Bölüm 126: Şiddetli Savaş

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

Lanny konuşurken, Marvin’in alnı terlemeye başladı ve Lanny açıklamasını bitirdiğinde çiftçinin oğlu bembeyaz kesilmişti.

Bunun bir sorun olacağını hiç beklemiyordu. Olaya nasıl bakarsa baksın, küçük teknedeki insanların hayatta kalma şansı çok düşüktü—bu yüzden korsanlara katılmayı seçti ve hayatta kalma şansı karşılığında Sea Lion’da aşçı oldu.

Mucizevi bir şekilde kurtarılacaklarını kim bilebilirdi ki? Bilmiş olsaydı teknede kalırdı ve muhtemelen çiftçisinin çiftliğinde güneşleniyor olurdu.

Daha da kötüsü, bu insanların hayatta kalması bir dizi soruna yol açtı. Dörtlünün korsanlara katılması hikayesi yayıldı ve böylece, dörtlünün uygar dünyaya geri dönme olasılığı tamamen ortadan kalktı. Kraliçe tarafından affedilmedikleri sürece, sonsuza dek korsan olarak tanımlanacaklardı.

Elbette, bunların hepsi gelecekte endişelenmeleri gereken şeylerdi. Şu anda, onu bekleyen daha acil, daha korkunç bir şey vardı.

Lanny konuşmayı bitirdiğinde, ‘tüccarları’ koruyan denizciler ayıldılar. Silahlarını kaldırdılar ve tüm atmosfer hızla düşmanca bir hal aldı.

Birisi tetiği çekti—kimse bilmiyordu. Silah sesinin yüksek sesiyle Marvin’in kalbi sıkıştı ve zihni boşaldı. Bu sefer kesinlikle öleceğini düşündü, ancak gözlerini açtığında vücudunda hiçbir yara yoktu.

Aslında onu ifşa eden denizci Lanny, göğsündeki kan lekesine inanmaz gözlerle bakıyordu.

Canavar uykudan uyanmıştı.

Kimse ne zaman olduğunu bilmiyordu ama siyah sakallı adam aslan gibi sert gözlerini açtı, tüm vücudu müthiş bir güç yayıyordu. Hala dumanı tüten silahı çekip alışılmadık derecede alçak bir sesle, “Savaş başladı. Hadi birlikte avlanmaya gidelim!” dedi.

Güvertedeki gardiyanlar az önce olanlara inanmakta zorluk çekiyorlardı. Teknenin tamamını ele geçirmişler ve mürettebatta bulunan tüm silahlara el koymuşlardı. Bu mermi nereden geldi?

İki saniye sonrasına kadar biri ne olduğunu fark etmedi. Ama çok geçti. Ayaklarının altındaki güverte aniden açıldı ve üzerinde duran birkaç denizci çukura düştü. Daha yere çarpmadan boğazları kesildi. Sonra, tepeden tırnağa silahlı korsanlar güvertenin altından belirdi. Diğer denizcilerin kafaları, silahlarının namlusunu bile çeviremeden kesildi.

Marvin’in beklenmedik kazası nedeniyle mücadele yarım dakika erken başladı.

Porselen çanak çömlekleri taşıyan silahsız denizcilerin çoğu zaten Sea Lion’daydı. Sadece on tanesi hala güvertede duruyordu. Bir şeylerin ters gittiğini anlayınca hemen Scarborough’a geri kaçtılar.

Ancak diğerleri o kadar şanslı değildi. Yirmi tane aşırı silahlı İngiliz subayı ilk öldürülenler oldu. Hepsi o çatışma sırasında ya yaralandı ya da öldürüldü.

Owen bir İngiliz denizciyi alt ettikten sonra Zhang Heng’in kıyafetlerini ve silahlarını Zhang Heng’e geri verdi. Diğer korsanlar el bombalarını ateşlemişti; 17. ve 18. yüzyılda kullanılanlar günümüzdekilerden çok farklıydı. Nar şeklindeydiler ve ismi de buradan geliyordu. O zamanlar, el bombaları temel olarak barut dolu kurşun saçmalar veya metal parçalarıyla dolu bir demir kabuktu ve bir kalabalığın içine atıldığında ciddi hasara yol açabiliyordu. Scarborough’daki denizciler yardım etmek için karşıya geçmek istediler ancak patlamada ağır yaralandılar.

1Kaçan yeni askerlerden bazıları panikledi ve bir anlık korkuyla iskeleden geçerken birbirlerini itip kakmaya başladılar, böylece şanssız olanlar suya düştüler.

Scarborough’daki topçu baş subaya sordu, “Efendim, ateş edelim mi? Geminin tamamını birkaç dakika içinde batırabiliriz.”

Ancak, ikincisi biraz tereddütlü görünüyordu. Çoğunlukla, diğer gemideki çinileri düşünüyordu. Ama ağzını açıp konuşamadan, yanındaki Burnett ondan önce davrandı. “Hayır! Adamlarımız geri dönmedi! Şimdi nasıl ateş edebiliriz?! Bunu yaparsak, bu insanların gelecekte bizim için savaşmasını nasıl bekleyebilirsin?”

Onun argümanı mantıksız değildi. Zaten denizcilerin dip seviyedeki moraliyle ilgili büyük bir sorunları vardı çünkü Amirallik onlara ücretlerini borçluydu. Scarborough da bu konuda bir istisna değildi. Eğer ‘ticaret gemisine’ ateş etselerdi, adamlarının sadece küçük bir kısmı feda edilirken, gerçek hasar kalan mürettebatla güvenin ihlali olurdu.

Daha da önemlisi, Scarborough’da altı yüzden fazla adam vardı. Sayısal olarak avantajlıydılar ve korsanlar gizlice bir saldırı dalgası başlatmış olsalar da, aldıkları hasar aslında o kadar da ciddi değildi. Gerçekten bir savaş yaşanırsa, Scarborough’un kaybetmesi mümkün değildi.

Ancak onun tereddütü sonucu korsanlar gemilerine girmişti.

Bugün, Kaptan Elmer de daha önce hiç olmadığı kadar utanç yaşadı. Yaralanmamış olmasına rağmen, patlamanın sesi onu o kadar ürküttü ki kırmızı şarabı üniformasının her yerine döktü. Kendine geldiğinde, öfkeden kör olmuştu. Kılıcını çıkarmak için eğilirken, “Hala orada dikilip ne halt ediyorsun? Git ve o kanunsuz korsanlardan kurtul ve tüm porselenlerimizi geri getir!” diye tükürdü.

Kaptan konuştuğundan beri kimse itiraz etmedi. Baş subay düşmanın saldırısını karşılamak için hemen bir topçu gönderdi. Ancak korsanlar beklediklerinden daha kurnazdı. Ve hatta gemiye binen denizcileri öldürmek yerine, onların arasına karışıp birlikte koştular. Gemideki tüm denizcileri katletmek yerine, denizcilerin arasında durup onları kalkan olarak kullandılar.

Nişancı, ateş açma fırsatı bile bulamadan çok uzun bir süre nişan aldı. Daha sonra, düşmanları ve kendi adamları tam önündeydi ve işte o zaman bir çaylak ile eski bir zamanlayıcı arasındaki fark belirgin bir şekilde ortaya çıktı.

Çok büyük bir baskı altında olan çaylaklar panikleyip rastgele ateş ederlerdi; mermilerin çoğu hiçbir yere gitmezken, küçük bir kısmı kendi adamlarına isabet ederdi ve korsanlara neredeyse hiç zarar gelmezdi.

Siyah sakallı adam öne geçti, önündeki bir denizcinin kafasını kesti, sonra da silahşörlere doğru ilerlerken cesedi kalkan olarak kullandı. İnanılmaz bir hızla belindeki kılıcı çekip düşmanının göğsüne sapladı. Bıçağın ucu zavallı silahşörün sırtından dışarı çıktı. Bıçağı iki kez çevirdi ve denizcinin ağzından kan fışkırarak giysilerine ulaştı. Şimdi gerçekten cehennemin kralı gibi görünüyordu.

Olayı gören çevredekiler ise büyük bir korkuya kapılarak canlarını kurtarmak için kaçıştılar.

Bu sefer, ölüm kalım savaşıydı. Zhang Heng, gelen düşmanlara kılıcını savururken geri durmadı; sakallı adamın aksine hareketleri çok daha çevik ve zarifti. Karateyi kılıç dövüşlerine entegre etme konusundaki önceki girişimi sonunda biraz başarıya ulaşmıştı. Düşmanının saldırısını savuşturmaya odaklandı ve doğru fırsat kendini gösterdiğinde düşmanı silahsızlandırdı. Ancak kılıcının ucu hedefinin boğazını kesmek üzereyken, biri ona bıçak çekti.

“Rakibin benim,” dedi Burnett, sesi güvenle kalınlaşmıştı. Kılıç becerilerinden çok emindi – Londra’da, ailesinin bağlantıları sayesinde, çok sayıda saygın akıl hocasından eğitim almıştı ve kimsenin onu yenemeyeceğine ikna olmuştu.

Zhang Heng, denizciye göz ucuyla baktı, belindeki tabancayı çıkardı ve tereddüt etmeden tetiğe bastı.