Bölüm 48. Büyük Geniş Dünya
Bir gün sonra, ilk ruh taşı tamamen tükendiğinde, Feng Yan Rüzgâr Taşı’nı bir kenara koydu ve üçü akşam gökyüzünün altında bir dağın zirvesinde durup güneşin ufukta yavaşça batışını izlediler. Kısa süre sonra karanlık her yeri kapladı.

Dağın eteklerindeki sık orman, hayvanların ve vahşi hayvanların kükremeleriyle yankılanıyordu. Hava çok nemliydi.

“Bu ormanı geçtikten sonra dinlenebiliriz,” dedi Feng Yan soğukkanlılıkla. “Siz ikiniz ne düşünüyorsunuz?” Du Lingfei ve Bai Xiaochun’a baktı.

Bai Xiaochun, “Hava karanlık,” diye işaret etti. “O ormanda tehlikeli vahşi hayvanlar olabilir; neden Windskiff ile üzerinden uçmuyoruz?”

Du Lingfei soğuk bir homurtuyla, “İsterseniz kendi başınıza mola verin,” dedi. “Sadece birkaç ağaç.” Bai Xiaochun’un ölüm korkusunu küçümsediğini gizlemeden, hızla harekete geçerek doğrudan ormana doğru ilerledi.

Feng Yan’ın gözlerinin derinliklerinde bir küçümseme parıltısı belirdi ama yine de gülümsedi ve ardından dağdan aşağıya doğru fırladı.

Bai Xiaochun ikisinin gidişini izlerken kaşlarını çattı. Sonunda içini çekti ve her zamankinden daha dikkatli bir şekilde onları dağdan aşağı, ormana doğru takip etti.

Ormana girdiklerinde nem oranı artmıştı, hatta bataklık ya da bataklık olan bazı noktalar bile vardı. Hayvanlar ara sıra ortaya çıkıyordu ama bunlar üç Qi Yoğunlaşma uygulayıcısıydı. İlerlerken hiç yavaşlamadılar ve yavaş yavaş ormanın derinliklerine doğru yol aldılar.

Zaman geçti. Sonunda, gece derinleşti. Ay yükseldiğinde, diğer tarafa giden yolu yarılamışlardı bile. Şimdiye kadar hiçbir vahşi hayvanla karşılaşmamışlardı. Yolculuk çok sorunsuz geçmişti. Bai Xiaochun en arkada duruyordu ve en ufak bir ses ya da hareket bile onun korkuyla sıçramasına neden oluyordu. Du Lingfei’nin küçümsemesi daha da güçlendi.

“Dikkat et!” Bai Xiaochun aniden ağzından kaçırdı ve yüzünde çok tedirgin bir ifadeyle olduğu yerde durdu.
Du Lingfei soğuk bir şekilde güldü ve tam iğneleyici bir şeyler söyleyecekti ki, aniden vahşi bir rüzgâr, keskin bir kokuyla birlikte onlara doğru esmeye başladı. Du Lingfei’nin yüzü titredi ve ormana doğru baktığında sayısız gözün kendisine baktığını gördü.

Parlak kırmızıydılar ve onları gördüğü anda kanat çırpma sesleri duyuldu. Her biri yaklaşık bir el büyüklüğünde olan ve onlara doğru uçan çok sayıda yarasa belirdi.

“İki başlı yarasalar!” diye haykırdı Feng Yan. “Zehirleri kanı kurutur ve boğazı mühürler! Ayrılın ve ormanın diğer tarafındaki dağın zirvesinde buluşun.” Yüzü titreyen Feng Yan harekete geçti ve son sürat yola koyuldu.

Du Lingfei’nin gözbebekleri küçüldü ve elini önünde sallayarak kâğıttan bir tılsım fırlattı. Kağıt yandıkça mavi bir ışık yayıldı, onu bir kalkanla kapladı ve aynı zamanda hızını arttırdı. Başka bir yön seçti ve hızla uzaklaştı. Giderken omzunun üzerinden baktığında, Bai Xiaochun’un çoktan ortadan kaybolduğunu görünce şok oldu.

Bai Xiaochun rüzgâr çıkar çıkmaz kaçmaya başlamıştı. Elbette Bai Xiaochun çok dikkatli ve sezgileri güçlü biriydi ve tehlikeye karşı son derece duyarlıydı.

O kaçarken bile, yarasalar yaklaştı ve havayı bir vızıltı sesinin doldurmasına neden oldu. Hızla üç gruba ayrıldılar ve üç öğrenciyi takip etmeye başladılar.

Ormanda hızla ilerlerken Feng Yan’ın yüzünde soğuk bir gülümseme belirdi ve az önce elinde tuttuğu tütsü çubuğunu hızla bir kenara bıraktı. Bu tütsü çubuğu yarasaları çeken şeydi ve aynı zamanda görevlerine giderken bu ormandan geçmeyi seçmelerinin nedeniydi. Buranın İki Başlı Yarasaların bulunabileceği muhtemel bir yer olduğunu sezmişti.

“En zayıfları Qi Yoğunlaşmasının üçüncü seviyesinde. Bai Xiaochun, biri seni öldürmek istiyor diye beni suçlama.” Soğuk bir şekilde gülerek, elindeki çantayı tokatlayarak tahta bir sopa çıkardı. Çubuğun üzerine bir nefes hava üfledikten sonra, yarasaların delici çığlıklar atmasına neden olan siyah alevlerle tutuştu. Görünüşe göre, bu alevlerden nefret ediyorlardı ve bu nedenle anında dağıldılar.

Feng Yan gülümsedi ve kendini çok daha rahat hissederek yoluna devam etti.

Bai Xiaochun ise ormanda hızla ilerlerken çok sayıda yarasa tarafından takip ediliyordu. Ancak yarasalar onun hızına yetişemiyordu ve çok geçmeden ikisi arasında epey bir mesafe kalmıştı. Ara sıra bir kılıç ışığı huzmesi parlıyor ve bir yarasa çığlık atıp havadan düşüyordu.

Bai Xiaochun koşmaya devam etti ve bir tütsü çubuğunun yanması için yeterli zaman geçtikten sonra omzunun üzerinden baktı ve kaşlarını çattı.

“Tüm bu yarasaların aniden ortaya çıkması çok garip,” diye düşündü. Biraz geri yürüdü ve uçan kılıcıyla öldürdüğü yarasalardan birini buldu ve yakından inceledikten sonra gözleri parladı.

“Bunlar İki Başlı Yarasalar değil, Menekşeli Yarasalar! Aynı derecede zehirlidirler, ancak İki Başlı Yarasalar’dan farklı olarak dişleri 2. kademe ruh ilacı Kan Yakan Tütsü’nün ana maddesidir!

“Tarikatta bunun gibi dişlerin tanesini elli liyakat puanına satabilirsiniz.” Bai Xiaochun hemen çok sevindi. Bu yarasaların aslında ruh yaratıklarının beşinci cildinde listelendiğini pek fazla kişi fark etmezdi.

Kendini çok heyecanlı hissederek yarasaların cesetlerini toplamaya başladı. Dişlerini çıkarmaya başladığı on yarasaya ulaşması uzun sürmedi.

“Bu yarasalar o kadar da güçlü değilmiş….” dedi kıkırdayarak. Kısa süre sonra etrafında bir kalkan oluştu ve ormanda aramaya başladı. Çok geçmeden bir grup Violetvein Yarasası ona doğru uçuyordu.

Sağ eliyle hızlıca bir büyü hareketi yaptı ve yarasalara doğru uçan bir kılıç gönderdi. Kılıcın hızı inanılmazdı ve yarasalar daha ona yaklaşamadan, acıklı çığlıklar havayı doldurdu ve çok sayıda yarasa yere düşmeye başladı. Kılıcı geçmeyi başaran birkaç tanesi kalkanına çarptı ve dönerek uzaklaştı.

Bai Xiaochun ölü yarasaları topladı. Aslında tehlikede olmadığını fark edince, kendini her zamankinden daha rahat hissetti. Göğsünü gururla kabartarak ormanda aramaya devam etti.

Bu şekilde ilerledi ve gittikçe daha fazla diş topladı….

Dört saat sonra Feng Yan ormandan çıkıp dağın zirvesinde belirlenen buluşma noktasına vardı. Orada bağdaş kurup oturdu ve beklerken yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

İki saat daha geçti ve Du Lingfei ağaçların arasından fırladı, oldukça bitkin görünüyordu. Dağa doğru hızla tırmanırken, karanlık ormana endişeyle baktı. Sonunda Feng Yan’a ulaştı ve Bai Xiaochun’un hiçbir yerde görünmediğini fark etti.

“Bai Xiaochun henüz dışarı çıkmadı mı?” diye sordu.

Feng Yan içini çekti ve başını salladı. “Küçük Kardeş Bai’ye her şeyin en iyisini diliyorum. Ne yazık ki, İki Başlı Yarasalar en çok geceleri aktif olurlar. Eğer onu aramak için geri dönersek, büyük bir tehlike altında oluruz.” Her şeyi daha da gerçekçi göstermek için dinlenmek yerine, sanki Bai Xiaochun’un ortaya çıkmasını bekliyormuş gibi boynunu endişeyle ormana doğru uzattı.

Du Lingfei sessizliğini korudu. Bai Xiaochun’dan nefret etmesine rağmen, ölmesini dileyecek kadar da nefret etmiyordu. Ne de olsa aynı mezhebin üyeleriydiler. Sonunda bağdaş kurarak oturdu ve iç çekerek ormana baktı.

Zaman geçti ve neredeyse şafak sökmek üzereydi.

Bütün gece boyunca Bai Xiaochun’u görmeden bekledikten sonra, Du Lingfei kendini çok huzursuz hissetmeye başlamıştı.

Feng Yan ayağa kalktı. Bütün gece uyumadığı için gözleri kan çanağına dönmüştü ve kederli bir şekilde ormana doğru bakıyordu. “Şimdiye kadar ortaya çıkmadıysa, korkarım Bai Xiaochun… felaketle karşılaşmış demektir. Hepsi benim hatam. Ormandan geçmeyi önermemiş olsaydım, Küçük Kardeş Bai… ai.”

“Ağabey Feng, kendini suçlama,” dedi Du Lingfei. “Burada İki Başlı Yarasalar olacağı kimin aklına gelirdi ki? Belki de Bai Xiaochun henüz ölmemiştir. Ayrıca, eğer öldüyse, o zaman öğrenci arkadaşları olarak gidip cesedini almalıyız!” Tam olarak ne tür duygular yaşadığından emin değildi ve bu çok garip bir histi. Bai Xiaochun onu kızdırmış olsa da, bir şekilde rahatsız olduğunu hissetti. Ne de olsa ikisi arasında derin bir kin yoktu.

Feng Yan içini çekti ve ciddiyetle başını salladı. “Haklısın, Küçük Kardeş Du. Ne olursa olsun, ondan vazgeçemeyiz.”

Bununla birlikte, ikisi de aramaya başlamak için dağdan aşağı inmeye hazırlandılar.

Ancak, sadece bir dakika sonra Bai Xiaochun’un ağaçların arasından esneye esneye çıktığını gördüler. Ormanın dışına çıkar çıkmaz tembelce gerindi.

Du Lingfei’nin gözleri fal taşı gibi açıldı ve Feng Yan, Bai Xiaochun dağ yolunda rahatça yürümeye başladığında gördüklerine neredeyse inanamıyordu.

Neredeyse iyi bir gece uykusundan yeni uyanmış gibi görünüyordu. Dinlenmeden geçirdikleri bir geceden dolayı yorgun olan Feng Yan ve Du Lingfei’nin aksine, heyecanlı ve enerjik görünüyordu.

Kısa süre sonra Bai Xiaochun dağın zirvesine ulaştı. Feng Yan ve Du Lingfei’yi gördüğünde aceleyle yanlarına gitti ve şöyle seslendi: “Günaydın! Feng Abi, Du Abla, bu orman çok korkutucu! Neredeyse küçük hayatımı kaybediyordum.”

Bai Xiaochun o gece gerçekten iyi dinlenmişti. Tüm ormanı yarasalardan temizledikten sonra, sadece cömertçe kâr etmekle kalmamış, yarasaların mağarasını bulmuş ve burada harika bir gece uykusu çekmişti.

Bai Xiaochun’a ters ters bakan Du Lingfei’nin yüzünde çirkin bir ifade görülüyordu. Soğuk bir şekilde homurdanarak, hissettiği karmaşık duyguları düşündü ve aniden Bai Xiaochun’a daha da sinirlendiğini hissetti.

Feng Yan’ın gözlerinden soğuk bir parıltı geçti, ancak ifadesi neşeliydi. “Küçük Kardeş Bai! Seni güvende gördüğüme çok sevindim. Bütün gece senin için endişelendik.”

Bai Xiaochun kıkırdadı ve ifadesi normal görünse de gözlerinin derinliklerinde soğuk bir parıltı titreşti.

Kısa süre sonra üçü de gemiye oturmuş, tekrar yola koyulmuşlardı. Az önce olanları göz önünde bulunduran Bai Xiaochun, gece gemiyle uçmalarını ve gündüz yaya olarak ilerlemelerini önerdi. Du Lingfei ender rastlanan bir şekilde kabul etti ve Feng Yan ise bir an düşündükten sonra başını salladı.

Böylece, Heavenspan Nehri’nin aşağı kısımlarına doğru ilerlemeye başladılar.

Aradan bir ay geçti.

Bu, Bai Xiaochun’un hayatı boyunca seyahat ettiği en uzak mesafeydi. Çok sayıda dağ ve orman gördü, insan yerleşimine dair hiçbir iz bulunmayan yerler ve her şey büyük bir vahşi doğa gibiydi.

Yolculuklarının bir noktasında yer sarsılmaya başladı ve Bai Xiaochun uzaktaki dağlara baktığında tamamen şaşırtıcı bir şey gördü. Bu, attığı her adımda yerin titremesine neden olan, kalın kürklerle kaplı devasa bir devdi.

Devin görüntüsü Bai Xiaochun’un nefesinin kesilmesine neden oldu.

Bir gece uçarlarken uzakta bir şimşek çaktı ve Bai Xiaochun… Kokulu Bulut Tepesi kadar büyük olan devasa bir kuş gördü. Havada ıslık çalarak ilerlerken, vücudunda sayısız yıldırım dans ediyordu. Gecenin ortasında uçan böyle bir yaratığın görüntüsü tamamen hayret vericiydi.

Bai Xiaochun’un gördüğü en unutulmaz şey ise gündüz vakti nehrin güney kıyısında bir canavarın görüntüsünü yakalamasıydı. Dört güdük bacağı ve bir dağ kadar büyük bir kafası vardı. Aniden, 30.000 metrelik devasa bir altın timsah Heavenspan Nehri’nin içinden fırladı ve ilk yaratığı yuttu. Timsah suya geri batarken, Bai Xiaochun ve diğerlerine soğuk bir bakış attı.

Bu tek bakış zihinlerinin karışmasına ve ağızlarının kenarlarından kan sızmasına neden oldu. Gözleri acıdan yırtıldı ve kendilerine gelmeleri uzun zaman aldı.

Bai Xiaochun titredi ve sonra mırıldandı, “Dehşet verici. Dışarısı çok korkunç!”