Ding Songyan, elle yazılmış Beyaz Yılan Efsanesi’ne uzun süre baktıktan sonra içinden şöyle düşündü: ” O iblis kadın, söz verdiği gibi gerçekten de kopyalamış.”

Bilge Ayırma Yolu’nun bir iblis kadınının sözünü tutmaya ne ihtiyacı var? Aldatma, onun yetiştirdiği şeyin özünde yok mu zaten?

Tıpkı bir sapık gibi davranıyorsun. Ben Dangkang Tapınağı’nın dışında hikayeler anlatırken, sen muhtemelen yakınlarda bir yerlerde gizlenip bütün süre boyunca dinliyordun…

Ding Songyan sayfanın sonuna baktığında, Ji Hanyi’nin aslında üç şarkıyı da bir ölçüde revize ettiğini, çalınabilir zither notaları ve pipa tablatürleri eklediğini gördü.

Oldukça yetenekli, hakkını vermek gerek… Çaresiz ve hüzünlü bir halde Ding Songyan, Beyaz Yılan el yazmasını bir kenara bıraktı ve kitap yığınının içine tekrar gömdüğü Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiği’ni çıkardı.

Yağ lambasının ışığında, aradığı geçidi çabucak buldu:

” Taowu , Cehalet: Kaplan gövdeli, köpek kürklü, insan yüzlü, kaplan pençeli, sivri dişleri ve on sekiz fit uzunluğunda kaplan kuyruğu olan, vahşi ve evcilleştirilemez bir yaratık. Onu tüketmenin sonucu nedir? Kötülüğü besler ve yayar, entrikalar kurar ve aldatmacayı yönetir, savaşta asla geri çekilmez, gök ve yerle uyum içindedir ve gelecek olayları önceden görür.”

“Gökyüzü ve yeryüzüyle uyumlu olmak”, “gökyüzü ve yeryüzüyle yankılanmak” ile aynı şey mi? Ve “gelecek olaylar” gelecekteki olaylar anlamına mı geliyor? O halde “gelecek olayları önceden görmek” gerçekten de numeroloji sanatlarındaki ustalıkla çok iyi örtüşüyor… Şeytan kadın bana yemin ettirdi ve hayatımı bağışladı. Acaba geleceğe dair bazı sahneler gördüğü için miydi? Ding Songyan, daha önce olanlar hakkında yeni bir tahmine vardı.

Onu daha da şaşırtan şey ise “planları yönetme ve aldatmayı denetleme” özelliğiydi.

Yanılsamaları delmek, fiziksel anormallikleri gizlemek, başkalarını aldatmak, kendini aldatmak, cenneti ve yeryüzünü aldatmak—tüm bunlar, bu dört terimin ustaca uygulamaları gibi görünüyor. “Cennet ve yeryüzüyle uyumlu olmak” ile birleştiğinde, “kendi kalbini göksel kalbe işlemek; göksel kalbi insanların kalplerine yerleştirmek…” anlamına geliyor.

Kardeş Youyang’ın dediği gibi: bir özelliği ham haliyle kullanmak çok basit ve kaba, yeterince incelikli değil. Her bir özelliğimin ortaya çıkarılıp geliştirilme potansiyeli çok büyük.

Brightnight Tarikatı’nın dövüş sanatlarının temellerini öğrendikten sonra, kendi özelliklerime dayanan bir dizi ilahi teknik yaratmayı deneyebilirim.

Kendi dövüş sanatları yolunu çizmek, kendi okulunu kurmak bu mu demek?

Bu düşünceyle Ding Songyan birden heyecanlandı ve içinde hırs benzeri bir duygu uyandı.

Bu gerçekten ilginç!

Ding Songyan her zaman bir şeyler kurcalamayı ve araştırmayı seven biriydi. Girişimi başarılı olduktan sonra bile, akademik dünyanın fildişi kulesine dönüp gerçekten önem verdiği araştırmaları yapıp yapmamayı düşünüp duruyordu. Şimdi, kendi dövüş sanatları yolunu çizme ve çağlar boyunca adını duyurma fırsatı varken, kendini nasıl tutabilirdi ki?

İnternet bağlantısından kopuk ve kendi başının çaresine bakmak zorunda kaldığı bu hayatta, yemek yemek, içmek ve kendini eğlendirmekten başka yapacak bir şey olmalıydı. İdeal olarak, gerçekten ilgisini çeken bir şey olmalıydı!

Kendini sakinleştirdi ve Klasik eserde Gerçek Ruh Tarikatı’nın maddesini buldu.

“Şebi’nin Cesedi: canavar gövdeli, insan yüzlü, köpek kulaklı, iki yeşil yılanla süslenmiş. Onu tüketmenin sonucu: tanrıları çağırır ve hayaletlere hükmeder, doğanın yolunu öğretmen edinir, cennete yardım eder ve yeryüzünü destekler ve ruh yok edilemez olur.”

Evet, Yararsız İlahi Sanat, “tanrıları çağırma ve hayaletlere hükmetme” ve “sönmez ruh” olmak üzere iki özellikten kaynaklanmaktadır. Ding Songyan ne kadar çok şey öğrendiyse, Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiği’nin bir servet değerinde olduğuna o kadar çok ikna oldu.

Bir süre dikkatlice okuduktan sonra kitabı yerine koydu, Ji Hanyi’nin el yazısıyla yazdığı Beyaz Yılan’ı aldı, fırça, mürekkep, kağıt ve mürekkep taşı buldu, batı kanadından çıktı ve hepsini kare masanın üzerine koydu.

Lambanın fitilini kesti ve ışık iyice parlayınca oturdu, fırçayı eline aldı ve Beyaz Yılan Efsanesi’ni kopyalamaya başladı.

Hikayeyi meslektaşlarının da anlatabilmesi için hikaye anlatıcıları derneğine satacağına söz vermişti ve sözünü tutmaya niyetliydi. Ancak iblis kadının el yazısıyla yazdığı kopyayı satarsa, bu kopyayı ele geçiren kişi için neredeyse kesinlikle ölüm cezası anlamına gelirdi. Ding Songyan masum birini suçlamak istemediği için, bu zahmete kendisi girmekten başka çaresi yoktu.

Her halükarda el yazısı için iyi bir alıştırma!

Fırça ucu kağıda değdiği anda, Ding Songyan bunun daha öncekinden farklı bir his verdiğini fark etti.

Sanki her fırça darbesinin tam olarak nereye düşmesi gerektiğini görebiliyor ve her çizgi arasında hangi mesafenin korunması gerektiğini kesin olarak biliyordu.

Bir Dharma Alemindeki Büyük Üstadın güç kontrolü ve dokunuş inceliğiyle birleştiğinde, ortaya çıkan karakterler doğal bir şekilde şekilleniyordu. Belirgin bir güzelliği yoktu, ancak her çizgi tam olması gerektiği gibiydi. Biraz daha ağır olsalar şişkin görünürlerdi; biraz daha hafif olsalar iskelet gibi; biraz sola kaysalar sıkışık, biraz sağa kaysalar ise aşırı eğimli görünürlerdi.

Dik ve dengeli. Ne yana yatmış ne de eğilmiş. Ding Songyan bir sayfayı bitirdi, yirmi nefes boyunca dikkatlice inceledi ve kendine bu değerlendirmeyi yaptı.

Yazma eyleminin de bir Yol içerdiğini ve kendi “Yolu ve Erdemini Ortaya Koyma” eyleminin zaten ruhsal niyetine entegre olduğunu beklemiyordu. Bunun bilinçli uygulamalarının ötesinde, pasif olarak da tetiklenebileceğini fark etti.

Gerçekten de en kadim Göksel Başmelek’e layık. Ding Songyan, Kaos kalıntılarını kaç kez övdüğünü artık sayamaz hale gelmişti.

Bunun üzerine kopyalama işi hızla ilerledi. İki bölümü tamamlamak için dört saat tahmin etmişti; sonunda beş bölümü bitirdi ve el yazmasının neredeyse yarısını tamamladı.

Gece bekçisi bir saat daha çaldıktan sonra, Ding Songyan masayı olduğu gibi bıraktı, kapı sürgüsünü indirdi ve yatağa uzandı.

Beyaz Yılanı kopyalama sürecinde o da beklemişti. Efendisinin onu bir Bilge veya Yüce Üstatla tanıştırmak için gelip gelmeyeceğini öğrenmek istiyordu. Bu da başka bir sınav olacaktı.

Gece geç olmuştu ve böyle bir şey olmamıştı. Ding Songyan bunun artık olmasının pek olası olmadığını düşündü ve derin bir uykuya daldı. Sabah erkenden uyandı, dışarıda gübre arabasının geldiğini ve gübreyi almak için seslendiğini duydu.

Boş avluya baktı ve hem rahatlamış hem de hafifçe hüzünlü hissederek lazımlığı alıp dışarı çıktı.

Üzerini temizledikten sonra yarım kepçe kömür aldı, ocağı yaktı ve wok tavasını ısıtmaya koydu.

Ardından ana odadaki dolapta bir yumurta aradı, düzgünce kırdı ve bir kaseye bıraktı.

Bir tutam ince tuz ekledi, çubuklarıyla yumurta sarısını kırdı ve beyazıyla birlikte çırptı.

İşlem bittiğinde wok tavası iyice ısınmıştı. Ding Songyan tavaya az miktarda domuz yağı koydu ve cızırtılar eşliğinde hızla erimesini izledi.

Ardından çırpılmış yumurtayı içine döktü ve bir spatula yardımıyla hızlıca karıştırarak küçük parçalara ayırdı; bu sırada zengin bir koku yükseldi.

Ding Songyan derin bir nefes aldı, ardından acele etmeden, memnuniyetle dünkü öğle yemeğinden kalan pirinci tavaya ekledi ve kırılmış yumurtayla birlikte kavurdu.

Tencereyi ocaktan almadan hemen önce, bir avuç taze soğanı serpiştirerek, beyaz ve sarı kısımların arasına yeşil soğanlar serpiştirme lüksünü kendine tanıdı.

“Harika görünüyor!” Ding Songyan kendi eserine gülümseyerek baktı.

Bir kase yumurtalı pilav aldı, biraz turşu buldu ve kare masanın diğer tarafına oturup keyifle yemeye başladı.

O, harika bir aşçı değildi, ama yıllarca dünyada tek başına yaşamanın getirdiği tecrübe, ona basit yemekler konusunda hiçbir sorun yaşatmamıştı.

Yumurta, pirinç, soğan; hepsi de yoğun aromalı, lezzetleri elle tutulur gibi canlı bir şekilde ağzını dolduruyordu. Turşuların da cezbedici keskinliğiyle birleşince, Ding Songyan alışılmadık bir memnuniyetle yedi.

“Ding Abi!” Xu Chang’an’ın silueti yarı açık avlu kapısında belirdi.

“Yemek yedin mi?” diye sordu Ding Songyan gülümseyerek.

“Henüz değil. Birazdan bir buharda pişmiş çörek alacağım.” Xu Chang’an avluya doğru sessizce ilerledi.

“Tencerede hâlâ pirinç var. Buyurun alın.” Ding Songyan çenesiyle demir tencereyi işaret etti.

Xu Chang’an sessizce bir kase buldu, kendine biraz pirinç koydu ve Ding Songyan’ın yanına oturdu. Birkaç kez konuşmak ister gibi ağzını açtı ama kelimeleri bulamadı.

Ding Songyan son pirinç tanesini ağzına attı ve ona bakarak gülümsedi.

“Aranan kişi ilanını gördünüz mü?”

“Evet.” Xu Chang’an’ın ifadesi hâlâ rüyada gibi olan bir adamınkiydi. “Küçük Kız Kardeş Qingyan, Jianghu’nun Eşsiz Güzelleri’ndeki Şeytan Ji nasıl olabilir ki…”

“Krallıkları ve şehirleri yerle bir edebilecek güzellikte birinin, bir kayanın çatlağından öylece çıkıp geleceğini mi sandınız?” Ding Songyan, kendisinin hiçbir şeyden şüphelenmediğini umursamadı; Xu Chang’an’ı eğitme zamanı geldiğinde, eğitti.

“Evet.” Xu Chang’an mahcup bir bakışla Ding Songyan’a baktı. “Ding Amca—hayır, Qiu Chen de öldü. Cesedi buradan birkaç mil uzakta, nehir kıyısında bulundu.”

Demek ki hayatta kalanlar sadece iblis kadın ve benim sözde annemmiş… İblis kadının ikinci kabusu, tüm bunların nasıl biteceğine mi denk geliyordu? Ding Songyan kısa bir an sersemledi.

Xu Chang’an dayanamayıp sordu: “Ding ağabey, onlar tarafından mı kaçırıldınız?”

“Geçmiş geçmişte kalsın. Yumurtalı pilavım mı kötüydü?” Ding Songyan’ın cesedin asıl sahibinin tanıdıklarını aramaya hiç niyeti yoktu.

Özünde biraz soğuk bir yapısı vardı. Sosyal ve sıcakkanlı tavrı ise zamanla hayatın ona kazandırdığı bir şeydi.

“Çok güzel.” Xu Chang’an yüzünü pirince gömdü.

Bir süre sonra Ding Songyan’a baktı.

“Peki, bugün Dangkang Tapınağı’na gidip hikaye anlatacak mısınız?”

Ding Songyan gülümsedi ve “Yapmayacağım. Parlak Gece Tarikatı’na girdim.” dedi.

Xu Chang’an oturduğu yerde donup kaldı.

“Ne zaman?”

“Dün öğleden sonra, Parlak Gece Tarikatı’nın Üstadı Tao, yeteneklerimin olağanüstü ve zekamın hızlı olduğunu görünce beni kişisel öğrencisi olarak yanına aldı.” Ding Songyan, gerçeği örtbas etmek için absürt bir övünmede bulundu.

“Sen… sen tarikat liderinin doğrudan öğrencisi mi oldun?” Xu Chang’an’ın gözleri faltaşı gibi açıldı.

Ding Kardeşi’ni her gördüğünde, adamın kendisine yeni bir korku yaşattığını fark ediyordu.

Hatırladığı kişiye hiç benzemiyordu.

“Sana yalan söyler miydim?” diye sordu Ding Songyan sırıtarak.

Xu Chang’an ona, ” Evet, kesinlikle isterdin” der gibi bir ifadeyle baktı .

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından Xu Chang’an, utanmış ama umut dolu bir şekilde, “Ding Kardeş, yıl sonu geldiğinde, benim için de bir aracı olabilir misin, benim de Parlak Gece Tarikatı’na girmeme izin verir misin? Sadece dışarıdan bir öğrenci olmam yeterli olur.” dedi.

“Büyük bir hırsız olmaya kararlı değil miydin? Parlak Gece Tarikatı’nın teknikleri muhtemelen buna uygun değil.” Ding Songyan, dürüst ve terbiyeli ablası Zheng Zhuxi’nin hırsızlığa bulaşacağını hayal bile edemiyordu.

“Ha.” Xu Chang’an aceleyle sözlerini söyledi. “Hırslar değişebilir!”

Ding Songyan ile Xu Chang’an arasında hâlâ bir miktar iyi niyet vardı. Düşündü ve “Zamanı gelince deneyeceğim” dedi.

Başka hiçbir şey işe yaramazsa, seni denek olarak, hayır, kurucu kıdemli öğrencim olarak yanıma alacağım ve yarattığım ilahi teknikleri incelemeni sağlayacağım. Sen bana üstat diyeceksin, ben sana kardeş diyeceğim ve her birimiz kendi hitap şeklimize göre hareket edeceğiz.

Xu Chang’an ona teşekkür etmek üzereyken Ding Songyan’ın dikkati avlu kapısına kaydı.

İki üç nefes içinde, Tao Wenshu demir tacı ve siyah cübbesiyle orada belirdi; yanında da koyu kırmızı bir elbise giymiş Zheng Zhuxi vardı.

“Selamlar, Üstat.” Ding Songyan ayağa kalkıp eğildi. Xu Chang’an aceleyle yerinden kalktı ve gergin bir şekilde Ding Kardeş’i taklit etmeye çalıştı.

“Törene gerek yok.” Tao Wenshu avluya adımını attı ve Ding Songyan’ı görünce şaşırdı.

Ding Songyan, Zheng Zhuxi’ye döndü.

“Günaydın, Kıdemli Abla Zheng.”

Zheng Zhuxi gülümsedi.

“O gece seni gördüğümde, senin benim küçük kardeşim olacağını hiç hayal etmemiştim.”

“Her şey Üstadın bana olan saygısı sayesinde.” Annesi de kendi hocası olan Ding Songyan, orada dikkatsizce konuşmamaya özen gösterdi.

Tao Wenshu hafifçe başını salladı ve iki eşya çıkardı.

“Bu, Zhen ailesinin Baoping Sokağı’nda sahip olduğu bir avlunun tapusu; bu da Zhen ailesinin Hırsız Lideri Zhang Rui’den ele geçirdiği gizli bir el kitabı; içinde delik açma teknikleri var. Bunları benden birer hoş geldin hediyesi olarak kabul edin.”

“Geri kalanlar, tarikata döndüğümüzde bekleyebilirler.”