Bölüm 861: Ayrıntılar

Zhang Heng’in gördüğü kadarıyla Binota Madeni şüphesiz sorunluydu. Madenin kapıları sıkı sıkıya kilitlenmişti ve cevher taşıyan bir araba yoktu. Hatta yakındaki çiftçilerin cevheri çalmasını önlemek için madende devriye gezen muhafızlar bile ortalıkta görünmüyordu.

Decius daha sonra “Sana demiştim” ifadesini takındı ve “Cobb’un bizi aldatmak için hiçbir nedeni yok. Bize yalan söylemenin ona bir faydası olmayacak.” dedi.

“Sen kimin tarafındasın dostum?” Zhang Heng, Decius’a baktı ve sordu.

“Hmm?”

“Eğer hala işinizi bitirmek ve bronz heykellerin zamanında teslim edilmesini istiyorsanız, Cobb’un sizi kandırmış olmasını dileyin.”

“Ama… Bana gerçekten yalan söylemediyse…” dedi Decius yumuşak bir sesle.

“O zaman İmparator Hazretleri’nin sana verdiği ilk işi mahvettiğin için seni tebrik edeceğim,” dedi Zhang Heng neşeyle.

Decius’un ifadesi değişti. Zhang Heng’in onu korkuttuğunu biliyordu ama söylediklerinin gerçekten de çürütülemez olduğunu kabul etmek zorundaydı.

“Durumunuzu anladıysanız, işe koyulalım,” dedi Zhang Heng.

Bundan sonra Zhang Heng çite tırmandı ve madenin diğer tarafına geçti. Decius, aceleyle Zhang Heng’i takip etmeden önce bir süre tereddüt etti.

İkisi çamurlu bir patikadan aşağı yürüdüler, toprak bir yamaca tırmandılar ve sonunda arkalarındaki madeni gördüler. Bir grup köle madenci madene girip çıktılar, sepetler dolusu kaya ve kum taşıyıp mağaranın dışına döktüler. Bir gözetmen gibi görünen bir adam Zhang Heng ve Decius’u gördü. Bu yüzden hızla onlara yaklaştı. Decius’u tanıyor gibiydi.

“Buraya neden geldin?” diye sordu gözetmen şaşkın bir ses tonuyla.

Decius daha sonra ikisini birbirine tanıttı. Şimdi, Zhang Heng karşısındaki genç adamın Cobb’un en büyük oğlu Krasai olduğunu biliyordu.

Krasai elini uzattı ve Zhang Heng ile el sıkıştı. “Performansınızı daha önce görmüştüm. Heyecan vericiydi. Gerçekten de gördüğüm en güçlü adamsınız!”

Her ne kadar nazik biri gibi görünse de, davranışlarında ve hareketlerinde bir temkinlilik vardı.

“Oh, Zhang Heng artık Majesteleri İmparator’un danışmanı. Bronz heykelin yapımından o sorumlu,” diye ekledi Decius daha sonra.

“Neden heykelin yapımına devam etmedin? Neden benim madenimdesin?” Krasai konuşurken, madenden bir köle grubu daha çıktı. Ancak çakılları döktükten hemen sonra geri dönmediler. Bunun yerine, bir düzine köle orada durup onları izledi. Hepsinin iri yarı figürleri vardı ve ellerinde demir kazmalar tutuyorlardı.

“Eh, yeterli bakır cevherimiz yok. Bu yüzden bir süredir kapatıyoruz. Şimdi, sizin tarafınızdaki duruma bir göz atmak ve madenciliğe devam etmenin ne kadar süreceğini görmek için buradayız.”

“Gördüğünüz gibi maden çöktü ve hala temizliyoruz. Madenciliğe ne kadar sürede devam edebileceğimizden emin değilim. Operasyon yeniden başladığında sizi hemen bilgilendirmeyi unutmayacağım.”

“Elbette, sana inanıyoruz. Sadece yardım etmek için ne yapabileceğimizi görmek istedik. Ayrıca, kırsaldaki hava daha temiz.” Decius başını salladı ve Zhang Heng’e baktı. Gözlerini kullanarak Zhang Heng’e gördüklerinden memnun olması gerektiğini ve burayı hemen terk etmeleri gerektiğini söylemeye çalışıyordu.

“Bu cehennem çukurunda temiz hava yok. Sadece bir grup pis köle ve bir yığın kırık kaya var,” diye alay etti Krasai. “Kimse burada kalmak istemiyor. Buradaki sorunu hallettikten sonra, şehirdeki geneleve gidip kendimi uzun bir tatille ödüllendireceğim.”

“Evet, birlikte bir içki içebiliriz. O zamana kadar sanırım işsiz kalmış olurum.” Decius iç çekti ve Zhang Heng’e baktı.

İkincisi kaşlarını kaldırdı, başka sorusu olmadığını belirtti. Decius hemen rahat bir nefes aldı.

Krasai ve bir düzine köle, Zhang Heng ve Decius’un madenden ayrılmasını izlediler.

Bir süre yürüdükten sonra Decius sormadan edemedi, “İlk başta bundan bahsetmek istemedim ama şimdi madenin gerçekten sorunlu olduğuna inanmalısın. Cobb her şeyi geciktirmek istemedi.”

“Madenin gerçekten sorunlu olup olmadığını söylemek zor. Kesin olan bir şey var. Şimdi büyük bir sorunla karşı karşıyasın dostum,” dedi Zhang Heng.

Decius, Zhang Heng’in söylediklerini duyduğunda endişelenmeye başladı. “Biliyorum, ama bu bir kazaydı. Umarım buradaki durumu majestelerine dürüstçe yansıtabilirsiniz.”

“Bu bir kaza değil.” Zhang Heng başını iki yana salladı.

“Nasıl mümkün olabilir? Bunu gözlerimizle gördük…” Decius, Krasai’nin düz bir suratla yalan söylediğine inanmıyormuş gibi gözlerini kocaman açtı.

“Gördüğünüz tek şey madenden kum çıkaran köleler ve Krasai’nin adamlarının içeri girmemizi engellemek için deliği tıkaması. Ayrıca, Binota Madeni’ndeki madencilerin sadece kölelerden oluşmadığını duydum. Yakınlarda onlar için çalışmak isteyen bazı fakir insanlar olması gerekiyordu. Ama bu sefer sadece köleler gördük, o fakir insanları değil.”

“Peki. Bu ne anlama gelebilir?”

“Köleler efendinin malıdır. Efendilerine ihanet etmeleri zordur. Öte yandan, fakir insanlar efendinin malı değildir. Bu yüzden, kötü bir şey yapmayı düşünüyorlarsa, fakir insanların karışmasına izin vermek akıllıca olmaz,” dedi Zhang Heng, “ve…”

“Başka ne?”

“…Madeni temizlemesi gereken kölelerin üzerlerinde pek ter olmadığını fark ettin mi? Bu, daha yeni çalışmaya başladıklarını gösteriyor. Ve yokuş yukarı çıkmadan önce geçtiğimiz çamurlu yolu hatırlıyor musun?”

“Hmm…”

“Krasai’nin ayakkabılarına ve pantolonuna dikkat ettiniz mi bilmiyorum. Üzerlerinde ıslak toprak var. Bu, az önce bizim yürüdüğümüz yoldan yürüdüğünü gösteriyor. Bu adam bizden kısa bir süre önce buraya geldi. Sadece bize bir gösteri düzenliyorlar. Ayrıca, az önce seni aramaya gittiğimde, kapının dışında sinsice dolaşan birkaç adam gördüm. Eğer haklıysam, Cobb’un seni gözetlemesi için gönderdiği kişilerdi. Seni aramaya gittiğimi gördüler. Bu yüzden, hemen madendeki insanlara haber vermek için koştular. Her şeyi bu kadar çabuk hazırlamalarının sebebi bu.”

Zhang Heng konuşmasını bitirdikten sonra başını çevirdi ve Decius’a baktı. İkincisinin ağzının kocaman açık olduğunu ve yüzünde inanmaz bir ifade olduğunu gördü.

“Aman Tanrım! Sen kimsin? Başka hiç kimsenin fark etmeyeceği bu kadar çok ayrıntıyı nasıl görebildin?!”

“Beni tanıyorsun. Gladyatördüm ama gözlem yeteneğim çoğu kişiden daha iyidir.”

Zhang Heng daha fazlasını açıklama niyetinde değildi. 221B Baker Street’in kiracısı olarak, böyle bir çıkarım yeteneği gerçekten de üzerinde durulmaya değer bir şey değildi.

“Tamam, şimdi ne yapacağız?” diye sordu Decius. “Yani, Binota Madeni’ndeki insanların madeni kasten kapattıkları konusunda bize yalan söylediklerini bilsek bile, teknik olarak konuşursak, sözleşmeyi ihlal etmediler ve bize hala ödeme yapıyorlar. Cobb’un neden böyle bir şey yaptığını hala bilmiyorum. Ona hiçbir faydası yok.”

“Elbette Cobb’un böyle bir şey yapacak cesareti yok. Bu yüzden bir sonraki adım olarak arkasındaki beyni bulmamız gerekecek,” dedi Zhang Heng rahat bir tavırla.