Bölüm 506 Gösteri Bitti

Zhang Heng, Queen’s Theatre’daki koltuğuna dönmeden önce dış yaralarını kısa bir süre tedavi etti. Oraya vardığında, opera çoktan sona eriyordu.

Escamillo ve Carmen, boğa güreşi arenasının dışındaki meydanda başları dik bir şekilde kalabalığın içine yürüdüler. Carmen, cesur Escamillio’nun ringe girmesini izlerken ringin dışında kaldı. Gürültücü görünümlü Don Jose’nin onu bulduğu zaman tam o sıralardı. Uzlaşma için yalvardı, ancak Carmen sadece kayıtsız kaldı. Aynı zamanda, arenada yüksek sesli tezahüratlar yankılandı.

Escamillo boğayı yendi. Carmen sevinçten havalara uçtu, Don Jose’nin ona verdiği yüzüğü çıkarıp yere fırlattı. Sevincini sevgilisiyle paylaşmak için ringe koşmak istedi, ancak şok edici bir olay dönüşünde, çaresiz Don Jose Carmen’i bıçaklamak için hazırladığı hançeri çıkardı. Boğa geri döndüğünde ve arena temizlendiğinde, geriye sadece Carmen kaldı, kendi kan gölünde yatıyordu.

“Onu ben öldürdüm, Carmen, canım Carmen!” diye feryat etti Don Jose, sanki dünya sona ermiş gibi acı içinde.

Bu noktada opera nihayet sona erdi.

Sonra oyunun tüm oyuncuları sahneye çıktı. Işıklar yandı ve tüm tiyatro gürleyen alkışlarla doldu. Burada yeni oyun ‘Carmen’in Londra’da büyük bir başarı elde ettiğine dair hiçbir şüphe yoktu.

Zhang Heng de ayağa kalktı, etrafındaki insanlarla birlikte alkışladı ve tezahürat etti.

Gösterinin ardından sahne arkasına geçerek Irene Adler’i tebrik etti.

Kalabalıklar güzel şarkıcıyı tebrik etmek için sıraya girdi ve hatta başbakanın eşi bile ona en iyi dileklerini iletmek için sahne arkasına gitti. Eylem payından fazlasıyla payını aldığı için Zhang Heng araya girip onu tebrik etmek için kavgaya katılmaya meyilli değildi. Sadece sessizce orada durdu ve kalabalık neredeyse dağıldıktan sonra artık aşırı büyümüş bir seraya benzeyen Adler’in tuvalet masasına yaklaştı. O kadar çok çiçek vardı ki onları tuvalet masasının yanına koymak zorunda kaldı. Diğer oyunculara gelince, birkaç tanesi hariç hepsini aldılar.

Zhang Heng, “Londralıların sizi ne kadar çok sevdiğini artık anlıyorum” diye haykırdı.

“Gerçekten mi? O zaman Londra’dan olmaman üzücü. Seni yarı yolda giderken gördüm,” diye cevapladı Adler kurnazca bir sırıtışla.

“Şey… arkadaşımla acilen ilgilenmemiz gereken bir konu var.”

“Eh, meselenin ne kadar acil olduğunu görebiliyorum.” Adler kaşlarını kaldırdı ve Zhang Heng’in takım elbisesini işaret etti. “Biraz yıpranmış görünüyorsun, eğer sen de öyle yaparsan neredeyse Don Jose’nin kişiliğine yetişiyorsun.”

irade.”

“Aslında az önce berbere gittim.”

“Görüyorum ki içinde bulunduğun durumu göz önünde bulundurursak, en iyi hizmeti vermiyorlar. Bana işletmenin adını söyler misin? Gelecekte bundan uzak duracağımdan emin olabilirsin,” diye kıkırdadı Adler.

III.III.

Orijinal eserleri okumuş bir kişi olarak Zhang Heng, elbette Irene Adler’e karşı temkinli olurdu. Bununla birlikte, Irene Adler’in gerçekten çok, çok çekici bir kadın olduğunu kabul etmek zorundaydı. Bohemya Kralı’nın onu asla unutamaması şaşırtıcı değildi. Hatalı olan kraldı. Daha fazla güç arayışında Adler’i terk etti ve bir İskandinav prensesiyle evlendikten sonra, bu fotoğraf olayına yol açtı. Holmes’un davaya karşı tutumuna bakılırsa, Adler’in tarafını tutmaya daha meyilliydi. Kralın yaptıklarından nasıl tiksindiğini söylemeye gerek yok.

Bu yüzden, mesele bittikten sonra ödeme olarak Adler’in resmini istedi. Aynı zamanda, kralın elini sıkmayı reddetti. Zhang Heng, Holmes’un Irene Adler’e olan takdirini muhtemelen anlayabiliyordu; o gerçekten de zeki ve ilgi çekici bir kadındı. Bu nedenle, Zhang Heng onunla uğraşırken olabildiğince tarafsız davranmaya karar verdi, fazla kaçamak veya gayretli olmamaya dikkat etti. Sherlock Holmes gibi güçlü bir karakter bile her zaman tek başına hareket etmezdi. Davalarında ona yardımcı olan Baker Street Irregulars ve polis memurları vardı. Her türlü meslekten arkadaşları vardı. Zhang Heng onunla rekabet etmek isterse, yardım için arkadaşlarına ihtiyacı olacaktı.

Holmes’u yenen dört kişiden biri olan Irene Adler, Zhang Heng’e yardımcı olmak için mükemmel bir aday olabilirdi.

“Koridordan ayrılmış olmana rağmen ve ben buna biraz kızmış olsam da, sonunda geri dönmüş olman bile beni seni affetmeye istekli kılıyor. Ayrıca beni tebrik etmek için dışarıda beklediğin için de teşekkür etmek istiyorum. Yine de, yanında hiç çiçek getirmediğini görüyorum,” Adler göz kapaklarını hırpaladı.

Birçok kişi için uzun bir geceydi. Zhang Heng 221B Baker Sokağı’na döndüğünde Holmes yatağa girmemişti, bunun yerine odasındaki Amazon üflemeli tüfeğiyle uğraşıyordu. Daha önce saldırıdan zar zor kurtulmuştu, ancak şimdi ruh halinin ona geri döndüğü anlaşılıyordu.

Tam da söylediği gibiydi—sorun ne kadar zor olursa, o kadar heyecanlanırdı. Aksine, ondan sıradan bir hayat yaşamasını istemek cinayetten farksızdı. “İlginç, onu eve göndermedin,” diye gözlemledi Sherlock, kapıda Zhang Heng’e bakarak.

“Bunun için yeterince yakın olduğumuzu düşünmüyorum…” diye cevapladı Zhang Heng, “…ve endişelenme, onunla olan ilişkim senin düşündüğün gibi değil.”

“dir.”

“Mükemmel. Aksi takdirde, sadece aşık olan sıradan bir adam daha kazanacaklardı, ancak mükemmel bir dedektifi kaybedeceklerdi.”

Zhang Heng konuya devam etmedi. “O berberlerden işe yarar bir şey aldın mı?” diye sordu Sherlock’a, Adler konusuna fazla girmek istemeyerek.

“Davamızı hala hatırladığınıza sevindim, ancak ne yazık ki tahmin ettiğim gibi, Bay M’nin suç çetesiyle bağlantılı değiller. En azından, bu gece tiyatroda bizi kimin dövdüğünü buldum.”

“O seni dövdü ama ben onu senin için dövdüm. Teşekkür ederim,” diye düzeltti Zhang Heng. “Önemi yok. Benim için fark etmez. Kısacası, o adamın adı Carlson. Ona göre, bir silah fabrikasında çalışıyormuş. Bana verdikleri iki bilginin de %80’inin yanlış olduğuna inanıyorum. Berberler grubunu birlikte içtiklerinde tanımış. Dediğim gibi, Londra’daki Prusyalılar bir grup halinde bir arada dururlar. Berber dükkanına girmiş ve onlara çılgınca kötü adamların onu takip ettiğini söylemiş. Bu yüzden, berberler seni savuşturmak için birlikte çalışmışlar.”

“Bekle, yani o adamı pek iyi tanımıyorlardı. Bu da onlardan hiçbir işe yarar şey alamayacağın anlamına gelir…” Zhang Heng kaşlarını çattı.

“Haklısın. Ama neyse ki, daha önce onunla dövüştüm ve beni boğduğunda işe yarar bir şey elde ettim.”

“Hımm?”

Holmes elindeki üflemeli tüfeği bıraktı.

“Bu adamın olağanüstü yetenekleri var. Basit ama pratikler. Beni yere indirdiğinde, daha önce orduda olduğunu görebiliyordum. Ve kesinlikle Prusyalı. Sanırım bunu daha önce de söylemiştim. Bunun dışında, aynı zamanda bir kumarbaz. Sağ elindeki saati gördüm – oldukça değerli olmalı, ancak üzerinde bir tür bilet numarası var. Londra rehin dükkanlarının genellikle yaptığı şey tam olarak budur. Saatin arkasına numarayı kazımak için bir iğne kullanırlardı, tıpkı bir fiyat etiketiyle ürünü etiketlemek gibi – bu, karışıklığı önlemek için yapılırdı. Genellikle çıplak gözle fark edilmesi zor olsa da, zorlandığımda ona dokunmayı başardım. En az üç numara var, bu da bu saati üç kez rehin verdiği anlamına geliyor. Her seferinde rehinciden geri satın alırdı, bu da ara sıra büyük miktarda para kazandığını gösterir. Yani soru şu, o para nereden geldi?” “Bay M?”

“Evet, yarın kumarhaneye gitmemiz gerekecek. Tüm bu işin arkasındaki beyine çok yakın olduğumuza dair bir his var içimde!” dedi Holmes.