Bölüm 761: Yeni Bir Şey Yapamaz Mısın?

Gaby’nin Zhang Heng’e dair izlenimi farkında olmadan bir üst seviyeye çıkmıştı.

Şimdiye kadar, Zhang Heng’in mevcut performansı son değerlendirmeyi geçmek için yeterliydi. Ancak Gaby, Garba ile olan savaşını durdurmadı. Bir çıkmaza dönüşecek savaş dışında, son değerlendirme genellikle katılımcıların savaşı bitirmesine izin verdi. Ayrıca Gabi, Zhang Heng’in savaşı daha da yükseltmek için ne yapabileceğini görmek istiyordu. Bu yüzden, sadece kenarda durdu, hiçbir şey söylemedi ve Zhang Heng’i gözlemlemeye devam etti.

Bu Garba’nın Zhang Heng’i şaşırttığı ilk sefer değildi. Baskı altında Zhang Heng savunmayı bıraktı, ancak bu onu şaşırtmadı. Ancak cesareti ve kararlı saldırıları Garba’nın beklediği bir şey değildi. Zhang Heng’in saldırı hareketleri o kadar özel değildi ve gücü ve hızı sıradandı, ancak Garba bu savaşta hala dezavantajlıydı. Ve nedeni basitti.

Bunun nedeni Zhang Heng’in iki kılıcı olmasıydı, ancak Garba’nın sadece bir kılıcı vardı. Dimachaerus’un gladyatörler arasında nispeten yüksek bir ölüm oranı olmasına rağmen, avantajları da yoktu. Zhang Heng’in savunma yeteneklerini terk etmesi, saldırı yeteneğini ikiye katlamasına izin verdi. Zhang Heng saldırmaya başladığında, Garba savunmasına odaklanmak zorunda kalacaktı. Başka bir deyişle, saldırı hareketlerini yavaşlatacaktı.

Garba bundan endişe etmiyordu çünkü murmillonun gücü saldırgan değil savunmacıydı. Kule kalkanı önünde olduğu sürece, tüm saldırılar onu ıskalardı. Bunun dışında, üzerinde hala dev bir miğfer vardı. Bir murmillonun savunma yetenekleri, iyi inşa edilmiş bir duvara benziyordu.

Ancak bu, murmillonun arenada yenilmez olduğu anlamına gelmiyordu. Arenada yalnızca birkaç tür gladyatör vardı ve her biri ayrıntılı olarak incelenmişti. Zhang Heng artık murmillo ile başa çıkmak için standart bir yöntem benimsiyordu.

İkincisinin taşıdığı kule kalkanı ona birçok savunma yeteneği sağlayabilirdi ama aynı zamanda murmillonun çevikliğini de azaltacaktı.

Savaş sırasında Zhang Heng, Garba’nın etrafında dönmeye devam etti. İkisi rol değiştirdi ve rakibin saldırı yeteneklerini test eden kişi Zhang Heng’di. Öte yandan Garba, miğferdeki boşluktan rakibine bakıyordu. Zhang Heng hareket ettiğinde, kalkanın onu koruyabileceğinden emin olmak için dönüyordu.

Garba şimdiye kadar hiçbir avantaj elde edememiş olsa da, bu savaşı kazanabileceğinden hala çok emindi. Sonuçta, birçok çetin savaş deneyimlemişti ve bu tür durumlarla başa çıkmakta iyiydi.

Ama yine de Zhang Heng’in sakinliği beklentilerinin çok ötesine geçti. Yine de Garba, bu savaşta son kazananın kendisi olacağına inanıyordu.

Birçok kişi Garba’nın fiziksel zindeliğinin kötüleştiğini düşünerek yaşı nedeniyle ondan nefret ediyordu. Ve haksız da değillerdi. Teknik olarak konuşursak, sadece gücü, hızı ve çevikliği kötüleşmişti. Ancak dayanıklılığı yıllar geçtikçe güçlenmişti. Ayrıca, dayanıklılığını tam olarak kullanmanın bir yolunu da bulmuştu. Zhang Heng, sadece genç olduğu için onu tüketebileceğini düşünüyorsa, bu onun tuzağına düştüğü anlamına gelirdi.

Ancak, diğer taraftaki Zhang Heng bu sorunun farkında değilmiş gibi görünüyordu. Hala Garba’yı çevrelemeye, ona her açıdan ve yönden saldırmaya çalışıyordu. Ancak tüm saldırılar Garba’nın kule kalkanı tarafından engellendi. Çok pasif olmamak için Garba, kısa kılıcıyla Zhang Heng’e birkaç kez saldırırdı.

Ve Garba çok kurnazdı. Zhang Heng, onun zayıflığını bilerek açığa vurarak onu gardını düşürmeye kandırıyordu. Ancak Garba buna kanmadı. Zhang Heng’e her darbe indirdiğinde bir adım geri çekiliyordu. Ve saldırmaya çalıştığında Zhang Heng’in kolunu kesmeyi başardı.

Hakem olarak görev yapan antrenör, gerçek kılıçlar kullanılsa bile yaraların çok derin olmaması gerektiğine karar verdi. Bu nedenle, savaş devam etti. Bu başarılı vuruş, Garba’yı stratejisinde yanlış bir şey olmadığına ikna etmeyi de başarmıştı. Zhang Heng’e baktı ve şöyle düşündü, ‘Çocuk, benimle dövüşmek için hala çok gençsin.’

Nitekim herkes savaşın yakında biteceğini düşünüyordu.

Ancak Zhang Heng’in yüzünde hala hiçbir ifade yoktu. Bu işe son vermesinin neredeyse zamanının geldiğini düşünüyordu. Sonra, sahip olduğu tüm becerileri kullanarak bu savaşa unutulmaz bir son yaratması gerekiyordu.

Zhang Heng’in planı, sonuçta, değerlendirmeyi düşük profilli bir şekilde geçmekti. Önceki iddialılığına son verdikten sonra, final karşılaşmasında gerçek becerilerini gösterme zamanı gelmişti. Gaby’nin Zhang Heng hakkındaki mevcut izlenimi, yeteneksiz, vasat bir adaydan, gelecek vaat eden soğukkanlı genç bir gladyatöre dönüşmüştü. Okulun ona yatırım yapmasının değerli olabileceğini düşündü.

Zhang Heng için bu fazlasıyla yeterliydi. Başkalarında bırakmayı umduğu bir izlenimdi. Bach gibi bir yıldız gladyatör olmak istemiyordu ancak gelecekte arenada rakibini nasıl yendiğine dair makul bir açıklama bulmak istiyordu.

Bu kolayca elde edilebilecek bir denge değildi. Ancak, Zhang Heng’in bunu uygulamakta hiçbir sorunu yok gibi görünüyordu. Tüm gladyatör adayları değerlendirmeyi nasıl geçeceklerini düşünürken, Zhang Heng rakibini mümkün olduğunca göze çarpmadan ve makul bir şekilde nasıl yeneceğini düşünüyordu.

Şimdiye kadar oldukça iyi iş çıkarmıştı. Gladyatör okulunun başındaki bilgili adam Gaby bile onun tarafından aldatılabilirdi. Zhang Heng’in gücünü bilerek gizlediğinden şüphelenmiyordu ve muhtemelen birinin son değerlendirmede güçlerini saklayacak kadar cesur olacağını düşünmezdi.

Ancak Zhang Heng bazılarını kandırmayı başaramadı. Örneğin Zhang Heng’e karşı savaşan Bach, savaş sırasında gözlerini açık tutmuş, bazı temel ayrıntıları kaçıracağından korkmuştu.

Zhang Heng’in yavaş yavaş saldırıyormuş gibi yaptığını gören Bach, içinden eleştirmekten kendini alamadı.

‘O gece bana yönelttiğin o öfkeli saldırılar nerede?!’

Ve Zhang Heng’in Garba tarafından kolunun kazara yaralandığını görünce Bach neredeyse çığlık attı.

‘Sana nasıl zarar vermeyi başardı?’ diye düşündü. ‘O gece sana parmağımı bile sürmedim!’

Birçok gladyatör arasında Garba, Zhang Heng kadar yetenekli olmasa da yetenekli bir gladyatör olarak kabul ediliyordu. Bach kendini Zhang Heng’in yerine koyduğunda, Garba’nın yakında yenilgiyi kabul edeceğini veya Zhang Heng tarafından ikiye bölüneceğini biliyordu.

O gece, Bach Zhang Heng ile dövüşürken, Zhang Heng’i asla yenemeyeceğini biliyordu. Baskı, savaşın başından sonuna kadar üzerindeydi. Şimdi, Garba’dan çok daha güçlü olmadığını iddia etmek zorundaydı. Nasıl bakılırsa bakılsın, bir şeyler yolunda değildi. Bu yüzden Bach, savaşa tüm dikkatini verdi, kendisi ve Zhang Heng arasındaki savaşı zihninde sayısız kez tekrar ediyordu. Yine de, Zhang Heng’in ona bilerek mi kaybettiğini yoksa savaşı gerçekten mi kaybettiğini anlayamıyordu. Ve bugünkü yarışma, onu günlerdir şaşırtan bu soruyu cevaplayabilirdi.

Bach’ın dışında köşedeki bir kişi daha savaşı yakından izliyordu. Zhang Heng’in okula ilk gün geldiğinde tanıştığı eski Fars eğitmeniydi. Yeni insanları eğitmekten sorumlu değildi ve kesin konuşmak gerekirse, Zhang Heng ile yalnızca ikinci kez karşılaşıyordu.

Yaşlı eğitmen Zhang Heng’e çok ilgi duyuyor gibi görünüyordu. Sahneden uzakta durduğu için Zhang Heng onu fark etmedi.

Ayrıca, drama sona ermek üzereydi. Zhang Heng işleri toparlamaya başlamıştı. Sol kolu yaralandıktan sonra dövüş stilini değiştirdi ve çok daha agresif oldu.

Garba, Zhang Heng’in kendisine doğru koştuğunu görünce çok sevindi. Balık sonunda yemi yuttu mu?

Gaby de aynı yargıya vardı. Zhang Heng’in sabrını yitirmeye başladığını düşünüyordu. Yüreğinde kükreyen tek kişi Bach’tı.

‘Zamanı geldi! Şimdi ona saldıracak!’

Sonra Zhang Heng’in Garba’nın diğer hayati bölgelerine saldırmaktan vazgeçtiğini gördü. Bunun yerine Garba’nın gözlerine odaklandı.

Garba ilk başta şaşırdı. Sonuçta, üzerinde dev bir koruyucu miğfer olan bir murmilloydu ve Zhang Heng’in elindeki tahta kılıcın kendisine zarar verebileceğini hiç düşünmemişti. Ancak kısa süre sonra bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etti. Zhang Heng, gözlerini incitmek için kılıcını miğferin minik boşluğundan içeri sokmayacaktı. Bunun yerine, aslında görüşünü engellemeye çalışıyordu.

Neredeyse tamamen kapalı kask başını etkili bir şekilde koruyabilse de, aynı zamanda kör noktalara sahip olmasına da neden olurdu. Garba’nın Zhang Heng’in hareketlerini takip etmek zorunda kalmasının nedenlerinden biri de buydu. Görüşü engellendiğinde, Garba sadece Zhang Heng’in konumunu sesine göre değerlendirebilir ve kendisini bir saniye önce konumlandırabilirdi.

Ama şimdiye kadar Garba sakinliğini koruyabiliyordu çünkü daha önce biri ona benzer bir taktik uygulamıştı. Kendini iyi savunabildiği sürece Zhang Heng ona zarar veremezdi. Aslında Garba, Zhang Heng’in niyetini de anlamayı başarmıştı. Zhang Heng’in sol beline nişan aldığını biliyordu.

‘Yakaladım seni!’

Garba’nın gözlerinde bir parıltı belirdi ve bu kez savunmaya geçmedi.

Bunun yerine, kendini saldırıya karşı savunmasız hale getirmek için inisiyatif aldı. Sağ elindeki eğitim kılıcı Zhang Heng’e saldırmaya hazırdı. Zhang Heng sol beline saldıramadan önce gidip önce Zhang Heng’in boynunu bıçakladı.

Bu savaş berabere bitmeyecekti. Garba’nın hesaplamalarına göre, kılıcının önce Zhang Heng’in boynuna ulaşacağını biliyordu. Ve bu konuda haklıydı. Ancak, beklemediği şey şans tanrıçasının bu anda Zhang Heng’i desteklemesiydi. Zhang Heng planının başarısızlığa uğrayacağını gördüğünde, diğer eli son mücadeleyi verdi ve görüşünü engellemekten vazgeçti, bunun yerine tahta kılıcını kullanarak miğferine sapladı. Ve tam miğferinin önündeki gözlem deliğine girdi.

Uzaktan Bach, Zhang Heng’e lanet okumak üzereydi.

‘Başka bir tesadüf mü? Elbette! Neden olmasın?! Sadece başka bir tesadüf! Yeni bir şey yapamaz mısın?!’