Bölüm 566 Gion Kan Savaşı

Geyşa yere oturdu, shamisen’i kucağına koydu ve sol eliyle telleri kavradı, sağ eliyle de ginkgo yaprağı şeklindeki fildişi penayı tuttu. Pençelemeye başladı, neşeli bir melodi çalıyordu. Edo dönemindeki geyşaların çoğunun on yaşından itibaren sıkı bir eğitim almaya başladığı söylenirdi. Seks işçilerinin aksine, geyşalar için tek gereklilik görünüş değildi; kadınların ikebana, çay seremonisi, görgü kuralları, dans, müzik aletleri konusunda ustalaşmaları ve farklı kültürler hakkında bilgi sahibi olmaları gerekiyordu. Harcanan çaba ve enerji, kılıcında ustalaşan bir samurayınkinden daha az değildi.

Genellikle, önemli misafirlere hizmet etmekle görevlendirilirlerdi. Bu sektörde daha ünlü olan geyşalara ise misafirlerini seçmelerine izin verilirdi. Bir kişiden hoşlanmazlarsa, çok paraları olsa bile onları bir an bile göremezlerdi. Geyşaların çoğundan sadece yeteneklerini sergilemeleri istenirdi. Onların durumu kesinlikle seks işçilerinden daha iyiydi.

Dumanı tüten kırmızı yapraklı çaydanlık, güzel Kyoto dansıyla birleşince çay evindeki misafirleri ve ev sahiplerini doyasıya eğlendirdi. Yaşlı samuray birini mutlu etmekte iyiydi. Sake’ye ek olarak, Gabriel için özel olarak biraz Fransız şarabı hazırlamıştı, ki kendisi de oradan geliyordu. Gabriel’i birkaç kadeh daha içmeye ikna etmekten kendini alamadı.

Herkes yiyecek ve içecekle doyduğunda, biri evin dışında iki kez ellerini çırptı. Çok yüksek bir ses değildi ama geyşalar bunu duyduklarında shamisen çalmayı bıraktılar, aceleyle başlarını eğip ortalığı temizlediler. Bundan sonra eğildiler ve başları aşağıda evden ayrıldılar. Aynı anda, Choshu ve Satsuma bölgesinin samurayları hemen pozisyonlarına döndüler. Özellikle Choshu bölgesinin samuraylarının gözlerinde bir heyecan izi vardı.

O sırada Zhang Heng, beklediği adamın görünmek üzere olduğunu biliyordu. Gabriel de orijinal oturma pozisyonuna geri döndü, belli ki topuklarının üzerinde oturmaya alışkın değildi. Japonya’ya ilk geldiğinde, genellikle anti-ergonomi oturma yönteminden şikayet ediyordu. Bir süre bu pozisyonda oturduktan sonra bacakları uyuşuyordu ve bunun yerine bacaklarını çaprazlıyordu. Ancak şimdi, tanışmak üzere olduğu adama saygı göstermesi gerektiğine karar verdi.

Shoji kapısı dışarıdan itilerek açıldı ve içeri ilk giren adam kare yüzlü bir samuraydı. Bu kişi içeri girer girmez, evdeki tüm samuraylar omuzlarının üzerinden inen görünmez bir gücü hissettiler, sanki vahşi bir canavar onlara bakıyormuş gibi. Öndeki iki samuray biraz geri çekilmekten kendini alamadı.

“Kirino Toshiaki!” diye bağırdı birisi alçak sesle. “O da mı burada?”

Kirino Toshiaki, bu çağın bir Japonu için alışılmadık derecede uzun görünüyordu; neredeyse Zhang Heng kadar uzundu ve omuzları genişti. Üstüne üstlük, bir çift uzun kolu da vardı ve elleri nasırlarla kaplıydı.

Gençliğinde, Toshiaki Ailesi’nin nispeten fakir olduğu ve babasının ciddi şekilde hasta olduğu söylenirdi. Bu nedenle, babasının tedavisini karşılamak için, toprak fonlarını zimmete geçirdi. Ancak, yetkililer kısa sürede bunu öğrendi ve topraklardan sürgün edildi. Bir zamanlar, aile sadece çiftçilikten para kazanabiliyordu. Ancak Kirino Toshiaki samuray olmaktan vazgeçmedi. 15 yaşındayken, Jigen-ryu’ya geçmeden önce, Ijuin’de bulunan Yakitori Dojo’da eğitim aldı. 18 yaşındayken, kardeşi öldü ve ölümü onu çok etkiledi – çiftçiliğe yardım etmek için eve dönmek zorunda kaldı.

Ancak, önceki üç yılda öğrendikleri, yönünü bulmasının temelini oluşturdu. Bir çiftçi olarak çalışırken, sıkı bir şekilde antrenman yapmaya devam etti. 25 yaşında, sonunda kılıcında ustalaştı. İşte o zaman, hayatındaki en önemli asilzade olan Saigo Takamori ile tanıştı. Sonunda, şogunluğu dehşete düşürecek kadar güçlü olan Kirino Toshiaki oldu. Şimdiye kadar kaç kişiyi öldürdüğünü kimse bilmiyordu. Ondan gelen bir bakış, bir insanı korkutmaya yeterdi. Zhang Heng’in ise farklı bir odağı vardı, dikkatini Kirino Toshiaki’nin beline asılı olan katanaya verdi – bu geceki hedefi.

Juzumaru-bu dünyadaki en büyük beş katanadan biri, Aoe Tsunetsugu tarafından dövüldü! Keşiş Nichiren, Kamakura döneminde ona sahipti ve sapı bir tespihle sarıldığı için Juzumaru adını aldı. Zhang Heng bu ünlü kılıca bakarken, Kirino Toshiaki de ona bakıyordu. Belki de Zhang Heng daha önce hiç görmediği biri olduğu içindi.

Ama sonunda ona bakmayı bıraktı ve arkasındaki kişiye eğildi. “Temizlendi. Lütfen içeri girin.”

Odadaki çoğu kişi Kirino Toshiaki’nin arkasındaki kişinin kim olduğunu biliyordu ancak adamın ortaya çıkması büyük bir kargaşaya yol açtı.

“Usta Togyō! Usta Tõgyo! Gerçekten sensin.” “Harika görünüyorsun! Bu gerçekten harika!!!” Adamı gördüklerinde, birçok Choshu Domain samurayı ağlamaya başladı.

Zhang Heng, bu gece Gabriel ile iş görüşmek için Ukichi’ye gelen kişinin nüfuzlu biri olduğunu tahmin etmiş olsa da, adamın adını duyduğunda şaşırdı. Choshu Bölgesi’ndeki en nüfuzlu ve güçlü kişiydi. Gerçek adı Shinsaku Takasugi’ydi ve yakın zamanda vefat etmiş olması gerekiyordu. Diğer adı ise Usta Tõgyo’ydu.

Tarikatın Kirino Toshiaki’yi kişisel koruması olarak tutması şaşırtıcı değildi.

Eğer başkaları, ölmüş olması gereken Choshu lordunun Kyoto’daki bir çay evinde aniden belirdiğini bilselerdi, bu muhtemelen büyük bir karışıklığa yol açar ve bir dizi öngörülemeyen değişikliği serbest bırakırdı. Fakat diğer yandan, Shinsaku Takasugi, Kyoto’ya girme ve Gabriel ile şahsen görüşme gibi önemli bir riski göze aldı. Büyük bir şeyler oluyor olmalı.

“Bay Gabriel, tekrar görüştük.” Shinsaku Takasugi odaya girmeden önce içten bir kahkaha attı.

Hala biraz zayıf görünse de gözleri canlılıkla doluydu. Ve diğer sağlıklı yetişkinler gibi iyi görünüyordu. Bu samurayların kalplerinde bir umut ışığı yaktı. Bu önemli değişim döneminde Shinsaku Takasugi büyük bir rol oynadı. İster siyasi kariyeri, ister askeri yetenekleri, ister Choshu Domain’deki etkisi olsun, yerini doldurmak zordu.

Sonuç olarak, ölüm haberi yayıldığında, Choshu ve Tobaku Domain destekçileri için tam bir kabus oldu. Gabriel de Shinsaku Takasugi’yi görünce güldü.

“İyi oynadın! Eski dostunu bile kandırdın.”

Shinsaku Takasugi, “Bu özel zamanda özel bir yöntem benimsenmeli” dedi.

“Özel yöntem mi? Kararını vermişsin gibi görünüyor.” Gabriel heyecanlandı ve anında ayıldı. “Evet, Japonya’da çok uzun zamandır bulunuyorsun. Şu anda neler olup bittiğini tam olarak bildiğinden oldukça eminim. Dünyanın değişme zamanı geldi. Ertelemek ve anlamsız düzeltmelerle devam etmek yerine, onu kırıp dünyayı yeniden inşa etmek daha iyidir.”

Shinsaku Takasugi şunu yazdı: “我曹の快死果たして何の日で笑って待つ四隣に炮 声を回くを!”. Tek başına şogunluk filosuna karşı savaştı. Gabriel bile, önündeki bu kısa boylu Doğulu adamın kaderinde büyük işler yapmak olduğunu kalbinin derinliklerinden itiraf etmek zorunda kalmıştı. Choshu Bölgesi’nden ve hatta tüm Japonya’dan bu kadar çok insanın onu takip etmeye ve ona hizmet etmeye istekli olması şaşırtıcı değildi.

Ancak, sadece hayranlık duyulduğu için kimliğini unutmadı. Gabriel şarabını bitirdi ve sinsice gülümsedi, “O zaman, benden ne istiyorsun? Ve yeni dünyada ne elde edeceğim?”

Çevirmenin dipnotu

我曹の快死果たして何の日で笑って待つ四隣に炮 声を回くをShinsaku Takasugi tarafından yazılan ünlü bir şiir.