Bölüm 124: Pusu II

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

“Bu yüzden mi adaya on tane Fransızca konuşan adam getirmemi istedin?”

“Evet. Güvertede otuz adam tutacağız, bir ticaret gemisinin denizcileri gibi davranacağız. Mm, saldırgan görünmeyen ve daha zayıf ve zayıf görünenleri seçmeye çalış. Gerisi gizli asma katta bekleyecek. Ah, doğru ya, toplar. Gemide çok fazla topumuz var, yarısından kurtulun.”

“Ciddi misin? Karayipler’deki en güçlü İngiliz savaş gemisine karşı savaşmak için sadece on altı top mu saklayacaksın?”

“İnanın bana, otuz iki topumuz olsa bile bir fark yaratmazdı—Scarborough’a karşı olduğunuzda değil.” Orff omuz silkti. Etrafına baktı ve sordu, “Başka soru var mı?”

“Söylediğiniz gibi yapsak ve Scarborough’daki insanları Fransız ticaret gemisi olduğumuza inandırıp köprüyü başarıyla bağlasak bile, insan gücü açısından hala dezavantajlıyız.” Başından beri sessiz olan Zhang Heng de konuştu.

“İyi soru. Hepimiz Scarborough’da 700 adam olduğunu biliyoruz. Ancak sayı aslında oldukça seyreltilmiş. Kaptan Elmer asil bir aileden geliyor ve lüks içinde yaşıyor. Bu Scarborough’da bile geçerli. Parasını müzisyenlere, özel şeflere ve hizmetçilere harcıyor… can sıkıntısını gidermek için her türden insana, savaşmaya hazır olmayan insanlara. Ayrıca gemideki lojistik de var. Gerçek sayı sadece 600 adam civarında olmalı.”

Owen, “Söylediğin gibi, 600 kişinin 700 kişiden ne farkı olduğunu göremiyorum” dedi.

“Henüz bitmedi. Marbella’daki durum çok gergin. Bu yılın başında donanma Yeni Dünya’dan deneyimli denizcilerden oluşan bir grup işe aldı. Şu anda Scarborough’un yaklaşık üçte ikisi yeni askerler. Çoğu, sadece iki aylık eğitimden geçmiş koloniden balıkçılar ve çiftçiler. Savaş becerileri ortalama. İlk saldırımızla onları sersemlettiğimiz sürece, bundan sonra büyük ihtimalle safları terk edecekler. Yani, gerçek düşmanımız sadece 200 gazi; buradaki herkes gerçek adam. Bire birde, kimseye yenileceğinize inanmıyorum. ”

Orff’un son yorumu mürettebatı harekete geçirmeyi başardı, ancak içlerinden yalnızca birkaçı karşılık verdi.

Bunun başlıca sebebi Scarborough’un itibarıydı. O her zaman her Karayip korsanının kabusu olmuştu. Bu devi meydan okuma düşüncesi bile, uyandırılan her türlü morali söndürdü.

Orff ellerini çırptı. “Beyler, endişelendiğiniz şeyin ne olduğunu biliyorum. En başından beri söyledim – bu kolay bir yolculuk olmayacak. Hazine bizi aramaya gelmeyecek. Bu yolculukta, zorluklarla karşılaşacağımıza, denemeler yapacağımız konusunda şüphe yok, ancak birlikte çalıştığımız sürece…”

Owen onu bölmeden edemedi. “Scarborough’a meydan okumak sıradan bir deneme değil. Bu çok tehlikeli. Hiçbir şey ters gitmese bile, onu gerçekten alabileceğimizi bilmiyoruz. Hazine haritasını gizli tutmamız gerektiğini söyledin ve uzun zamandır talimatlarını sorgusuz sualsiz yerine getiriyoruz. Korkarım bu sefer öyle olmayacak. Eğer bunu kabul etmemizi istiyorsan, en azından neden yapmamız gerektiğini söyle.”

Owen diğer korsanlarla da aynı fikirdeydi.

Orff genel görüşün bu olduğunu görünce başını salladı. “Tamam. Hedefe çok yaklaştığımız için, size haritanın beşinci parçasının Bellomonte’nin elinde olduğuna dair bir onay aldığımı söylemeliyim.”

“Bellomonte mi? New York, Massachusetts ve New Hampshire kontu mu?”

İlk başta korsanların bazıları ismin ne anlama geldiğini anlamadı. Ancak bu soruyu duyduklarında derin bir nefes aldılar. Yeni Dünya’daki en güçlü insanların bir listesi olsaydı, Belmonte ilk birkaç kişiden biri olurdu. Bu kadar itibarlı bir adamdan hazine haritasını almak neredeyse imkansızdı.

“Evet. Kidd’i darağacına gönderen de oydu. Kidd’in ölümünden sonra, kalıntıların büyük bir kısmı Belmonte’nin eline geçti – sadece hazine haritasının beşinci parçası değil, aynı zamanda haritanın altıncı parçasıyla ilgili ipuçları da.” Sonra Orff son kartı attı. “Dahası, net değeri bir hazine parçasından az değil. Onu yakalamayı başarırsak, en azından fidyesi için 400.000 pound alabiliriz.”

Rakam herkesi nefessiz bırakmıştı. Kidd’in hazinesi hala çok uzaktaydı ama fidye parası gözlerinin önündeydi.

Ancak Orff’un son açıklaması gerçekten belirleyici bir rol oynadı. “Belmonte bir buçuk ay sonra bölgesini terk edecek ve en küçük kızının düğününe katılmak için Charleston’a gidecek. Bu bizim en iyi şansımız. Scarborough’u aldıktan sonra Charleston Limanı’nı kapatabilir ve adamımızı yakalamak için karaya çıkabiliriz.”

…

“Lehte oy kullandığımda aklımı kaçırmış olmalıyım.” Marvin patates soyucusunu alırken eli titriyordu. “Öldük, değil mi? Scarborough’un topları bizi paramparça edecek ya da denizciler gemiye atlayıp hepimizi katledecek. Tanrım, seni dinleyip karşı oy kullanmalıydım.”

“Yararsız. Buna karşı oy kullansanız bile, yine de operasyonu gerçekleştirecekler.” Zhang Heng, elinde bir kaşıkla ve her zamanki gibi sakin bir şekilde konuştu. Eğer işlerin gidişatına kendisi karar verebilseydi, bunu seçmezdi. Deniz Aslanı’nda pantolonu giyen Orff’tu. Marvin dışında, karşı oy kullanmasına rağmen, başka kimseyi caydırmaya çalışmadı.

Artık işler bu noktaya geldiğinden, şikayet etmenin bir anlamı yoktu. Bundan kurtulmanın tek yolu, Scarborough’un tamamını birlikte yıkmaktı.

Zhang Heng ve Marvin’in ‘daha az tehditkar yüzleri’ nedeniyle, ticaret gemisinin mürettebatı olarak görev yapan grubun bir parçası olarak seçildiler. Artık ‘Fransız ticaret gemisinin’ aşçılarıydılar.

Zhang Heng siyah kıyafetlerini çıkardı ve üzerindeki tüm silahları asma kattaki pusu grubuna emanet etti. Ancak sigorta olarak, kendini savunması gerekirse diye bir hançer bulunduruyordu; ve o hançer Marvin’in ayaklarının dibindeki patates kabukları yığınının altında saklıydı.

Bir süre sonra kapıya yaklaşan ayak sesleri duydular. Güverteden aşağı inen kayıtçı Griffin’di. “Scarborough yemi yuttu. Yaklaşıyorlar. Bay Orff, hazırlanmanız için sizi bilgilendirmemi istedi. Hiçbir şey vermeyin.”

Açıkça, zavallı adam daha önce böyle bir şey yapmamıştı. O kadar gergindi ki biraz kekeledi. Ama İngiliz savaş gemisiyle karşılaşmak üzere oldukları için, bu beklenen bir şeydi.