Bölüm 123: Tesadüfi Bir Karşılaşma

Çevirmen: Editör:

Tanrı asla herkesin iyi olmasına izin vermezdi. Haziran ayındaki ikinci yağmur da çok ani bir şekilde geldi. Zhang Tie ağacın dibinden ayrıldıktan sonraki sabah, saat 4-5 civarında, gökyüzündeki gürleyen gök gürültüsü onu uyandırdı. Ama uyku tulumunu toplamayı bitirmeden önce, şiddetli fırtına ‘Huala Huala’ sesiyle yağmaya başladı.

Vahşi Kurt Vadisi’nde dinlenmek için uygun bir dağ mağarası veya ağaç kovuğu bulmak kolay değildi. Zhang Tie, Vahşi Kurt Kalesi’nden yaklaşık 15 km uzaktaydı. İki hayvanı aramak için otların, çalılıkların ve taşların arasından yürümeye devam ediyordu.

Dün gece bir taş yığınının üzerinde uyumuştu. İki büyük taşın arasında, uzanabileceği biraz daha yüksek bir yer vardı. Zhang Tie uzun kılıcıyla bir yığın otu kesip yere serdi. Ardından, rüzgardan korunmak için üstteki iki taş arasındaki boşluğu kapatmak üzere bazı gür çalılıkları kesti. Son olarak, böcekleri ve yılanları uzaklaştırmak için etrafına biraz toz serpti. Daha sonra uyku tulumunu yere serdi, içine girdi ve uyudu.

Yerde yatmasına rağmen Zhang Tie geceleri aslında iyi uyuyamıyordu. Toz, yılanların ve böceklerin ona yaklaşmasını engelleyebilse de, vahşi kurtlar gibi yırtıcı etoburları asla durduramazdı. Ve vahşi hayvanlara yem olmak istemediği için her zaman tetikte kalıyordu.

Bu, onun tek başına kamp yapma deneyimini ilk kez yaşamasıydı. Gece yarısı olduğunda, hava sadece soğuk olmakla kalmıyor, aynı zamanda Zhang Tie’nin her seferinde uzun kılıcını çekip yerden sıçramasına neden olan tuhaf seslerle doluydu; her seferinde yaklaşan vahşi bir canavar olduğunu düşünüyordu.

Sonuç olarak, ruhsal enerjisinin ve fiziksel gücünün aşırı tüketimi onu neredeyse delirtmişti. Zhang Tie, Donder’in bakkalında bazı öncülerden, mutasyona uğramış bir ordu karıncasının dışkısının çoğu vahşi hayvanı şok edebileceğini öğrenmişti. Ancak bu dışkı yalnızca terk edilmiş bir ordu karınca yuvasından elde edilebiliyordu.

Bu nedenle, bazen, vahşi hayvanları uzak tutmak için hangi malzemelerin kullanılabileceğini bilseniz bile, yine de işe yaramaz çünkü Tanrı kritik anda size doğru şeyi tesadüfen sağlamaz. Aksine, vahşi doğada uyurken ve yardıma ihtiyaç duyduğunuzda, Tanrı sağanak yağmur başlatarak size daha fazla sıkıntı bile verebilir.

Dün gece, Kara Demir Kalesi’ni en gizli sırrı olarak gören Zhang Tie, sırrının açığa çıkma ihtimaline karşı doğal olarak kaleye dışarıdan girmeyecekti. Bu nedenle, ikinci olgun Demir Vücut Meyvesi hala Kara Demir Kalesi’ndeki o küçük ağaçta asılı duruyordu.

“Kahretsin!”

Zhang Tie uyku tulumunu toplamayı bitirmeden önce, yağmur damlaları yüzüne düşmeye başlamıştı bile. Acele etmesi gerekiyordu. Toparlandıktan kısa bir süre sonra şiddetli yağmur başladı.

Yağmurluğunu giydiğinde, kıyafetlerinin bir kısmı zaten ıslanmıştı. Ardından aceleyle daha uzaktaki bir uçurumun dibine doğru koştu. Ancak birkaç adım sonra, uzun kılıcını dün gece uyuduğu yerde yerde bıraktığını hatırladı. Dün gece uyumadan önce, karşısına çıkabilecek vahşi hayvanlara daha kolay saldırabilmek için kılıcını yanına koymuştu.

Yorgunluk ve hafif karanlık yüzünden neredeyse unutmuştu. Bu yüzden geri koşup onu aldı. Sonunda, yağmur damlaları tarafından kovalanan kaçan bir fare gibi ıslanmaktan kaçınabileceği uçurumun eteğindeki o yere doğru yürüdü.

Uçurumun eteği, Zhang Tie’nin uyuduğu yerden yaklaşık 1 km uzaklıktaydı. Vadideki yol da engebeli ve çamurluydu. Bu nedenle Zhang Tie’nin oraya varması yaklaşık beş dakika sürdü. O zamana kadar pantolonunun ve ceketinin yarısı ıslanmıştı.

Uçurumun altından loş gökyüzüne bakarken, Zhang Tie fiziksel gücünü takviye etmek için biraz kurutulmuş et çıkardı. Bu sefer sadece yaklaşık beş kilo kurutulmuş et aldı. Geri kalan yiyeceklerin tamamını Pandora, Beverly ve Alice’e verdi.

Bunu, yalnızların hayatta kalma eğitimini tamamlayabilecek yeteneğe sahip olup olmadığını test etmek için yapmıştı. Uçurumun altında yağmurdan ıslanmaktan kaçınabilse de, saçılan yağmur damlaları yine de yüzüne çarpabiliyordu. Kaşıntı hissi, Beverly’nin kirpikleriyle yüzüne ustaca dokunması gibiydi. Sonra Alice ve Pandora’yı, ağzındaki üç kızın küçük altın balıklarını ve Pandora’nın o geceki beklenmedik öpücüğünü hatırladı. O gece onu en çok etkileyen kişi Pandora’ydı.

Ne zaman olduğu bilinmiyor ama kasıklarındaki o huzursuz şey çoktan demir gibi sertleşmişti.

Zhang Tie, önündeki zifiri karanlık ve yoğun yağmur perdesinin ardındaki Vahşi Kurt Kalesi yönüne doğru mırıldandı: “Bugün nasıl olduklarını gerçekten merak ediyorum.”

Zhang Tie, aralarında esaslı bir fark olmadığı için bunun arzu mu yoksa onlara duyduğu aşk mı olduğunu bilmiyordu. Sözde aşk ve arzu, canı sıkılmış okuryazar erkekler ve soylu hanımlar ve kızlar tarafından uydurulmuştu.

Zhang Tie kızlarının iyi ve mutlu bir hayat sürmelerini umuyordu; onların herhangi bir zarar görmesini istemiyordu. Onlara iyi davranmak istiyordu, ama aynı zamanda dürtüseldi ve onlara ‘korkunç ve iğrenç’ şeyler yapmayı arzuluyordu. Adı ne olursa olsun, gerçekte böyle hissediyordu.

Şiddetli yağmur yaklaşık dört beş saat sürdü ve şafak sökmeden kısa bir süre önce hafifledi. Yağmur suları, vadideki akarsular ve sularla birlikte Vahşi Kurt Vadisi’nin nehrine aktı ve vadideki nehrin su seviyesinin büyük ölçüde yükselmesine neden oldu. Ardından, bulanık nehir aşağı doğru akarak kurumuş dalları ve yaprakları da beraberinde sürükledi. Vadideki yol çok çamurlu ve engebeli hale geldi; bazı yerler kayganlaştı ve her yerde su birikintileri görülebiliyordu.

Yağmur biraz hafifleyip gün ağarınca, iki saat boyunca uçurumun dibinde ayaklarını yere vurup iki saat daha çömelmiş olan Zhang Tie, üzerine yağmurluğunu geçirip hemen dışarı fırladı. Gökyüzündeki yoğun bulutların yakında dağılacak gibi görünmüyordu.

Ne zaman duracağını bilmediği için, daha şiddetli bir yağmurla karşılaşma ihtimaline karşı Zhang Tie, geceleri uyuyabileceği kuru bir yer bulmak için can atıyordu. Dağ mağarası ya da Vahşi Kurt Kalesi yakınlarındaki ağaç ev gibi bir ağaç kovuğu olsa daha iyi olurdu. Ancak bu tür yerleri bulmak zordu.

Zhang Tie, bir saatten fazla süren yağmurlu havada yürüyüşünün ardından, yavaş yavaş çiselemeye ve ardından tekrar şiddetli yağmura dönüşen yağıştan sonra, kaldığı yerden üç kilometreden fazla uzakta, bir dağın eteğinde terk edilmiş bir maden ocağı buldu. Birileri burada maden açmaya çalışmış gibi görünüyordu; ancak 10 metreden az kazdıktan sonra aradıklarını bulamayınca durmuşlar ve dışarıdan kolayca görülebilen sığ bir maden mağarası bırakmışlardı. Ancak burası gizli bir yer olmasa da, üs arayan Zhang Tie için adeta bir cennetti.

İçeri girdiğinde, etrafta dağılmış kuru odun ve ot parçaları ile yerde kül izleri olduğu için bir zamanlar burada birilerinin yaşadığını anladı. Kuru odunları görünce Zhang Tie’nin neşesi birden kabardı. Kuru odun görünce bu kadar mutlu olabileceğini hiç hayal etmemişti.

Zhang Tie, yağmurluğunu çıkarıp kurutmak için bir taşın üzerine serdikten sonra, paketini ve valizini kuru bir yere bıraktı ve mızrak kutusunu acil bir durumda kolayca ulaşabileceği şekilde girişin yakınına koydu. Ardından, bir çakmak taşı çıkardı ve bir yığın kuru ot ve odun topladı. Kısa süre sonra mağarada ateş yaktı. Ateşin ısısı nedeniyle, ıslak yağmurluğu ve pantolonundaki su buharlaşmaya başladı.

Dağ mağarasının dışında yeniden şiddetli yağmurun yağdığını gören Zhang Tie birden mutlu oldu. Bazen insan bu kadar kolay mutlu olabiliyordu. Dışarıda şiddetli yağmur yağıyor olsa da, sırılsıklam ıslanmamış, ateşin etrafında oturabiliyorsanız, mutlu hissedersiniz.

Zhang Tie, kurutulmuş et dilimini ateşin üzerinde pişirdi. Kısa bir süre sonra, dağ mağarasının tamamı et kokusuyla dolmaya başladı.

‘Keşke Pandora, Beverly ve Alice burada olsaydı.’ Aklına ‘müstehcen’ bir fikir geldi. ‘Böyle kötü bir havada ve ıssız bir dağ mağarasında, ateşin etrafında ısınmanın yanı sıra, daha anlamlı bir şey de yapabilirdik, hehehehe…’

Zhang Tie’nin aklından çeşitli tuhaf fikirler geçerken, koyu yeşil bir yağmurluk giymiş bir kişi rüzgar ve yağmurla birlikte mağaraya daldı. İçeri girdiğinde, içeride başka birinin olacağını hiç beklemiyordu. Zhang Tie de beklemiyordu.

Bakışlarını değiştirdikten sonra ikisi de biraz şaşırdı. Ardından benzer bir tepki verdiler: Zhang Tie uzun kılıcını kaptı, diğer adam ise yağmurluğunu yolundan çekip uzun yayının kirişine bir ok yerleştirdi.

Zhang Tie kılıcını kınından çıkarmadı, o kişi de yayını germedi. Kılıç kının ucu ve ok ucu birbirine dönük halde, gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde birbirlerine baktılar.

Zhang Tie, o uzun yayı ve adamın yaşını görünce birden bir isim hatırladı. “Sen… Blues musun?”

O kişi biraz şaşırdı ama yayını kaldırmamış olmasına rağmen yüz ifadesi sakinliğini korudu. “Bu hayatta kalma eğitimine katılan bir öğrenci misiniz?”

“Elbette, yoksa adınızı nasıl bilebilirdim ki? Okçu Mavisi, Vahşi Kurt Kalesi’nde herkesçe tanınıyorsunuz!” Zhang Tie, uzun kılıcını ayağının yanına koyarken kahkaha attı.

Zhang Tie’nin cevabını gören Blues da derin bir nefes aldı ve yayını yerine koydu.

“Burada nasıl olabilirsiniz?”

İkisi de aynı soruyu bir ağızdan sordular. Bunu fark edince birbirlerine baktılar ve ikisinin de başlarını kaşıdığını gördüler. Kahkahalarla gülmeye başladılar ve mağaradaki atmosfer anında rahatladı.

“İki kurdu kovalıyorum ve yalnız kurtun hayatta kalma eğitimini test etmeye çalışıyorum!”

Blues’un biraz içine kapanık olduğunu gören Zhang Tie, hiç tereddüt etmeden ağzını açtı ve gerçek nedeni anlattı. Yaptığı şeyin Vahşi Kurt Kalesi’nin her yerine yayılmış olduğunu tahmin ettiği için gerçeği saklamanın gerekli olmadığını düşündü. “Peki ya sen?”

“Bu kuru otları ve odunları kendim için hazırladım…”

“Pekala, bu seferlik borcum var o zaman. İşte buyurun, bu da kiram…”

Zhang Tie, o kavrulmuş kurutulmuş et dilimini Blues’a uzattı.

Zhang Tie’nin kendisine doğru uzattığı elini gören Blues, mis kokulu altın rengi kızarmış kurutulmuş et dilimini kabul etti. “Teşekkür ederim, ama bunu alırsam sen ne yiyeceksin…?”

“Boşver, bende daha fazlası var…”

Bunu söyledikten sonra Zhang Tie paketinden bir dilim daha çıkardı ve iki tahta çubukla tutarak ateşe yaklaştırdı. Zhang Tie’nin bir dilim daha çıkardığını gören Blues, elindeki dilimi kemirmeye başladı…

Zhang Tie, adamın kişiliğini belirledikten sonra içinden, “Bu adam biraz içe dönük olsa da, kötü biri gibi görünmüyor!” diye mırıldandı.

Zhang Tie’nin verdiği kurutulmuş et dilimini yedikten sonra Blues içtenlikle, “Avladığınız iki kurt hakkında bana bilgi verebilir misiniz? Belki size yardımcı olabilirim!” dedi.

Zhang Tie, bu kurtlarla ilk karşılaştığında neredeyse hayatını kaybettiği olayı ve birkaç gün önce kurtların Pandora, Beverly ve Alice’e neredeyse zarar verdiği olayı da dahil olmak üzere, o kurtlarla ilgili tüm bilgileri hiç tereddüt etmeden anlattı.𝙛𝒓𝓮𝒆𝔀𝒆𝙗𝓷𝒐𝙫𝒆𝙡.𝒄𝓸𝓶

“Aralarında kahverengi-kırmızı kürkten bir halkası ve kusurlu bir kulağı olan bir kurt var mı?” diye sordu Blues bir süre düşündükten sonra.

“İki kurdu gördün mü?”

“Dün onları gördüm, onlarca metre önümden geçtiler. Bir ağacın tepesindeydim, dev kurtları avlamayı hedefliyordum. Dev kurtları korkutup kaçırmaktan korktuğum için, gözümün önünden geçmelerine izin verdim. Çok uzakta olmayan bir tepenin arkasında kayboldular ve bir daha hiç görünmediler, bu yüzden inlerinin orada olabileceğini tahmin ediyorum…”

Blues’un sözlerini duyan Zhang Tie oldukça neşelendi.