Bölüm 132: Denizde Gömülme

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

İkinci sabah, her korsanın güvertede toplanması istendi. Yaralanan ve görevlendirilmiş olanlar istisnaydı. Bunlara kaptan Edward Teach ve dümenci Orff da dahildi. Orada bulunan herkesin yüzünde ciddi bir ifade vardı. Toplamda, 47 korsan savaşta öldürülmüştü, 29’u ağır yaralanmıştı ve yedisi dün gece ölmüştü. Kalan 22’sinin yarına kadar ölme ihtimali yüksekti.

Güvertedeki tüm korsanlar, seçtikleri yolun kan ve etle boğulacağını çok iyi biliyorlardı. İyi hazırlanmış olsalar da, onları terk eden arkadaşları için hala yas tutuyorlardı. Marvin’in gözleri de yaşlarla doldu. Yaşlar ölen korsanlar için dökülmüyordu ama bir gün kendisi de onlar gibi olabileceği için üzgündü. Okyanusu geçen rüzgar, ana yelkeni belirgin kanatçıklarla dövüyordu. Güvertedeki herkes sessizliğini koruyordu.

“Hadi başlayalım,” diye haykırdı Edward Teach başını sallayarak.

Dört korsan, beyaz bezle örtülü ölüleri küpeşteye taşıdı. Orff daha sonra ölü korsanların isimlerini hecelemeye başladı. Bir isim söylendiğinde, bedenleri okyanusa atılırdı. Ölüler denizde yıllar geçirdiler ve doğal olarak, son dinlenme yerleri okyanus olurdu. Son beden denize bırakıldığında, Orff isim listesini kapattı.

“Okyanus Tanrıçası Thetis’in ruhlarınıza sonsuza dek rehberlik etmesini diliyorum. Elveda, cesur dostlarım.”

Bundan sonra Orff ritüeli tamamlamak için okyanusa bir torba tuz attı ve torba battıktan sonra Edward Teach kaptanın odasına geri döndü. Kaptan gittiği anda, güvertedeki korsanlar sonunda rahat bir nefes aldılar.

Çoğu korsan kaptana karşı karışık duygular besliyordu. Şüphesiz, savaşta korkusuzdu, düşmanları için en kötü kabustu. Öte yandan, onunla aynı odada oldukları her seferinde muazzam bir baskı hissediyorlardı. Ondan korkuyorlardı ama aynı zamanda ona çok saygı duyuyorlardı. Neyse ki, genellikle onlara katılmıyordu. Çoğu zaman, mürettebattan uzakta, kendi odasında saklanıyordu. Mesajlarını korsanlara ileten kişi Orff’tu.

“Son savaşta sayısız insanımızı kaybettik. Gemideki bazı pozisyonlar artık boş. Eski Michael’ımıza olanlardan dolayı üzgünüm. Boatwain pozisyonu için bir lidere ihtiyacımız var. Hepimiz burada olduğumuza göre, oylayalım!”

“Zhang Heng! Zhang Heng! Zhang Heng!”

Orff cümlesini bitiremeden korsanlar bu ismi yüksek sesle bağırmaya başladılar.

“Görünüşe göre hepimiz Zhang Heng’in bu pozisyon için en uygun kişi olduğu konusunda hemfikiriz.”

Orff daha sonra Zhang Heng’e başını salladı ve şöyle dedi, “Tebrikler, artık bu gemideki dümencilerin liderisin. Bizi hazineye götür! Sırada, birkaç ön cephe görevlisine ihtiyacımız var! 20 pozisyon mevcut…”

Zhang Heng de sonuçtan şaşırmamıştı. Önceki dümencinin lideri, kendisine bir kurşun isabet etmeden önce sadece iki ay çalışmıştı. Zhang Heng’in oy sayısı Michael’dan sadece ikinciydi ve önceki savaşta da olağanüstü bir performans göstermişti. Doğal olarak, gemideki korsanlar yine ona oy verecekti. Savaş gücünün dümencinin lideriyle hiçbir ilgisi olmasa da, korsanlar sadece böyle düşünüyordu. Genellikle, oylarını kazanabilecek iki tür vardı. İlk tür oy aldı çünkü gerçekten hak ediyorlardı. İkinci türe gelince, istedikleri için onlara oy verdiler. Çoğu zaman, ikinci senaryo kişiye daha fazla oy kazandıracaktı.

Mantıklı düşünebilselerdi, hiçbiri korsan olmak için hayatlarını terk etmezdi. Ayrıca, Zhang Heng Rothko’nun tek öğrencisiydi ve yaptığı işte iyiydi. Her şey düşünüldüğünde, Zhang Heng gerçekten oyu hak ediyordu.

Boatwain’in lideri olarak atandıktan sonra, sistem ona beş oyun puanı daha verdi, ancak bunun iyi mi kötü mü olduğunu bilmiyordu. Bir ay içinde gemiden ayrılacaktı ve herhangi bir pozisyonun lideri olmasa da umurunda değildi. Seçimin bu kadar sorunsuz geçtiğini fark edince, gemi üzerinde oldukça etkili olduğu ortaya çıktı. Ne yazık ki, Orff’un onu bu gemide önemli bir tehdit olarak görmesinin nedeni tam da bu olabilirdi.

Zhang Heng’in şaşkınlığına göre, Orff’tan önce başka biri onu aramıştı. Öğle yemeği sırasında, tam karşısında topallayan yaşlı bir korsan oturuyordu.

“Sen imanlı bir adam mısın?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Niyetimi yanlış anlamayın. Sadece size iyi bir hatırlatma yapmaya çalışıyorum. Teach ve Orff’un liderliğinde, bu sabah ne olduysa olmaya devam edecek. Sonunda, hepimiz bu gemide öleceğiz. Haklıyım, değil mi? Nassau sakinleri genellikle ölüleri uzaklaştırmak için Thetis ritüelini kullanırlardı. Ruhlarının okyanusun daha derin kısımlarına seyahat edeceğine inanırlar. Gitmek istediğiniz bir yer varsa, bence Frazer’a söylemelisiniz. Sonuçta, tüm bunların kişisel özgürlükle bir ilgisi var. Elbette, buna din özgürlüğü de dahildir.”

“Bu gemiye katıldığımdan beri tek bir istisna olmuştu. O çocuk Saint Vincent’lı bir Alava’ydı. Kabilelerinin kültürüne göre, genellikle ölülerini yerlerdi. Alava, bu ritüelin sevdikleriyle sonsuza dek kalmalarına izin verdiğine inanıyordu. Bir gün öleceğinden korkuyorduk. Ne yazık ki, baskınlardan birinde sağ bacağı vuruldu ve bu da kesilmesine yol açtı. Sonunda, ameliyatı atlatamadı. Bu yüzden, hepimiz onun geleneğini bozmak için oy kullanıyoruz. Onu yememeyi seçtik. Ah, doğru. Kendimi size tanıtayım. Ben Kent, bu geminin topçusuyum.”

“Topçu mu?”

“Herkesin bana marangoz demeyi tercih ettiğini biliyorum. Bir savaş sırasında bir düşmanı ikiye bölmek için testere kullanırdım. Bu lakabı böyle aldım.”

Kent birden sesini alçalttı ve dikkatle etrafına bakındı.

“Burası konuşmak için iyi bir yer değil. Orff bizi izliyor. Konuşmamız gerek. İkinci kattaki marangoz odasına gelin.”

Zhang Heng bundan sonra tek bir kelime bile söylemedi.

“Bu gemideki korsanların çoğunun Frazer ile akraba olduğunu biliyor muydun? Orff sana karşı neden bu kadar temkinli? Frazer iyi bir sebep olmadan asla bir borç tahsildarı bulamaz. Frazer’ın uzun yıllar boyunca sadece iki borç tahsildarı vardı. Sen ve diğer tek kişi kaptanımız. Başka bir deyişle, ikiniz de onun müritlerisiniz.”

“Edward Teach, Frazer’ın borçlarını mı tahsil ediyordu?!”

“Evet. Frazer onu kaptan olması için yetiştirdi, bir gün onun yerini alacağını umarak. Ne yazık ki Teach, sonunda ona ihanet etmek için Orff ile işbirliği yaptı. Şu anda, büyük bir tehlike altındasın ve sana yardım edebilecek tek kişi benim!”