Bölüm 891: Geri Tepme
Zhang Heng, mümkün olduğunca hızlı bir şekilde işemeye çıkan rahiple ilgilendi. Daha sonra tapınağın kapısına gitti ve tapınağın iç kısmına hızlıca bir göz attı. Jüpiter Tapınağı ile karşılaştırıldığında, yer karanlıkla kaplıydı. Öte yandan Juno Tapınağı iyi aydınlatılmıştı.
Zhang Heng, iki hizmetçinin bir rahibe bir şeyi toplamasında yardım ettiğini gördü. Az önce çocuklardan edindikleri değerli bilgilerle uğraşıyor gibi görünüyorlardı. Üç adam kapıdan oldukça uzakta konumlanmıştı. Zhang Heng, üçünün arasından gizlice geçmenin neredeyse imkansız olduğunu düşündü, bu yüzden sırtından Veba Kemik Yayını çıkardı.
İlk ok hizmetkarlardan birinin boğazını tam olarak deldi. Hizmetkar tek kelime edemeden, bedeni arkasındaki mermer sütuna yığıldı. Hemen, yanındaki diğer hizmetkar, müttefikinin bedenini delen okun sesiyle irkildi. Sonra silahını çekti, ağzını açtı ve diğerlerini yüksek sesle uyarmak üzereydi, ancak beklediği son şey yanındaki ölü hizmetkar gibi sonlanmasıydı. İkinci ok düşündüğünden daha hızlı geldi ve kalbine saplandı.
Zhang Heng, bu iki hizmetkardan mümkün olan en kısa sürede kurtulmak için ilk atışında sıradan oklar, ikinci atışında ise Paris Oku’nu kullandı. Hedeflerine hızlıca nişan aldı ve hiç tereddüt etmeden okları fırlattı. Paris Oku yaydan çıktığı anda uçuş yolunu düzeltti ve hedefin zayıf noktasına yöneldi.
İki hizmetçi yere düştüğünde, papirüsü ayırmaya odaklanan rahip bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Başını kaldırdığı anda, Zhang Heng’in Pers kısa kılıcı çoktan boynuna yerleşmişti.
Zhang Heng alçak sesle, “Altrus nerede?” diye sordu.
“Kim?” Rahip biraz paniklemiş görünüyordu, “Altrus’un kim olduğunu bilmiyorum. Burası Kraliçe Juno’nun tapınağı. Yanımızda fazla paramız yok. Birini soymak istiyorsan, dağın altında yaşayan soylulara gitmelisin.”
Zhang Heng, “Para için buraya gelmediğimi biliyorsun” dedi.
Zhang Heng konuşmasını bitirir bitirmez, heykel odasının arkasından gelen ayak seslerini duydu. Rahibin yüzünde, onu kurtarmaya birinin geldiğini bilerek bir neşe ifadesi belirdi. Bu, önündeki gizemli adamın yakında teslim olması gerektiği anlamına gelebilirdi.
Ancak, Zhang Heng’in ayak seslerini duyduktan sonra kısa kılıcı boynuna saplamasını beklemiyordu. Rahip boğazından gelen kana baktı ve Zhang Heng’in böyle bir hareket yapmasına şaşırdı. Bundan sonra, Zhang Heng hızla koridorun girişinin yanına doğru hareket etti.
Ayak seslerinin sahibi koridordan çıkmadan önce, rahibin elini boynuna bastırdığını gördü. Bilinçaltında, daha yakına yürüyüp onu kontrol etmek istedi, ancak bunu yapamadan, önünde gölgeli bir figür belirdi ve kalbine bir hançer sapladı. Zhang Heng şimdiye kadar beş düşmanı ortadan kaldırmıştı. Hepsi tek bir hareketle öldürüldü. Ölülerin çok fazla gürültü yapmasını ve çok fazla dikkat çekmesini engelledi.
Zhang Heng, düşmanlarını gizlice öldürerek beş yıldızlı bir başarı elde etmek için hevesli değildi. Bunun nedeni, Altrus’un Commodus’un çalışma odasına gidebilecek gizli bir yolu olduğunu bilmesiydi. Gizli yolun girişi çok iyi bir şekilde bu tapınakta bulunabilirdi. Ayrıca, Zhang Heng gizli yolun ortasında başka çıkışların olup olmadığını bilmiyordu.
Zhang Heng, kendisi için çok fazla sorun yaratmamak adına, gizli geçide girmeden önce Altrus’la başa çıkabileceğini umuyordu. Bu yüzden düşmanlarını mümkün olduğunca gizlice ortadan kaldırmayı seçti.
Şimdiye kadar planında hiçbir aksama olmamıştı. Rahipten Altrus’un nerede olduğuna dair herhangi bir bilgi alamasa da, tapınağın o kadar büyük olmaması onun şansıydı. Zhang Heng daha sonra okunu bir kenara koydu ve koridora doğru yürümeye devam etti. Taş duvarlardaki yağ lambası, salonun dışındaki kadar parlak değildi. Zhang Heng’in titrek gölgesi duvara düşmüştü, çarpıtılmış ve biraz korkutucu görünüyordu.
Zhang Heng koridorda birkaç eski görünümlü taş odanın önünden geçti. Bu odaların yüzlerce yıl önce rahiplerin odaları olduğunu tahmin etti. Ancak tapınak birkaç genişlemeden geçtikten sonra rahipler artık yeni konutlarında yaşıyorlardı. Bu nedenle taş odalar artık dosya ve çeşitli eşyaların depolandığı bir yer olarak kullanılıyordu.
Zhang Heng bir süre yürüdükten sonra bir şeylerin yolunda olmadığını fark etti. Öncelikle, uzun bir yol yürümüştü ve rakımın giderek alçaldığını hissedebiliyordu. İkinci olarak, yan taraftaki Jüpiter Tapınağı’ndan daha fazla taş oda olduğunu gördü. Taş odaların çoğu labirent gibi birbirine bağlıydı. Bu yüzden Zhang Heng aradığı şeyi ararken yürüdüğü yolları hatırlamak zorundaydı. Aniden yüksek bir gümbürtü duydu. Arkasını döndüğünde, yürüdüğü yolda hiçbir yerden beliren devasa bir kaya gördü.
Aynı anda arkasından Altrus’un sesini duydu.
“Seni beni öldürmeye kim gönderdi?”
Zhang Heng başını çevirdi ve sesin geldiği yere baktı. Ancak gördüğü tek şey, orada kimsenin durmadığı taş bir duvardı. Altrus daha sonra tekrar konuştu, “Zamanını boşa harcama. Beni göremezsin. Burasının neresi olduğunu biliyor musun?”
Zhang Heng taş duvara doğru yürürken ve yukarı bakarken, “Bunun hakkında daha fazla bilgi edinmek isterim.” dedi.
“Burası yeraltı dünyası,” diye cevapladı Altrus’un hayalet sesi. “Benim gibi bir kez ölmüş olanlar hariç, hiçbir canlı burayı canlı terk edemez…”
“Hmm.” Zhang Heng yeraltı dünyasının bir efsaneden daha fazlası olduğunu biliyordu. Roma Meydanı’nın altında gerçek bir yeraltı dünyası vardı.
Tüm yolların başlangıcını simgeleyen altın sütunun hemen yanında küçük bir bina vardı. Romalılar üst kısmını göbek bağı, alt kısmını ise yeraltı dünyası olarak görüyorlardı. Romalılar, Dünya yüzeyindeki canlı dünyayı yer altındaki yeraltı dünyasına bağlayan bir çatlak olduğuna inanıyorlardı. Yeraltı dünyası yılda üç gün kapılarını açardı ve bu üç gün kötü günler olarak kabul edilirdi.
Zhang Heng böyle bir şeye asla inanmazdı. Bir süre sonra aradığı şeyi taş duvarda buldu. Taşın çatlaklarında saklı bir bakır boruydu. Altrus’un sesi bu borudan gelmişti ve yeraltı efsanesini Zhang Heng’in zihnine korku salmak için kullanmıştı.
Zhang Heng daha sonra bakır boruya doğru eğildi ve birkaç kelime mırıldandı. Altrus’un söyleyeceklerine dikkat ettiğini biliyordu. Bundan sonra Zhang Heng hançerini çıkardı ve bakır boruyu birkaç kez çizdi. Diğer taraftaki Altrus, artan tiz çığlıktan etkilendi. Zhang Heng ona ses dalgasıyla saldırdıktan sonra neredeyse akşam yemeğini kusacaktı.
Zhang Heng, Altrus’la sadece can sıkıntısından uğraşmıyordu. Bu sefer, Altrus alt edilmişti. Zhang Heng’e fırlatmak için kaldırdığı taş şimdi ayağının üzerine düşmüştü. Yeraltı dünyasının efsanesini kullanıp bakır borudan konuşarak Zhang Heng’i korkutmak istiyordu, ancak başarısız bir girişim olduğu ortaya çıktı.
Bu çağda gerçekten güçlü bir teknik olduğunu kabul etmek gerekiyordu. Daha önce kullandığı gerçeklik serumuyla birlikte, Zhang Heng, Altrus’un Commodus’un danışmanı olarak çalışmasının yetenek israfı olduğunu düşünüyordu. MS ikinci yüzyılda yaşamış bir mucit veya bilim insanı olmalıydı. Fikirleri insanlığı aydınlatabilirdi.
Ne yazık ki, onun dahiyane fikirleri, modern dünyada dokuz yıllık eğitimini tamamlamış olan Zhang Heng üzerinde işe yaramadı. Ayrıca, Zhang Heng de bilim tarafından vaftiz edilmişti. Böylesine çocukça bir teknik onda asla işe yaramazdı. Altrus’un sesinin yüksekliğinden yola çıkarak, Zhang Heng ikincisinin çok uzakta olmadığını biliyordu.
Zhang Heng, ses dalgası saldırısıyla Altrus’u kışkırtmayı başardığını umuyordu. Ayrıca Altrus’un yerinde kalmasını ve kapısını çalmasını beklemesini istiyordu.