Bölüm 828: Birlikte Para Kazanalım

Devriye ekibinin uyması gereken ilk kural meraklı olmamaktı. Aris ve diğerlerinin karşı karşıya olduğu korkunç durum düşünüldüğünde, bu şekilde davranmaları anlaşılabilirdi. Ne yazık ki Aris, Zhang Heng’in kendilerine çok fazla sorun çıkarmak üzere olduğunu bilmiyordu. Daha önce Zhang Heng hiçbir sorun yaratmıyordu çünkü tanıştığı ve konuştuğu herkesten bilgi topluyordu. Artık yeterli bilgiye sahip olduğu ve harekete geçmek için doğru zamanı bulduğu için planını uygulama zamanı gelmişti.

Aris, devriyeye yeni katılan Zhang Heng’le nasıl başa çıkacağı konusunda başı ağrıyordu.

Üst düzeyler ona Zhang Heng’in bu bölgede kanun ve düzeni sağlamada kendisine yardım edeceğini söylemişlerdi, ancak adamın kimliğini ve konumunu ona ayrıntılı olarak açıklamamışlardı. Aris’in bu durumda Zhang Heng’e yalnızca sıradan bir yeni üye gibi davranması mantıklıydı. Ancak Zhang Heng, sarayda son derece güçlü birine aitti. Commodus’un ona çok değer verdiği söyleniyordu. İkisi sadece ilk kez tanışmış olsalar ve Zhang Heng nazik davranmış olsa da Aris, Zhang Heng’in emirlere uymayı seven biri olmadığını görebiliyordu.

“Devriyeye neden katılmak istediğini bilmiyorum. Gece devriyesinde bize yardım edecek misin, yoksa gündüzleri yardımcı yüzbaşı Spirata ile kanun ve düzeni sağlamak mı istiyorsun?”

Zhang Heng ilk başta böyle bir soru sormaktan kaçındı ama Aris’in inisiyatif alarak sorması üzerine Zhang Heng, “Aslında ekibinizi ödünç almak istiyorum.” diye cevap verdi.

“Takımı ödünç almak mı?” Aris bu sözleri duyduğunda afalladı. “Kaptan olmak istediğini mi söylüyorsun?”

Zhang Heng’in isteği şüphesiz çok kaba bir şekilde algılanmıştı. Aris birkaç yıl önce ordudan yeni dönmüş olduğundan, Zhang Heng’e devriye lideri olduğunu ve bunun değiştirilemeyecek bir gerçek olduğunu hemen açıkça belirtmişti. Ancak, bu yerde uzun süre kaldıktan sonra öfkesi çok azalmıştı. Ona göre, devriye kaptanı pozisyonu artık o kadar önemli değildi. Artık herkes bu pozisyona oturabilirdi. Yerine geçecek kişinin çok büyük bir sorumluluk taşıması gerekecekti. Lider sadece on iki devriye üyesine bakmakla kalmayacak, aynı zamanda ailelerini de korumak zorundaydı. Bu yüzden Aris, pozisyonunu zar zor tanıdığı birine devretmeyecekti.

“Hayır, sen hala kaptan olacaksın. Her zamanki yaptığını yapabilirsin. Kritik bir zamanda emrimi dinlemeye istekli olduğun sürece.” dedi Zhang Heng.

“Kritik dönemden neyi kastediyorsun?” Aris kaşlarını çattı.

“Mesela, bu gece seninle bir tavernaya gelmemi istiyorsun.” dedi Zhang Heng.

“Meyhaneye mi gitmek istiyorsun? Orada ne yapmak istiyorsun?”

“Orada birkaç adamla yapmam gereken bazı işler var. Üst düzey yöneticilerin verdiği fonların düşük değerlendirme puanı nedeniyle yeterli olmadığını söylemedin mi?” Zhang Heng etrafına baktı ve devam etti, “Adamlarının çoğunun iyi bir zırh takımına sahip olmadığını fark ettim. Az önce bana söylediklerine göre, iyi koruyucu donanımları yoksa sokakta devriye gezmeleri onlar için güvenli olmayacak. Bu sorunların en büyük nedenlerinden biri yeterli paranızın olmaması. Bu durumda, önce daha fazla para kazanalım.”

“Bir meyhanede nasıl para kazanabiliriz? Garsonluk yaparak mı?” Birisi araya girmeden edemedi.

“Hayır, sadece sakin ol,” dedi Zhang Heng, “Gerisini ben halledebilirim.”

“Sadece durarak nasıl para kazanabiliriz?” Başka biri şüphelerini dile getirdi. Aslında herkesin sormak istediği soru buydu.

Burada neredeyse yarım yıldır kalmışlardı. Bu yerde para kazanmanın ne kadar zor olduğunu biliyorlardı. Bir restoranda bulaşık yıkasalar bile, bölgenin sorumlusu çete zor kazandıkları maaşlarından vergi alırdı. Ve bu bir kereden fazla olabilirdi. Sadece durarak para kazanabileceklerini duyduklarında, hepsi Zhang Heng’in aklını kaçırmış olduğunu düşündü.

“Sana yalan söylemem pek mantıklı değil. Tavernaya vardığımızda yalanım ortaya çıkacak. Peki, ne düşünüyorsun? Bu gece benimle gelmek ister misin?” Zhang Heng’in gözleri kalabalığı taradı.

Herkes soruyu duyduğunda, hepsi dönüp Kaptan Aris’e baktı. Açıkça, Zhang Heng adlı bir yabancıdan ziyade kaptanları Aris’e güvenmeye daha istekliydiler.

Aris bu insan grubunu çok iyi tanıyordu. Çok uzun süredir yoksulluk çekiyorlardı ve her ay kemerlerini sıkmak zorundaydılar. Daha fazla para kazanma şansları olduğunu duyduklarında hemen harekete geçtiler. Ancak saygıdan dolayı kaptanlarının onlar adına karar vermesine izin verdiler. Kaptan buna katılmasa bile, Zhang Heng’e hayır demelerini sağlamak için gücünü kullanması çok mantıklıydı.

Eğer bu sefer hayır derse, ikinci veya üçüncü kez de hayır diyebilir miydi? Zhang Heng’in bu konuda bir şey yapmasına gerek yoktu. Tek yapması gereken bu soruyu her gün bir kez sormaktı. Er ya da geç birileri dayanamayacak ve Zhang Heng’e evet diyecekti. Bu sadece zaman meselesiydi. Bunu fark ettikten sonra, Zhang Heng’in diğer tarafta neden bu kadar sakin göründüğünü anlamak zor değildi. Aris’in ona hayır demesinden endişe etmiyormuş gibi görünüyordu.

Bunun üzerine Aris artık onu durdurmamaya karar verdi, “Tamam, o zaman bu gece senin emrinde olacağız.”

“Gündüz devriyesinden sorumlu devriye ekibinden bizimle bir araya gelmelerini isteyin. Daha sonra dinlenmek için daha fazla zamanları olacak.” dedi Zhang Heng.

Aris, herkesin daha fazla para kazanmak için bu altın fırsatı kullanmasının önemli olduğunu biliyordu. İlk takımı durdurmadığı için, ikinci takımı da kesinlikle durdurmayacaktı. Başını salladı, “Spirata ve diğerleri yakında geri dönecek.”

Aris konuşurken, Spirata’nın önderlik ettiği beş kişi sokak devriyesinden geri döndü. İçlerinden biri elinde biraz odun tutuyordu. Yarı tamir edilmiş masayı tamir edecekmiş gibi görünüyordu. Meslektaşlarının onlara sadece durarak para kazanmak için meyhaneye gideceklerini söylediklerini duyduklarında, tepkileri Aris ve diğerlerinin teklifi ilk duyduklarındaki tepkilerine benziyordu. Onlar da buna inanmakta zorluk çektiler.

Zhang Heng onları aldatırsa kaybedecekleri hiçbir şey yoktu. Sadece tavernaya fazladan bir yolculuktu, bu yüzden herkes katılmaya istekliydi.

Sonunda Zhang Heng devriye ekibinin on iki üyesini topladı ve birlikte Blackwater Bay adlı meyhaneye yürüdüler.

Ancak Zhang Heng oraya vardığında Blackwater Koyu’na girmedi. Bunun yerine, öğleden sonra parasını çalan genç ve üç arkadaşının sokaktan koşarak gelmesini bekledi.

Zhang Heng artık liderlerinin Seceus, lakabı ise Sabun olduğunu biliyordu.

Zhang Heng neden böyle bir lakap taktığını bilmiyordu. Belki de başkalarının parasını çalmada gerçekten iyi olduğu ve her seferinde bundan sıyrıldığı içindi. Zhang Heng için önemli değildi.

Zhang Heng, Soap’a sordu: “Demir Kelepçe ve adamları şu an içeride mi?”

Soap başını salladı, “Evet, haftanın son günü, üç yakın sokaktaki hırsızlar Demir Kelepçe’ye rapor vermek zorunda. Çaldıkları veya soydukları parayı büyük patrona teslim etmek zorundalar. En çok parayı çalan ödüllendirilecek. En az parayı çalanlar ise cezalandırılacak.”

Cezalandırılmaktan bahsetmişken, gencin yüzünde korku dolu bir ifade belirdi, “Bu öğleden sonra dövdüğün yedi kişinin lideri Black Mamba ve o Demir Kelepçe’nin sağ kolu. Ayrıca Kırık Parmak adında çok güçlü bir haydutu var. Üç sokaktaki tüm hırsızlar onlara itaat etmeli.”

“Hmm. Aradığım kişi o gibi görünüyor.” Zhang Heng, Soap’ın omzuna hafifçe vurdu ve gülümsedi, “Hadi içeri girip şu Demir Kelepçe ve adamlarıyla tanışalım. Korkma. Bundan sonra benim adamlarımsın. Kimse sana dokunmaya cesaret edemeyecek.”