Bölüm 143: İttifak

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

Zhang Heng’in şansı yaver gitmişti, eve girdiği anda davetsiz misafirin gölgesini fark etmeyi başarmıştı. Görünüşe göre kişi masanın hemen yanında oturuyordu. Ön kapının açılma sesi, kişinin dikkatini çekmeyi başardı ve hemen dönüp kapıya baktı. Ancak çok geçti, çünkü aynı anda Zhang Heng pencereden içeri girdi. Kişi arkasını dönmeden önce Zhang Heng silahını kullandı ve davetsiz misafiri bayılttı.

Gece dolunayın soluk parıltısıyla yıkanıyordu ve Zhang Heng ışığı kullanarak etrafını kontrol etti ve etrafta daha fazla düşman olmadığından emin oldu. Sonra, gizlice birinci kata ayak ucunda yürüyerek tüm odaları kontrol etti. Evin davetsiz misafirlerden temizlendiğinden emin olduktan sonra Zhang Heng gaz lambasını yaktı.

……….

Anne şimdi meyhaneden dönmüştü. Masada yatan yirmili yaşlarda bir kadın gördü ve Zhang Heng onu arıyordu.

1“Aman Tanrım! Çok erken mi döndüm? Seansınızı böldüğüm için çok özür dilerim!”

Anne hemen arkasını döndü ve evden çıkmak üzereydi.

“Aylaklık yapmayı bırak. Buraya geri dön! Bu kadını tanıyor musun?”

Zhang Heng onu aradığında, üzerinde hiçbir silah veya tehlikeli eşya bulamadı. Saldırganın bir kadın olduğunu görünce şok oldu. Kadın eve izinsiz girmiş olsa da, masadaki çay fincanı dışında hiçbir şeye dokunmamıştı. Ten rengine ve kıyafetine bakarak, Zhang Heng zengin bir aileden geldiğini tahmin etti. Genellikle, onun gibi bir kadın Nassau kadar kaba bir yere gelmezdi, bir eve girmekten bahsetmiyorum bile. Bu yüzden Zhang Heng, onun Anne’nin arkadaşı olduğunu tahmin edebiliyordu.

“Onu tanımıyorum,” diye geğirerek cevap verdi Anne.

“Ona doğru düzgün bakmadın bile!”

“Çünkü bu dünyaya geldiğimden beri tek bir kadın arkadaşım olmadı,” dedi Anne, onun elini sıkarken.

Alkolün etkisiyle Anne’nin yüzü kıpkırmızı oldu.

“Artık tek bir yol kaldı.”

“Ne?”

“Aklı başına gelince ona soralım.”

Zhang Heng, niyetinin ne olduğunu bilmediği için ona çok sert vurmadı. İki saatten kısa bir sürede, kadın bilincini yeniden kazandı. Zhang Heng, akşam yemeğini bitirmek için bu zamanı kullandı. Anne’e gelince, kadında bulduğu makyaj aynasıyla oynuyordu.

“Böyle şeylerden hoşlanmadığını sanıyordum.”

“Haklısın. Bu tür şeyleri sevmiyorum ama babamın bana 14 yaşındayken bir ayna verdiğini hatırlıyorum. Bu ayna aslında oldukça pahalı görünüyor. İyi bir miktara satılabileceğine inanıyorum.”

“İstersen senin olabilir,” dedi gizemli kadın aniden.

Uyandığında ellerinin ve bacaklarının bağlı olduğunu gördü. Yine de sakin kalmayı başardı. Davranışları yaşına ve aile geçmişine uymuyordu. Ne yazık ki Anne’e karşı nezaketini yanlış şekilde ifade etti.

“Birinin bana beğendiğim bir şeyi vermesine ihtiyacım yok. Bunu kendim o kişiden alırım!” diye haykırdı Anne, sandalyesini geriye yaslayıp her iki bacağını da masaya koyarken kahkahalarla.

Zhang Heng’in kendisine dik dik baktığını fark edince, bacaklarını hemen masadan çekti.

“Sizin Jackdaw’ın kaptanı olduğunuza inanıyorum, Bay Zhang. İtiraf etmeliyim ki: Düşündüğümden çok daha gençsiniz.”

Gizemli kadın daha sonra Zhang Heng’e dikkatlice baktı.

“Sen kimsin? Evimde ne işin var?”

“Çok üzgünüm. Evinize izinsiz girdiğim için beni affedin. Kötü bir niyetim yok. Sadece sizinle bazı iş tekliflerini görüşmek istiyorum. Başka seçeneğim kalmadı çünkü bu benim için özel bir dönem.”

“Özel dönem mi?”

“Adım Carina Portman. Ben bir iş kadınıyım. Sanırım Nassau halkı bana karaborsa tüccarı demeyi tercih ediyor. Neyse, bu adada iş yapıyorum ve daha önce birçok korsan gemisiyle çalıştım. Archer korsan gemisinden Kaptan Fuller ve Duke’tan Kaptan Randall müşterilerim. Ah, ve Flying Fish’ten Elwin de. Hepsi benim iyi ortaklarım.”

Konuşurken Carina, Zhang Heng’in yüzündeki tepkiyi gözlemliyordu. Ne yazık ki, ondan hiçbir şey okumayı başaramadı.

“Denizde çok zaman geçirdiğinizi ve bugün geri döndüğünüzü duydum. Adayı düşündüğünüz kadar iyi tanımıyor olabilirsiniz. Dört ay önce, tüm karaborsa tüccarları bu adadaki kaotik ticaret biçimini çözmek için bir ticaret ittifakı kurmaktan bahsediyordu. Bu ittifak yakında sona eriyor ve bu yüzden birkaç oybirliğiyle karar aldılar. Buna yeni kaptanların yönettiği gemilerin payını düşürmek de dahil. Sanırım bu öğleden sonra birkaç arka pazar tüccarı aradınız, değil mi? Ve sonuçtan memnun değilsiniz.”

“Üç yıl önce de benzer bir şey olmuştu değil mi? İttifakın iyi bitmediğini duydum.”

“Ne düşündüğünü biliyorum. Korkarım ki bu sefer ittifak o kadar kolay dağılmayacak. Eski ittifak birkaç güçlü karaborsa tüccarı tarafından kurulmuştu. Yani, kuralları koyanlar onlardı. Bu sefer farklı çünkü korsanlar da ittifaka katılmaya davet ediliyor.”

“Ha?”

“Frazer ismini duyup duymadığınızdan emin değilim. Korsanlar arasında çok saygı duyulan biri olduğunu, diğer korsan gruplarını ittifaka katılmaya ikna eden kişi olduğunu söylüyorlar. Tüccarlar uzun vadeli bir ortaklık karşılığında satın alma fiyatlarını artırdılar. Karaborsa tüccarlarının yarattığı değer, tüm korsanların Nassau’ya getirdiği ganimetin %70’ini satın alabilir. Bununla birlikte, ittifakın parçası olmayan tüccarlar değerli ganimet satın alamayacaklar. Başlangıçta ittifaka katılmayı reddedenlerin hepsi şimdi fikirlerini değiştirecek. Şu anda, Nassau’da ittifaka katılmayı reddeden sadece birkaç tüccar kaldı.”

Sonunda, Zhang Heng diğer karaborsa tüccarlarının ona daha önce neden bu kadar soğuk davrandıklarını anladı. Carina doğruyu söylüyorsa, ittifak resmi olarak kurulduğunda piyasa üzerinde mutlak bir güce sahip olacaktı ancak korsanların ganimetini satın almak için ödeme yapmaları gerekecekti. Korsan olmanın tam olarak en istikrarlı ve en güvenli iş olmadığını bilmek gerekir. Zaman geçtikçe, yüksek bir fiyatla vaat edilen korsanlar giderek azaldı ve Zhang Heng gibi genç korsanlar ortaya çıktı.

Tüccarlar daha sonra onlar için ganimetlerini daha düşük bir fiyata satın alabilecekleri yeni bir sözleşme tasarlayacaklardı. Başka bir deyişle, elde ettikleri kâr zamanla artacaktı. O zamana kadar, ittifak tüm pazara hakim olacaktı ve korsanların ittifakın teklif ettiği fiyatı kabul etmekten başka seçeneği kalmayacaktı.