Bölüm 116: Kara Yelken XXI

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

“Tekrar yelken açtığımızda Orff’a meydan okumaya hazırım. O zamana kadar, birçok kişi benim tarafımı tutmuş olurdu. Dürüst olmak gerekirse, geminin yarısından fazlası beni destekliyor. Başka bir deyişle, bu beni en olası kazanan yapar. Bununla birlikte, kazanan olduğumu iddia etmek istemiyorum çünkü nihai sonuçlar henüz burada değil. Kibirli olduğumu düşünebilirsiniz, ancak Orff döneminin bittiğini bilmelisiniz. Bize katılın. Gelecek bize ait!”

Marvin, Goodwin’in küçük motivasyon konuşmasını dinledikten sonra çok mutlu oldu. Ona doğru koşup elini sıkmak istiyordu. Öte yandan, Zhang Heng hâlâ sandalyesinde oturuyordu ve tek bir kelime bile etmiyordu. Goodwin elini birkaç saniye havada asılı bıraktığında yüzündeki ifade değişti.

“İyiyim. Fikrimi değiştireceğimi sanmıyorum,” diye cevapladı Zhang Heng kibarca.

“Bunu anlayabiliyorum. Gemide hala yenisin ve eski nesli gücendirmek istemiyorsun. Sana kötü bir şey yapabileceklerinden korkuyorsun, değil mi? Ayrıca, savaş sırasında kararsız bireyleri kimsenin sevmediğini de bilmelisin.”

Goodwin, Zhang Heng’i son kez ikna etmeye çalıştı. Bu sözler belki de incelikle söylenmiş olabilirdi, ancak aynı zamanda Orff’un tarafını tutmayı seçerlerse kendisinin de onlara bedel ödetebileceğini ima ediyordu. Bu bir tehditti.

O anda Marvin, Zhang Heng’in yerini alabilmeyi ve Goodwin’in elini sıkabilmeyi diledi. Bir anlık sessizlikten sonra, Zhang Heng sonunda elini uzattı. Goodwin, Zhang Heng’in sonunda aklı başına gelmiş ve ona katılmış olabileceğini düşünerek gülümsedi.

“Sizi hayal kırıklığına uğrattığım için çok üzgünüm. Ben kendi fikrimi söylüyorum. Buna dahil olmak istemiyorum.”

Goodwin’in yüzündeki gülümseme anında kayboldu.

“Bugün yaptığın seçimden pişman olacaksın.”

Daha sonra dönüp Marvin’e baktı.

“Senden ne haber?”

Marvin korkuyordu, ancak Zhang Heng’in etrafında geçirdiği bol zamanı göz önünde bulundurarak, böyle boş bir tehdit onu hayırseverine ihanet etmeye ikna etmeye yetmiyordu. Çözemediği bir şey de Zhang Heng’in Goodwin’in iyi niyetini neden reddettiğiydi. Goodwin yalan söylemiyorsa, bu Orff’u yenip yeni dümenci olabileceği anlamına gelirdi.

Goodwin reddedilmelerinden hoşnutsuzdu ve bu durum anında arkadaşlıklarını etkiledi. Goodwin artık onlara karşı dostça davranmıyordu. Planına göre, Zhang Heng ve Marvin onun tarafını tutacak ve ona oy verecekti. Goodwin gemiye ilk bindiklerinde onlara iyi davrandığından emin olmuştu. Onun bakış açısından, ikisinin kendisine harika bir gelecek vaat ettikten sonra neden bu kadar açıkça onu reddettiğini anlayamıyordu.

Bu kesinlikle Goodwin’in istediği sonuç değildi. Zhang Heng ve Marvin’in onun tarafını tutmayacağını gören Goodwin tek kelime etmeden evden ayrıldı. Marvin ayrılır ayrılmaz gelecekleri hakkında endişelenmeye başladı. Bu arada, Anne onların söz alışverişinden dolayı sevinçliydi.

“Deniz Aslanı’na ait olmadığınızı düşünüyorsanız gelin benimle bir takım kurun!”

“…….”

Zhang Heng, “Bu ilacı hemen yaralarınıza uygulayın. Enfeksiyon kapmasını önlediğinizden emin olun” dedi.

“Sence… başarısız olacak mı?” diye sordu Marvin.

“Neyden korkuyorsun? Sadece işini her zaman iyi yaptığından emin ol. Kazan ya da kaybet, seni etkilemez. Bard’daki tek aşçıyı gerçekten kovacaklarını mı düşünüyorsun?”

“Benimle ilgili değil. Sadece senin için üzülüyorum. Goodwin, Bay Orff’un yerini alabilirse, bu geminin dümeni olarak atanacaksın. Onu reddettiğin anda hayalin paramparça oldu. Kazanan kim olursa olsun, bir daha bu pozisyona el koyamayacaksın.

Gerçek şu ki, Zhang Heng bunu hiç umursamadı. Sonsuza dek Sea Lion ile yelken açmayacağını biliyordu ve mevkiler onun için hiçbir şey ifade etmiyordu. Tek önemsediği, elinden geldiğince çok şey öğrenmekti. Frazer onu önceden uyarmasa bile, asla Goodwin’in tarafını tutmayı seçmezdi. Daha çok eski nesille kalmayı ve karşılığında onlardan daha fazla beceri öğrenmeyi tercih ederdi.

Elbette, bu düşüncelerini asla kimseye ifşa etmeyecekti. Bu sefer, Sea Lion’ın mürettebatı kısa bir duraklama yaşadı çünkü üç günden kısa bir süre sonra tekrar yelken açacaktı. Goodwin hiç gergin değildi. Aksine, Orff’u yeneceğinden oldukça emindi.

Tek bir olasılık olabilirdi. Orff panik içindeydi, umutsuzca Goodwin’i durdurup diğerlerini de onun tarafına ikna etmeyi umuyordu. Ancak Goodwin en ufak bir şekilde bile rahatsız olmamıştı. Zhang Heng ve Marvin onun tarafını tutmayacak olsa da, yeni dümenci olarak onu destekleyecek yeterli sayıda korsan olması gerektiğini biliyordu.

Aynı gece Goodwin herkesi üst güverteye çağırdı ve bir konuşma yapmaya hazırlandı.

“Kardeşlerim! Önceki savaşlarda uzun ve zorlu mücadeleler verdiğimizi fark ettiniz mi, ama verimimiz düştü. İşte bu bir gerçek! Başımıza neden bu kadar korkunç bir şey gelebildiğini merak etmiyor musunuz?”

Kayıt tutan Griffin, mevcut yolculuk için gerekli malzemeleri ve içme suyunu sayan Orff’u bulmak için depoya daldı.

“Kötü bir şeyler oluyor, Bay Orff! Goodwin herkesi sizi kendisiyle değiştirmeye ikna etmeye çalışıyor!”

“Bu yüzden?”

Orff yine umursamaz görünüyordu ve envanter kontrolüne devam etti.

“Yani… bir şeyler yapman gerekmiyor mu? Eğer onu şimdi durdurmazsan seni yeni dümenci olarak değiştirebilir.”

“Bunu neden söyledin?”

“Goodwin’in bu sefer iyi hazırlanmış olduğuna inanmak için nedenlerim var. Birçok kişiyi ziyaret ettiğini duydum. Gemilerdeki yeni gelenler onun birincil hedefi olacak. Beş yıllık bir zaman diliminde, yeni gelenler kıdemlilerden 2:1 oranında fazla olacak. Bu, oyların en az üçte ikisini alabileceği anlamına geliyor.”

“Mükemmel çalışma. Rakamlar toplanıyor. Aferin,” diye cevapladı Orff, hesap defterini Griffin’e uzatırken başını sallayarak.

Griffin konuşamayacak hale geldi.

“Tamam. Buradaki işim bitti. Palyaço gösterisini bitirme zamanı!”

Goodwin’in konuşması sona ermek üzereyken Orff aniden kulübeden dışarı çıktı.

“Bu sebepleri aklımızda tutarak, Bay Orff’un artık dümencimiz olarak uygun olmadığına inanıyoruz. O, bizim refahımızı gözetmeyi başaramadı.”

Goodwin konuşmasını bitirdiğinde tezahüratlar olmadı. Tüm korsanlar Orff’u gördüklerinde sessizce içeri girmelerine izin vermek için bir yol açtılar. Rakip olmalarına rağmen Goodwin yine de onu nazikçe selamlamaya karar verdi.

“Bay Orff.”

Orff onu görmezden gelerek bakışlarını diğer korsanlara doğru çevirdi. Burada olmasını beklediği kişinin aslında burada olmamasına şaşırmıştı. Ancak bu, yapmak üzere olduğu şeyi etkilemiyordu.

“Son zamanlarda birçoğunuzu ihmal ettiğimi itiraf etmeliyim. Hakkımda şikayetler duydum; ödüllerin azaldığına dair. Hatta bazılarınız kaptanla işbirliği yapıp sizin payınızı aldığımdan bile şüpheleniyor. Hepinizin neden böyle hissettiğinizi anlayabiliyorum. Tamamen normal. Burada bazılarınız bu pozisyonu iyi idare edemeyecek kadar yaşlı olduğumu düşünebilir. Bay Goodwin kadar iyi dövüşmediğimi itiraf etmeliyim. Gemideki yeni gelenler ve kıdemliler arasındaki çatışmaya gelince, bu her gemide yaygın bir şeydir. Ne yaparsam yapayım, bir taraf her zaman kendisinin suistimal edildiğini hisseder. Sorunu gördüm ama zamanında çözmedim. Hepsi benim hatam.”

Herkes Orff’un Goodwin’in suçlamasına karşı kendini savunacağını düşünüyordu. Hiç kimse onun tüm hatalarını kabul etmesini beklemiyordu.