Bölüm 615 Gece Muharebesi

“Peki ya sen?” diye sordu Wendy. Zhang Heng tam olarak uzman bir at binicisi değildi. Durum çirkinleşirse, muhtemelen at sırtında kaçmazdı. “Babamı bulmak için can atıyor olabilirim, ama senin de hayatını riske atmanı istemiyorum. Eğer burada işler yolunda gitmezse, her zaman bu kasabadan çıkabiliriz. Yakınlardaki diğer kasabalardan yardım almaya devam edebiliriz.”

“Nerede? Rensselar mı yoksa Spurs mu? Bu ikisi en yakın kasabalar, ancak sadece bir şerifleri var. Yoksa Glen’e geri dönüp atını öldürdüğüm Şerif Doland’dan yardım istemeyi mi düşünüyordun? Önce onun tutumundan bahsetmeyelim. Ayrıldığımızda, kesinlikle bir şeylerin doğru olmadığından şüphelenecekler.”

Zhang Heng tüfeği temizlemeyi yeni bitirmişti. “Endişelenme. Ben halledebilirim.”

“Nasıl? Daha önce bunların bir grup olabileceğini söylemiştin -beş, yedi… En kötü senaryoda, onlarcası olabilir ve sen sadece bir adamsın. At binmenin berbat olmasından bahsetmiyorum bile.”

“Bana bu talihsiz gerçeği hatırlattığın için teşekkür ederim, ama şanslı yıldızlarına şükürler olsun ki aday olmayı planlamıyorum.”

“Aklını mı kaçırdın? Sadece üç silahın var!”

“Ve altı kutu mühimmat. Bu yeterli,” diye karşılık verdi Zhang Heng. “En büyük hataları gece hareket etmek olurdu.”

“Neden?” “Göreceksin,” diye sakince cevapladı Zhang Heng.

Wendy akşam yemeği boyunca biraz dikkatsizdi. Zhang Heng’in sözleri zihninde tekrar tekrar yankılanıyordu ve ne kadar çok düşünürse düşünsün, Zhang Heng’in kendisinden sayıca üstün olan bir düşmanı nasıl ortadan kaldırmayı planladığını anlayamıyordu.

Bu gece Zhang Heng ve Wendy’e saldırmayı planlıyorlarsa hazırlıklı gelirlerdi. Zhang Heng birkaçına pusu kurabilse bile, geri kalanlar katıldığında zafer kazanma şansları yoktu.

Ancak söz konusu kişi hiç de endişeli görünmüyordu.

Gece hızla çöktü. Şüpheleri önlemek için Zhang Heng ve Wendy kendi odalarına döndüler.

Zhang Heng, yeni servis ettiği ateşli silaha mermileri yükledi. Bir tabure alıp pencerenin yanına oturdu. Perdeler çekilmişti ve sadece aşağıdaki sokağa bakmasına izin veren küçük bir aralık bırakmıştı. Pozisyonunu aldıktan sonra (Filter Lens)’i çıkardı.

Bu küçük D sınıfı eşya, derecenin bir eşyanın işlevini temsil etmediği bir örnekti. Zhang Heng’in atış ve okçuluk becerileriyle, onu ne kadar çok kullanırsa, o kadar kullanışlı hale geldi. 300 metrelik görüş alanı, doğal ışık ve hava koşulları gibi faktörler tarafından tamamen engellenmez hale geldi, bu nedenle karanlıkta savaşmak oldukça kolaydı.

Aslında bu, onun bu geceki en önemli avantajı olacaktı.

Zhang Heng hazırdı. Şimdi geriye sadece avın gelmesini beklemek kalmıştı. Sahte şerif Lowe ve adamları Zhang Heng’in beklediğinden daha erken gelmişlerdi. Otelin önüne geldiklerinde henüz gece yarısı bile olmamıştı. Muhtemelen açık ara kazanacaklarını düşünüyorlardı.

Beklenen bir şeydi. Çinli bir adam ve küçük bir kızın garip kombinasyonu ne tür bir tehlike yaratabilirdi?

Wendy talimat verildiği gibi yaptı ve başıboş kurşunların kendisine isabet etmesini önlemek için pencereyi kapattı. Hatta odadaki ağır masayı devirdi ve böylece pencere için bir barikat olarak kullandı. Küçük kalesini inşa ederken biraz daha az kaygılı hale geldi, ancak kalbi hala hızla çarpıyordu.

Kulağını duvara dayadı ama duyduğu tek şey yan odadaki Zhang Heng’in odasından gelen sessizlikti.

O kadar sessizdi ki Wendy, Zhang Heng’in gidip gitmediğini merak etti. Ancak kısa süre sonra düşünceleri aşağıdan gelen atların toynak sesleriyle bölündü. Kızın üzerinden bir panik dalgası geçti. Yan odadan hâlâ ses gelmiyordu.

Zhang Heng ateş açmadı ve Lowe’un binaya girmesini bekledi.

Toplam altı adam vardı. İkisi girişi korurken, diğer ikisi de gerektiğinde içeri atlamaya hazır bir şekilde birinci katı gözetliyorlardı. Lowe ve bir başka adam ikinci kata doğru yürüdüler ve perişan hancıyı korkuttular. Kapıyı koruyan adamlardan biri ona sessiz kalması için bir işaret yaptığı anda zavallı adam yere yığıldı.

Wendy, adamların kapının aralığından odasının önünde kısa bir süre durduklarını ve sonra uzaklaştıklarını gördü. Açıkça, Lowe ve adamları onu bir tehdit olarak görmüyorlardı. Onlara göre, doğuludan kurtulduklarında savaş bitecekti.

Wendy, bir silahı olsaydı kapının diğer tarafındaki adamları gafil avlayıp öldürebileceğini düşündü. Ne yazık ki, nişancılığı gelişmiş olmasına rağmen, Zhang Heng bu sefer kendini savunması için ona silah vermeyeceğini söyledi.

Ve bu aslında Zhang Heng’i en çok endişelendiren şeydi. Wendy’nin yardım edip edemeyeceğini umursamıyordu – hatta bu çocuğun kendi iyiliği için fazla cüretkar olabileceğinden bile endişe ediyordu. Eğer bir silahı olsaydı, gerçekten de cehennemin kopmasına izin verirdi. Çoğu ateşli silah meraklısı arasında yaygın bir sorundu – bir kez ellerine bir silah aldıklarında, bir şeyler yapma konusunda teselli edilemez bir dürtü onları alt ederdi.

Zhang Heng, bir kez nehir vadisine vardığında bir daha aynı şeyleri yaşamayacağını anladı.

Bilimkurgu

Wendy’nin yüreği boğazındaydı. Zihninde Zhang Heng’in odasının dışındaki adamlara ateş etmeye başlaması için bağırıp duruyordu, ama yine de, yan taraftaki herkes ürkütücü bir şekilde hareketsiz görünüyordu. Lowe ve arkadaşı birbirlerine baktılar. İkincisi geri çekildi, Lowe tüfeğini ateşlemeye hazırlanırken kapıyı tekmeledi. Ancak, şaşkınlıklarına rağmen odada kimse yoktu.

Lowe ve arkadaşı odaya girdiler ve pencerenin yanındaki boş tabureyi gördüler. “O piç nereye gitti?”

Sorusuna verilen cevap bir silah sesiydi, ardından Lowe’un arkadaşı büyük bir gürültüyle yere düştü.

Lowe irkildi. Pusuya düşmenin verdiği hazırlıksızlıkla değil, silah sesinin yukarıdan gelmesiyle hazırlıksız yakalandı. Tüfeğini tavana doğrultmayı düşündüğünde çok geçti. Zhang Heng sol elini kirişten çekti ve aşağı atlayarak Lowe’un yüzüne doğru bir el ateş etti.

Alt kattaki adamlar silah seslerini duyduklarında aceleyle silahlarını çektiler, ancak Zhang Heng hızla hareket etti. Saldırganlarına nişan almak yerine, alt kattaki masanın üzerindeki gaz lambasına nişan aldı. Tetiği çektiğinde lamba parçalandı ve tüm otel tamamen karanlığa gömüldü. Sonra, alt kattaki adamları terk eden Zhang Heng, kendini tekrar pencerenin yanına konumlandırdı.

Dışarıda nöbet tutan iki adam silah seslerini duyunca, biri atından indi, diğeri de ateş etmeye hazır bir şekilde pencereleri taradı.

Zhang Heng pencereyi açmak yerine camdan ateş etti, pencereyi parçaladı ve silahlı adamı öldürdü. Az önce atından inen diğeri, atıcının karanlıkta net bir şekilde görememesi gerektiğini düşünerek çömeldi. Ancak Zhang Heng tetik koruyucusunu aşağı çekti, silahını yeniden doldurdu ve ardından bir tık sesiyle çekiç bastırıldı, tetik pozisyonuna geri döndü ve namlu kapandı. Dördüncü mermi ateşlendi ve Zhang Heng üç kişiyi öldürdü.

Alt kattaki diğer iki adamın silahları çekilmişti ama onlar ışık kaynağı olmayan başsız tavuklar gibiydiler.

Zhang Heng kapıya yaslandı, pozisyonlarını not etti ve onları tek tek öldürdü. Bu tür dövüşlerde tam bir üstünlüğe sahipti. Terlemesi bile zordu.