere, savunma mevzilerine koşan tüm askerler ve subaylar, süvarilerin akın ettiğini görünce bembeyaz kesildiler.

“Norman İmparatorluğu’ndan ordu geliyor! Norman İmparatorluğu’nun Demir Boynuzlu Ordusu geliyor!”

Savaş alarmı çaldığında, Zhang Tie’nin babası hâlâ fabrikada çalışırken, annesi ve yengesi evdeydi. Birçok vatandaş sokakta durup olanları merakla izliyordu.

Zhang Tie’nin babası alarm seslerini duyar duymaz hemen işini bırakıp fabrikanın dışına koştu. Binanın içinde şaşkın halde iki genci görünce kollarından tutup dışarı çıkardı.

“Ne oldu?”

“Savaş ve hava savunma alarmı verildi. Hadi, fabrikayı terk edin…” diye bağırdı Zhang Tie’nin babası yüksek sesle.

Bunu duyan herkesin yüzü bembeyaz oldu ve fabrikanın dışına koştular. Hava saldırısı başlarsa, fabrika alanları ilk hedef olacaktı. Şu anda geniş bir alanda daha güvende olacaklardı.

Uyarıları fark eden Zhang Tie’nin annesi ve yengesi hemen ailelerinin sığınma odasına saklandılar.𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂

Sokaktaki herkes telaşa kapıldı, aynı şekilde Kara Ateş Şehri de bir bütün olarak telaşa düştü…

O sırada Zhang Tie, Vahşi Kurt Kalesi’ne doğru hızla geri dönüyordu…