Bölüm 462. Siz Sadece Bekleyin!
Bai Xiaochun yüzünde çok ciddi bir ifade belirirken derin bir nefes aldı.

Doğu Heavenspan Nehri’ndeyken, her zaman Nehre Meydan Okuyan Tarikat’ın hâlâ yakınında olduğunu hissetmişti. Ancak şimdi tamamen yabancı bir yerdeydi ve etrafında neredeyse hiç tanıdık yüz yoktu.

Çok kasvetli bir ifadeyle Song Que ve diğer Tao koruyucularına baktı ve şöyle dedi: “Böyle garip bir yerde, her zamankinden daha fazla birbirimize bağlı kalmalıyız! Song Que, Usta Tanrı-Diviner, Chen Manyao, Tao koruyucularım olarak, gerçek yetenek ve becerilerinizi gösterme zamanı geldi!”

Bununla birlikte, gözleri ışıl ışıl parlayarak kolunu sıvadı.

“Çoğunlukla, ister Gökyüzü Şehri’nde ister Gökkuşağı Çeyreği’nde ve hatta savaş gemisinde olsun, hepinizi koruyan kişi ben oldum. Ama şimdi… beni koruma zamanın geldi. İşte plan, biz-” Konuşmasını bitiremeden Chen Manyao boğazını temizledi.

“Şimdi gitmem gerekiyor Xiaochun….”

“Ha?” Bai Xiaochun ağzından kaçırdı.

“Kalıp sana yardım etmek istemediğimden değil. Ama… durumu biliyorsun. Ben… ben eve gitmek istiyorum.” Ona, ondan ayrılmak istemediğini söyleyen derin bir bakış attı. Hatta başka, benzersiz imalar da içeriyordu. Uzun bir an geçti. Sonra içini çekti ve reverans yaparak eğildi.

“Kaderde varsa…. yine karşılaşırız.” Bu sözlerle birlikte arkasını döndü ve Doğu Denizi Şehri’nde gözden kayboldu. Gidişi biraz ani olsa da Bai Xiaochun için tamamen beklenmedik bir şey değildi. Onun evinin Çin Seddi’nin ötesinde olduğunu ve kendisiyle gelmesinin ana nedenlerinden birinin oraya dönmek istemesi olduğunu biliyordu. Nehre Meydan Okuyan Tarikat’tayken bile bunu söylemişti.

Bai Xiaochun içini çekti ve Song Que ile Usta Tanrı-Diviner’a baktı. Tam onlara planını açıklamak üzereyken, Song Que soğuk bir şekilde homurdandı. Doğu Denizi Şehri’ne ve ötesindeki topraklara bakarak kendi kendine şöyle düşündü: “Burası benim için mükemmel bir yer. Ben, Song Que, aşırı tehlikenin ortasında yaşamayı seven biriyim. Bir yer ne kadar acımasızsa, ölümcül eğitim için o kadar çok fırsat olacaktır. Daha güçlü olmanın tek yolu budur. Bu benim Bai Xiaochun’u on kat daha fazla ezme şansım!”
Kalbi kahramanca arzularla kabaran ve yüzü tam bir kararlılık ifadesiyle kaplı olan Bai Xiaochun’a bakmaya tenezzül bile etmedi ve şöyle dedi: “Bai Xiaochun, ister Kan Akışı Tarikatı’nda, ister Nehir Meydan Okuyan Tarikat’ta, ister Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutupluluk Tarikatı’nda, isterse o savaş gemisinde olsun…. hiçbir zaman seninle boy ölçüşemedim. Ama bu sefer, bu yerde, sonunda seni geçeceğim. Bu benim son fırsatım ve elimden kaçmasına izin vermeyeceğim!”

Bununla birlikte, uzaklara doğru fırlayan bir ışık huzmesine dönüştü.

“Que’er….” Bai Xiaochun gözlerini kocaman açarak ve vücudu titreyerek konuştu. Oynanan sahne çok tanıdık geliyordu…. Birdenbire çok gergin bir şekilde Üstat Tanrı-Diviner’a baktı.

“Usta Tanrı-Diviner, siz-”

“Küçük Patrik… um… gerçekten yollarımı ayırmak istemiyorum, ancak Savunucular Salonu tarafından bana bazı görevler verildi. On yıl sonra görüşürüz, tamam mı?” Usta Tanrı-Diviner biraz utanmış görünüyordu ama aslında hiç de aldatıcı davranmıyordu. Savunucular Salonu ona gerçekten de bazı görevler vermişti.

Usta Tanrı-Diviner gözlerini birkaç kez kırpıştırdıktan sonra ellerini kavuşturup selam verdi ve uçup gitti…. Bu noktadan itibaren Bai Xiaochun, Gongsun Wan’er ile baş başa kaldı. Kadın ona baktı, belli belirsiz gülümsedi ve sonra gitti.

Bai Xiaochun sersemlemiş bir halde devasa Doğu Denizi Şehri’ne baktı. Hiçbir şey tanıdık gelmiyordu ve kendini tamamen yalnız ve aynı zamanda öfkeli hissediyordu.

Ayrıca Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutupluluk Tarikatı’nda Gökyüzü Şehri’ne vardığında neler olduğunu, Song Que ve diğerlerinin onu nasıl terk ettiğini hatırlamadan edemedi….

“Güzel! Kanatlarını açmak mı istiyorsun? Devam et. Eğer gerekenlere sahipsen, daha sonra beni aramaya gelebilirsin!” Hem öfkeli hem de depresifti, bu karışım aslında savaşçı ruhunu oldukça harekete geçirmişti.

“Kesinlikle burada yaşayacağım ve işte o zaman sizler beni ikinci kez terk etmenin hayatınızın en büyük hatası olduğunu anlayacaksınız!” Bai Xiaochun, herkesin hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmasına ve kendisini tamamen hazırlıksız bırakmasına gerçekten çok kızmıştı. Geçen sefer olanları göz önünde bulundurarak, Tao koruyucularının onu bir daha asla terk etmeyeceğini varsaymıştı….

“Yemeğimi yiyor, alkolümü içiyor, eşyalarımı kullanıyorsunuz!? İyi, siz sadece bekleyin!” Dişlerini sıkarak etrafına bakındı, ne yapacağına ve nereye gideceğine karar vermeye çalışırken gözyaşlarının eşiğinde kaşlarını çattı. Tam o sırada, ayrılmak üzere olan altı kişilik bir grup yön değiştirdi ve yalnız Bai Xiaochun’a doğru yöneldi.

“Xiaochun!” diye seslendi biri. Bu Zhao Tianjiao’dan başkası değildi. Bai Xiaochun döndü ve onu ve Chen Yueshan’ı gördü; yanlarında iki erkek uygulayıcı ve iki kadın uygulayıcı vardı. İki erkek uygulayıcı, kısa süre önce Bai Xiaochun’dan çok etkilenen Zhao Tianjiao’nun aynı takipçileriydi.

Kadın öğrencilere gelince, Bai Xiaochun onları tanımıyordu, ancak Zhao Tianjiao’nun Chen Yueshan hakkında ona daha önce söylediklerine dayanarak, onların Doğu Denizi Şehrinde yaşayan iki iyi arkadaşı olduğunu varsaydı.

“Ağabey Zhao,” diye seslendi Bai Xiaochun.

Zhao Tianjiao içtenlikle gülerek Bai Xiaochun’un yanına indi ve onu omzundan alkışladı. “Burada tek başına ne yapıyorsun? Yapacak başka bir işin yoksa neden bize katılmıyorsun? Zaten birlikte olmak muhtemelen daha iyidir. Biraz etrafı gezmeyi ve sonunda Çin Seddi’nin ötesine geçmeyi planlıyorum.”

Bai Xiaochun hafifçe gülümseyerek, “Tao koruyucularıma kendi yollarına gitmelerini söyledim. Onların kendi kaderleri var ve ben onların geleceğe giden yollarını tıkamak istemiyorum. Bana gelince, dünya ile tek başıma mücadele etmek istemem çok doğal. Ancak bu şekilde kalbim gökyüzü kadar huzurlu ve zihnim yeryüzü kadar geniş olabilir. Bu, göklerin Tao’sunun anahtarıdır!”

Chen Yueshan, Zhao Tianjiao’nun yanına indi ve Bai Xiaochun’a bakarken gülümsemesine rağmen gözlerinde bir miktar öfke vardı. Belli ki Zhao Tianjiao, Bai Xiaochun’un kendisine öğrettiği her şeyi ona anlatmıştı.

Zhao Tianjiao’nun iki takipçisi, hiçbir şekilde gücendirmeye cesaret edemedikleri Bai Xiaochun’un önünde büyük bir saygıyla eğildiler. Chen Yueshan’ın iki arkadaşı ise merakla onu süzmekle yetindiler.

Chen Yueshan konuştuğunda sesi yumuşak ve hoştu: “Küçük Kardeş Bai, biz de tam gitmek üzereydik ama Ağabey Zhao senin için endişelendi, biz de seni aramak için geri geldik. Biz de biraz keşfe çıkmayı planlıyorduk ve toplu halde seyahat etmek her zaman daha güvenlidir, o yüzden neden bize katılmıyorsun?”

Bai Xiaochun duyduklarından çok hoşlandı. Zhao Tianjiao gülerek kolunu tuttu ve Bai Xiaochun ne kadar denerse denesin reddedemedi. Bununla birlikte, grup havaya fırladı ve Doğu Denizi Şehri’nden ayrıldı.

Şehirden ayrılır ayrılmaz, Bai Xiaochun ruhani enerjide bir fark olduğunu söyleyebildi, ancak bu çok belirgin değildi. Ne de olsa hâlâ Gökkuşağı Denizi’ne çok yakındılar.

Fark edilebilir olan şey, şehrin dışındaki sert yığılmış toprağın siyahımsı menekşe renginde olmasıydı. Neredeyse sayısız miktarda kanla sulanmış gibi görünüyordu ve bu da onu çok uğursuz bir görünüme sokuyordu.

Ayrıca, bir tanesi siyah sıvıyla dolu bir göle dönüşmüş olan birçok krater gördüler.

Chen Yueshan siyahımsı mor topraklara baktı ve şöyle dedi: “Babam bana Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutup Tarikatı’nın kurulduğu zamandan bugüne kadar Çin Seddi’nin sadece bir kez aşıldığını söyledi. Vahşi Diyar vahşilerinden oluşan büyük bir ordu istila etti ve bunun sonucunda yaşanan katliam…. topraklardan kan nehirlerinin akmasına neden oldu.”

Bai Xiaochun şimdiden biraz huzursuz hissetmeye başlamıştı. Tuhaf görünümlü toprağa ek olarak, garip ve korkunç bitki örtüsü ve hayvan türleri de vardı. Yaprak yerine tepelerinde kocaman insan kafaları büyüyen 25 metre boyunda ağaçlar vardı. Uğursuz görünümlü ağaçların yanından geçen herhangi bir küçük yaratık anında yutuluyordu.

Bir noktada, bir söğüt ağacından havaya süzülen siyah, pamuksu tohumlardan oluşan bir bulut gördüler. Zhao Tianjiao bunu gördüğünde yüz ifadesi titredi.

“Uzun yoldan gidelim,” dedi. “Bunlar kan ruhu kenelerinin larvaları! Derinize girerlerse, vücudunuzun içine girip kanınız ve ruhunuzla beslenmeye başlarlar! Onları durdurabilecek tek şey şehir seviyesinde büyü oluşumlarıdır! Kendimizi savunacak gücümüz olmaz!”

Bai Xiaochun üçüncü gözünü açtı ve onların gerçekten de yüzen tohumlar olmadığını, aksine yoğun bir şekilde paketlenmiş böcek larvaları olduğunu anında doğruladı.

Herkes sarsıldı ve hızla ters yöne doğru kaçışmaya başladı. Bölgeden geçmeleri birkaç gün sürdü ve kene larvalarından kaçınmış olmalarına rağmen Bai Xiaochun hâlâ şok içinde titriyordu. Larvalardan kaçarken, ilk başta çürümüş kemik yığını gibi görünen ama aslında leş gibi kokan ve tarif edilemeyecek kadar vahşi görünümlü bir ölümsüz kuş sürüsünün yanından geçmişlerdi. Ölümsüz kuş sürüsü bir grup uygulayıcıyı fark etmiş gibi görünüp onlara saldırmaya hazırlanırken, altlarındaki boş görünen zeminde bir yarık açıldı. Güçlü bir yerçekimi kuvveti ortaya çıktı ve tüm ölümsüz kuş sürüsü yarığın içine çekildi. Yarık kapanırken, çıtırdama ve çatlama sesleri havayı doldurdu.

O sırada Bai Xiaochun’un kalbi küt küt atıyordu ve yüzü ölüm kadar kül rengiydi.