Bölüm 6: Büyük Zhao

“Şimdi, sevgili dinleyiciler, Göksel Bakire Tarikatı’nın nasıl erkek müritlere sahip olduğunu merak ediyor olabilirsiniz.”

“‘Göksel Bakire’ kelimeleri yalnızca tarikatın sanatlarının kökenine atıfta bulunur, mevcut üyelerine değil. Aynı durum, soyunu Alev İmparatoru’nun kızı Nüwa’ya dayandıran ancak müritleri arasında hem erkek hem de kadınları barındıran İmparatorluk Kızı Tarikatı için de geçerlidir.”

“Su Yunzhang’a gelince, o köklü bir dövüş sanatları geleneğine sahip bir aileden geliyor. Teyzesi Su Liudan, otuz yıl önce jianghu’nun oybirliğiyle eşsiz güzellikte bir kadın olarak taçlandırılmıştı.”

“Şimdi, sevgili dinleyiciler, atasözünde dendiği gibi, her çiçeğin onu beğenecek bir gözü vardır ve ilkbahar orkideleri ile sonbahar krizantemlerinin de kendi mevsimi vardır. Meraklılar, büyük güzelliklerin ve olağanüstü kahramanların sıralamalarını derlerken, her zaman tartışma çıkar. Listeye kim girer, kim kimden önce gelir, herkesin kendi nedenleri vardır ve karşı çıkanlar sadece sözlerle yetinmezler. Bu yüzden kavgalar çıkmış, kan dökülmüştür. Bu nedenle, uzun zamandır bu tür listelerde kesin bir sıralama yoktur. Sadece tartışmasız şöhrete sahip olanlar dahil edilir.”

“İmparatorluk sarayının güneye taşınmasından bu yana neredeyse iki yüz altmış yıl geçti. Bu süre zarfında, çağın çekişmeleri ve çalkantıları arasında, istisnasız her ulusun kahramanları ve kahraman kadınları tarafından eşsiz güzellikte kabul edilen sadece iki kadın oldu. Bunlardan biri, otuz yıl önce Gök Bakire Tarikatı’ndan Su Liudan; diğeri ise on yıl önce Beş Aziz Tarikatı’ndan Feng Yining’dir.”

“Feng Yining çocukluğunda bir anka kuşu yumurtası yutmuştu. On altı yaşında jianghu’ya adım attığında , zaten Dharma Alemine ulaşmış ve Büyük Üstat rütbesine yükselmişti. Dört yıl boyunca parıldadı, onu gören herkesi büyüledi ve birçok kahraman onun peşinden gitmeye yemin etti. Beş Aziz Tarikatına dönmeden önceki son savaşında, Boşluğu Yok Eden Yolun sapkını Ji Hanyi ile karşılaştı ve Adalet Mızrağı ve Şeref Yumruğu ile Ji’nin Cennet ve Dünya Dönüşümü İlahi Sanatını kırdı, Ji Hanyi’nin ruhunda asla iyileşemediği bir çatlak bıraktı ve onu Cennet İnsanı Aleminden ve Yüce Üstat rütbesinden sonsuza dek mahrum bıraktı.”

“Şimdi, sevgili dinleyiciler, bir savaşı kaybetmenin ömür boyu durgunluk için bir sebep gibi görünmediğini söyleyebilirsiniz. Ancak Ji Hanyi de nefes kesici yeteneklere sahip bir kadındı ve o zamanlar sadece on dokuz yaşındaydı. Bilgelerin Ayrılma Yolu’nun üç büyük gizli kutsal kitabından biri olan Göksel Kalp Bilgeliği Sutrası’nı uyguluyordu ve kendi kalbinin gururuyla Feng Yining’i bizzat arayıp meydan okumuştu. Kaybı tek bir karşılaşma değildi. Ve Göksel Kalp Bilgeliği Sutrası’nın temel prensibi olan Cennet ve Yeryüzü Dönüşümü İlahi Sanatı, kişinin kendi kalbinin Cennetin kalbini yansıtmasını gerektirir. Eğer kişinin kendi kalbinde bir çatlak varsa, nasıl Cennetin kalbiyle birleşebilir ve Cennet-İnsan Alemine ulaşabilir?”

“Eğer daha sonraki bir karşılaşmada Feng Yining’i yenmeyi başarsaydı, o çatlak iyileşebilirdi. Ancak Feng Yining Beş Aziz Tarikatı’na geri döndü ve Cennet İnsanı Alemine ulaşmak için ölüm kalım mücadelesi verdiği bir inzivaya çekildi. Sekiz yıl geçti ve ondan haber yok. Eski örneklerden yola çıkarak, büyük olasılıkla bir süredir ortadan kaybolmuş durumda. Dedikleri gibi, bir daha asla anka kuşunun adını duymayacak olan sadık ruhlar ne kadar da acınası . “

“Şimdi, bunların hiçbiri benim kendi icadım değil. Ortodoks mezhepler, kendi halklarının tetikte olması için sapkın yolların tekniklerini ve zayıf noktalarını yayınlamaktan daha çok sevdikleri bir şey yok. Ama bugünlük burada bırakmalıyım. Yoksa, Bilge Ayırma Yolu’ndan bir sapkın Dingjiang Eyaleti’nden geçer ve bunu duyarsa, geceleyin kapıma gizlice gelebilir ve bana temiz bir ölüm bile vermeyebilir.”

“Sevgili dinleyiciler, bu riski almak istemem. Bu yüzden eğer bu sizin için bir anlam ifade ettiyse, beni sıcak bir yemekle ödüllendirin. Parası olanlar, teşekkür ederim. Parası olmayanlar, varlığınız için teşekkür ederim. Verdiğiniz her şey bir iyiliktir ve bunun için minnettarım!”

Ding Songyan, etrafta dolaştırılan bambu tepsiye birkaç bakır para attı, ardından hikaye anlatıcısının jianghu’larla ilgili diğer hikayelerine geçmesini dinlemek için orada kaldı .

Konuşmasını bitirdiğinde, Xu Chang’an o kadar kendini kaptırmıştı ki, ister istemez Ding Songyan’a dalgın bir bakış attı.

“Ding Kardeş, sence ben büyük bir hırsız olabilir miyim? Ay ışığında hareket eden ve bir sürü efendinin burnunun dibinden hazineleri çalan türden bir hırsız?”

Sen mi? Ding Songyan ona yan gözle baktı ve sakince, “Dik dur,” dedi.

Xu Chang’an şaşkın görünüyordu ama söylenenleri yaptı.

Ding Songyan onu birkaç nefes boyunca inceledi ve yavaş yavaş yüzünde bir gülümseme belirdi.

“İşte tam bir hırsızın tavrı.”

İltifatın hiçbir maliyeti yoktur ve iyi niyet kazandırır. Neden olmasın?

Xu Chang’an çok mutlu oldu. Ding ağabeyinin hayatında sahip olduğu en iyi arkadaş olduğuna karar verdi.

Sırtını dik tuttu ve büyük bir özgüvenle ileri geri yürüdü.

Ding Songyan bir süre daha dinledikten sonra, tarihsel olayları anlatan hikaye anlatıcısının yanına gidip ondan da bir şeyler öğrenmeye karar verdi.

Bütün bu süre boyunca, etrafındaki kalabalığı sessizce izlemiş, yeniden ortaya çıkışına şaşıran herhangi birinin ifadesini aramıştı.

Yedi sekiz adım atmıştı ki, biri yanına yaklaştı ve alçak sesle konuşarak ince bir kitapçık çıkardı.

“İlgilendiniz mi? Jianghu’nun Eşsiz Güzelliklerinin Portreleri . Resimli. Sanatçının fırça tekniği mükemmel. Sadece üç gümüş veya yirmi dört bakır para.”

Ding Songyan konuşmadan kitapçıya şöyle bir baktı.

Genç yüzlü ama gözlerinde yaşıtlarının iki katının yorgunluğunu taşıyan kitapçı, sağa sola bakındı.

“Bu ilginizi çekmedi mi? Peki ya bu? Jianghu’nun Seçkin Kahramanları .”

Bir cilt daha yayınladı.

Ding Songyan, “Eşsiz Güzelliklerin Portreleri” tablosunu biraz eğlenerek işaret etti.

“Bunlar orijinal mi?”

Kitapçı ne demek istediğini kabaca tahmin etmişti ve satış konuşmasına başlamak üzereydi ki, Ding Songyan’ın yanında duran Xu Chang’an’ın ona sert bir bakış attığını fark etti ve soruyu soran adamın tam olarak gülümsemediğini, niyetinin belirsiz olduğunu gördü.

Hafifçe sendeledi.

“Sanatçı onları hiç şahsen görmedi. Sadece jianghu’da dolaşan bilgilere dayanarak hayal edebildi . Eğer siz iki beyefendi gerçeğe daha yakın bir şey istiyorsanız, birini Alev Başkenti’ne gönderip Üstat Xiaozhang’dan bir kopya satın almasını sağlayabilirsiniz. Kendisi resmedilen kişilerden iki veya üçüyle bizzat tanışmıştır.”

Ding Songyan konuyu uzatmadan düşündü ve sordu: “Parlak Gece Tarikatı ile ilgili bir şeyiniz var mı?”

Dövüş sanatları öğrenmeye karar vermişti. Bölgedeki en gözde seçenek Parlak Gece Tarikatı gibi görünüyordu. Oraya katılmak kesinlikle zor olacaktı, şanslar yok denecek kadar azdı, ancak Ding Songyan her zaman en yükseği hedeflemenin ortada bir şans verdiğine, baştan düşük hedeflemenin ise daha da kötü bir sonuç garantilediğine inanmıştı. Bu yüzden, tüm erken hazırlıklarını Parlak Gece Tarikatı’na kabul edilme standardına göre yapmaya karar verdi.

Bunun için bilgiye ihtiyacı vardı.

Bu soru üzerine kitapçı aniden bir adım geri çekildi ve başını kararlı bir şekilde salladı.

“Hiç bir şey!”

Ding Songyan kaşını kaldırdı.

Kitapçı iki yöne de hızlıca göz gezdirdi ve alçak sesle, “Aslında onlar burada, Dingjiang vilayetinde!” dedi.

Sıralamalar ve Portreler konusunda ustalara hadlerini bildirmek sorun değil, çünkü onlar burada değiller ve sizi aramaya gelmeyecekler, değil mi? Ding Songyan dilini şıklattı ve Xu Chang’an ile birlikte bir sonraki hikaye anlatıcısının sunumuna geçti.

Uzun süre dinledi. Duyduklarını, daha önce duyduğu dövüş sanatları dünyasıyla ilgili hikâyelerle ve kız kardeşinin Zhen ailesi hakkında anlattıklarıyla birleştirerek, bu dünyanın ilk resmini oluşturmaya başladı.

Bu yere Büyük Vahşi Doğa veya Dağlar ve Denizler Diyarı deniyordu.

Büyük Yu’nun oğlu Qi’nin Xia’yı kurmasından sonra, tarih Ding Songyan’ın geldiği dünyadan farklı bir yöne doğru evrilmiş gibi görünüyordu. Mitoloji ana hatlarıyla tanıdıktı, ancak ayrıntılarında çarpıtılmıştı.

Bir zamanlar Qin Hanedanı ve Büyük Çölü birleştiren ve yüz etnik grubu hizaya getiren bir İlk İmparator vardı ve bu hanedan iki yüz yıldan fazla sürmüştü.

Ding Songyan’ın eski dünyasından bildiği birkaç şiir dizesi de burada yer almıştı, ancak kökenleri belirsizdi. Söz konusu hikaye anlatıcısı, mevcut hanedanlığın tarihini anlatıyordu ve önceki dönemlere sadece kısaca değinmişti.

Mevcut hanedanlık Büyük Zhao adını taşıyordu. İmparatorluk ailesi, ateş tanrısı Zhurong’dan geldiklerini iddia ediyor ve soyadları olarak Hong’u seçiyordu. Bir zamanlar tüm krallığı ellerinde tutuyorlardı, ancak yaklaşık iki yüz altmış yıl önce büyük bir ayaklanma her şeyi alt üst etti: devasa boylu Darenler; küçük ama hızlı Zhouraolar ; her biri üç bedene sahip Sanshenler ; her biri üç başlı Sanshoular ; güney bölgelerinin sessiz halkı Jingrenler ; erdemleriyle ünlü Junziler ; uzak batı çöllerinin gezginleri Shoumalar ; ve kuzeyin köpek başlı Quanrongları —hepsi birden isyan etti ve krallık kaos ve düzensizliğe sürüklendi.

Hong hanedanının bir üyesi, büyük nehrin güneyinde, Alev Başkenti’nde hanedanlığı yeniden kurdu ve ittifaklar ve diplomasi yoluyla çöküşün önüne geçti. Kuzey, isyancı halklar arasında uzun süren çatışmalara sürüklendi ve sonunda üç ulus halinde birleşti:

Anlatıcının Yeni Xu olarak adlandırdığı Xu, İmparator Shun’un soyundan geldiğini iddia eden Sanshenler tarafından, Shouma ve Jingren ile ittifak halinde kurulmuştur;

Gan, Daren, Junzi ve Zhourao kabilelerinin egemenliğindedir;

Feng, Sanshou, Quanrong ve Rong tarafından kurulmuştur.

İkincisi, Xu ve Gan tarafından Büyük Zhao’dan ayrılmıştı ve onunla ortak bir sınırı yoktu.

Dört ana ulusun ötesinde, Ba ve Tiandu da dahil olmak üzere, hepsi de vahşi doğanın dış sınırlarında yer alıyordu.

Güneye doğru ilerlemelerinden bu yana, hanedanlık refahın yerini gerilemeye bıraktığını, mezhepler ve soylu klanların nüfuz için savaştığını ve sapkın yolların kaos yarattığını görmüştü. Ta ki merhum İmparator Chengzu Wen, büyük mezheplerle uzlaşma yoluyla barışı sağlayana, sistemi reforme edene ve bir ölçüde refahı yeniden tesis edene kadar. Mevcut imparator, Jianwu adıyla hüküm sürerken daha da ileri giderek askeri gücünü artırdı ve ömrü boyunca kuzey topraklarını geri almayı umdu.

Dövüş sanatlarına gelince: henüz tanrıların, ruhların veya ölümsüzlerin ayrı bir güç sınıfı olarak varlığına dair hiçbir şey kanıtlanmamıştı. Dharma Âlemi, Büyük Üstat seviyesinin eşiğini işaret ediyordu. Cennet İnsanı Âlemi, Yüce Üstat seviyesiydi. Ruh Platformu Âlemi ise Bilge seviyesiydi. Genel kanıya göre, bir Büyük Üstat bir vilayeti, bir Yüce Üstat bir eyaleti ve bir Bilge bir ulusu koruyabiliyordu. Şu anda dünyada on dört Bilge bulunuyordu: on tanesi ortodoks yoldan, dört tanesi ise sapkın yoldan.

Ortodoks ve sapkın arasındaki ayrımın ulusal bağlılıkla hiçbir ilgisi yoktu. Kaosu amaç edinenler, felaket yaymaktan zevk alanlar, sanatları acımasız ve kanlı olanlar, her ulusta avlanan sapkın yollardı; ancak bazı devletler düşmanlarını istikrarsızlaştırmak için bunlardan yararlanmaktan geri durmuyordu.

Yalnızca Yüce Üstat’a sahip olanlar, gerçekten büyük tarikatlar veya soylu klanlar arasında sayılırdı. Büyük Zhao’da bunlar arasında şu anda Altı Tarikat ve Dört Okul, İki İnanç ve Üç Klan, İki Kutsal Mekân, İki Münzevi Tarikat, Dangkang Tarım Tarikatı, Beden ve İrade Sapkın Tarikatı ve Xingtian Klanı yer alıyordu. Gan, Xu ve Feng uluslarının da eşdeğerleri vardı. Ebedi Tarikat ve Göksel Bakire Tarikatı, Gan’ın en önde gelen güçleri arasındaydı.

Sapkın yolların kendi hiyerarşileri vardı. En üstte yer alanlar topluca Yirmi Bir Sapkın Yol olarak biliniyordu; dokuzu üstte, on ikisi altta. Bilgeyi Ayırma Yolu, üstteki dokuz yoldan biriydi.

Yerel Parlak Gece Tarikatı bir zamanlar büyük bir güçtü, ancak iki yüz yıl önceki karışıklıkta yıkıcı kayıplar yaşadı ve temel mirasının bir kısmını kaybetti. Hayatta kalan birkaç mürit, zorlu yıllar boyunca tarikatı ayakta tuttu ve sonunda onu Ning Eyaleti’nin Dingjiang Bölgesi’ndeki büyük nehrin güneyinde yeniden kurdu. Nesiller sonra, eski gücünün bir kısmını geri kazandı ve şimdi saflarında birkaç Büyük Üstat bulunduruyor.

Zhen ailesinin reisi Zhen Qianfan, Ning Eyaleti’nin su yollarında nüfuz sahibi olan Dört Su Kardeşliği’nin Büyük Üstadıydı. Kardeşlik son yıllarda zayıflamış ve geriye sadece iki Büyük Üstadı kalmıştı. Aile reisi Zhen de bunlardan biriydi ve Dingjiang Eyaleti’nde önemli bir konuma sahipti.

Her yıl Büyük Zhao, her alandan kahramanlara kısa değerlendirme yorumları atayan Orkide Sıralamaları’nı yayınlardı. Bu, yetiştirme seviyesi veya resmi rütbeyle ilgili değildi, tamamen gösterilen yeteneğe dayanıyordu. Hikaye anlatıcısı şimdiye kadar sadece Büyük Üstatların iki dereceye ayrıldığını belirtmişti: daha düşük olanı “İncelik Uyumlu” ve daha yüksek olanı “Ruhla Yankılanan” olarak adlandırılıyordu . Bilgeler ve Yüce Üstatlar, sıralamaya dahil edilemeyecek kadar az ve nadirdi.

Ding Songyan, bir sonraki hikaye anlatıcısının sunumuna geçmeye hazırlanırken hâlâ tüm bunları düşünüyordu.

Tam yana döndüğü sırada, kendini bir çift gözün karşısında buldu.

Koyu irisli ve geniş aralıklı gözler, bronz tenli bir göğsün solunda ve sağında yer alıyordu. Altlarında, ağız gibi açılıp kapanan çok büyük bir göbek deliği vardı. Dudaklar yukarı doğru eğimliydi ve belirgin bir siyah benle işaretlenmişti; bu ben, bir zamanlar burnun bulunduğu yeri göstermek için yapılmış gibi görünüyordu.

Ding Songyan’ın bakışları yavaşça, boynun açıkta kalan et tabakasının üzerinden, bir başın olması gereken yere doğru kaydı ve oranın tamamen boş olduğunu gördü.

Kafası olmayan canlı bir insan. Durun bir dakika. Xingtian Klanı mı?

Başsız, açık mavi-siyah ceketli, kasları belirgin, 2,7 metreyi aşkın boylu figür, görünüşe göre çoktan yola koyulmuştu; Ding Songyan’a kısa bir bakış attıktan sonra döndü ve Dangkang Tapınağı’na doğru yürümeye başladı.

“Bu, Qian Eyaleti’nden Wushou’lardan biri ,” diye mırıldandı Xu Chang’an yanında. “Şimdiki imparator, Xingtian dövüş sanatlarını askeri stratejiyle birleştirerek birlikleri güçlendirmek istiyor. Bu süvari teğmenini Dingjiang Eyaleti’ne garnizonu eğitmek için gönderdi.” Duraksadı. “Wushou’lar her gece kuzeye doğru savaşarak geri dönmeyi hayal ediyorlar.”

Xingtian dövüş sanatları. Düşünmeye değer… Bu düşünce Ding Songyan’ın aklına beklenmedik bir güçle geldi.

Şimdilik tek taraflı bir güç söz konusu.

Ama ilgi nereye götürürse, eylem de oraya gitmelidir. Wushou süvari teğmeniyle tanışmanın bir yolunu bulmaya karar verdi.