Bölüm 202: Fırsat

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

“Bu sefer başka sürpriz olmayacağına dair bana güvence vermiştin,” diye homurdandı Malcolm.

Frazer pelerinini vestiyer askısına astı ve omuz silkti.

“Doğru hatırlıyorsam gemiyi batırmayı, gemideki herkesi öldürmeyi ve sonra sessizce ayrılmayı kabul etmiştik.”

“Doğru.”

“O zaman bana söyle, dört gün önce sahilde ne oldu? Gentle Breeze ve mürettebatı neden Nassau’ya geri döndü? Ve o Wilton denen adam neden mürettebatı Carina’yı tehdit etmek için kullandı?”

“İstediğin gibi yaptım ve adanın dışındaki en vahşi korsanı buldum. Görünüşe göre ben bile onun acımasızlığını hafife almışım.” Frazer hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyordu. “İşler kontrolden çıktı. Wilton beklediğimden çok daha açgözlüydü. Depozitomuzu aldı ama sanırım bu ona yetmedi çünkü Gentle Breeze’in denizcilerini kullanarak daha fazla para sömürmeye çalıştı. Anlaşmamızı hiçe saydı. Onu ertesi gün görmeyi planlıyordum ama o sabah, olanları öğrendim… bakın, iyi haber şu ki onlara kalan parayı ödemek zorunda değiliz,” dedi Frazer masadaki bardağı alırken.

Malcolm raftaki brendiyi işaret etti. “Yani, bu kadar enerji ve çaba harcadıktan sonra, sadece istenmeyen sonucu elde etmekle kalmadık, hatta ona başka bir kargo gemisi bile verdik?! Üstelik, tüm bu olay istemeden de olsa Jackdaw’ın adada daha da popüler olmasına yardımcı oldu. Aslında, Black Sam’in Robin Hood of the Sea’sinin şöhretini geride bırakmak üzereler!”

Frazer rafa yürüdü ve kendine bir bardak doldurdu. “Beni öğretmeni olarak görmeme rağmen, onu hiç anlayamadım. O, Kara Prens Sam’den farklı ama ikisinin de ortak bir noktası var: İkisi de ne yaptıklarını açıkça biliyorlar. Jackdaw’ın limana döndüğünü duyduğumda kötü bir hisse kapıldım. Wilton’ı önceden uyarmalıydım. Davranışlarında bu kadar aceleci olacağını düşünmemiştim. Ama geriye dönüp baktığımda, bir hamle yapması için en iyi şansıydı.”

1Yaşlı korsan bir yudum brendi içti ve devam etti: “Aslında az önce kötü bir haber aldım.”

“Ha?”

“Kara Prens Sam, adada parlamento koltukları olan birkaç kaptanla müttefik oluyor. Zhang Heng’i parlamentoya dahil etmeyi planlıyor. Etkisi ve bağlantılarıyla yedi parlamento üyesinin kendisini desteklemesini sağlamayı başardı, bu yüzden Zhang Heng’in parlamentoya katılma olasılığı neredeyse kesinleşti. Bunu kabul etmekten nefret ediyorum ama Jackdaw’ın adadaki etkisi giderek büyüyor. Hala teklifimi değerlendirmeyi düşünmüyor musunuz?”

Malcolm, Frazer’a soğuk bir bakış attı. “Ben bir iş adamıyım, Frazer, Julius Caesar değil. Bu adaya para kazanmak için geldim. Son birkaç yıldır, Nassau hızlı bir gelişme geçirdi. Aldığımız malların hacmi her yıl artıyor, ancak kalite düşüyor. Daha az üst düzey korsan var ve Blackbeard Teach, Charleston’a saldırdığından beri ortadan kayboldu. Şimdi, Sam adada kalan tek üst düzey korsan. Jackdaw bu boşluğu dolduracak kişi olabilir. Carina hayatta kalmak için yalnızca bir korsan gemisine güveniyor. Bu, Jackdaw’ın kazanma gücünün ne kadar güçlü olduğunu gösteriyor.”

“Sadece karaborsa ittifakıyla işbirliği yapmaya istekli olması koşuluyla,” diye cevapladı Malcolm. “Eğer malları adadan taşımak için kullandığı kanalı kesebilirsek, geri dönüp bizimle çalışmak zorunda kalacak. Sizin tarafınızdan yapılan o küçük hata olmasaydı, çoktan bizimle pazarlık yapıyor olurdu.

1Frazer bardağındaki son brendi damlalarını yudumladı. “Şimdi ne yapmalıyız? Kargo gemisini soyacak başka birini mi bulsam? Casusumuz ifşa oldu. Artık daha da dikkatli olacaklar. Planladıkları rotayı tekrar ele geçirmemiz kolay olmayacak. Ayrıca, artık iki kargo gemileri var. Birini batırsak bile, geriye bir tane daha kalacak. Bazı kaptanların uzun vadeli bir ortaklık olasılığını araştırmak için Bayan Carina ile görüştüğünü duydum. Onun hakkındaki görüşler de değişiyor; daha fazla insan onun artık burada sadece yoldan geçen biri olmadığına inanmaya başlıyor.”

“Önce soygun fikrini bir kenara bırakalım. Bu en basit ve en etkili yöntem olsa da, beraberinde birçok olumsuz etki de getiriyor. Karaborsa ittifakı hala genç; onu tamamen kontrol altına alamadım. İçinde hala muhalif sesler var. Bu durumun tekrarlanmasına izin verilemez. Bunu mümkün olan en kısa sürede çözemezsek, o zaman başka yollar aramak zorunda kalacağız.”

Malcolm devam etti, “Onunla kısa bir süre önce tanıştım. Tıpkı babası gibi olacağını düşünmüştüm – önceki düzenlememin temeli. Ancak kısa süre sonra onun hakkındaki yargımda bir hata yaptığımı fark ettim. O, ona hiç benzemiyor. Aksine, gençliğimdeki halime çok benziyor, sadece daha hırslı ve radikal. Şu anda ne düşündüğünü muhtemelen tahmin edebiliyorum.”

“Ah?”

“Malone’un benim tarafımdan satın alındığını öğrendikten sonra öfke ve kızgınlıkla dolmuş olmalı. Ancak bu duygular hızla açlığa dönüşecek. Beni her zamankinden daha fazla dövmek isteyecek. Bu açlık onu daha da motive edecek, ancak aynı zamanda risk almaya daha istekli hale getirecek. Bu yüzden ona bir şans vereceğim.”

Frazer kaşlarını çattı. “Ne şansı?”

“Beni yenme şansı” diye cevapladı Malcolm.

…

Bu sefer Jackdaw’ın onarımı sadece kısa bir süre aldı, bir haftadan biraz daha kısa bir sürede. Gentle Breeze çıkarken soyulduğundan limandan yeni bilgi getiremediler. Ancak Black Prince Sam iki gün önce Zhang Heng’i aramaya geldi ve onu bir ava katılmaya davet etti.

“İspanyol hazine gemisi mi?” Billy, adamı doğru duyduğundan emin olmak için kendini tekrarladı. “İspanyol hazine gemisi mi dedin? Üç güvertesi toplarla dolu ve 200’den fazla ağır silahlı denizcisi olan türden mi? İspanyol kalyonlarına genellikle firkateynler eşlik eder. Bildiğim kadarıyla, bir hazine gemisini yağmalamayı ve ganimetini Çin’e geri götürmeyi başaran tek kişi Peter Hein’dır ve bunu yapmak için tüm donanma filosunu konuşlandırmak zorunda kalmıştır!”

“Gerçekten mi? Bu hikayeyi bilmiyorum ama Blackbeard Teach ile birlikteyken, Kraliyet Donanması’nın 700 denizcisine karşı yüz kişiden biraz fazla adamla gururlu Scarborough’u başarıyla ele geçirdiğini duydum,” dedi Sam.

“Bunu size söyleyen kişi kesinlikle sadece doğru yerde ve doğru zamanda olduğumuzdan bahsetmedi. Orff’un planı işe yaradı ve güverteye çıkmamız için çok şey gerekti. Kaptan Teach tek başına on adama karşı savaştı ve diğer herkes elinden gelen her şeyi verdi. Ama yine de, Zhang Heng’in son vuruşları ve kaptanlarının ölüm korkusu olmasaydı, hedefimize ulaşamazdık.”

“Yani aynı heyecanı tekrar yaşamak istemiyorsun?” Kara Prens Sam gözlerini kırpıştırdı.

2