Bölüm 125: Onu Daha Önce Nerede Gördüm?

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

Scarborough uyarı amaçlı bir kez ateş açtı ve Fransız ticaret gemisi durana kadar itaatkar bir şekilde yavaşladı.

Fransız tüccarların ne kadar nazik olduklarını gören Elmer’in morali düzeldi ve masaya geri dönerek boynuna bir peçete bağladı.

Baş subay, Scarborough’a Sea Lion’ın yanına yaklaşmasını emretti ve daha önce konuşan subay, “Efendim, topçularımızı hazırda bekletmeli ve önce durumu değerlendirmek için birini göndermeliyiz.” dedi.

Baş subay kaşlarını çattı. Daha önce hiç denizde bulunmamış bir çaylak değildi; elbette ne yapması gerektiğini biliyordu. Bir astının onu teşvik etmesi ve ona talimatlar vermesi canını sıkıyordu. Burnett’in soyu olmasaydı, çoktan çıldırmış olurdu. Bu adamın meslektaşları tarafından neden dışlandığına gerçekten şaşmamak gerekti.

“Kendi işini yap, Burnett.” Baş subay uyardı. Başlangıçta topçulara emirleri beklemeleri talimatını vermek istemişti ancak astının talimatı üzerine kendini çok kötü hissetmişti; ancak donanmada uzun yıllar görev yapmış olmasına rağmen, duygularını mantıksal akıl yürütmeyle yenmeyi başardı ve plana göre düzenli bir şekilde emirler verdi.

Burnett bir kenarda duruyordu, konuşmuyordu ama göğsü önde, başı yukarıdaydı, sanki büyük bir savaş kazanmış gibi.

Onu hemen parçalara ayırmak istiyordu. Neyse ki, 24 kişilik ilk ekip Fransız ticaret gemisine biniyordu ve dikkatini dağıtmasına yardımcı oldu.

Ticaret gemisinin kaptanı hafif kıvırcık saçlı bir Fransızdı. Onunla birlikte güvertede huzursuz bir şekilde duran denizcileri vardı. Açıkça, Scarborough ile karşılaşmanın ne anlama geldiğini anlamıştı. Böylesine ezici bir ateş gücü karşısında, istemese bile, geminin envanterini teslim etmek zorundaydı.

Sorumlu subay tüfeğini güvertede teslim olan adamlara doğrulttu, sonra birkaç astını depo odasını aramaya gönderdi. Bir süre sonra Zhang Heng ve Marvin mutfaktan güverteye doğru götürülüyordu.

İkincisinin bacakları titredi, özellikle de toplarla dolu dev savaş gemisini ve insan siluetlerini görünce; birdenbire umutsuzluğa kapıldı.

Korkmuş görünümü İngiliz denizcileri eğlendirdi – bazıları ıslık çaldı, diğerleri alay etti. Sadece bir adam onu ​​görünce kaşlarını çattı.

“Ne oldu Lanny?”

“Bilmiyorum. Sadece bu adam çok tanıdık görünüyor. Onu daha önce nerede gördüğümü çıkaramıyorum,” dedi Lanny adlı denizci.

“Şimdi sen söyleyince, tanıdık geldi…” Diğer adam da kabul etti.

Güvertede hava birdenbire çok gerginleşti.

Ama aniden diğer adam devam etti, “Biraz karına benziyor. Ah… Zavallı küçük Lanny. Şimdiden dışarı çıkmasını sabırsızlıkla bekliyorsun, değil mi? Belki buradaki tombul arkadaşımız aldırmaz.”

“Git *bip* at kendine, Stephen!”

Bu küçük kesinti gerginliği azalttı ve her şey rahat ve neşeli hale geri döndü. Görev kolaydı ve kimse buna fazla dikkat etmedi. Bir süre sonra, kargoyu aramaya inen insanlar geri döndü.

“Her şey yolunda. Aşağıda hepsi porselen çanak çömlek. Oldukça iyi görünüyorlar. Bu sefer iyi para kazanacağız, çocuklar!”

İngiliz denizciler sevinç içinde görünüyorlardı.

Sorumlu subay başını salladı. “Bu adamlara göz kulak ol. Ben baş subaya ve kaptana rapor vereceğim.”

Hemen envanterle birlikte Scarborough’a döndü. Birkaç dakika sonra Scarborough’daki denizciler harekete geçti.

Taşıma sürecini kolaylaştırmak için baş memur daha fazla iskele tahtası döşenmesini emretti. Porselen çanak çömlekleri taşımakla görevli yaklaşık altmış yeni asker silahlarını bıraktı ve işe koyuldu.

Asma katta saklanan korsanlar üstlerinde ayak sesleri duyduklarında, gergin bir şekilde yutkundular. Şimdiye kadar, plan hayal ettiklerinden daha iyi gidiyordu. Neredeyse yarı yoldaydılar. Sea Lion ve Scarborough’un başarılı bir şekilde bağlantı kurması için, silahsız İngiliz denizci grubunun gemilerine binmesini beklemeleri ve ardından saldırmaları gerekiyordu.

Ama her geçen dakika daha da fazla endişeleniyorlardı, güvertede meydana gelecek bir kazayla gizli sırların açığa çıkmasından korkuyorlardı; bütün planları mahvolabilirdi.

İçlerinden sadece biri istisnaydı. Uyuyormuş gibi gözleri kapalı bir şekilde köşede oturuyordu. Kocaman bedeni karanlıkta bir dağ gibiydi; siyah sakalı nefes aldıkça yükselip alçalıyordu. Asma katta çok kalabalıktı, neredeyse birbirlerine sıkışmışlardı, ama kimse ondan bir adım ötede durmuyordu. Korsan hayatını seçen çoğu insan asiydi ama onunla aynı odada olduklarında hepsi uslu küçük kedilere dönüşüyorlardı.

Mürettebat ona sanki bir iblisin efendisine bakıyormuş gibi hayranlıkla baktı.

Scarborough’a saldırı planı tehlikeliydi. Orff’un planının başarı oranı 50/50 olsa bile, mürettebatın çoğunluğu buna oy vermişti. Para ve hazinenin cazibesinin yanı sıra, önlerindeki adamın da büyük bir rolü vardı—korkuyu yenebilecek tek şey başka bir tür korkuydu.

…

Scarborough’un denizcileri teker teker Sea Lion’a atladılar ve hevesle depo odasına girdiler. Zhang Heng ve diğerlerini gözetlemekle görevli adamlar da dinleniyordu. Sadece Lanny adındaki kişi gözlerini Marvin’e dikmiş, yüzünde düşünceli bir ifade vardı.

Çiftçinin oğlu çok sıkıntılıydı. Yeni Dünya’da kendi babasından başka kimseyi tanımıyordu ve oraya giderken korsanlar tarafından yakalandı. Daha önce bu adamla hiç tanışmadığından emindi ve Scarborough denizcisinin neden ona bakmayı bırakmadığını anlayamıyordu. Marvin, adamın karısına gerçekten benzeyip benzemediğini merak etmekten kendini alamadı.

Diğer İngiliz denizciler parayı aldıktan sonra nereye gideceklerini tartışırken, Lanny adlı adam aniden bağırdı: “Biliyorum, onlar korsan!”

Lanny hemen tüfeğini kaldırıp Marvin’e doğrulttu.

Marvin hem dehşete kapılmıştı hem de şaşkına dönmüştü. Oyunu ele vermek için ne yapmıştı? Aslında, tek kişi o değildi. Lanny’nin ortakları da aynı şekilde şaşkına dönmüştü. Silahlarını kaldırmak yerine Lanny’ye “Aklını mı kaçırdın?!” diye sordular.

Lanny hemen cevap verdi, “Onu nerede gördüğümü şimdi hatırlıyorum! Limanda bir taslağını gördüm! Yaklaşık on ay önce, bir ticaret gemisi korsanlar tarafından soyuldu. Kaptanı ve gemideki denizcilerin çoğunu öldürdüler. Geriye kalan yolculara sadece küçük bir bot, bir kova ve biraz yiyecek verdiler. Neyse ki, kurtulanlar daha sonra geçen bir gemi tarafından kurtarıldı. Onlara göre, gemideki dört kişi korsana katılmıştı – bunlardan biri bu şişkoydu. Yüz hatları en çok dikkat çekeniydi, bu yüzden onu çok net hatırlıyorum. Ah, ayrıca bir de oryantal olduğundan bahsetmişlerdi. Muhtemelen şişkonun yanındaki oydu.”