Bölüm 145: Cevap

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

“Siz ne düşünüyorsunuz?”

Zhang Heng, Billy ve Dufresne’i aradı ve mürettebatının bu konuda bir şey söylemesine gerek olmadığını düşünerek onlara Carina’dan bahsetti.

“Karaborsa ittifakı bir sır değil. Bu sabah birkaç arkadaşımla konuştum ve Carina’nın sana söylediği her şeyi doğruladılar. İttifakın bizi sömürdüğü konusunda haklı. Karaborsa ittifakı kurulmadan önce, Deniz Aslanı ganimetlerini genellikle üçüncü kademe bir fiyata satabiliyordu. Şu anda, eski Deniz Aslanı kadar yetenekli olmasak da, kalbimde bu adadaki en güçlü korsan ekiplerinden biri olma potansiyelimiz olduğunu biliyorum. Gelecekte, ganimetimizi üçüncü kademe bir fiyata satmamız bizim için sorun olmayacak. Ancak şu anda, onları yalnızca mümkün olan en düşük fiyata satabiliyoruz. Korkarım mürettebatımız bundan pek memnun olmayacak,” dedi Dufresne.

“Öncelikle, bizim gibi eski korsanlardan bahsetmeyelim. Tüm yeni katılanlar bize katılmayı seçti çünkü bir korvetimiz var ve kendileri için daha fazla para kazanma fırsatı gördüler. Hayatlarını riske atarak elde ettikleri ganimeti düşük bir fiyata satmayı öğrendiklerinde; korkarım ki onlarla başa çıkamayabiliriz. Daha büyük ve daha güçlü olmak istiyorsak, diğer daha güçlü mürettebatlardan daha iyi korsanlar almayı düşünmeye başlamamız gerekecek. Ancak bunu yapabilmemiz için gemimizde paranın bir sorun olmadığından emin olmalıyız,” dedi Billy en açık şekilde.

“Diğer korsan mürettebatı üyelerimizle iletişime geçmeye başladı. Hepsi ilk yolculuğumuzda başarılı olamayacağımızı düşünüyor ve onları bizi terk edip kendilerine katılmaya ikna etmeye çalışıyorlar. Ganimetleri ne kadara sattığımız karşılaştığımız tek sorun gibi görünmüyor…”

“…ve, bir kaptan için çok genç görünüyorum. Deneyimim eksik. Daha da kötüsü, kaptan olduktan sonra yaptığım ilk şey bir kadın korsanı işe almak oldu. Herkes benim sadece kısa süreli bir kaptan olduğumu düşünüyor olmalı,” dedi Zhang Heng, Billy’nin söylediklerini tamamlayarak.

“Bu kadar. Hepimizin sana %100 güvendiğini bilmelisin. Sadece hayatımızı kurtarmakla kalmadın, aynı zamanda tehlikeyle karşılaştığımızda sakin kalmayı da başardın. Charleston’dan Nassau’ya yaptığın yolculuk, kaptanımız olmak için fazlasıyla nitelikli olduğunu kanıtlamaya yetti. Ancak, daha önce seninle yelken açmamış olanlara gelince, sana tam güven duymadıkları için onları suçlayamazsın. Şu anda olanlar sana karşı haksızlık. Genellikle, yeni kaptanlar bir sonraki yolculuğa hazırlanmak ve mürettebat üyeleriyle bağ kurmak için daha fazla zamana sahip olur.”

“Bir savaş gemisine sahip olmak bizi büyük bir avantaja sahip bir konuma getirdi. Aynı zamanda, bizi büyük bir baskıya da sürükledi. Bu adada, birçok kişi bizim bir şakaya dönüşmemizi bekliyor. İlk seferimizde yeterli miktarda ganimet elde edemezsek, insanların gemimizi terk etmesi sorunuyla karşılaşmaya başlayacağız. Bundan sonra yeni mürettebat bulmanın zorluğundan bahsetmiyorum bile.”

……

Bir buçuk saat sonra Billy ve Dufresne, Zhang Heng’in odasından ayrıldılar ve evden ayrılmadan önce Anne ve Carina’yı selamlamak için başlarını salladılar. Carina, dün gece Zhang Heng’e her şeyi anlatmış olduğu için hala sarsılmıştı. Ancak Zhang Heng, ona bir cevap vermeden önce mürettebat üyeleriyle konuyu görüşmek istediğini söyledi.

Carina otele dönmek yerine istediği cevapları almak için gece kalmaya karar verdi. Bununla birlikte, Zhang Heng onun başardıklarından gerçekten etkilenmişti. Gençliğinden beri kaygısızdı ve hayatı hakkında endişelenmiyordu. Babası hapse girmeden önce, üst sınıftan gelen soylulardan ve hanımlardan farklı değildi. Balolara, operalara katılır ve sürekli arkadaşlarıyla çay içerdi.

Dün gece üç tabure aradı, onları birleştirdi ve bütün gece boyunca sadece üzerinde uyudu. Ertesi sabah uyandığında boynu en hafif tabirle ağrıyordu. Sonunda, bütün sabahı ağrıyan boynuyla ilgilenerek geçirmek zorunda kaldı. Billy ve Dufresne gittikten sonra Carina hemen birinci kata koştu, Zhang Heng’in kapısını çalmadan önce dağınık kıyafetlerini topladı.

“Girin.”

Carina derin bir nefes alıp odaya girdi.

Zhang Heng’in çalışma odası seyrek bir şekilde dekore edilmişti. Bir masa, birkaç tabure ve yeni yapılmış bir kitaplık dışında pek bir şey yoktu. Rafta henüz tek bir kitap bile yoktu. Pencereden odaya güneş ışığı girdiğinde Zhang Heng’in omzuna düştü ve saçlarını parlak altına boyadı. Zhang Heng, Carina odaya girdiğinde deniz haritasında paralel bir cetvel kullanıyordu. Kütüphanede ders çalıştığı zamandan farklı görünmüyordu.

Carina odaya girdiğinde şok oldu. Nassau’da kaldığı süre boyunca sayısız korsan görmüştü ve çoğunun kaba ve kültürsüz olduğunu keşfetmişti. Bazen onlarla düzgün bir şekilde iletişim kurmak onun için zordu, ancak en büyük sürprizi, Zhang Heng’in geleneksel korsanlardan farklı olmasıydı. Dün gece yaptıkları konuşmada, Zhang Heng’in ikna edilebildiğini ve ayrıca son derece dikkatli olduğunu fark etti.

Göğsüne asılı silah ve kolundaki bıçak izi olmasa, Carina’nın onu tipik bir korsanla ilişkilendirmesi zordu.

“Zaman ayarlandı. Üç gün içinde yelken açacağız.”

Zhang Heng’in sesi onu gerçekliğe geri çekti. Carina’nın kalbi hemen daha hızlı çarpmaya başladı. Bu ada öncekinden farklıydı. İttifak’a katılmamış sadece bir avuç güçlü korsan grubu kalmıştı. Adadaki grupların çoğu yetersiz donanımlıydı ve buna uygun iş gücünden ciddi şekilde yoksundu. Başka bir deyişle, değerli bir şey elde edebilmeleri pek olası değildi. Zhang Heng teklifini reddederse, Nassau’ya yaptığı seyahat neredeyse boşa gidecekti. Sadece babasını kaybetme şansı olmayacaktı, ailesi de iflas edebilirdi.

“Dümencim ve levazım amirim, ittifakla fiyatlarını artırmam için pazarlık yapmamı önerdi. Sözlerini yerine getirebileceğine inanmıyorlar. Baban şu anda seninleyse sana evet diyebilirler, ancak deneyim eksikliğin olduğunu bilmelisin. Bu daha önce hiç yapmadığın bir şey.”

Zhang Heng’in cevabı Carina’nın kalbine inen bir kaya parçası gibiydi. En kötüsüne hazırlıklı olmasına rağmen, hala zavallı bir başarısız olarak görüldüğünü kabul etmekte zorlanıyordu. Sonra sandalyeye çöktü ve yüreğinden ağlamaya başladı. İki aylık çaba onu hiçbir yere götürmemişti. Jackdaw’ın sorununu çözmesine yardımcı olabileceğini düşünmüştü, ancak yanılmış gibi görünüyordu. Şu anda hissedebildiği tek şey umutsuzluktu.

Elbette Zhang Heng onun için üzüldü, ancak elinde çok az seçenek kalmıştı. Güvenilir bir ticaret ortağı seçmek tüm kaptanlar arasında çok hassas bir karardı. Billy ve Dufresne Carine’e pek umut bağlamadıkları için, onun gerçekten zamanına değip değmediğini kendisi bulmak zorundaydı. Ancak, Carina’nın bir dakika sonra ağlamayı bırakıp başını kaldırması onu şaşırttı. Gözlerinde hala yaşlar vardı, ancak yüzündeki çaresiz ifade kaybolmuştu.

“Bir yol olmalı. Yapabileceğim başka bir şey var mı?”

“Evet. Eğer mürettebatıma kendinizi kanıtlayabilirseniz, kendinize bir anlaşma sağlayabilirsiniz.”

Zhang Heng daha sonra deniz haritasındaki bir işareti işaret etti.

“Burasının ne olduğunu biliyor musun?”