Xiaoqing bu akşam göz alıcı kırmızı, vücuda oturan bir kıyafet giymişti ve bu da cazibesine şıklık katmıştı.

Görünüşe göre yakın zamanda sokaklarda ve pazarlarda sıkça görülen kılıç kullanan kahraman kadınlardan biri kılığına girmiş ve Ding Songyan’ı takip edenleri gizlice gözetliyordu.

Soruyu duyunca bir anlığına konsantre oldu.

“Adını hiç duymadım.”

Demek ki gerçekten de sahte bir isimmiş… Ding Songyan hiç şaşırmadı.

İnsanları dolandırırken gerçek adınızı nasıl kullanabilirsiniz ki?

Bir süre düşündü.

“Son birkaç yılda, hatta son on yılda bile, önemli isimlerden herhangi biri aniden ortadan kayboldu mu?”

“Önemli şahsiyetler mi? Yüce Üstatlar ve Bilgeler mi?” diye sordu Xiaoqing, sonra başını salladı. “Birkaç tane. Bazı Yüce Üstatlar ve Bilgeler, yaşam uzatma yöntemlerine rağmen, çok yaşlılar. Tarikatlarının sınırları içinde kalmayı tercih ediyorlar. Günümüzde büyük savaşlar veya sık sık yaşanan felaketler olmadığı için, on yıl boyunca dövüş dünyasında görünmemeleri yaygın bir durum . Diğerleri erken yaşta kırsala çekilip nadiren dövüş dünyasında kendilerini gösteriyorlar. Bazıları ise gizlice, kimse bilmeden Cennet İnsanı Alemine veya Ruh Platformu Alemine ulaşmış halde eğitim görüyorlar.”

“Dünyanın bilmediği, gizlice yetiştirme yapan insanlar mı var?” Ding Songyan hafifçe şaşırdı.

Xiaoqing umursamaz bir tavırla, “Elbette. İnsan dünyasında sorun çıkarmaya tenezzül etmeyen bazı yao klanları gibi. Ne seviyede geliştiklerini kim bilebilir ki…” diye yanıtladı.

Konuşurken birden sustu.

Ding Songyan da sustu.

Xiaoqing’in aşağılanmanın öfkesine kapılıp onu nehre atacağından gerçekten korkuyordu.

Bu görüşmeden, “Yan Changqing” isminin ve uzun yıllar hapis yatmış olmasının tek başına, “saygın konuğun” gerçek kimliğini kısa sürede ortaya çıkarmaya yetmeyeceğini doğrulamıştı. Tabii ki, bir zamanlar bu adamı tanıyan birine sormadığı sürece.

Biraz düşündükten sonra Ding Songyan sordu: “Bayan Xiaoqing, grubunuz Zhen malikanesindeki belirli bir nesne veya kişi için mi Dingjiang’a geldi?”

Eh, aslında bunu sorabilirim…

Xiaoqing dudaklarını büzdü ve Ding Songyan’ı şüpheyle süzdü. Cevap vermedi.

Cevap vermemek de başlı başına bir cevaptı.

Ding Songyan gülümsedi ve sordu: “Çabuk çözülmesi gereken bir şey olmasına rağmen, Zhen ailesi sürekli bahaneler bulup geciktiriyor, üstelik sizin grubunuz ve Gerçek Ruh Tarikatı da epey zamandır burada bulunuyor?”

Xiaoqing biraz daha yaklaştı, başını yana eğerek gözlerinin içine baktı.

“Bunu Zhen ailesinden mi duydunuz?”

“Sizi takip etmelerinin sebebi bu mu? İlçe ofisine gittiğinizde Patrik Zhen’in bizzat gelmesinin sebebi bu mu?”

Bunu daha önce sormak istemişti ama ortam ve zaman uygun olmadığı için gece sormayı planlamıştı.

“Hayır.” Ding Songyan açıkça başını salladı. “Eğer mesele sadece bu olsaydı, beni gözetleme kulelerinin göremeyeceği bir yere bir çuvala koyup, kargo gibi göstererek nehre batırabilirlerdi. Ben sadece birkaç ipucu fark ettim.”

Sadece tahminlerimi doğruluyordum…

Xiaoqing eğlendi.

“Sanki daha önce insanları çuvallara doldurup nehirlere atmışsınız gibi konuşuyorsunuz. Bu sürece çok aşina görünüyorsunuz.”

“Ben bir hikaye anlatıcısıyım. Doğal olarak iyi bir hayal gücüm var. Ayrıca, birçok hikayede benzer sahneler bulunur.” Ding Songyan, gerçek suç belgeselleri izlemiş biriydi.

Xiaoqing’in gözleri seğirdi.

“Zhen ailesi başka bir sır mı saklıyor? Yoksa belki de yeni bir parti mi bekliyor?”

Ding Songyan hiçbir şey söylemeden gülümsedi.

Cevap vermek istemediği için değildi. Ne söyleyeceğini çoktan unutmuştu.

Xiaoqing çok hafifçe başını salladı ve ifadesi biraz daha ciddileşti. Daha fazla ısrar etmedi.

O, deneyim kazanmak ve eğlenmek için Dingjiang vilayetine gelmişti. Bu kadar karmaşık bir işi ikinci amcaya bırakmak daha iyiydi.

İkinci Amca’nın daha sonra soruları olursa, o zaman Ding Songyan’a sorabilirdi.

Ding Songyan, ima edebileceği her şeyi yaptıktan sonra, Beyaz Yılan Efsanesi’nin bu akşamki bölümünü yazmaya devam etti.

Xiaoqing yatağın kenarına oturmuş, Ding Songyan’ın sırtını hafif bir duyguyla izliyordu.

“Seni sadece harika öyküler anlatabilen yetenekli bir hikaye anlatıcısı sanıyordum. Ama bugün biraz gizemli bir hale geldin. Hayır, bu durum önceki gün başladı…”

Derin düşüncelere daldı.

Ding Songyan arkasını döndü ve konuşmayı tekrar Beyaz Yılan Efsanesi’ne yönlendirdi.

“Bayan Xiaoqing, Xu Shilin’in dövüş sanatlarını adım adım öğrenmesini planlamıyorum. Bu, Leydi Bai’yi kurtarması için muhtemelen on yıl daha sürerdi. Ona ilahi bir canavarı yemesi gibi bir şans vermek istiyorum. Böylece, Leydi Bai Leifeng Pagodası’nın altında yirmi yıl hapsedildiğinde aile yeniden bir araya gelebilir.”

“Kutsal yaratıkları tüketmekle ilgili belirli kurallar var mı?”

Bu tamamen Ding Songyan’ın kendi merakını gidermek için Xu Shilin’i bahane olarak kullanmasından ibaretti. Gizli Klasik’in günlük sayfalarını karıştırırken “tüketmek” hakkında bu kadar çok yazı gördükten sonra, sormak istememesi mümkün müydü?

Yirmi yıl sonra kurtarılmasının nedenine gelince, elbette bunun sebebi yuvarlak bir sayı elde etmek ve sembolik bir anlam ifade etmekti.

“Ne anlatmaya çalışıyorsun?” Xiaoqing istemsizce dudaklarını büzdü.

Ding Songyan’ın hazırda birçok sorusu vardı.

“İlahi bir yaratığı tüketirken, tamamını mı yemek gerekir, yoksa sadece bir kısmını mı, yoksa sadece özünü mü?”

Kunpeng gibi bir şey o kadar büyüktü ki tek bir tencereye sığmazdı. Tek bir öğünde yenilemezdi ve muhtemelen bir ay bile yetmezdi.

Elbette, Gizli Klasik’te Kunpeng’e dair hiçbir kayıt yoktu. Sadece bir dipnotta şöyle geçiyordu: “Xuanming, Kunpeng’dir. Denizde su tanrısıdır; gökyüzünde rüzgar tanrısıdır. Xuanming,Yuqiang ¹“

Ve kuzeyin tanrıçası Yuqiang, İmparator Zhuanxu’nun hizmetkarı olarak; kuzeyin derinliklerini yutar, mavi gökyüzünü taşır, beş vebayı üstlenir, yeraltı dünyasını korur ve ölüleri barındırır, Kara İmparator’a hizmet eder.

Xiaoqing biraz eğlenmişti.

“Zaten tamamını yiyemezsiniz. Özün bir kısmı yeterlidir. Daha fazlası faydasızdır. Fazlası hatta tehlike bile getirebilir; sapma yaşamanıza, vücudunuzun patlamasına, zihninizin cinayet niyetiyle dolmasına veya yaratığın iradesinin vücudunuzu ele geçirmesine neden olabilir. Ancak gerekenden biraz daha fazla yemek sorun teşkil etmez.”

“Ya porsiyon çok küçük olursa?” Ding Songyan her zaman belirli miktarlar üzerinden analiz yapmayı severdi.

Xiaoqing’in yüzünde “Neden bu kadar çok soru soruyorsun?” ifadesi belirdi.

“Ne kadar yediğinize bağlı. Kabaca söylemek gerekirse, mükemmelleştirilmiş Dharma Aleminde size yaklaşık bir yıldan on yıldan fazla bir süre boyunca Büyük Üstat seviyesinde güç kazandırır.”

“Eğer o süre zarfında, geçici seviyenizi kullanarak dönüşmüş açıklıkları, bedeninizin durumunu, gök ve yer enerjisinin akışını ve boşluğun inceliklerini net bir şekilde algılayabilir, bu duyumlardan bir yetiştirme yöntemi geliştirebilir ve gerekli nadir malzemeleri belirleyebilir, ardından da yetiştirmenizi hızla tamamlayabilirseniz—o zaman zaman sınırı geldiğinde ne seviyeniz ne de gücünüz gerilemeyecektir. Her şey gerçekten sizin olacaktır.”

“Aksi takdirde, süre dolduktan sonra seviyeniz sürekli düşer ve gücünüz gün geçtikçe azalır, ta ki olağanüstülüğünüzden geriye sadece bir iz kalana kadar.”

Yani, açıklık oluşturma ve açıklık iyileştirme yöntemlerinin tamamı, ilk yiyenler tarafından, geçici olarak elde ettikleri yüksek bilinç halini kullanarak bedenlerini gözlemleyip deneyler yoluyla bir şeyler çözerek yaratılmıştı… Ding Songyan artık “tüketmenin” ardındaki gizemleri temelden anlamıştı.

Xiaoqing kendi kendine devam etti, “Bugünkü şartlarda, ilahi bir canavarı tüketmek sizi en fazla mükemmel Dharma Alemine ulaştırabilir. Daha ileri gitmek ise kendi çabanızı gerektirir. İlgili dövüş yolunu gerçekten anlamadan, yeterli ruhsal ve zihinsel gelişim olmadan, gök ve yerin derinlemesine kavranması ve ustalaşılması olmadan, Cennet İnsan Alemine adım atmak imkansızdır.”

“Bu alem, gök ve yerin ayrılmasından önce bile, insan ve ilahi olan arasındaki ilk büyük ayrım noktasıydı.”

“Orkide Sıralamaları Büyük Üstatları içermez. Onlara sıralama vermezler. Bunun nedeni Büyük Üstatların sayısının az olması değil, sıralamaların buna layık olmamasıdır.”

“Dövüş sanatları eğitimi aynı zamanda ruhsal ve zihinsel gelişimi de mi içeriyor?” Ding Songyan, Bilgeyi Ayıran Yol’un kadın sapkını Ji Hanyi’nin Cennet İnsanı Alemine ulaşmasını engelleyen ruhsal bir zayıflığı olduğuna dair jianghu söylentisini duymuş olsa da , bunun esas olarak onun özel sanatıyla ilgili bir sorun olduğunu varsaymıştı.

“Elbette. Manevi ustalık ve zihinsel uyum olmadan, sürekli yabancı maddeler yerleştirmek ve yabancı açıklıklar oluşturmak sizi ya deliliğe sürükler ya da vahşi bir canavara dönüştürür.” Xiaoqing dilini şıklatarak güldü.

Ding Songyan’ın araştırmacı ruhu devam etti.

“Öyleyse, ilahi hayvanları tüketen ve Dharma Âlemi Büyük Üstadı olanlar neden bu konularla ilgilenmiyorlar?”

“Bir sanatı geliştirirken, ruh ve beden her alt seviyede farklı oranlarda büyür. Ancak ilahi bir canavarı tüketirken, ruh ve beden birlikte dönüşür ve güçlenir. Bu yüzden doğal olarak bir sorun yok. Yine de ilgili yaratığın kalıntı niyetinden bir nebze de olsa etkileneceksiniz ve sonunda zihninizi dizginlemeniz gerekecek,” diye açıkladı Xiaoqing. “Eğer çok fazla tüketirseniz, az önce söylediğim gibi, benzer sorunlar ortaya çıkabilir.”

Sonra Xu Shilin’in şanslı karşılaşmasını tartıştıklarını hatırladı ve düşünceli bir şekilde, “İlahi Göksel Tarikat, Gök Gürültüsü Tanrısı soyunu takip eder. Bir Kui Öküzü tüketmek uygun olur. Yetiştirme sanatları açısından herhangi bir çatışma olmamalı.” dedi.

“Anladım. Teşekkür ederim, Bayan Xiaoqing.” Bilgisini önemli ölçüde genişleten Ding Songyan’ın ruh hali gözle görülür şekilde iyileşti.

Secret Classic’ten ilgili maddeler doğal olarak aklından geçti:

Gök Gürültüsü Tanrısı: Yin ve Yang’ı kucaklar, gök gürültüsünü kullanır ve şimşeği yönetir, cennet adına cezalandırır, karanlık kötülüğü yok eder, üç alemi kontrol altında tutar.

Kui Öküzü: Karanlık kötülüğü parçalar, gök gürültüsü ışığı yayar, rüzgar ve yağmur eşliğinde sesi üç alemi de etkisi altına alır. Not: Gri gövdeli, boynuzsuz, tek bacaklı, öküz benzeri.

Ortamı kurduktan sonra, Ding Songyan Xu Shilin’in şanslı karşılaşmasını hayal etmeye başladı ve ardından romantik bir alt olay ekleyip eklemeyeceğini düşündü. Sonuçta, televizyon dizisinde Xu Shilin ve Hu Meiniang bir çiftti—ancak Hu Meiniang’ın tavşan ruhu mu yoksa tilki ruhu mu olduğunu unutmuştu.

Elbette, Ding Songyan’ın amacı aslına sadık bir kopyalama değildi. Hikaye anlatımının hızını yavaşlatmak ve Yan Changqing’e daha fazla anlatım süresi kazandırmak için olay örgüsüne yeni unsurlar eklemek istiyordu.

Zaman kazanmak da bir stratejiydi.

“Bayan Xiaoqing, ne düşünüyorsunuz—Xu Shilin bu tesadüfi karşılaşma sırasında bir tavşan yao’ya mı yoksa bir tilki yao’ya mı aşık olmalı ? Ailesi insan- yao aşkı yaşıyordu. Kendi kuşağında geri kalmamalı,” diye sordu Ding Songyan “hayırseverine”.

Xiaoqing bir an sessiz kaldı. Konuştuğunda ise sesi biraz tuhaftı.

“İkisi de değil. Başka bir şey deneyin.”

Yani sadece bir yılan-yao ile mi özdeşleşeceksin? Başka birini ekleyemem ama. Yılan-yao içeriği zaten çok yüksek. Yeşil Yılan Xiaoqing’i Xu Shilin ile eşleştiremem. Bu insan etiğini ihlal eder… yani, yao görgü kuralları aslında bunu yasaklamıyor. Ama sanki Bayan Xiaoqing’in kendisi hakkında yazıyormuşum gibi görünür… Ding Songyan bir an düşündü.

“Peki ya Kadınlar Krallığı’nın Kraliçesi?”

Yao türünde olmasa da içinde doğaüstü bir unsur barındıran bir şey.

“Kadınlardan oluşan bir krallık mı?” Xiaoqing’in sesi hafifledi. “Bu olur.”

Ding Songyan, Xu Shilin ve diğer öğrencilerini, bir Kui Öküzü incisini ararken Kadınlar Krallığı’na düşürdü. Çocuk-Anne Nehri’nin sularında yıkandılar ve hepsi hamile kaldı. Bunun üzerine Kraliçe’den yardım istemek zorunda kaldılar. Daha sonra Kraliçe, Xu Shilin’i sevdi ve onu kocası olarak tutmak istedi. Ancak annesini kurtarma kararlılığından etkilenerek, Kui Öküzü incisini ararken karşılaşacağı birçok zorluğun üstesinden gelmek için gönüllü olarak tahttan feragat etti.

Fragmanında “seksen bir sıkıntı” yerine “birçok deneme” denmesinin sebebi, Ding Songyan’ın bu kadar çok şeyi uyduramayacak olmasıydı. Ayrıca, nehir suyunu “içmek” yerine “içinde ıslanmak” şeklinde kasıtlı olarak değiştirmiş ve İpek Mağarası’ndaki Örümcek Ruhu’nun yıkanma sahnesini eklemişti.

Bunu birkaç bölüm daha uzatabilirim… Ne yazık ki Batı’ya Yolculuk’tan çok şey unutmuşum. Yoksa “birçok denemeyi” seksen bölüm boyunca anlatabilirdim… Ding Songyan fırçasını bıraktı ve Xiaoqing’in sayfaları almasını izledi.

Xiaoqing okurken başını kaldırıp Ding Songyan’a şaşkınlıkla baktı.

“Kadınlar Krallığı’nın sarı bir havuzda yıkanarak hamile kaldığını nereden biliyorsunuz?”

“Bunu ben uydurdum… Sarı havuz da ne?” Ding Songyan şaşkın ve oldukça samimi görünüyordu.

Xiaoqing düşünceli bir şekilde, “Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği’nde şöyle bir not var: Kadınlar Krallığı’nda sarı bir havuz vardır. Kadınlar bu havuzda yıkandıklarında bir çocukla çıkarlar. Eğer çocuk erkekse, üç yaşında ölür.” dedi.yaş ¹.

“Hım. Gerçekten de bilmiyor gibisiniz. Gerçekliğe uyan bir şey uydurmak—belki de bu sadece ilahi takdirin bir sonucudur.”

Xiaoqing’in cevabını duyan Ding Songyan neredeyse soğuk terler dökecekti.

İyi ki Secret Classic’in o bölümüne henüz ulaşmadım. Yoksa az önce o masum şaşkınlık ifadesini gerçekten sergileyemezdim.

Öte yandan, o pasajı gerçekten okumuş olsaydım, en başından “içmek” kelimesini “ıslatmak” olarak değiştirmezdim. Kesinlikle bundan kaçınmaya özen gösterirdim.

• Birçok bilgin, Zhuangzi’nin yazılarındaki Kunpeng’in Xuanming’den esinlendiğine inanmaktadır. Birçok özellik örtüşmektedir. Ben de bu yorumu benimsedim.
• Jin Hanedanlığı döneminden Guo Pu’nun notlarından alıntılanmıştır.