Bölüm 11: Tam Bir Döngüyü Tamamlama

Gözlerindeki dayanılmaz acı ve mutlak körlük, Chen Yuliang’ı paniğe sürükledi.

Başını hafifçe yana eğerek, sadece seslerden Usta Yu’nun yerini tespit etmeye, nerede olduğunu ve bir sonraki saldırının nereden gelebileceğini anlamaya çalıştı.

Fakat Usta Yu’nun en büyük gücü her zaman ayak hareketlerindeydi ve yarattığı uğultulu rüzgar her şeyi bastırıyordu. Chen Yuliang’ın kulakları sadece rüzgarın uğultusuyla doluydu, diğer tüm sesler onun altında kayboluyordu.

“Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği nerede?” Karanlıkta, Kara Kaplumbağa Sanatı ile kendini savunmaya çalışan Chen Yuliang, sonunda Usta Yu’nun soğuk sesini duydu.

Göğsünde bir umut ışığı belirdi. Bunu pazarlık yapmak için kullanabilirdi.

Bu düşünce ellerini önemli ölçüde yavaşlattı. Müzakereyi kolaylaştırmak için kendi isteğiyle geriye doğru bir adım attı ve arada mesafe açtı.

O tek bir tereddüt anı yeterli oldu. Rüzgarın keskin bir esintisi, kaldırdığı kollarının arasından sıyrılıp yüzüne çarptı.

İki sıcak parmak göz çukurlarına girdi ve derine doğru ilerledi.

Chen Yuliang geriye doğru sendelerken boğazından boğuk, hırıltılı bir ses çıktı.

Usta Yu’nun sesi bir kez daha kulaklarına ulaştı, düz ve duygusuzdu.

“Onu kendim bulacağım.”

Chen Yuliang yere sertçe düştü. Gözlerinin karanlık, kanlı çukurları boş boş tavan kirişlerine bakıyordu.

Usta Yu cesedi hemen aramadı. Arkasını dönüp kapıya doğru yürüdü.

Chen Yuliang ile yakın bağları olduğu açıkça belli olan dövüş sanatları salonunun içinde, öğrenciler çoktan dağılmıştı. Siyah, vücuda oturan üniformalar giymiş, manşetlerinde yıldız ışığı ve mum alevi işlemeleri bulunan bir grup devriye görevlisi, ellerinde uzun kılıçlarla hızla olay yerine geldi.

Liderleri yaklaşık yirmi yaşında genç bir kadındı. Üniformalı arkadaşlarının aksine, açık yeşil bir etek giyiyordu ve rütbesini gösteren tek şey manşetlerindeki yıldız ışığı ve mum alevi amblemiydi.

Yüzü temiz ve güzeldi, gözleri parlak ve canlıydı. Siyah saçları sade bir şekilde toplanmış ve yeşil işlemeli ipek bir mendille bağlanmıştı. Uzun boylu ve zarifti, rüzgarda sallanan bir söğüt ağacı gibi hareket ediyordu.

Onu görünce, Usta Yu’nun ifadesi biraz daha ciddileşti. Alçak sesle, “Dört Su Kardeşliği ile Küçük Tekne Çetesi arasındaki çatışma geçen ay sulh yargıcına bildirildi,” dedi.

Genç kadın altın ve kırmızı kılıf içinde uzun bir kılıç tutuyordu. Odadaki Chen Yuliang’ın bedenine baktı ve bilerek olgun bir tavır takındı.

“Olayda ilgisi olmayan herhangi bir taraf zarar gördü mü?”

“Kamusal alanda herhangi bir şiddet olayı yaşandı mı?”

Usta Yu hafifçe başını salladı.

“HAYIR.”

Bir an durakladıktan sonra şöyle ekledi: “Aynı durum diğer taraf için de geçerli. Bu olayda sadece Zhen ailesinden ve Küçük Tekne Çetesi’nden kişiler yer aldı.”

Uzun boylu, zarif genç kadın, hafif bir hayal kırıklığıyla, “Eğer sonrasında herhangi bir araştırma yapılması gerekirse, tüm süreci gözlemlememiz gerekecek,” dedi.

“Elbette, Kahraman Zheng.” Usta Yu ellerini kavuşturdu, sonra Chen Yuliang’ın cesedine döndü.

Adamın yetiştirme yönteminden mi yoksa başka gizli bir durumdan mı kaynaklandığı bilinmese de, o birkaç kelime alışverişinin gerçekleştiği kısa süre içinde bedende hafif çürüme belirtileri görülmeye başlanmıştı. Üzerinde birkaç sinek ve güve dönüp duruyordu.

Usta Yu yaklaşınca dağıldılar.

Bunu gören Üstat Yu’nun kaşları hafifçe çatıldı.

……

Sokak duvarı ile yemyeşil ağaç arasındaki kör noktada.

Kardeşinin “muhtemelen yapmayacak” dediğini duyduktan sonra Bull, iyi niyetle gülümsedi.

“Songyan, ailede bana en iyi davranan sensin.”

“Küçük kız kardeşimiz sana iyi davranmıyor mu?” Ding Songyan konuyu değiştirdi. Cinayet konusunu daha fazla konuşmak istemiyordu.

Bull bir an için doğru kelimeleri bulamadı. Gözle görülür bir şekilde düşüncelere daldı ve konuşması epey zaman aldı.

“Benden biraz korkuyor.”

Ben de öyleyim, biraz… diye düşündü Ding Songyan, bir tür çaresizlik ve bıkkınlıkla.

Korku, normal bir tepkiydi.

Ağacın arkasındaki lekeli burunlu cesede baktı. Gizli Klasik meselesinin gerçekten de yetkililerin dikkatine sunulamayacağını hatırlayarak derin bir nefes aldı.

“Bull, cesetle ne yapmayı planlıyorsun?”

Burada çok uzun zamandır ayakta duruyorum. Gözetleme kulesindeki nöbetçiler herhangi bir yasa dışı şeyden şüphelenmeseler bile, bir tür idrar kaçırma sorunum olduğunu düşünecekler…

“Bununla ne yapmalı…” Boğa, yüzü çökmüş cesede baktı ve sustu.

Ding Songyan da sustu.

Demek bunu hiç düşünmemiştiniz…

Bu konuda deneyimli olduğunuzu varsaymıştım…

Öte yandan, ıssız bir yerde, kimsenin gelip gitmediği bir ortamda seyahat ederken, sadece geceyi bekleyip cesetleri ormana, uçurumdan aşağı veya nehre atmak yeterliydi…

Bir şey düşünmem lazım. Her an biri geçebilir…

Düşünceleri hızla akarken, Ding Songyan, Usta Yu’nun sesini taşıyan odaklanmış bir rüzgar esintisi duydu.

“Kendi başınıza ayrılın. Dört Su Kardeşliği cesedi halledecek.”

Ding Songyan rahat bir nefes verdi.

Anlaşılan Hallmaster Chen meselesi de çözülmüştü.

Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiği’ne gelince, Üstat Yu’nun onu bulup bulmadığı veya alıp almadığı onu hiç ilgilendirmiyordu. Adam onu ​​getirmezse, bu iyi haberdi. Getirirse, bu tehlikeli olurdu.

……

Zhen malikanesinin içinde, Soğuk Su Köşkü.

Suyla çalışan pervaneler ve devasa buz havuzlarıyla çevrili olan Usta Yu, ellerini birleştirerek eğildi ve elindeki kitabı yukarıdaki yüksek sırtlı sandalyede oturan yaşlı adama uzattı.

“Patriark, gerçekten de malikaneden kaybolan eser, Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiği’nin kopyasıdır. Gizli işaretlerin hepsi birbirine uyuyor.”

Yaşlı adam, serveti simgeleyen çok sayıda işlemeli siyah bir cübbe ve kavun kabuğundan yapılmış bir şapka giyiyordu. Geniş sol avucunda, zahmetsizce döndürdüğü iki ağır demir top tutuyordu.

Sakalı beyazlamıştı. Gözleri dışarı doğru fırlamış gibi görünüyordu ve göz kapakları açılıp kapandığında, içlerinden tuhaf bir ışık yayılıyor gibiydi. Ten rengi alışılmadık derecede kızıldı. Kulakları katmanlı, kıvrımlı bir yapıya sahipti, sanki her biri ikiye ayrılmış gibiydi.

Patriark Zhen—Zhen Qianfan—sağ eline çivit mavisi kaplı kitabı aldı, gelişigüzel bir şekilde açtı ve birkaç sayfasına göz attı.

“İşler sana bırakıldığında hiçbir endişem yok.”

“Parlak Gece Tarikatı ve Yamen halkı bu kitabın varlığından habersiz, değil mi?”

Usta Yu, ifadesiz ve kasvetli yüzünü korudu.

“Kitap Chen Yuliang’ın kıyafetlerinin içine saklanmıştı. Zheng Zhuxi o sırada oradaydı, ancak henüz gençti ve resmen jianghu’nun bir parçası olmamıştı . Cesedi çok yakından incelemekten çekiniyordu. Ben de rüzgar yakalama tekniğini kullanarak kitabı alıp sakladım, sonra da Ding Songyan’ın tarafındaki işleri halletmem gerektiği bahanesiyle hızla oradan ayrıldım.”

Zhen Qianfan elindeki Gizli Klasik’e baktı ve kıkırdadı.

“Dokuz ay önce kaybolmuştu ve şimdi bize geri döndü. Ne büyük bir tesadüf…”𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂

Sandalyesine yaslandı ve gözlerini kapattı.

“Ding ailesinin ikinci oğlu bu Gizli Klasik’i nereden aldığını gerçekten hatırlamıyor mu?”

“Gerçekten hafızasını kaybetmiş. Son iki gündür onu gizlice gözlemliyorum ve günlük olayları bile zar zor hatırlayabildiğini, bu kadar özel bir şeyi ise hiç hatırlayamadığını fark ettim. Doktor Shao da aynı şeyi doğruladı, ancak sebebini belirleyemedi,” diye dürüstçe yanıtladı Usta Yu.

Zhen Qianfan uzun süre sessizce, sanki uyuyormuş gibi oturdu. Sonra aniden başını çevirip yanında duran oğluna baktı.

“Qin Nuansheng ne zaman haneye girdi?”

Zhen ailesinin meşru oğlu Zhen Quanwang, cevap vermek için hafifçe eğildi.

“Nuansheng iki yıldan biraz daha uzun bir süre önce ailemize katıldı. Baba, o zamanlar bir soruşturma yaptık. Gizli Klasik’in kaybolmasının onunla hiçbir ilgisi yoktu.”

Her zaman korktuğu babasıyla yüzleşen adam, Qin Nuansheng adına konuşma cesaretini topladı.

Zhen Qianfan bir kez güldü, sesi son derece kendinden emin geliyordu.

“Elbette bunun onunla hiçbir ilgisi yoktu.”

“İki yıldan biraz daha uzun bir süre önce. O zaman sorun yok.”

Gözlerini tamamen açtı, gözlerinde o esrarengiz ışık görünür haldeydi ve sorularını Üstat Yu’ya yöneltti.

“Ding ailesi ne zamandır Dingjiang vilayetinde yaşıyor? Ne tür insanlar bunlar?”

“Sadece yedi aydan biraz fazla,” diye hatırladı Usta Yu ve yanıtladı. “Bunun Gizli Klasik’in kaybolmasıyla hiçbir ilgisi olmamalı.”

Ding ailesiyle ilgili en derin izlenimi, henüz tam olarak gelişmemiş olan en küçük kızlarının, kıyaslanamayacak kadar güzel olmasıydı. Bunu doğrudan söylemek üzereydi ama sonra vazgeçti. Aile reisi Zhen ve hanenin çeşitli fertleri, kadınlar söz konusu olduğunda asla kısıtlanmazlardı. Normalde Qin Nuansheng, Ding Qingyan’ı malikaneye bile sokmazdı. Kız kardeşini özlediğinde, onu bizzat ziyaret etmek için Chengyu Sokağı’na giderdi. Aile reisi Zhen ve diğerlerinin çok fazla şey bilmemesi daha iyiydi. Ding ailesinden olan kız sadece on dört ya da on beş yaşındaydı. Bazı şeyler doğru değildi.

Zhen ailesinin adını arkasına alan Ding Qingyan’a Chengyu Sokağı’nda kimse zorbalık yapmaya cesaret edemedi.

Sözlerini özenle seçen Üstat Yu, Ding Shengyi ile başlayarak, orta yaşlı bilgini Liu Yuzao, Bull ve Ding Songyan ile birlikte ayrıntılı bir şekilde anlattı. Sonunda ise, “Henüz reşit olmayan genç bir kızı da var. Oldukça güzel.” diye ekledi.

Sadece oldukça güzel.

Zhen Qianfan dikkatle dinliyordu, avucundaki iki demir top istikrarlı bir şekilde dönüyordu.

Uzun bir sessizliğin ardından hafifçe başını salladı.

“Öyle görünmüyor…”

Patriark Zhen, hiçbir açıklama yapmadan Üstat Yu’ya talimatlarını iletti.

“Küçük Tekne Çetesi’nin son birkaç yıldaki hızlı yükselişi tamamen normal değil. Birileri onları destekliyor olabilir. Eğer büyük bir tarikat ise, bu idare edilebilir. Burası, Kendine Saygılı Tarikat ve Yi klanına ait olan Ning Eyaleti. İkisiyle de bağlantılarımız var. Herhangi bir yabancının varlığı ortaya çıktığında, kendiliğinden geri çekileceklerdir. Korktuğum şey, Küçük Tekne Çetesi’nin Yirmi Bir Sapkın Yol’dan biriyle ilişki kurmuş olması. Bu sapkınlar jianghu kurallarına uymuyorlar. Yapmayacakları hiçbir şey yok.”

“Siz, Parlak Gece Tarikatı ve yamen’in adamları Chen Yuliang’ın sunak salonunu ararken, bu tür bir involvement belirtisine çok dikkat edin. Tedbirinizi elden bırakmayın. Heh. Sapıklarla işbirliği yaparak bir şeyler başarmak kolaydır, ancak saray tarafından yerinizden edilmek de bir o kadar kolaydır.”

“Evet, Patrik.” Usta Yu ellerini birleştirerek karşılık verdi.

……

Domuz eti parçaları ve birkaç sebze içeren bir kase erişteye sekiz madeni para harcadıktan sonra, Ding Songyan, acil krizin geçtiğini hissederek Chengyu Sokağı’na döndü. Avlu kapısını itti.

Yerinden kıpırdamadı.

Tak tak tak! Kapıyı çaldı.

“Kim o?” Ding Qingyan’ın sesi içeriden geldi.

“Senin ikinci kardeşin.” Ding Songyan gülümsedi.

Ancak o zaman Qingyan kapı mandalını kaldırdı. Hem mutlu hem de şaşkın bir şekilde, “Bu kadar erken mi döndünüz?” diye sordu.

Elleri ıslaktı ve su testisinin yanında tahta bir leğen vardı. Belli ki çamaşır yıkamıştı.

“Sorun aşağı yukarı çözüldü.” Ding Songyan kapıyı arkasından kapattı ve kız kardeşine olanları kabaca anlattı.

Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği’nden bahsetmedi, sadece “çok değerli bir şey” diye söz etti. Ayrıca Bull’un başka bir adamı öldürdüğünden de söz etmedi.

Qingyan bu ayrıntılara hiç aldırış etmedi. Gözleri aniden, şiddetli bir sevinçle parladı.

“İkinci Kardeşim, artık korku içinde yaşamak zorunda değiliz!”

Daireler çizerek ileri geri yürümeye başladı ve kendi kendine heyecanla mırıldanıyordu.

“Kutlama yapmalıyız. Kutlama yapmalıyız! Babamın görevi bitince, onu Peony House’a göndereceğim ve çıtır çıtır, mis kokulu bir ördek almasını söyleyeceğim, ayrıca…”

Mırıldanırken yutkundu.

Ding Songyan gülümseyerek izledi. Kız kardeşi sakinleşince, “Evde kağıt ve fırça var mı?” diye sordu.

Yarınki Beyaz Yılan Efsanesi bölümünün taslağını hazırlamayı planlıyordu. Bugün Xiaoqing’in neredeyse hiç sahnesi olmadığı için, bu sefer birçok detayı atlamayı göze alamazdı.

Wushou süvari teğmeni kışlaya dönerse ulaşılamaz hale gelecekti. Beyaz elbiseli kız şu anda Ding Songyan’ın en değerli kişisel bağlantısıydı ve iyi bir başlangıç ​​yapmışlardı. Bunu sürdürmesi gerekiyordu.

“Bagajınızda biraz yok mu?” diye sordu Qingyan, batı kanadını işaret ederek.

Evet, asıl mesleğim hikaye anlatıcılığıydı… Ding Songyan başını salladı, odasına geri döndü ve yatağının yanındaki küçük tahta sandığı açtı.

Sandığın içinde kağıt, fırçalar, mürekkep taşı, mürekkep çubukları ve birkaç kitap vardı.

Ding Songyan sayfaları gelişigüzel karıştırdı. Bunlar bir hikaye anlatıcısının saklayacağı metinlerdi: bazıları hikaye anlatıcıları loncasından satın alınmış, diğerleri ise görünüşe göre bizzat Ding Songyan tarafından kopyalanmıştı. İki tür arasındaki el yazısı açıkça farklıydı ve ikincisinin ciltlenmesi çok daha özensizdi.

“Çoğunlukla tarihi materyal… Bunu bilseydim, pazardaki eski hikayeleri dinlemeye zahmet etmezdim. Bunlar yeterli olurdu. O kadar bakır boşa gitti…” diye mırıldandı koleksiyonunu incelerken.

Bir süre sonra Ding Songyan sandığın dibine yakın bir yerden ciltlenmemiş, kapaksız bir el yazması aldı. Gözleri metni taradı ve aniden tek bir satıra takıldı:

” İki Kuyruklu Yılan Feiyi : Onu tüketmenin sonucu nedir? Böcekler ve parazitler yok olur, ruh güçlenir, yüzlerce hastalık hiçbir işe yaramaz.”

Ding Songyan’ın ifadesi donup kaldı .

Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği mi?