Bölüm 628 Seni Kurtaramazlar

Matthew bunu duyduğunda yüzü aniden değişti. “Yemin ederim, Jane ve Wendy’ye bir şey yapmaya cesaret edersen seni öldürürüm, Cook! Nereye gidersen git ya da etrafında ne kadar insan olursa olsun, senin için gelirim ve kafana bir kurşun sıkarım.”

“Pekala, tek ihtiyacım olan bu öfke.” Bundan sonra Cook aniden konuşmayı bıraktı. Jane’in çay ve kurabiyelerle yürüdüğünü gördü ve “İlginç bir şey mi konuşuyorsunuz?” diye sordu.

“Evet, Matthew ve ben önceki somon balığı avlama gezimizden bahsediyorduk.” Cook daha sonra çay fincanını aldı ve gülümseyerek teşekkür etti. “Sana bundan bahsetti mi bilmiyorum. Bir keresinde av gezimizden sonra ormanda kaybolmuştuk. Hiç durmadan yürüdük ve bir dereye vardık. Bu dereyi ilk öğrenen biz miydik emin değilim. Kısacası, orada o kadar çok f*cking somon vardı ki birbirlerine sıkışıyorlardı! Her biri sağlıklı ve etliydi. Matthew ve ben onları hiçbir olta takımı kullanmadan yakaladık. Elinizi uzattığınız sürece onları yakalayabilirsiniz. Ve sanki onları almanız için orada kalıyorlarmış gibi hiç mücadele bile etmediler. Ve bu beni çok meraklandırdı. Onları böyle yapan neydi?”

“Nedir bu?” diye sordu Jane ilgiyle. “Hayat, hanımefendi. Onları böyle yapan hayat. Uzun bir süre, hayatlarını bozacak düşmanları yoktu. Bu dere onlara bolca yiyecek sağladı ve tehlikeli dünyaya karşı yavaş yavaş gardlarını kaybettiler. Kısa ömürlü mutluluklarının tadını çıkarıp yaşadılar ve bir gün tehdit kapılarını çaldığında, nasıl kaçacaklarını unuttular.” Cook çayından bir yudum aldı ve devam etti, “Onları görmek bana şu an içinde yaşadığımız toplumu hatırlatıyor. Bu dere gibi değil mi? Düzeni sağlamak ve balıkların rahat yaşamasını ve mümkün olduğunca çoğalmasını sağlamak için elinden geleni yapıyor. Bütün bu yasalar, ekonomik düzenler, Tanrı… bunlar bir refah yanılsaması yaratıyor, insanların rahat hissetmesini sağlıyor.

Evcilleştirilmeye istekli olurlar ve sonunda içgüdülerini kaybederler. Hanımefendi, gerçek tehdit geldiğinde, bunların hiçbirinin sizi kurtaramayacağını biliyor muydunuz? Yasalarınız, paranız ve Tanrı… hiçbiri sizi kurtaramaz.”

Cook işini bitirince oturma odası sessizliğe gömüldü.

Jane yüzünde bir gülümseme oluşturmaya çalıştı, “… dürüst olmak gerekirse, söyledikleriniz beni biraz korkuttu, efendim.” “Bunun için özür dilerim, hanımefendi. Bu arada, çayınız çok lezzetli.” Aşçı bardağını kaldırdı, sonra başını çevirip Wendy’ye baktı, “Böyle yetenekli bir aşçı anneniz olduğu için şanslısınız.”

Wendy bu konuda hiçbir yorum yapmadı, bunun yerine, “Hasadın nasıl?” diye sordu.

“Ne?”

“Derenin somonla dolu olduğunu söyledin. O gün hasadın nasıldı?”

“Oh, harika. Geyiği yakalayamasak da, çok sayıda somon yakaladık. Artık konteynerimize sığmayan fazlalıkları koymak için ceketimi çıkarmak zorunda kaldım. Ama yine de, yakaladıklarımızı deredekilerle karşılaştırdığımızda, yine de önemsiz kalıyor. Sanki ne kadar balık çıkarırsak çıkaralım, sayıları azalmıyormuş gibi. Baban ve ben birkaç gün ızgara somon yemek zorunda kaldık. Ondan sonra, balık kokusu uzun süre bana iğrenç geldi.” Cook, gülümseyerek anılarını anlattı. O sırada sessiz olan Matthew söze girdi. “Bay Cook ile konuşmam gereken bir şey var. Wendy, önce annenle yukarı çıksan iyi olur.”

“Tamam, oturma odasını size bırakalım.” Jane, Cook’a nazikçe gülümsedi.

Ancak bir sonraki anda yüzündeki gülümseme aniden dondu.

Bunun sebebi Cook’un belinden bir tabanca çıkarmış olması ve şimdi ona doğrultmuş olmasıydı. “Senden hoşlanıyorum canım, gerçekten. Bana kızımı hatırlatıyorsun. Bunun senin başına gelmemesini içtenlikle umuyorum. Ama… Kocanın ayılmasına yardım etmen gerek çünkü ona söyleyeceklerimi dinlemiyor. Bence hayatın gerçeği ortaya çıkarmasının zamanı geldi.”

Cook daha sonra silahın horozunu aşağı çekti.

Jane’in nefesi anında hızlandı. Gözleri inanmazlıkla irileşti ve kaybolmuş gibi görünüyordu. Aynı anda, diğer tarafta olan Matthew da öfkeli bir çita gibi aniden oturduğu yerden kalktı, düşmanlarına saldırmaya hazırdı. Ancak bunu yapamadan önce Cook başka bir tabanca çıkardı ve ona doğrulttu.

“Sıra henüz sana gelmedi, çocuğum. Sabret.”

“Ne yaptığını bilmiyorsun!”

“Tam tersine, ne yaptığımı çok iyi biliyorum!” diye gülümsedi Cook.

“Ne istiyorsun, Cook? Karımı öldürürsen, hayatım pahasına bile olsa çetene katılmam.” “O konuda, bekleyelim ve görelim… Önce güzel karını öldüreceğim; sonra Lincoln County’deki işim bitince kızını da yanıma alacağım. Ama karşılığında Cook çetesini sana teslim edeceğim ve sen de onları kullanarak nerede olduğumu bulabilirsin. Birçoğu uzun zamandır benimle yaşıyor. Alışkanlıklarımı, nereye gitmeyi sevdiğimi ve hatta eski arkadaşlarımın yaşadığı yerleri biliyorlar.

Yapmanız gereken tek şey onlara sormak ve sizi gönüllü olarak yanıma alacaklardır. “Endişelenmeyin; hepsi rahat insanlardır. Onların huylarına alıştığınız ve istediklerini verdiğiniz sürece size kendi çocukları gibi davranacaklardır. İki aile ferdinizi kaybedebilirsiniz, ancak karşılığında kırktan fazla kardeş kazanırsınız. Bazen biraz gürültülü olduklarını düşünebilirsiniz… ancak buna alışacaksınız. Bir yılınız var. Beni hayal kırıklığına uğratma, oğlum.”

“Bunu yapma, Cook. Seni bulduğumda, seni öldüreceğim!” Matthew şok edici bir öfkeyle baktı. “Bunu yapabilecek kapasitedeysen, hiç umursamıyorum.”

“Annemi bırakmazsan seni de öldürürüm” dedi Wendy.

“Hahaha!” Cook, Wendy’nin söylediklerini duyduğunda kahkahalara boğuldu. Ancak bir sonraki an, Wendy’nin tüfeğini gördüğü için kahkahası aniden durdu.

Annesinin aksine, Wendy bir keresinde şerifin geçmişten bahsettiğini duydu. Bu nedenle, yaşlı kambur kapısının önünde belirdiğinde, diğer kişinin kim olduğunu hemen anladı. Yine de, Wendy diğer sıradan kızlar gibi davranmıyordu. Yüzünde korkuya dair en ufak bir ipucu yoktu.

Bunun yerine, her şeyi kalbinde sakladı. Yüzü baştan sona hiçbir dalgalanma göstermedi. Cook gibi deneyimli bir adamı bile aldatmayı başarmıştı. Wendy sadece sessizce karşılık verme şansı bekliyordu.

Matthew ve Cook hararetli bir tartışmaya girene kadar, dolabın arkasına sakladığı tüfeği çıkarma fırsatını sonunda buldu. Kendini sakinleştirmeye zorladı ve Zhang Heng’in ona öğrettiği yöntemleri hatırladı. Tüfeği olabildiğince hızlı bir şekilde alarak Cook’un kalbine doğrulttu.