Bölüm 551 Kyoto’daki Ünlü Dojo’nun Adını Öğrenebilir Miyim?

İşteki ilk gün o kadar da zor değildi. Gabriel’in dediği gibi, yaptıkları tek şey güzel yemeklerin tadını çıkarmak ve eğlenmekti. İkisi Kyoto şehrini dolaşıp, hareketli ve eğlenceli herhangi bir yere gidiyorlardı. Fransız iş adamı, Zhang Heng’e akşam gitmekte özgür olduğunu bile söyledi. Zhang Heng, gezinirken, sinsi adamların arkalarından onları yakından takip ettiğini hissedebiliyordu.

Gabriel yalnızca çeviri hizmeti için ödeme yaptığından, Zhang Heng onu korumakla yükümlü değildi. Zhang Heng’in gelir kaynağını kaybetmesine neden olabilecek Gabriel’e saldırmaya karar vermedikleri sürece, Zhang Heng onları görmezden gelirdi çünkü onlar onları takip etmekten başka bir şey yapmıyorlardı.

Gabriel neşeli görünüyordu, ama belki de takip edildiğini biliyordu. Ya da hiçbir önemli şey yapmadan şehirde dolaşmayacaktı.

Zhang Heng’in onların işleriyle hiçbir ilgisi yoktu. Elbette, Gabriel’in tüm emirlerine uyacaktı, ancak dinlenmeye gelince, bu onun umurunda değildi. İş bittiğinde, yeni kiraladığı eve geri döndü. Konağın kapısından içeri adım attıktan sonra, kuyudan biraz su aldı ve içti

Soğuk kuyu suyu, dönemin en iyi susuzluk gidericisi olmalıydı. Zhang Heng, yeterince içtikten sonra ağzını koluyla sildi, ancak tam o sırada evinin yanındaki Akane Dojo’dan bir dizi bağırış ve tahta bıçakların çarpışma sesini duydu.

Zhang Heng dün gece Akane Koyama’nın davetini hatırladı ve ona soracağı bir şey de vardı. Haberi eline bıraktı. Bugün erken eve geldiği için yan taraftaki dojoya gitmek iyi bir fikirdi.

Dojonun ana girişinin üzerinde, üzerinde Akane Koyama tarafından yazılmış iki karakterin bulunduğu bir levha asılıydı: Myoshin-Ryū. Zhang Heng hafızasını yokladı ve daha önce böyle bir tarikat duymadığından emindi. Ama sıra dışı değildi. Şogunluk, Japon kılıç ustalığının son altın çağının yaşandığı yerdi. İki yüzden fazla kayıtlı tarikat vardı ve etrafta yüzlerce kayıtsız tarikat olduğundan emin olabilirsiniz.

Ne yazık ki, çoğu zaman içinde sonsuza dek kaybolacaktı ve sadece en ünlüleri hayatta kalacaktı. Heisei Losers ve Reiwa Sexless Men döneminde, kılıç ustalığını öğrenen çok az kişi vardı. Çeşitli mezhepler kendini yetiştirmeyi vurguladı ve kılıç ustalığı artık düşmanları öldürmek için olmazsa olmaz bir araç olarak görülmüyordu.

Myoshin-Ryū diğer önemsiz mezhepler gibi tarihin selinde boğulmuş olmalı. Zhang Heng buna fazla girmedi ve dojoya girdi.

Dikkatini çeken ilk şey, yemyeşil asmalarla kaplı bir üzüm rafıydı. Meyve verme mevsimi değildi; bu nedenle, yeşil yaprakların arasında birkaç çiçek açmıştı. Üzüm rafının yanında, kabuğu bir kişinin sarılabileceği kadar geniş bir akçaağaç vardı. Akane Koyama, ağacı korumak için etrafına bir çit çekmişti. Bunun dışında, tavuk kümesinin sağ tarafında üç tavuk ve küçük bir ekin tarlası vardı. Sebzeler iyi büyüyor gibi görünüyordu. Zhang Heng, az önce adım attığı yer karşısında şaşkına dönmüştü. Hiç de bir dojoya benzemiyordu. Bunun yerine, daha çok küçük bir çiftlik avlusuna benziyordu. Küçük tarlanın yanından geçtikten sonra Zhang Heng ana eve vardı. Gördüğü ilk şey, çok sayıda bambu katana ve karuta bulunan bir silah rafıydı. Ayrıca ziyaretçilerin dojonun önceki senseisine saygılarını sunabilmeleri için bir tapınak da vardı. Bunun dışında, her bir kişinin adının yazılı olduğu küçük ahşap plakalar da vardı. Öğretmen ve öğrenci sırasına göre dizilmişlerdi.

Dojo şu anda çok hareketliydi. Akane Koyama genç öğrencilerine ders veriyordu. En büyükleri muhtemelen sadece on dört veya on beş yaşındaydı ve en küçüğü belki yedi veya sekiz yaşındaydı. Daha çocuk olsalar da, tamamen kılıçlarını çalışmaya odaklanmışlardı. İki kişilik bir takım oluşturmaları ve üzerlerinde koruyucu giysilerle dövüşmeleri talimatı verildi. Akane Koyama öğrencilerinin arasında yürüyor, hareketlerini dikkatlice gözlemliyor, onları düzeltiyor ve neşelendiriyordu.

Akane Koyama onu görünce Zhang Heng’e başını salladı. Çalışmalarını ilerletmek için batıya gittiğini öğrendikten sonra artık onu bir aylak ve sorun çıkaran olarak görmüyordu.

Akane Koyama çocuklara birkaç talimat verdikten sonra Zhang Heng ile konuşmak için dojodan çıktı. “Katana becerilerini geliştirmek için mi buradasın?”

“Hayır, hayır, Kyoto’daki ünlü tapınakları sormak istiyorum.”

Akene Koyama şaşkına dönmüştü. Yüzünde utanç ve öfke ifadesi belirdi.

Zhang Heng daha sonra onun söylediklerini yanlış anladığını fark etti. Hemen ekledi, “Çırak olma niyetim yok. Aslında, ben… buradaki ustayla rekabet etmek için Kyoto’ya geldim.”

“Eh, Kyoto’ya ne için geldiğini söylemiştin?” Akane Koyama’nın gözleri dışarı fırlayacak kadar büyüdü. Başka bir şey söylemese de, Zhang Heng’e bakış şekli bir açıklamadan fazlasıydı.

Akane Koyama’nın Zhang Heng hakkındaki izlenimi bir dereceye kadar düzelmişti. Ancak pazardayken sadece orada durup her şeyin önünde olup bitmesini izliyordu. Küçük kızları kurtarmaya bile cesaret edemiyordu. Onun gibi birinin buraya ustalara meydan okumak için geldiğini söyleyecek kadar cesareti olacağını hayal etmek zordu. Ancak Akane Koyama hala insanların genel olarak iyi olduğunu düşünmeyi seviyordu. Belki de bunun nedeni Zhang Heng’in çok uzun süredir yurtdışında eğitim görmesi ve döndüğünde belki de ülkeyi artık o kadar iyi tanımamasıydı. Sadece yanılıyor olabilirdi. Bu adam kendisinin bir usta olduğunu düşünüyor olmalıydı. Ama yine de, eğer öyle olduğunu düşünüyorsa, neden iki küçük kızı kurtarmaya çalışmadı?

Sorun Akane Koyama’nın zihnini kemirirken, aniden aracının onlara doğru koştuğunu gördü. Aynı anda, “Size korkunç bir şey olacak! Hemen kaçın! Bir grup samuray dojonuzun nerede olduğunu soruyor. Saldırgan görünüyorlar. Muhtemelen babanızın düşmanıdır. Onları rastgele bir yöne yönlendirdim, ancak yakında doğru yola geri döneceklerini düşünüyorum!” diye bağırıyordu.

“Düşmanlar mı? Babam hayattayken hiç düşman edinmedi. Ve onun kimseye kin beslediğini hiç duymadım.” Akane Koyama başını iki yana salladı.

Zhang Heng’in ifadesi değişti. Dün geceden Choshū Domain’in üç samuray savaşçısını hatırladı. Tachi’yi çeken ve diğerlerine saldıran adam Akane Koyama’dan daha güçlüydü. Ayrıca, bu mesele Choshū Domain’in onurunu ilgilendiriyordu. Davayı bu kadar kolay kaydırmaları imkansızdı.

Aracı kaygılıydı.

“Bunun hakkında konuşmanın zamanı değil! Önce saklanacak bir yer aramalısın!”

“Bana dojoyu terk edip saklanmamı mı söylüyorsun?” Akane Koyama kaşlarını çattı.

“Yoksa ne? Dojo’nu da yanında getirmek mi istiyorsun?” Aracı gözlerini devirdi.

Beklemediği şey, grubun düşündüğünden çok daha hızlı varmasıydı. Bir çözüm bulamadan önce, toplam beş samuray dojoya daldı. Daha önce pazarda Akane Koyama ile dövüşen Yamada, Matsuo ve Takahashi ile birlikteydi, ayrıca iki yabancı yüz daha vardı.

Yamada öfkeli görünüyordu. Dün geceki yenilgi tam bir rezalet. Ayıldıktan sonra intikamını Akane Koyama’nın dojosunda almak istedi, ancak ne yazık ki bir adım geç kalmışlardı. Tobaku taraftarları dün geceki dövüşlerini duymuşlardı.

Shinji Takeuchi, Tobaku taraftarları arasındaydı ve Yamada ile ilişkisi o kadar iyi değildi. Yamada gibi, Takeuchi de Choshū bölgesinde doğmuştu ve Tobaku taraftarları arasında tanınmış bir samuraydı. Birbirlerini karşılaştırmaya başlamaları kaçınılmazdı ve zaman geçtikçe aralarında belli bir nefret oluştu.

Yaklaşık yarım yıl önce, Takeuchi Yamada’ya meydan okumaya gitti. Yakın bir mücadele olacağını düşünmüştü, ancak Yamada onu şaşırtarak savaşı çabucak kaybetti. İkisi yaklaşık bir düzine hareket yaptı ve Yamada tamamen bastırıldı. Güçteki önemli farka ek olarak, Yamada katanada Takeuchi kadar yetenekli değildi ve bu yüzden kaybetmesinin gerçek nedeni buydu.

O dövüşten sonra Takeuchi, Tobaku taraftarları arasında daha da ünlü oldu. Öte yandan Yamada, düşüş belirtileri göstermeye başladı. Aralarındaki kötü kan bu şekilde başladı. Yamada’nın istediği son şey, Takeuchi’nin dün gece başına gelenleri bilmesiydi. Ne yazık ki, en kötü kabusu gerçek oldu. Takeuchi ve Takahashi arasındaki ilişki mükemmeldi. Yamada, Takahashi’nin konuyu Takeuchi’ye sızdırdığından şüpheleniyordu. İkincisi, sabah erkenden kapısını çaldı ve Yamada’nın gücüyle ilgili şüphelerini dile getirdi. Takeuchi, Yamada ile dojoya gitmekte ısrar etti. Aksi takdirde, dün gece olanları daha fazla insana anlatacaklardı.

Yamada’nın isteğini kabul etmekten başka seçeneği yoktu. Bugünkü savaş için, sadece dövüşü kazanması zorunlu değildi, aynı zamanda Takeuchi’nin onu eleştirecek yeri olmayacağından emin olmalıydı. Bahisler yüksekti.