Cesetler uzun zaman önce orada bırakılmış olmalıydı çünkü çoktan kemiğe dönüşmüşlerdi. Ve kemikler bile çürümüş görünüyordu.

Su Ping hızlı bir bakışla kraterde, ara sıra insan iskeletleriyle karışık en az yüz ceset görebiliyordu. Yığının üstünde yatan, kanları henüz tam olarak yoğunlaşmamış birkaç taze insan cesedi de vardı. Onlardan çok uzakta olmayan bir yerde, Gümüş Kanatlı Ejderha’nın ölü bedeni acınası bir şekilde bir kenara yığılmıştı. Kanatlarından biri kopmuş ve boynu ortadan kırılmıştı. Kalbinin olması gereken yerde kocaman bir delik vardı ama kalp hiçbir yerde bulunamamıştı.

Su Ping tüylerinin diken diken olduğunu hissetti, sanki ölümcül bir canavar tam arkasındaydı ve ensesine doğru nefes alıyordu.

“Bu insanlar bir saniye önce hayatta olmalıydı. Biz Alev Kan Ejderhası’yla uğraşırken gizlice içeri mi girdiler?” diye sordu biri.

Herkes kaşlarını çattı ve muhtemelen yem olarak kullanıldıklarını anladı; ilk kim gelseydi son hazineyi kolayca ele geçirebilirdi.

“O zaman bu ağaç ‘gizli hazine’ mi?” Hem Yaşlı Mo hem de Chen, en iyi durumda mükemmel bir şekilde muhafaza edilmiş gibi görünen bitkiye baktı.

“Kaptan, kaptan!” Ye Chenshan Azure Kertenkelesine zemini manipüle ederek Nie Chengkong’u daha yakına taşımasını söyledi.

“Meyve…” Nie Chengkong zayıflayan bir sesle mırıldandı. Gözleri artık ışığa tepki vermiyordu, bu da içinde fazla bir şey kalmadığı anlamına geliyordu.

Yani meyveyi önceden biliyor muydu? Su Ping düşündü.

“O ümitsiz vaka!” Yaşlı Mo Nie Chengkong’u kısaca kontrol ettikten sonra şöyle dedi: “Buradan hemen gitmeliyiz! O şey bizi yakalamadan önce! Kaptanı bu kadar kolay öldürebilecek bir şeyin olduğu bir yere asla gelmemeliydik.”

Chen hızla Toprak Ejderhasına mümkün olan tüm savunma becerilerini etkinleştirmesini emretti. “Herkes ejderhanın ağzına girsin. Kaçmaya çalışacağız!”

Ye Chenshan acı dolu bir bakışla Nie Chengkong’u yere bıraktı. Bir yerleşimci olarak, sevdiği birini kaybetmenin acısı yeni bir şey değildi. Ruhunu toplamayı başardı ve Chen’in önerisini hızla uyguladı. Chen ve İhtiyar Mo’nun ekibi geride bırakmaması zaten bir mucizeydi. Minnettar olmalıydı.

Benzer şekilde, diğer tüm ekip üyeleri de zaman içinde kederlerinden kurtuldu.

Toprak Ejderhası herkesin “içeri girmesine” izin vermek için dev başını indirdiğinde, mağara duvarlarından yine birkaç sivri uç fırladı. Aynı zamanda, duvarlar eriyormuş gibi parlak kırmızı bir renk aldı. “Oh Tanrım…” Bunu gören Yaşlı Mo planlarından vazgeçti ve Ölüm Tırpanı’na kendisini çıkışa taşımasını söyledi.

Ancak, kullanabilecekleri tek girişi kapatırken, şu anda onlara ölümcül bakışlar yönelten bir ejderhanın büyük başı tarafından durduruldu. Bu bir Alev Kan Ejderhasıydı. Ama bu, öldürdüklerinden iki kat daha büyüktü.

Su Ping, hedeften gelen bir Canavar Kral’ın zayıf imzasını hissedince kaşlarını çattı. Tecrübelerine dayanarak, bunun henüz gerçek bir Canavar Kral olmadığını söyleyebilirdi. Ama yakında olacaktı.

Rowww!!

Ejderha ağzını açtı ve gruba doğru bir ateş ışını püskürdü.

Yaşlı Mo ejderhaya çok yakındı. Çaresiz bir hamle olarak, kalkan görevi görmeleri için iki sekizinci seviye evcil hayvan çağırdı. Hayvanlar yoğun ateş saldırısında neredeyse anında ölüyordu.

“Haydi! Hep birlikte! Hadi geçelim!”

Chen hemen Toprak Ejderhasına, mağara duvarına çarpmadan önce vücuduna daha fazla bariyer uygulamasını emretti. Artık herkesin binmesini bekleyecek zamanı yoktu.

Duvar kırıldı. Ancak insanlara bir kaçış yolu yerine Alev Kan Ejderhası’nın gömülü bedeni sunuldu.

Bu yol iyi olmadığından, Toprak Ejderhası yere basarak yukarı doğru sıçradı ve bu kez tavanda başka bir açıklık yarattı.

Neyse ki mağaranın tavanı o kadar da sert değildi. Toprak Ejderha delikten içeri girdi ve arkasına bakmadan ilerlemeye devam etti.

Yerde, Luo Guxue Kutsal Alev Kuşu’nun üzerine atladı ve Ye Chenshan ile Su Ping’i çağırdı. “Gelin! Çabuk!!!” Su Ping’in kendi başına uçabildiğini biliyordu. Yine de insanlar asla uçan canavarlara karşı yarışmamalıydı. Kazanamazlardı. “YOLUMDAN ÇEKIL!!”

Su Ping ve Ye Chenshan kuşa ulaşamadan, Yaşlı Mo’nun Ölüm Tırpanı kuşu kenara itti, böylece yeni çıkıştan ilk o kaçabildi. Bilerek ya da bilmeyerek, Ölüm Tırpanı kuşu Alev Kan Ejderhası’nın bulunduğu yöne doğru gönderdi.

Luo Guxue evcil hayvanından düşüp ejderha cesedi çukurunun içine inerken inledi. Ölüm Tırpanı’nın tepesindeki Yaşlı Mo, tavan boşluğunun hemen ulaşabileceği bir yerde olduğunu görünce çılgınca güldü.

Ancak, devasa, çivili bir kuyruk aniden görüş alanına girdi ve üzerine indi.

Ölüm Tırpanı ile birlikte yere düştü. Alev Kan Ejderhası’nın kafası dışarı fırladı ve Ölüm Tırpanı’nı havada yakaladı.

Ölüm Tırpanı birkaç saniye boşuna çırpındı, sonra vücudu ejderha dişlerinin ölümcül öğütme kuvvetine daha fazla dayanamadı ve iki parçaya ayrıldı.

Bunu fırsat bilen Su Ping, Mor Pitonuna ağzını açmasını söyledi, böylece içeri tırmanabilecekti. Bu sırada telekinezi gücünü kullanarak çaresizlikten tamamen donmuş olan Ye Chenshan’ı da kendisiyle birlikte sürükledi.

Ye Chenshan’ın kertenkelesi ise kendi başına hareket etmek zorundaydı. “GİT!”

Su Ping’in emrini duyan piton tavana doğru hücum ederken, Küçük İskelet ve Kara Ejder Tazısı siper görevi gördü. Piton uçamadığı için yanan mağara duvarı boyunca sürünmek zorunda kaldı ve bu da vücudunun yanık et gibi kokmasına neden oldu. Yine de yavaşlamadı.

Avının uzaklaştığını gören Alev Kan Ejderhası kırık Ölüm Tırpanını tükürdü ve pitonun üzerine atıldı.

Küçük İskelet kendini piton ile ejderhanın arasına soktu ve kılıcını kaldırdı.

Alev Kanı Ejderhası vücudunu yoğun ateşle kaplayarak zamanında tepki verdi. Sonunda, Küçük İskelet’in kemik bıçağı ejderhanın vücudunda sadece sığ beyaz bir iz bıraktı.

Alev Kanı Ejderhası mağara duvarından tamamen çıkarken kıpırdandı. Tüm hızıyla Mor Piton’a doğru yaklaştı.

Küçük İskelet bir kez daha onu durdurmaya çalıştı ama altıncı dereceden bir Astral Hayvan olan zayıf bedeni, neredeyse bir Canavar Kral seviyesine ulaşan dokuzuncu dereceden bir canavarın tam saldırısı karşısında güçsüz kaldı.

Küçük İskelet ejderhanın çarpma saldırısı karşısında paramparça oldu. Yeniden bir araya gelmesi için birkaç saniyeye ihtiyacı olacaktı.

Alev Kan Ejderhası hedefine çoktan ulaşmıştı. Kanlı dişlerini gösterdi ve pitonun boynunu parçaladı.

Su Ping tüm o ölümcül eğitimlerden edindiği olağanüstü metaneti kullanarak soğukkanlılığını korudu ve beynini bir çözüm bulmaya zorladı.

Yardımcı olabilecek bir şey hatırladı.