Bölüm 550 Sen misin?

“Burayı seviyorum.”

Zhang Heng, kendisini eve getiren aracıya dönerek, “Kira ne kadar?” diye sordu.

“Kira gerçekten o kadar yüksek değil. Ayda sadece iki jetonluk bir ücrete mal oluyor.”

Aracı kafasını kaşıdı. Görünüşe göre, ayrıntıya girmekten çekiniyordu.

Zhang Heng elinde fenerle evin içinde dolaşırken, arkadaki aracının düşünceli ifadelerine pek aldırış etmiyordu.

“Sözleşmeyi ne zaman imzalayabilirim? Biraz geç oldu artık. Şey, yarın yapmam gereken bir şey olabilir. Sabah erkenden ne dersin? Ev sahipleri gelip benimle burada buluşabilir mi gerçekten erken?” diye sordu Zhang Heng. “Hayır, hayır, hayır, tüm bu zahmete gerek yok. Ev sahibi hemen yan tarafta oturuyor! Lordum, karar verdiyseniz, onu hemen çağırabilirim.”

“Bu evin bu kadar yakınında mı kalıyor?”

Zhang Heng biraz şaşırmıştı. Bunu düşündüğünde, her şeyi yavaşça mantıklı hale getirdi. Ailenin malikanesi nispeten büyük görünüyordu ve biraz ekstra para kazanmak için bir kısmını kiraya vermek adettendi. Öyle oldu ki, solundaki duvar oldukça yeni görünüyordu. Ancak, Zhang Heng bunun hakkında fazla düşünmedi. “Sorun için özür dilerim,” diye başını salladı.

Bir süre sonra aracı, ev sahibini Zhang Heng’le tanıştırdı.

İkisi kapıya varmadan önce aracının sesi duyuldu.

“Şimdi sana büyük bir iyilik yapıyorum… Sana cömert bir kiracı buldum. Kiranın her ay iki jeton olduğunu söylediğimde bile suratını asmadı. Şimdi, başka bir potansiyel kiracıyı uzaklaştırmamalısın. Aksi takdirde, bu bölgede kimse gelecekte evini kiralamaya cesaret edemez!”

Başka bir ses soğukça homurdandı, “Bu sefer ne tür bir kiracıyı tanıtıyorsun? Evimi kiralamak isteyen adam daha önce ellerini üzerimde gezdiriyordu. Ona bir ders vermem gerekiyordu.”

Aracı, kadının söylediklerini duyduğunda gözlerini devirdi. “Bir erkeğin hoşuna giden şey budur! O adam çok fazla içti ve sadece senden faydalanmak istedi. Bu kadar yaygara koparmaya gerek yoktu.”

“Bu nasıl bir yaygara? Sadece bunun hakkında konuşmak bile beni çileden çıkarıyor! Bugün pazarda Changzhou Domain’den üç samuray savaşçısıyla karşılaştım. Sokakta katanalarını çektiler ve iki çocuğa zorbalık yapmak üzereydiler! Ama en kötü yanı hiçbir erkeğin onları durdurmaya cesaret edememesiydi…”

Kadının sesi ürkütücü derecede tanıdık geliyordu. Zhang Heng, kadının daha önce pazarda olanlardan bahsettiğini fark ettikten sonra, hemen kim olduğunu anladı. Yamada’yı tahta bir katana ile yenen Akane Koyama adlı kadın savaşçıdan başkası değildi. Zhang Heng, ayrıldıktan hemen sonra onunla tekrar karşılaşmayı beklemiyordu. Şimdi, tam da onun evini kiralamak üzereydi.

Konuşurken ikisi çoktan avluya girmişti ve Zhang Heng’in kaçmak için tek fırsatı da yok olmuştu. Birbirlerini gördükleri anda, atmosfer aşırı derecede garipleşti.

“Sen misin?!” Akane Koyama kaşlarını kaldırdı. Tam başka bir şey söyleyecekken, aklına önemli bir şey gelmiş gibi göründü ve ağzından çıkmak üzere olan kelimeleri aniden yuttu. Öte yandan, aracı anlaşmayı imzalamaktan gurur duyuyordu, “Bu adamı gördüğüm anda, büyük şeyler için kaderinde olduğunu biliyordum! Gelecekte ünlü olursa, belki de senin küçük avlun tarihe geçer!” “Bu nasıl mümkün olabilir? Önce giyecek temiz kıyafetler bulalım,” diye cevapladı Akane Koyama sesinde belirgin bir rahatsızlıkla. Zhang Heng’in şu anda giyindiği şekilde, aracının daha önce kendisine bahsettiği cömert kiracıdan çok uzaktı. Akane Koyama, kirayı ödeyemeyebileceğinden bile şüpheleniyordu.

Zhang Heng, Akane Koyama’nın endişesini anlayabiliyordu, ancak kirayı artırmakla ilgili hiçbir şey söylemeyeceğini tahmin ediyordu. Ciddi bir ifadeyle, “Benimle yaşayacağın için kurallarıma uymak zorundasın. Öncelikle, buradaki bitkileri ve ağaçları yok etmek kesinlikle yasaktır. İkincisi, burada içki içmek ve sarhoş olmak yasaktır. İçmek istersen, bunun için her zaman bir restoran vardır. Son olarak, en önemli şey, bugünün üç Changzhou samuray savaşçısı gibi olmamak. Dövüş sanatlarını kötülük yapmak ve sakinlerimizi terörize etmek için kullanıyorlar…” durakladı, “…peki, son kuralı dikkate alma. Daha önce hiç dövüş sanatı öğrenmemiş gibi görünüyorsun. Aksi takdirde, orada durup kızlara yardım etmezdin.”

III.III.

Zhang Heng konuşamadı.

Akane Koyama, “Başka soru yoksa eve girelim, sözleşmeyi imzalayalım” diye ısrar etti.

Zhang Heng anlaşmayı bir süre düşündü ve belirttiği kurallardan memnundu. Hepsi çok makuldu ve önceki sakinler Akane Koyama tarafından şiddetle uzaklaştırılmış olsa da, çok endişeli değildi. Kiralanacak bir ev seçerken çok seçici olduğunu fark etti. Sanki bir süredir bölgede dolaşmıyordu ve birkaç ev de görmüştü. Yine de, bunlardan hiçbirini kiralamakla ilgilenmiyordu. Aramaya devam ederse, daha iyisini bulamayabilirdi, bu yüzden buna razı olmaya karar verdi.

Böylece Zhang Heng ve Akane Koyama hemen kira sözleşmesini imzaladılar. Kobanı gümüş ve bakır paralarla takas etmişti ve sözleşme imzalandıktan sonra hemen aracıyı ve kirayı ödedi.

Dükkan sahibi Akane Koyama, adamın parayı çekmesine biraz şaşırdı.

“O zamanlar çok param yoktu. Bunları daha sonra kazandım,” diye açıkladı Zhang Heng ve ağızları açık olan ikisi.

“Bu parayı sen mi kazandın?” Koyama Akane şüpheyle baktı. “Kyoto artık kolay para kazanmak için iyi bir yer mi? Bu kadar kısa sürede bu kadar büyük bir miktarı nasıl kazandın?”

“Çeşitli batı ülkelerine seyahat ettim ve dillerini iyi biliyorum, bu yüzden kendime tercüman olarak iş buldum.”

“Batı dillerini anlayabiliyor musun? Peki, Japoncan biraz garip… Batı ülkelerinde çok uzun süredir bulunduğun için mi?” diye sordu Akane Koyama aniden. Zhang Heng’i anında farklı bir ışıkta gördü. O zamanlar, evden ayrılıp binlerce mil batıya seyahat etmek düşünülemezdi ve yurtdışına gidenler uzun zamandır Japonya’dan bir çıkış yolu bulma fikrine sahipti.

Bu, Akane Koyama’nın Zhang Heng’e bakış açısını değiştirmesine neden oldu. Bir süre düşündü ve “Ben yan taraftaki dojoda yaşıyorum. Kılıçla pratik yapmak istersen beni orada bulabilirsin.” dedi.

Zhang Heng ona nazikçe teşekkür etti. Sonunda beğendiği kiralık bir ev bulmuştu. Bundan sonra Ayane Koyama ve aracı birlikte ayrıldılar. Zhang Heng malzeme satın almaya vakit olmadığı için yemek pişiremedi, bu yüzden açlığını gidermek için yakındaki bir yol kenarı yiyecek tezgahına yerleşti. Eve döndüğünde basit bir bulaşık yıkadı, yığının üzerine uzandı ve dışarıdaki dalları sallayan rüzgarın sesini dinledi. Buradaki ilk gecesini böyle geçirdi.

Gabriel’den bir koban kabul ettiğinden, Zhang Heng sorumluluğu üstlenmeye karar verdi ve ertesi sabah erkenden iskeleler arasındaki çay evine koştu. Ancak Gabriel uyandığında öğlen olmuştu. Çay evine vardığında, Zhang Heng’i görünce rahatlamış görünüyordu.

Dün gece, Gabriel, Zhang Heng’in parayı aldıktan sonra plana sadık kalmayacağından endişe ediyordu. Sonuçta, Japonya’nın bazı vatanseverleri, uzun zaman önce batılıları öldürmek için eğitilmişlerdi, bunun evlerini ve ülkelerini savunmalarına yardımcı olacağını düşünüyorlardı. Neyse ki, bu tür suçlar son yıllarda önemli ölçüde azaldı.

Gabriel yüzüne bir gülümseme yerleştirdi ve şöyle dedi, “Bugün yapmamız gereken şey çok rahatlatıcı. Önce Kyoto mutfağının tadına bakalım. Ondan sonra sumo güreşi izlemeye gideceğiz. Akşam, yerel tüccarlar bizim için bir ziyafet verecek. Ben oraya tek başıma gideceğim. Gün boyunca yapman gereken bu. Kulağa nasıl geliyor? Kolay para, değil mi?”

Zhang Heng bu konuda yorum yapmadı. Gabriel’in tek başına hareket etme seçiminin kasıtlı olduğunu biliyordu. Kolunda bir komplo vardı. Bugünkü faaliyetleri sadece bir örtbastı, ancak Zhang Heng onu ifşa etmedi. Gabriel’in dediği gibi, en azından bugün kazandığı para kolay paraydı.