Fan Ganglie uçurumun kenarına ulaşana kadar pati izlerini takip etti.

“Sakın bana söyleme-”

“Diğer yaratıkların bıraktığı izleri gördüm. Belki de bir şey onu kovalıyordur. Gidecek yeri olmadığı için atladı,” dedi Ye Chenshan.

Fan Yujing ve Li Ying pek memnun görünmüyordu. Bu yolculuk onlara pahalıya mal olmuştu. Ve Fan Ganglie’nin en değerli Astral Hayvanı neredeyse ölüyordu. Eğer Ateş Kuyruklu Kan Tilkisi uçurumun dibinde çoktan ölmüş olsaydı, tüm bu zaman ve çaba boşa gitmiş olacaktı.

Su Ping yavaşça bölgeyi taradı ve bir kavgaya işaret eden dağınık kalıntıları da fark etti. Her yerde parlak kırmızı kürk kalıntıları ve kırık kemik parçaları vardı.

Sihirli Ceset Canavar’dan atladı ve uçurumun aşağısına baktı, bir yandan da arkasındakilere göz kulak olmayı unutmadı. Gruptaki diğerleri muhtemelen onu itmeyecekti ama o ihtiyatlı davranmayı tercih etti.

Bakacak bir şey yoktu. Gece vaktiydi.

“İşaret fişeği getiren var mı?”

Herkes uçurumun ötesinde ne olduğunu kontrol etmek için Büyülü Ceset Canavar’dan inmişti. Sırt çantasından birkaç işaret fişeği çıkarıp Su Ping’e uzatan Li Ying oldu.

Su Ping bir tane patlattı ve uzağa fırlattı. Düşen ışık kaynağını kullanarak kahverengimsi uçurum duvarını, duvarda büyüyen bazı küçük bitkileri ve sivri kayaların arasına rastgele sıkışmış kırmızı kürk tellerini görebildi.

Ayrıca bir yerlerde garip bir cisme de göz attı ama işaret fişeği çok hızlı düştüğü için onu tanıyamadı.

Aynı yöne bir tane daha fırlattı. Bu sefer cismin, yüzeyinde koyu altın rengi parıltılar olan düzensiz şekilli bir taş olduğunu başarıyla buldu. Duvarın içine saplanmıştı.

“Bu altın cevheri falan mı?”

Buranın keşfedilmemiş bir yer olması gerekiyordu. Değerli mineraller bulmak sürpriz değildi. Aslında yerleşimciler işlerini bu yüzden severlerdi; altın ya da uranyum madeni bulduklarında bir gecede akranlarının çoğundan daha zengin olurlardı.

Doğal olarak, Su Ping böyle güzel bir ödülü geri getirmeyi çok isterdi. Ama oraya inip cevheri tek başına çıkarmasına imkân yoktu. Yardıma ihtiyacı vardı.

Ayrıca, depolama alanı çok fazla rafine edilmemiş minerali barındırmak için çok küçüktü. En iyi seçeneği bir Astral Hayvandan onları toplu halde geri taşımasını istemekti.

Fan Ganglie uçurumdan aşağı bir taş atıp dinledi ama son damlayı kimse duymadı.

“Li Ying, solucanını oraya gönder. Tilki öldüyse cesedini görmek istiyorum.”

Li Ying başını salladı ve evcil solucanına kazmaya başlamasını emretti.

Su Ping durumdan hâlâ hoşnut değildi. Eğer hedefleri ölmüşse, bu görevinde başarısız olduğu anlamına geliyordu.

Bir an sonra Li Ying gözlerini açtı ve mutlulukla haykırdı. “Onu buldum. Yaşıyor!”

“Gerçekten mi? Uçamıyor. Düşerken nasıl hayatta kaldı?”

“Aşağıda bir mağara var, tilkiyi içeride gördüm.”

“Bir mağara, ha?” Su Ping zavallı yaratığın orada ne kadar zamandır beklediğini merak etti.

“Çabuk, bizi oraya götür.” Fan Ganglie bundan sonra heyecanlanmış görünüyordu.

“Elbette. Solucanıma bir tünel kazmasını söyleyeceğim.”

Çok geçmeden solucan yaratık, insanların geçebileceği kadar büyük olana kadar yolunu açmak için bir miktar asidik vücut sıvısı saldı. Aşağı doğru inen eğimi takip ederek söz konusu mağaraya ulaşmayı başardılar.

Ya da aslında bir mağara değildi. En azından Su Ping onu sadece duvardaki küçük bir oyuk olarak görebiliyordu.

Ateş Kuyruklu Kan Tilkisi mağaranın derinliklerinde dinleniyordu. Davetsiz misafirleri hissettiğinde hemen savaş pozisyonuna geçti. Yine de Fan Ganglie ve Fan Yujing’i fark ettiğinde çabucak sakinleşti.

Fan Ganglie hafifçe gülümseyerek, “Tanrıya şükür, işte buradasınız,” dedi. En azından görevini tamamlamıştı.

Tilki Fan Ganglie’yi şefkatle dürttü. Fan Ganglie onun efendisi değildi ama yine de yakın arkadaşlardı.

Su Ping kontrol etti ve tilkide birkaç sıyrık dışında ölümcül bir yara bulamadı. Onun için iyi haber.

“Sanırım düşerken yavaşlamak için duvarda sürünen sarmaşıkları kullandı.” Ye Chenshan yukarıya baktı.

Su Ping, basamak taşı olarak da kullanılabilecek sivri taşı hatırladı. Sonra Li Ying’le konuştu: “Yukarıda açıkta kalan mineraller gördüm. Solucanına başka bir yol açmasını söyle, böylece kontrol edebiliriz.”

“Mineral mi?”

Herkes böyle bir şey duyduğuna sevinmişti. Ellerine altın ya da daha iyi bir şey geçerse büyük para kazanabilirlerdi.

“Hadi yapalım!” Fan Ganglie ısrar etti.

Li Ying itaat etti ve uçurumda bir tünel daha kazan hayvanına emri verdi. Tünel, sağlam bir nesnenin duvara gömülü olduğu yerde son buldu. Hem uzunluğu hem de genişliği birkaç metre olan bu şey, gerçekten devasa bir kayaya benziyordu.

Fan Ganglie küçük bir cihaz buldu ve nesneyi taramaya başladı.

“Uranyum… %0.002. Altın, %2.902. Gümüş…”

Hayal kırıklığı yaratan okumalar.

Cihazın nesnenin element bileşimini tespit etmesi gerekiyordu. Ancak, göstergelerin hiçbiri %5’in üzerinde değildi, bu da bu şeyin çok kullanışlı olmadığı anlamına geliyordu.

Böylesine büyük bir nesnenin orada ne işi olduğunu merak ederlerken, Küçük İskelet aniden iki elini birden nesnenin üzerine koydu ve sanki onu gerçekten istiyormuş gibi hevesle yüzeyini okşadı.

Su Ping bilinmeyen nesnenin Ölümsüz tip evcil hayvanlar için yararlı bir şey olabileceğini hemen fark etti.

“Sistem, bunun ne olduğunu biliyor musun?” diye sordu zihninde.

“Olumlu.”

“Güzel. Anlat bana.”

“Değer biçme maliyeti, yüz enerji puanı.”

Kahretsin.

Su Ping 700’den biraz daha az olan bakiyesini kontrol etti ve bedeli ödemeye karar verdi.

“Bu ‘Nether Cevheri’, Hortlak enerjisinin sıkıştırılmış bir formu. Rafine edildiğinde, bir Cehennem Taşı üretecektir. Bunu bir geliştirme aracı olarak ya da Hortlaklar Diyarı’nda yaşayanlarla ticaret yapmak için bir para birimi olarak kullanabilirsiniz.”

“Cehennem Taşı, ha? Tıpkı ruh taşları gibi mi?”

“Öyle de diyebilirsiniz.”

“Sistem, onu rafine edebilir misin?”

“Olumlu.”

“Harika. Yapabilir misin-?”

“Yüz enerji puanı.”

“…”