Bölüm 614 Yabancılara Alışık Değiller

Zhang Heng cephaneyi ve yarım kutu meyan şekerini aldı.

Bir saniye sonra sistemden bir bildirim aldı.

(Marketten meyan şekeri aldım. Oyun puanı: +3. Daha fazla bilgi için karakter panelinizi ziyaret edin…)

Zhang Heng bu benzersiz başarı sistemi yüzünden giderek daha fazla kafası karışıyordu. Daha önce çiğnemesi için ona biraz tütün verilmişti. Ünlü çiğneme tütününün tadının nasıl olduğunu merak etmesinin yanı sıra, bu benzersiz deneyimden oyun puanı kazanıp kazanamayacağını görmek istiyordu.

Sonuç olarak hiçbir şey olmadı. Geriye dönüp bakıldığında, marketten bir kutu meyan şekeri ve mermi satın alarak istemeden üç puan elde etmişti. Rastlantısallık beklenmedik bir şeydi – loncaların uzun süre çalıştıktan sonra bile oyun puanı sistemini çözememiş olmalarına şaşmamak gerekti. “Sorun ne?” diye sordu Wendy, yanında durarak.

“Önemli değil; meyan kökünü ye.” Zhang Heng ona yarım kavanoz şeker uzattı, sonra dükkân sahibine, “Şehrin dışındaki çiftlik evlerindeki insanların nereye gittiğini biliyor musun?” dedi.

Zhang Heng’in sorusunu duyduğunda, ikincisinin eli istemsizce titremeye başladı, elindeki un torbası neredeyse yere düşecekti. Neyse ki Zhang Heng, yere inmeden önce onu yakalamayı başardı.

Patron kısa bir teşekkürden sonra un çuvalını adamın elinden aldı.

“Bir süre önce kasabada veba salgını çıktı ve enfekte olanlar karantinaya alındı.”

“Görünüşe göre doğru tahmin etmişiz. Gerçekten bir veba. Ne kadar kötü?” diye sordu Wendy. “Şimdilik her şey kontrol altında.”

“Kasabada doktor var mı? Hastalar nereye götürülüyor?” diye sordu Zhang Heng.

“Kasabadaki kilise. Orada geçici olarak karantinaya alındılar ve doktor onlarla ilgileniyor. Oradan uzak durmanız daha iyi olur

yer.”

“Endişelenme. Bundan çok daha uzun yaşamak istiyoruz,” diye kıkırdadı Wendy. “Tanrı seni korusun.”

“Çok teşekkür ederim, hanımefendi.”

Zhang Heng eşyaların parasını ödedikten sonra ikisi marketten ayrıldı. Yolculuklarına başladıktan çok da uzun zaman geçmeden Wendy botlarının rahatsız olduğunu hissetti ve onları düzeltmek için çömelmek üzereyken Zhang Heng aniden konuştu. “Şimdi buna gerek yok. Biraz daha yürüyelim.”

“Neden?”

“Patron hala bizi dükkandan gözetliyor. Arkana bakma ve gereksiz hareketler yapma.”

“Bizi mi izliyor?” Wendy şaşkına dönmüştü.

“Daha doğrusu, hareketlerimizi ve tepkilerimizi gözlemliyor,” dedi Zhang Heng. “Eğer sadece bir yalan söylemiş olsaydınız, seyircinin tepkisine de özel olarak dikkat ederdiniz.”

“Yalan mı? Vebadan mı bahsediyorsun?” “Eh, ilginç. Bu kasabadaki insanlar bir şeyleri saklamaya çalışıyor gibi görünüyor,” Zhang Heng kaşlarını çattı. “Bu aldatmacada şerifin rolünün ne olduğunu bilmiyorum.”

Beş dakika sonra, Zhang Heng ve Wendy kasabadaki polis karakoluna vardılar. Gün ışığında, gür sakallı şerif ofisinde bir kadınla flört ediyordu. Wendy polis karakoluna girdiğinde irkildi. Kadın sakallı şerifin göğsünde yatıyordu ve gerçekten samimi bir şey yapacaklarmış gibi görünüyorlardı.

“Hadi kalkalım. İşte biri geliyor. Şimdi işe başlamam gerek, bebeğim,” diye mırıldandı sakallı şerif, kadının uyluğunu çimdiklemeye devam ederek. Kadın kıkırdadı, ayağa kalktı ve sakallı şerife uçan bir öpücük kondurdu.

Şerif daha sonra kirli üniformasını sıvazladı ve rozetini göğsüne sildi. “İkiniz için yapabileceğim bir şey var mı?” diye sordu.

Ayrıca Zhang Heng’in bu küçük kasabaya geldikten sonra karşılaştığı ilk sıradan insandı. Daha önce gördüğü sakinlerden farklıydı. Şerifin ne kadar zamandır duş almamış olması dışında, oldukça gösterişsiz görünüyordu. Küçük hobisine gelince, bunda yanlış bir şey yoktu. Sonuçta, bu çağda şerif olmak 24 saatlik bir işti. Kasabanın fiili sorumlusu olduğu düşünüldüğünde, çalışma saatleri kavramı onun için geçerli değildi.

“Siz Şerif Harper olabilir misiniz? Şeriflerin kısa boylu adamlar olduğunu duydum,” dedi Wendy.

“İyi gözlere sahipsiniz hanımefendi. Ben Şerif Harper değilim. Şerif Harper çok yaşlı ve emekli oldu. Ben onun halefiyim. Bana Loew diyebilirsiniz.”

“Şerif Harper emekli mi? Ama ben ona bir hafta önce bir telgraf çektim,” Wendy’nin gözleri büyüdü. “Evet, bunun böyle olacağını beklemiyordum. Bu kasabaya yerleşen ilk sakin grubuydu. Buraya çok şey kattı ve burada yaşayanlar onun özverisini her zaman hatırlayacaklar. Peki, sizi Bliss’in güzel kasabasına getiren ne?”

“Aslında biz buraya Şerif Loew’u bulmaya geldik.”

“Gerçekten kim?”

Wendy Zhang Heng’e baktı ve ikincisi başını salladı. Bu yüzden devam etti, “Babamı bulmaya geldik. Uzun zamandır evden uzaktaydı. Gitmeden önce, birisiyle iş konuşmak için buraya geleceğini söyledi.”

“Ah, bu çok kötü. Belki bana adını söyleyebilirsin, ben de senin için ne yapabileceğime bakarım.”

“Babamın adı Matthew Robbins, Lincoln County’den bir çiftçi. Gri bir gömlek giyiyor ve eski görünümlü bir çift botu var. Yaklaşık otuz beş yaşında. Ve karnının sağında bir yara izi var.”

“Her şeyi yazdım ve bu konuyu hemen araştıracağım. Otelde dinlenip haber bekleyebilirsiniz. Yarın sabah size geri dönebilirim,” diye cevapladı Şerif Loew, Wendy’ye göz kırparken. “Size bir soru daha sorabilir miyim? Buradaki insanlara ne oluyor?” Wendy sormadan edemedi.

“Ah, bunu ciddiye alma. Onlar sadece biraz yabancı düşmanı. Seni daha iyi tanıyana kadar bekle. Sonuçta, kasabada korkunç bir şey oldu.”

“Vebayı duydum. Gerçekten çok talihsiz.”

“Daha iyi olacağız. Her zaman yapıyoruz. Bu topraklarda gelişenler cesurdur.”

“Gözlem yeteneğin olmasa bile, yalan söylediğini söyleyebilirim.” Odada Wendy, Zhang Heng’e sessizce sordu, “Şerif Harper bu zamanda nasıl emekli olabilir?”

10

“Hmm.”

Zhang Heng, konuşurken başını kaldırmadan Winchester tüfeğinin namlusunu temizledi.

>

“Ondan saklayamayız. Sonuçta, onlara daha önce telgraf çektim. Buradaki amacımız bir sır değil, ancak ona söylemek ona yanlış bir güvenlik hissi verecektir. Kasabanın durumu hakkında şüphelerimiz olsa da, sahte şerife güvendiğimizi iddia etmeye devam etmeliyiz. Ve bu arada, suç ortaklarının kim olduğunu da göreceğiz.” “Ne düşünüyorsun?” Wendy kaşlarını çattı.

“Eğer haklıysam, bu gece bize gelecekler,” dedi Zhang Heng. “Güvenliğiniz için, önce sizin gitmenize izin vermeliyim. Ancak, bunu yaparsam, bizden şüphelenirler. Çavuş Dolan yalan söylemediyse, babanızı bilmeli ve size zarar vermemeliler. Sadece hazır olun. Eğer işler ters giderse, hemen Lightning ile birlikte kasabayı terk etmelisiniz. Ben onlarla ilgilenmek için geride kalacağım.”