Bölüm 66. Tarikat İçin Cehennemde ya da Yüksek Sularda Yol Almak
Ormanda bir süre seyahat ettikten sonra, Bai Xiaochun olanları anlatan ipuçlarını fark etmeye başladı. Varsayımlarının doğru olduğuna çabucak ikna oldu. İsimsiz dağlardan çıktıktan sonra, Luochen Klanı’nın kalıntılarını keşfettiği Fallenstar Dağları’na geri dönene kadar birkaç gün boyunca son hızla ilerledi. “Görünüşe göre Du Lingfei ve Hou Yunfei gerçekten de tarikata haber ulaştırmışlar.” Yaşadığı acı olayları düşününce iç geçirdi, sonra döndü ve tekrar Rüzgârgülü’nün üzerine sıçradı. Bağdaş kurarak oturdu ve vızıldayarak uzaklara doğru yol aldı.

“Tarikata geri dönüyoruz!” diye ilan etti, gözleri beklentiyle parlıyordu. Sonra tarikat için kesinlikle değerli bir hizmette bulunduğunu ve geri döndüğünde kesinlikle cömertçe ödüllendirileceğini fark etti.

Bu onu daha da heyecanlandırdı. Yolculuğuna devam ederken dikkatini elindeki çantaya verdi. Luochen Klanı uygulayıcılarından topladığı diğer tüm çantaları eleyip düzenlerken, içinde ruh taşlarının yanı sıra birkaç rastgele eşya buldu.

Aslen kime ait olduğunu unuttuğu bir çantada, tüm eşyalar arasında en değerli olanı buldu. Kabaca bir insan yumruğu büyüklüğünde bir tohumdu bu. Sanki içinde canlı bir şey varmış gibi, neredeyse atan bir kalp gibi atıyordu. Ancak, atışı gittikçe zayıflıyordu.

Biraz düşündükten sonra, Bai Xiaochun’un bitkiler ve bitki örtüsü konusundaki becerisi onu şok edici bir sonuca götürdü. Bu, uzun zaman önce nesli tükenmiş olması gereken değerli ve efsanevi bir Ruh Tohumuydu. Canavar Doğum Tohumu olarak biliniyordu!

Efsanelere göre, eğer başka bir ruh yaratığının özünü emerse, aynı ruh yaratığını doğal olarak yeniden üretebilirdi. Üremekte zorluk çeken güçlü canavarlar için, bunun gibi Canavar Doğum Tohumları neredeyse paha biçilemezdi.

Aynı şey güçlü ruh yaratıklarına sahip olan uygulayıcılar için de geçerliydi. Bu gibi uygulayıcıların hepsi, güçlü ruh yaratıklarının birbirini takip eden nesillerine sahip olmaya susamıştı. Ne yazık ki, genellikle tek bir evcil hayvanla sınırlıydılar, bu da Canavar Doğum Tohumlarının onlar için inanılmaz derecede değerli olduğu anlamına geliyordu.

Düşman Luochen Klanı uygulayıcısının böylesine değerli bir öğeye nasıl sahip olduğunu söylemek imkânsızdı. Muhtemelen, o kişinin karşılaştığı bir tür iyi şanstı. Ne de olsa Luochen Klanı, sınırsız gizemlerle dolu bir yer olan Fallenstar Dağları’nda bulunuyordu.

Bai Xiaochun biraz daha düşündükten sonra, Luochen Klanı uygulayıcılarından hangisi Canavar Doğum Tohumunu bulduysa muhtemelen ne olduğunu bilmediği sonucuna vardı, bu da neden düzgün bir şekilde muhafaza edilmediğini açıklıyordu.

Yol boyunca, Bai Xiaochun ruhani enerji ile aşılanmış bir miktar tahta aldı. Onu oyarak küçük bir kutu haline getirdikten sonra, Canavar Doğum Tohumunu dikkatlice içine yerleştirdi ve tohumun yaşam gücü dalgalanmaları yavaş yavaş dengelendi.
Bai Xiaochun tahta kutuyu bir kenara koydu ve derin bir nefes aldı. Ardından, Ruh Akışı Tarikatı’na giderek daha da yaklaşmak için Rüzgargülü’nü başlangıçta izledikleri yolu takip ederek ufukta hızla ilerlemeye gönderdi.

Bir ay yeterince hızlı geçti. İlk yolculuklarında çok fazla ruh taşına sahip olmadıkları için Rüzgâr Taşı’nı sadece geceleri kullanmışlardı. Ancak şimdi, Bai Xiaochun’un çantası ruh taşlarıyla dolup taşıyordu ve onları boşa harcamaktan hiç endişe etmiyordu. Bu nedenle, Ruh Akışı Tarikatı’nın güney kıyısındaki kapısının görünmesi sadece bir ay sürdü.

“Ayrılalı yarım yıldan fazla oldu. Sonunda geri döndüm.” Bai Xiaochun Rüzgârgülü’nün tepesinde durmuş, saçları rüzgârda savruluyor ve güçlü bir usta gibi görünüyordu. Ancak, aniden bunun yanlış bir görüntü olduğuna karar verdi ve hızla Luochen Klanı ile çaresiz savaşı sırasında giydiği harap olmuş, kan lekeli Dış Tarikat öğrenci cübbesini giydi.

Şimdi tarikat için ölümüne savaşmaya istekli biri gibi görünüyordu. Geri döndüğünde, giysilerindeki kan lekeleri ve kumaşın yırtıldığı ve delindiği çeşitli yerler, karşılaştığı tehlikeli krizlere açık bir şekilde tanıklık edecekti.

Kendini çok memnun hissederek Rüzgârgülü’nü tarikatın daha da yakınına gönderdi. Ancak, tam sınırı geçmek üzereyken görünmez bir bariyer belirdi ve Rüzgârkuşu geriye doğru sıçradı.

“Ha?” diye düşündü. Geri sekmenin gücü neredeyse onu Windskiff’ten aşağı düşürüyordu.

Tam bu noktada ana kapıdan bir ışık huzmesi aniden ona doğru fırladı. Genç bir adam belirdi, Bai Xiaochun’a bakarken yüzünde sakin bir ifade vardı.

“Bilinmeyen Daoist Dostum, sizi Ruh Akışı Tarikatına getiren nedir?” Sözcükler ağzından çıkarken bile önce Rüzgârgülü’ne, sonra da Bai Xiaochun’un kıyafetlerine baktı ve kaşları çatıldı. “Bir Ruh Akışı Tarikatı Windskiff’in var ve bir Dış Tarikat öğrencisinin cüppesini mi giyiyorsun? Ayrıca Ruh Akışı Tarikatı’nın ana kapısı içeri girmeni engelledi mi?! Sen de kimsin?!”

Genç adamın gözleri soğuk bir şekilde parlarken, sağ eliyle bir büyü hareketi yaptı. Anında, uygulama tabanı Qi Yoğunlaşmasının sekizinci seviyesinin dalgalanmalarıyla yükseldi.

Bai Xiaochun geri çekildi ve şaşkınlık içinde kalkana baktı.

“Ağabey,” dedi, ”neler oluyor? Neden tarikata giremiyorum? Ben Kokulu Bulut Tepesi’nden Dış Tarikat öğrencisi Bai Xiaochun’um!”

Genç adam kaşlarını çattı ve tam bir şey söyleyecekken şaşkınlıkla söze başladı.

“Bekle, sen Bai Xiaochun musun?” Bai Xiaochun’u ne kadar çok incelerse, o kadar tanıdık geliyordu. Bai Xiaochun’un cenaze törenine katılmış ve portresi mezar taşının üzerinde sergilenmişti. Genç adamın içi titredi ve Bai Xiaochun’un giysilerinin kanla lekelenmiş olduğunu fark ettiğinde nefesi kesildi. “Sen… sen ölmedin mi?!?!”

“Hiç de ölü değilim!” Bai Xiaochun şaşkınlıkla bakarken bile, genç adam heyecanla bir yeşim fişi çıkardı ve tarikata bir mesaj gönderdi.

Bai Xiaochun hakkındaki haberler geri gönderilirken, Li Qinghou Kokulu Bulut Tepesi’nde gözlerden uzak meditasyon yapıyordu. Birden gözleri açıldı ve içinden bir titreme geçti.

Aynı anda haber Tarikat Liderine iletildi ve onun da çenesi düştü. Hemen güney kıyısının ana kapısına bir ilahi his akışı gönderdi ve Bai Xiaochun’u gördüğünde önce şok oldu, sonra sevindi. Hemen tarikatın içine bildirimler göndermeye başladı.

İnançsızlık soluklarının yükselmeye başlaması sadece birkaç nefes aldı. Kolektif ses o kadar yüksekti ki, ana kapının dışından bile belli belirsiz duyulabiliyordu. Dahası, çanlar çalmaya başladı.

“Bai Xiaochun mu? O ölmedi mi? Nasıl hayatta olabilir?!?!”

Tarikatın içinden sayısız insan dışarı fırlamaya başladı. Şaşırtıcı bir şekilde, ilk sırada Hou Yunfei vardı. Ana kapıdan çıkıp Bai Xiaochun’u gördüğünde yüzünde bir inançsızlık ifadesi belirdi. İkisinin de katıldığı ölümcül kovalamacadan sonra, Bai Xiaochun’un gerçekten öldüğüne asla inanmak istememişti. Bununla birlikte, kalbinin derinliklerinde, hiçbir öğrencinin böylesine acı bir durumdan kurtulamayacağından emindi.

Şimdi o kadar heyecanlanmıştı ki ağlamaya başladı.

“Küçük Kardeş Bai!!” diye bağırdı. Gülerek ileri atıldı ve Bai Xiaochun’u kucakladı.

“Ağabey Hou….” Bai Xiaochun gözlerini kırpıştırarak cevap verdi. Bu noktada tarikatın onun öldüğünü sandığını fark etti. Gözleri mutlulukla parlayan Hou Yunfei’ye baktı.

“Hadi, tarikata geri dönelim!” Hou Yunfei heyecanla konuştu. Bai Xiaochun’u yakaladı ve hemen ana kapıdan geri döndü. Hou Yunfei oradayken, Bai Xiaochun artık tarikata girebilirdi. Az önceki genç adam ise sarsılmış bir halde onu takip etti. Luochen Klanı’nın yok edilmesine bizzat katılmış ve Luochen Klanı uygulayıcılarının parçalanmış cesetleri de dâhil olmak üzere Bai Xiaochun’un verdiği savaşın kanıtlarını görmüştü. Bai Xiaochun’un canlı döndüğünü görmek onu derinden hayrete düşürdü.

Bai Xiaochun ön kapıdan içeri girer girmez, her yönden daha fazla insan ona doğru koşmaya başladı.

“Dokuzuncu Şişko mu?!” Koca Şişko Zhang, Üçüncü Şişko Hei ve hizmetkârlar bölgesinden gelen diğer Şişko Ağabeyler o kadar mutluydu ki titriyorlardı. Özellikle Koca Şişko Zhang, Bai Xiaochun’a kocaman sarılmıştı ve gözyaşları yüzünden akıyordu.

Bai Xiaochun duygulandı. Etrafında bu kadar çok insanın toplandığını görünce, birdenbire yaptığı her şeye gerçekten değdiğini hissetti.

Sonra, bir ışık huzmesi uçtu, bu Li Qinghou’ydu ve Bai Xiaochun’a bakarken yüzünde kuşkulu bir ifade vardı. Elinde bir çanta vardı ve içinde Bai Xiaochun’u ararken topladığı tüm kanlı giysi parçaları bulunuyordu.

Bai Xiaochun’un karşı karşıya olduğu ciddi ve ölümcül tehlikeyi herkesten çok o anlamıştı.

Bai Xiaochun aceleyle ilerledi, ellerini kavuşturdu ve Li Qinghou’nun önünde eğildi. “Selamlar, Tepe Lordu!”

Li Qinghou normalde çok sakin bir insandı ama şu anda titremesine engel olamıyordu. Uzanarak elini Bai Xiaochun’un başına koydu ve “Hayatta olduğuna sevindim,” dedi Li Qinghou. “Hayatta olduğun için mutluyum.”

“Burası benim evim!” Bai Xiaochun göğsünü kabartarak şöyle dedi. “Tarikat için ne pahasına olursa olsun cehenneme gitmeye hazırım!” Ardından kolunu sallayarak üzerindeki sayısız kan lekeli deliği kasten ortaya çıkardı.

Güney kıyısındaki üç dağın tepesinden de insanlar gelmeye devam etti. Herkes Bai Xiaochun’u görmek istiyordu ve onun harap olmuş, kan lekeli giysilerini gördüklerinde şok oldular.

Bu durum özellikle de insanlar az önce söylediği sözleri yaymaya başladığında daha da arttı. Herkes sarsıldı ve Bai Xiaochun’a baktıklarında kalplerinde onun gerçek bir Tarikat Seçilmişi olduğunu hissettiler.

Kalabalık artarken, genç bir kadının ağlayan sesi duyuldu. Bu Du Lingfei’den başkası değildi. Son günleri gözyaşları içinde geçirmiş, öyle ki kilo bile vermişti. İnsanların Bai Xiaochun’un döndüğünü söylediğini duyduğunda, zihni uğuldamaya başladı ve anında her şeyi bırakıp oraya koştu.

Bai Xiaochun’u gerçekten gördüğünde, daha da fazla gözyaşı akmaya başladı. Aceleyle yanına gitti ve kollarını ona doladı, aynı anda hem ağlıyor hem de gülüyordu. Neredeyse gördüklerinin gerçek olduğuna inanmaya cesaret edemiyor gibiydi. Buna karşılık, Bai Xiaochun kalbinde sıcak bir his hissetti.

Elleri neredeyse kızın giysilerindeki şişkin bölgelere doğru hareket edecekti ama sonra onu izleyen çok sayıda insan olduğunu hatırladı ve kendini tuttu.

“Dediğim gibi, Du Abla,” dedi soğukkanlılıkla, çenesini kaldırarak, ”eğer ben, Bai Xiaochun, tek bir nefeslik ömrüm kalsa bile, kimsenin sana zarar vermesine izin vermem.” Bu veciz sözler ağzından çıkarken, sanki tüm dünyaya tepeden bakıyormuş gibi görünüyordu.

Ancak Du Lingfei biraz gevşedi ve gözlerinin derinliklerindeki gizli duygular eskisinden daha da tatlı bir hal aldı.

Ouyang Jie liderliğindeki Adalet Salonu’ndan insanlar da oradaydı. Bai Xiaochun’u gördüğünde bir an için şok olmuş gibi göründü ama sonra derin bir memnuniyet duydu. Özellikle de Bai Xiaochun’un perişan halini gördüğünde ve az önce Li Qinghou’ya söylediği sözleri duyduğunda başını salladı.

“Bai Xiaochun, ben Adalet Salonu’ndan Ouyang Jie.”

Bai Xiaochun ‘Adalet Salonu’ sözlerini duyduğunda kalbi küt küt atmaya başladı ama sonra yaptığı o inanılmaz hizmeti hatırladı. Göğsü tıpkı daha önce olduğu gibi kabardı ve Ouyang Jie’nin ellerini saygıyla sıktı.

Ouyang Jie nadiren gülümserdi ama şimdi gülümsüyordu ve “Neden benimle gelip Tarikat Liderini görmüyorsun ve Luochen Klanı ile olanlar hakkında konuşmuyorsun?” dedi.

Parmağını Bai Xiaochun’a doğru salladı ve ayaklarının altında bir ruh sisinin belirmesine neden olarak onu Ouyang Jie ile birlikte uzaklara doğru uçurdu.

Li Qinghou da bir ışık huzmesine dönüşerek onlarla birlikte uzaklaşırken son derece memnun görünüyordu.

Diğer tüm öğrenciler ise Bai Xiaochun’un gidişini izlediler ve çoğu şaşkın bir şekilde iç geçirerek dağılırken kendi aralarında konuyu tartışmaya başladılar. Tabii ki Bai Xiaochun’un hayatta olduğu haberi hızla yayıldı.

Sonunda Ruh Akışı Tarikatı’ndaki hemen hemen herkes meseleden haberdar oldu. Çoğu insan çok mutluydu ama Ölümsüz’ün mağarasına geri dönen Qian Dajin titriyordu ve yüzünde dehşet ifadesi görülebiliyordu.

“Kahretsin, ölmediğine inanamıyorum!!! Böylesine ölümcül bir takipten nasıl kaçabildi!?

“Muhtemelen onun bu göreve gitmesini ayarlayanın ben olduğumu bilmiyordur…. Değil mi? Bilmesine imkân yok….” Qian Dajin’in yüzünde çeşitli ifadeler belirdi. Sonunda, olabilecek tüm olası kötü şeyleri düşünerek iç çekti.