Bölüm 461. Karaya Çıkmak
“Vahşi Topraklar tamamen çoraktır, bu yüzden topladıkları ruhlardan ruh gücünü emerler. Elbette, ruhsal enerjiye de susamışlardır, bu yüzden ne zaman uygulayıcılar topraklarına girse, kanlarını içmek ve içerdiği gücü emmek için onları yakalamaya çalışırlar. Bu barbar vahşiler eski zamanlardan beri bizim düşmanımızdır ve ruhani enerji elde etmek için her zaman Cennet Denizine yaklaşmaya çalışırlar. Bizim görevimiz onları uzak tutmak.” Zhao Tianjiao, Bai Xiaochun’un yüzünün birdenbire solgunlaşmasına biraz şaşırmış gibiydi ama bunu çok fazla önemsemedi.

“İşte bu yüzden Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutup Tarikatı, vahşileri ve intikamcı ruhları dışarıda tutmak için Gökkubbe Denizi ile Çin Seddi arasında üç şehir inşa etti!”

Bai Xiaochun’un genel bir tanıtımdan daha fazlasına ihtiyacı olduğundan endişelenerek devam etti, “Birkaç gün içinde karaya çıkacağız ve ilk şehre varacağız. Buranın adı Doğu Denizi Şehri ve güçlü bir ruhani enerjiye sahip. Açıkçası, Çin Seddi’nin arkasındaki en güvenli yer.

“Doğu Denizi Şehri’nden uzaklaştıkça ruhani enerji zayıflar. İkinci şehrin adı Dünya Şehri’dir ve burada büyük bir askeri güç garnizonu bulunmaktadır. Çin Seddi’ne giden yolda bir aktarma merkezi olarak düşünülebilir ama aynı zamanda önemli bir savunma hattıdır.”

Bu noktaya gelindiğinde, Bai Xiaochun canlı canlı yenme düşüncesi karşısında duyduğu dehşeti bastırmış ve Zhao Tianjiao’nun verdiği tüm yeni ayrıntıları dikkatle dinliyordu.

“Dünya Şehri’nin ötesinde, Büyük Duvar’ın kendisine ulaşana kadar ruhani enerji daha da zayıflar. Burası basitçe Çin Seddi Şehri olarak adlandırılan üçüncü şehrin bulunduğu yerdir. Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutup Tarikatı’nın en korkunç, çelik damarlı uygulayıcılarının konuşlandığı yerdir. Bu uygulayıcılardan herhangi biri ölüm tanrısı olarak görülebilir. Ben bile onlardan herhangi birini kışkırtmaya cesaret edemem.” Zhao Tianjiao Çin Seddi Şehrinden bahseder bahsetmez, gözleri saygı ve tutkuyla parladı.

“Bu uygulayıcılar Çelik Damarlar Salonu adı verilen bir ordu oluştururlar. Onlar… Çin Seddi’nin gerçek savunucularıdır ve Vahşi Diyar vahşileriyle sürekli savaş halindedirler. Tabii ki, aralarındaki kayıp oranı çok yüksek.

“Duyduğuma göre, Çelik Damarlar Salonu beş lejyona bölünmüş. Bu ordulardan birinde yüzbaşı rütbesine ulaşan herkes tarikata döndüğünde çok ünlü olacaktır. Ne de olsa böyle bir kişi, devaları bile geride bırakan Çelik Damarlar Salonu tarafından desteklenecektir. Ne de olsa Çelik Damarlar Salonu, tarikatta yarı-tanrı patrik tarafından bizzat yönetilen tek salondur!”

Bai Xiaochun duydukları karşısında başını sallamaya devam etti ve Çelik Damarlar Salonu’nun isminin özellikle etkileyici olduğunu düşünmeden edemedi.

“Bana gelince,” diye devam etti Zhao Tianjiao, ”ilk hedefim Vahşi Topraklar’a bir göz atmak, belki biraz deneyim kazanmak ve sonra… Çelik Damarlar Salonu’na katılmak. Ondan sonra, etkileyici askeri katkılarda bulunacağım ve albay rütbesine ulaşmak için savaşacağım!” 1
“Ha?” Bai Xiaochun şaşkınlıkla Zhao Tianjiao’ya bakarak şöyle dedi. Nedense ona öyle gelmişti ki Zhao Tianjiao aslında kendisini ölümün tam ortasına atmaktan bahsediyordu….

Zhao Tianjiao tekrar Bai Xiaochun’un omzunu sıktı ve devam ederken gözleri sıcacıktı, “Bir devanın konuşlandığı tek yer Çin Seddi Şehri’nin kendisidir. Aslında bu yolculuğun amaçlarından biri de Ustamın Kıdemli Zhou’yu oradaki görevinden almasıdır. Önümüzdeki yüz yıl boyunca Ustam Çin Seddi’nde konuşlanacak ve her türlü istilayı püskürtmekle görevlendirilecek!”

Zhao Tianjiao aslında Bai Xiaochun’dan daha yaşlı olmasına rağmen, son olaylar onu çok yakın bir arkadaş olarak görmesine neden oldu. Zhao Tianjiao’nun çok fazla arkadaşı yoktu ve bir kez arkadaş edindiğinde, o kişi ömür boyu kardeşi oluyordu.

“Xiaochun, bir deva ruhu almak benim için sadece ikincil bir amaç. Asıl amacım Çelik Damarlar Salonu’na girmek. Ama sen farklısın. O deva ruhlarından birini elde etmek için çok savaşmalısın.

“Unutmayın, Vahşi Topraklar’da çok fazla ruh var. Heavenspan topraklarında ölen her canlı varlık, ruhu yok edilmediği sürece oraya gider. Yeraltı Nehri boyunca Vahşi Topraklar’a kadar seyahat ederler; Vahşi Topraklar’ın ölüm ve cehennemi temsil etmesinin bir nedeni de budur!”

Bu noktada, Zhao Tianjiao’nun sesi o kadar kısıktı ki, açıkça gizli konulardan, yabancılara anlatılamayacak şeylerden bahsediyordu. Yine de, Bai Xiaochun’un yanlış yola sapmasından korktuğu için, bazı şeyleri biraz daha açıklığa kavuşturmaya karar verdi. “Ruhlar yıllar boyunca orada biriktiği için, orada kesinlikle bazı deva ruhlarının olduğu kesin olarak söylenebilir. Ne yazık ki, sadece birkaç bin yılda bir ortaya çıkıyorlar ve anka kuşu tüyleri veya qilin boynuzları kadar nadirler. Ustamın hesaplamalarına göre, tüm Vahşi Diyar’da var olan deva ruhlarının sayısı muhtemelen iki elin parmaklarını geçmez! Dahası, deva ruhlarını kullanarak Cennet-Dao Nascent Ruhu uzmanı olan kişi sayısı bundan daha da azdır. Sadece bir tane var, Göksel.”

Bai Xiaochun Vahşi Diyar’da tam olarak kaç tane deva ruhu olabileceğini sık sık merak etmişti, bu yüzden bu yeni bilgi onu oldukça şaşırttı. Hâlihazırda iki deva ruhuna sahip olduğu düşünüldüğünde, efsanevi Cennet-Dao Nascent Ruh aşamasına ulaşıp ulaşamayacağını merak etmişti.

Ancak, Zhao Tianjiao’nun kendisine söylediklerinden sonra, böyle bir görevi başarmanın çok zor olacağını fark etti. Çantasında, değeri muhtemelen kendi hayal gücünü bile aşan iki deva ruhu vardı.

Bu iki deva ruhunu düşününce, onları kendisine kimin verdiğini düşündü. Biri Patrik Frigidsect’ten, diğeri ise… Du Lingfei’den gelmişti!

“Bu yüzden, Cennet-Dao Yükselen Ruhunun yolunu takip etmeye çalışmamalısın. Bu bir hayal, asla gerçeğe dönüşemeyecek bir fantezi. Deva canavar ruhlarını hedeflemelisin. Nadir bulunurlar ama deva ruhlarından daha boldurlar. Ustamın hesaplamalarına göre, Vahşi Diyar’da muhtemelen elli kadar deva canavar ruhu var, ancak kimse bundan tam olarak emin olamaz.” Zhao Tianjiao birkaç uyarı ve hatırlatmada daha bulunduktan sonra nihayet ayrıldı ve Bai Xiaochun’u orada tek başına, gittikçe yaklaşan uzak kıyıya bakarken bıraktı.

“Neredeyse geldik…. On yıl! On yıl boyunca ne yapmam gerekiyor?” Bai Xiaochun iç çekti.

Üç gün bir çırpıda geçti ve savaş gemisi kıyıya yaklaşmaya devam etti. Bir öğleden sonra, gemideki neredeyse tüm uygulayıcılar kendiliğinden ana güvertede toplanmaya başladı.

Oradan, karanın okyanusla buluştuğu yerde yükselen ve bir kısmı devasa bir liman olan muazzam yeşil bir şehir görmek mümkündü.

Büyü formasyonlarının gücü ve büyülü sembollerin titreşimi alanı dolduruyordu. Rıhtımda oldukça fazla sayıda xiulian uygulayıcısı bekliyordu.

Gemi yavaşlamaya başladı ve iki saat sonra gemideki uygulayıcılar rıhtımdaki insanları çıplak gözle görebilecek kadar yaklaşmışlardı.

Devasa savaş gemisi limandan yaklaşık beş kilometre uzakta yavaşça durduğunda gümbürtü sesleri duyulabiliyordu. O noktada, onları karşılamak için şehirden sekiz kasvetli yüzlü Nascent Soul uygulayıcısı uçtu ve onları çok sayıda Çekirdek Formasyonu uygulayıcısı takip etti.

“Selamlar, Kıdemli Chen!”

“Lütfen tebriklerimizi kabul edin, Kıdemli Chen!”

Chen Hetian ve beş Nascent Soul uygulayıcısı göründüğünde sesler dalga gibi yayıldı. Selamlamalara karşılık olarak başlarını salladıktan sonra, şehre doğru uçtular.

Bazı formaliteler yerine getirildikten sonra, Bai Xiaochun ve yüzlerce Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutupluluğu Süper Yıldızı’nın geri kalanı, Gökkubbe Denizi’nin beş kilometre üzerinden Doğu Denizi Şehri’ne doğru uçtu.

Yol boyunca, şehirden çıkan Çekirdek Formasyonu uygulayıcıları Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutupluluğu Süper Yıldızlarını ölçüp biçtiler ve küçümsemelerini gizlemek için hiçbir girişimde bulunmadılar. Açıkça görülüyordu ki, bunlar bir grup yeni acemiye bakan tecrübeli kıdemlilerdi.

Bai Xiaochun da Doğu Denizi Şehrinden gelen Çekirdek Formasyonu uygulayıcılarını ölçme fırsatını yakaladı. Tek bir istisna olmaksızın, Erken Çekirdek Oluşumu aşamasındakiler de dahil olmak üzere hepsinin yoğun bir şekilde öldürücü auralara sahip olduğunu fark etmesi uzun sürmedi. Bunlar öldürmeye yabancı olmayan insanlardı ve gözlerinde bile kızıl bir renk vardı.

Bai Xiaochun’un duyduğuna göre, bu kızıl renk çok sayıda intikamcı ruhu öldürdükten sonra ortaya çıkıyordu. Görünüşe göre, bu bir tür doğal yasanın işleyişiydi ve hiçbir zararı yoktu. Dahası, kişiyi oldukça tehditkâr gösteriyordu.

Çok geçmeden şehirdeydiler ve beklenmedik bir şekilde kimse onları karşılamaya gelmedi. Ancak, Çekirdek Oluşumunun büyük çemberinde yer alan Doğu Denizi Şehri uygulayıcılarından biri herkese bir komuta madalyonu verdi.

“Tarikat karakoluna hoş geldiniz. Bu sizin tek kimlik doğrulama cihazınız, bu yüzden onu kaybetmeyin! Eğer Vahşi Topraklar’a gider ve bu olmadan Çin Seddi’ne geri dönmeye çalışırsanız, girişiniz reddedilecektir. Ona çok dikkat edin.

“Hiçbiriniz için resmi bir düzenleme yok. Bu on yıl sürecek bir ateşle imtihan. Bu süre zarfında en az üç kez Vahşi Topraklara çıkmanız gerekiyor. Bu tür gezilerin kayıtlarının tutulduğundan emin olun. Bu şartı yerine getirmezseniz, on yıl dolduğunda tarikata dönmenize izin verilmeyecektir.

“Son olarak, kendinize iyi bakmanız gerektiğini hatırlatmama izin verin. Unutmayın… Doğu Denizi Şehrinde sadece bir gün kalmanıza izin veriliyor. Bunun ötesinde kaldığınız her gün için, ateşle imtihanınızın toplam süresi bir ay daha artacaktır. Doğu Denizi Şehrinden ayrıldıktan sonra, ruhani güç kullanımınızı kontrol etmek için çok dikkatli olun.” Bununla birlikte, adam arkasını döndü ve şehre doğru uçtu.

Bai Xiaochun zaten çok endişeliydi. Bu yabancı Doğu Denizi Şehri aslında oldukça güzel bir yer gibi görünüyordu ve başlangıçta on yıllık dönemin mümkün olduğunca büyük bir kısmını burada geçirmeyi planlamıştı, ancak bunu yapamayacağını öğrendi.

Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutupluluğu Süper Yıldızları birbirlerine bakıştılar. Belli ki herkesin bu yabancı yerde kendi planları ve hedefleri vardı ve insanların dağılıp farklı yönlere gitmeye başlaması sadece birkaç dakika sürdü.

1. Çince’de bu askeri rütbelerin isimleri, belirli bir rütbenin komutası altında kaç asker olduğunu açıkça ortaya koymaktadır. Bir yüzbaşı 100 kişiyi, bir albay ise 1.000 kişiyi yönetir. Rütbelerle ilgili ayrıntılar ileride başvurulmak üzere AWE sözlüğüne kaydedilecektir. Sözlükteki bilgiler arasında, bu bölümde bahsedilmeyen ancak çok yakında ortaya çıkacak olan daha düşük bir rütbe ile ilgili çok küçük bir spoiler bulunmaktadır.