Bölüm 11: Aptalın Altını

Çevirmen: WQL Editör: Geoffrey

Zhang Tie, bakkala vardığında Doug’a ne olduğunu çoktan unutmuştu. Yarın, yaşananlardan sonra Doug kesinlikle Uçaksavar Kardeşliği’nde alay konusu olacaktı. Bu lekeyi hayatının geri kalanında asla silemeyebilirdi.

Zhang Tie geldiğinde, Donder dükkânda müşterileri karşılıyordu, bu yüzden Zhang Tie kenarda durdu. Müşteriler gittikten sonra, tezgahın arkasına geçti ve dükkânı temizlemek için süpürgeyi, bezi ve leğeni aldı. İşini bitirdikten sonra, son birkaç günün hesaplarını yapmak için abaküsü kullandı. Zhang Tie burada çalışmaya başladığından beri, Donder’in giderek daha tembelleştiğini fark etmişti. İşini bitirmesi her zaman yaklaşık bir saatini alıyordu ve bugün de aynıydı.

Zhang Tie’nin içeride çalıştığını gören Donder, tekrar koltuğuna yaslandı ve gözlerini rahatça kapalı tuttu.

Zhang Tie çay yapraklarını hatırlayınca Donder ile sohbet etmeye başladı.

“Patron, çay yaprağının ne olduğunu biliyor musunuz?”

“Çay yaprağı mı?” Bunu duyan Donder, garip bir ifadeyle döndü. Zhang Tie’ye baktı, “Bu çok kıymetli ve nadir bir içecek. Medeni görünmek ve şık görünmek isteyen zengin ve güçlü bürokratlar, gösteriş yapmak için hep çay yaprağını kullanırlardı!”𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎

“Hayır, içecek değil. Başkalarının onu doğrudan ağızlarına koyduklarını gördüm.”

“Ahmak, çay yaprakları kaynar suda bekletilmeli. Çay yaprakları hakkında öğrenilecek çok şey var!” Donder sesini yükseltti, “O yeni zenginler ağızlarını ferahlatmak için hep çay yapraklarını ağızlarına atıyorlar!”

“Pahalı olduğunu söylemiştin!” “Sadece pahalı değil, çok pahalı. Dışarıdan alınan en düşük kaliteli çay yapraklarından oluşan bir paketin fiyatı…!” Donder elini uzattı. “Daha kaliteli çay yapraklarına gelince, onları asla hayal etmemelisin!”

“Beş gümüş para!” Zhang Tie’nin gözünde bu zaten çok pahalıydı.

“Beş gümüş para…” Donder küçümseyerek sırıttı. “Beş gümüş parayla ancak koklayabilirdin. Beş altın para! Belki de çok daha pahalıdır!” Zhang Tie gerçekten şok olmuştu. Barley’nin o çirkin yaprakları bu kadar özenle kağıda sarmasına şaşmamalıydı. Sıradan insanlar asla bunu karşılayamazdı.

“Çok pahalı. Neden onları Kara Ateş Şehrine dikmiyoruz? O zaman çok para kazanırız!”

“Sıra asla size gelmeyecekti. Onlar sadece Doğu Kıtası’nda ekiliyordu. Çay yapraklarıyla ticaret yapabilenler büyük iş grupları ve ticaret odalarıydı!”

“Öğretmenimiz bize Doğu Kıtasında birçok insan ülkesi olduğunu söyledi. Orada birçok güçlü ülke vardı! Hatta bazı ülkeler Kara Ateş Şehri gibi binlerce şehre sahipti…!”

“Hick, Kara Ateş Şehri, onlarca kat daha büyük şehirlerle kıyaslandığında hiçbir şey değil. Onları ziyaret ettiğinde anlayacaksın. Çin klanlarının çoğunlukta olduğu insan ülkeleri var. Ben gençken…” Donder o anı uzun uzun hatırladı. Konuşmaya devam etti ve Zhang Tie onu dikkatle dinledi. Doğu Kıtası’na gelişi ve gençken orayı tanımasıyla ilgili anlattıklarının doğru olması gerekiyordu. Ancak, halk hikayelerine göre güçlü savaşçılarla yeminli kardeş olmak, kaçarken her şeyi atan yabancı klanları yenmek için yeminli kardeşleriyle iş birliği yapmak, öncülerle değerli kalıntılar keşfetmek, büyük bir güzellik dalgasıyla yeraltı dünyasını keşfetmek ve neredeyse onlar tarafından ** edilmek, kafa büyüklüğünde sayısız elmas ve ev büyüklüğünde külçeler görmek gibi sahneler Zhang Tie’nin aklına geldi ve bunların sıradan şövalye romanlarından hikayeler olduğunu düşündü. Bu yüzden onları görmezden geldi.

Donder, kendisiyle evlenmek isteyen ve hatta ağlayan bir sürü güzel kadının eşlik ettiği yeraltı dünyasını keşfettiği zamanlarla övünürken, iki misafir içeri girdi. Otuzlu yaşlarında, tecrübeli yüzlü, sakalsız çeneli, deri çizmeler, bakır-pamuk bileklikler ve perçinli yarım zırhlar giymişlerdi. Ayrıca bellerinde uzun bir kılıç ve sırtlarında çelik yay oklarıyla dolu bir kutu taşıyorlardı. Omuz zırhları, rüzgar geçirmez kapüşonlu pelerinlerinin asılı tokasıyla uyumluydu. Gerçekten de öncülere benziyorlardı. Geçtiğimiz yıl bakkalda çalışırken Zhang Tie keskin bir yargı yeteneği geliştirmişti. Zhang Tie, ekipmanlarından bunların yeni öncüler olduğunu anlayabiliyordu. Yeni öncüler her zaman düzenli ordunun kıyafetlerini giyerlerdi, böylece başkalarına çorak topraklarda öncü olduklarını belli ederlerdi. Ayrıca genellikle ekipman alırken tüm seti satın alırlardı.

“Size yardımcı olabilir miyim efendim?” diye sordu Zhang Tie kibar ve profesyonel bir şekilde.

Zhang Tie’ye baktılar ve etraflarına göz gezdirdiler. Birbirlerine başlarıyla onay verdiler. Daha uzun boylu olan adam Zhang Tie’ye doğru yürüdü, eğildi ve alçak sesle, “Patronunuz nerede? İşimiz var!” dedi.

Genellikle onlar gibi misafirlerle karşılaşırlardı. Donder’in bakkalı sadece mal satmakla kalmıyor, aynı zamanda mal da satın alıyordu. Onların ihtiyatlı ve gizli tavırlarını göz önünde bulunduran Donder, salondan kalktı. Ellerini ovuştururken, sırtını bükerek onlara doğru yürüdü.

“Patron benim, ne haber!”

İkisi bir süre ona baktılar, sonra birbirlerine baktılar ve sessizce başlarını salladılar.

“Bir şeyler alıyor musunuz?”

“Evet, değerlendirildikten sonra. Eğer mallarınız çok pahalıysa ve ben karşılayamıyorsam, size birini önerebilirim. Kabul ederseniz, acente ücreti olarak %5 istiyorum!” İki öncü sonunda Donder’in tutkusuna teslim oldu. Dışarıyı dikkatlice incelediler ve içeride kimsenin onları izlemediğini gördüler. İkisinden biri dışarıdan bakış açısını engellemek için eğildi, diğeri ise deri bir çantadan yumruk büyüklüğünde metal bir mineral çıkarıp tezgâhın üzerine koydu.

Mineral altın gibi parlıyordu. Çok pahalı ve korkutucu görünüyordu. Zhang Tie ağzını açtı, hiçbir şey söylemedi, sadece başını salladı.

“Bu kişi……” öncülerden biri Donder’e ciddi bir ifadeyle baktı. “Teklifiniz nedir? Bize uygun bir teklif verebilirseniz sizinle uzun vadeli işbirliği kurabiliriz!”

“Beş kilogram için bir bakır para!” diye teklif etti Donder.

“Ne? Şaka mı yapıyorsunuz?” diye sordu iki öncü, gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde Donder’e öfkeyle bakarak.

“Ciddi söylüyorum. Beş kilogram için bir kuruş!” diye yanıtladı Donder yavaşça, iki öncünün kızarmış yüzlerini umursamadan. Kalkan taşıyan adam dürtüsel davranmış ve elini belinin yanındaki kılıç kabzasına koymuştu.

“Altın cevheri sandınız herhalde. Altın cevheri gibi çok güzel!” Bunu duyan ikisi de şaşırdı ve başlarını salladı. Kılıcın kabzasını tutan adam da kılıcı hafifçe gevşetti.

“Hoho, bazı altın cevherleri gerçekten buna çok benziyor. Ama ne yazık ki, bu bir altın cevheri değil, sıradan bir pirit. Bu yüzden size beş kilogram için bir bakır para teklif ettim!”

“Sıradan pirit mi?” diye sordu öncülerden biri, parlak ve güzel cevheri eline alıp, hurda demir kadar değersiz olduğuna inanmak istemiyormuş gibi görünüyordu. Diğer öncü de Donder’in sözlerinden şüphe duyuyordu. Onların ifadelerini gören Donder, öncülere hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine Zhang Tie’ye, “Dükkandaki sıradan pirit örneğini çıkar!” dedi. Zhang Tie döndü ve bakkalın bir köşesinden tozlu bir torba getirdi.

Onu doğrudan yere koydu ve içindekileri onlara gösterdi. Yaklaşık on kilogramlık bir madde döküldü ve bu madde tezgahtaki cevherle aynı görünüyordu. Çömelerek iki tane sıradan pirit alıp tezgahtakiyle karşılaştırdılar. Sönmüş balonlar gibi moralleri bozuldu.

“Kara Ateş Şehri’nin 100 km güneybatısında, Kızıl Yayla’da bir vadi var. Cevheri oradan mı aldınız? Altın cevherlerine benziyorlar. Eskiden, onları altın cevheri gibi gören ve alay konusu olan öncüler vardı. Olsun, belki yeni bir şey görürsünüz. Kimse her şeye kadir değildir ve her şeyi bilemez!” diye açıkladı Donder. Bu, iki öncünün son umut ışığını da tamamen yok etti. Ayağa kalkıp Donder’e moralsiz bir şekilde teşekkür ettiler. Yüzlerini kaybetmiş gibi hissederek başları öne eğik bir şekilde oradan ayrıldılar. Dükkanın kapısına doğru yürürken, öncülerden biri çok değer verdikleri sıradan piritleri gördü ve öfkeyle küfretti. Sıradan piritleri yere fırlattı.

“Sıradan pirit, aptalların altını, iki aptal daha kandırıldı…” onların gittiğini gören Donder başını salladı, iç çekti ve sonra şezlonga geri döndü.

“Sıradan pirit, aptalın altını. İki aptal daha kandırıldı…” Onların gidişini gören Donder, başını salladı ve içini çekti, ardından şezlonga geri döndü.

Daha sonra birkaç misafir dalgası geldi ve Donder ondan fazla gümüş para kazandı. Her zamanki gibi, Donder “…Anlaşmaya göre size akşam yemeği vermeyeceğim!” dediğinde, Zhang Tie onun ayrılma vaktinin geldiğini anladı.

Zhang Tie marketten çıkarken kendi kendine, “Doug ve Barley şimdi ne yapıyorlar?” diye düşündü.

Akşam karanlığı çökerken, sokak lambacıları çanlarını sallayıp lambaları yakıyorlardı. Zhang Tie on adım attıktan sonra, önündeki duvarın köşesinde, lambaların ışığı altında hafifçe parlayan bir şey görünce aniden durdu…

Ah, o iki aptalın geride bıraktığı sıradan piritmiş. Bu sırada sıradan piritin ikiye ayrılmış olduğu görüldü. Zhang Tie iki adım daha ilerledi…

Ah, sıradan piritin içinde bir şey varmış. Az önce parladı. Lambanın ışığı altında sıradan piritten farklı bir renge sahipti. Zhang Tie meraklandı ve ona yaklaştı. Eğilerek, ayakkabı bağcıklarını bağlıyormuş gibi yaptı. Etrafta kimse olmadığını görünce, iki parçayı alıp ceplerine koydu. Gerçekten de içinde bir şey vardı! Zhang Tie’nin heyecanı arttı…