Bölüm 117: Kara Yelken XXII

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

Güvertedeki hava rahatsız edici bir hal aldı. Orff ortaya çıktığında herkesin beklediği çekişmeli sahne gerçekleşmedi. Bunun yerine, duygusuz yaşlı bir adam gibi, silahlı adam ona doğru yaklaşırken Orff geri çekilmeye devam etti, sanki uçurumdan düşecekmiş gibi.

Goodwin, başından beri kazanacağına inansa da, işlerin bu kadar yolunda gideceğini tahmin etmemişti ve bu durum onu ​​huzursuz ediyordu.

Orff mürettebata döndü ve şöyle dedi, “Doğru. Hepinizin hoşnutsuz hissetmeniz için sebepleriniz var. Hem hepiniz hem de benim için gerçekten zor bir zamandı. Ama söylemek istediğim şey, bugünden itibaren bu zor günlerin geride kalacağı. Son zamanlarda neler yaptığımı merak ediyordunuz ve sanırım size söylememin zamanı geldi.”

Topçu huzursuzca kıpırdandı. O rahatsız edici his giderek güçleniyordu. Mantık ona Orff’un konuşmasına devam etmesine izin vermemesi gerektiğini söylüyordu ama şu anda yaşlı dümenciyi bölmek için yeterince iyi bir sebep bulamıyordu. Orff, oylama yapılmadan önce bir konuşma yapma hakkına ve özgür iradesine sahipti. Yaşlı adamın Goodman tarafından suçlandıktan sonra kendini savunmasına ve açıklamasına izin verilmeyen tek taraflı bir konuşma olamazdı. Goodman, durumun çoktan kesinleşmiş olmasından teselli buldu; o insanların her birini kazanmıştı. Birçoğu onunla karşılıklı olarak bundan faydalanıyordu. Hiçbirinin kendisine ihanet etmeyeceğinden emindi.

Sonunda herkesin dikkatini çektiğini gördüğünde Orff devam etti, “Çoğunuz ve ben birbirimizi uzun zamandır tanıyoruz. Nasıl bir insan olduğumu bilmelisiniz. Geçmişim sizden saklanmıyor. Evet, Sea Lion’a katılmadan önce Karayipler’in en büyük kaptanı Kaptan Kidd ile birlikte yelken açtım, ta ki yakalanıp Londra’da asılana kadar. Evi tepeden tırnağa arandı, ancak buldukları tek şey biraz altın ve gümüştü.

“Ganimetini gizli bir yere sakladığına dair söylentiler duymuş olmalısın. Şu anda sana bu söylentinin doğru olduğunu söyleyebilirim.”

Mürettebat hemen gevezeliğe başladı. Neredeyse herkes Kidd’in hikayesini biliyordu. 1695’ten 1699’a kadar tüm Karayipler’deki en güçlü korsandı. Gemisi Quedagh Merchant’ın elli topu vardı. Bu büyüklükteki ateş gücü birçok liman kolonisinin korkudan sinmesine yetecek kadardı. Efsaneye göre beş yıllık kısa bir süre içinde şok edici bir serveti yağmalamayı başardı.

Ölümünden sonra hazinelerinin akıbeti bir sır olarak kaldı ve Quedagh Tüccarı ortadan kayboldu.

“Kidd fişlerini bozdurduğundan beri o hazineyi arıyordum. Şimdi, nihayet biraz ilerleme var ve o hazineye çok yakın olduğumuza inanmak için sebebim var.”

Orff, devam etmeden önce dinleyicilerinin gevezeliğinin durulmasını beklemek zorunda kaldı, “Bunu sizden sakladığım için beni affedin. Size güvenmediğimden değil, sadece diğer korsanların bunu duymasından endişe ediyordum. Ama şimdi, size karşı dürüst olmaktan başka çarem yok.”

Orff işini bitirdiğinde Goodwin’e baktı. Goodwin gergin ter içindeydi ve yüzü çarşaf gibi solgundu. Sadece üç dakika önce her şeyi bitirip tozunu aldığını düşünüyordu. Orff’un durumu tersine çevirmek için böyle mantıksız bir yöntem kullanacağını tahmin etmemişti. Kendisi de bir korsan olduğu için Kidd’in hazinesinin ne kadar cazip olduğunu anlamıştı.

Aslında, o bile bu ihtimal karşısında duyduğu heyecanı bastıramadı. Diğerleri ve tüm müttefikleri daha ne yapacaktı? Kaç tanesi onun yanında durmaya ve Orff’u devirme ve böylesine büyük bir hazineyi kaçırma riskini almaya gönüllü olacaktı?

Bunu çok uzun zamandır planlamıştı ve hatta sadece bunun için çok uzun bir süre iyi adamı oynamıştı—yeni mürettebatı her zaman sıcak bir şekilde karşılıyor, müttefiklerinin tuhaf özelliklerine ve alışkanlıklarına katlanıyordu. Şimdi bunların hepsi tuvalete gitmişti. Goodwin, saman çöpüne tutunan boğulan bir adam gibi hissediyordu. Rakibine, “Oy ver. Hala oy vermediler… Henüz kaybetmedim.” diye hatırlattı.

Ama Orff’un son cümlesi Goodwin’in kalan son umut kırıntısını da paramparça etti.

“Şimdi, benimle birlikte yelken açıp o efsanevi hazinenin peşine düşmeye kim gönüllü?”

Gemideki tüm korsanlar bir dakika sessiz kaldılar ve sonra yüksek sesle, coşkulu bir tezahürata başladılar. “Hazine! Hazine! Hazine!”

Her birinin yüzündeki ifade, şevk ve beklentiden ibaretti. Hiçbiri, sanki tüm dünya onu terk etmiş gibi hisseden umutsuz silahlı adama bakmaya bile zahmet etmedi.

…

“Dışarı çıktı!” Marvin güverteden aşağı koştu ve kabinde şınav çeken Zhang Heng’e seslendi. “Sonuç çıktı! Goodwin kazanıyordu ama Bay Orff sadece birkaç kelimeyle tüm durumu tersine çevirdi. Goodwin’in yüzünü görmeliydiniz. Onun için biraz üzülüyorum.”

Marvin durakladı ve sonra tekrar heyecanlanarak devam etti, “Ayrıca, zengin olacağız! Şu Kidd denen adamı tanıyor musun? Şu büyük korsanı? Asılarak idama mahkûm edildiğinde, Londra’nın neredeyse yarısının idamını izlemeye gittiğini duydum—ve şimdi geride bıraktığı hazineleri arayacağız!”

Marvin etrafına baktı ve sonra sesini alçalttı, “Dürüst olmak gerekirse, o korsan grubu tarafından bağlandığımdan beri, günler yıllar gibi geliyor. Ama şimdi, belki de o kadar da kötü bir şey olmadığını hissetmeye başlıyorum. Bu gemiye binmemiz kader.”

“Hah.”

Marvin’in gözleri büyüdü. “‘Heh’ ne anlama geliyor? Bir düşünün. Efsanevi korsan kralının geride bıraktığı hazine! Hiç mi heyecanlanmıyorsunuz? Az önce güvertede, parayı nasıl harcayacağımı düşünüyordum. Boston’da iki plantasyon ve bir grup siyah köle satın alacağım ve sonra kalan parayı bütün gün içerek harcayacağım. Genelevde Daisy adında bir kadın olduğunu biliyor musunuz? Bana hep tepeden bakıyor. Yatakta bile bana dikkat etmiyor. Parayı aldığımda…”

“Marvin.” Zhang Heng son şınavını bitirdi ve boynundaki teri kuruladı. Sonra Marvin’in rüyasına bir son vermek için ağzını açtı. “Daha hazineyi bile görmedin. Gerçekten gördüğünde onunla ne yapacağını düşünmek için çok geç değil.”

“Üzgünüm.” Çiftçinin oğlu kendini unuttuğunu fark etti. Güvertedeki tüm o ateşli heyecanı yakalamıştı—herkes ‘Kidd’in hazinesi’ sözcükleriyle harekete geçmişti ve hepsi neşeliydi.

Ancak Zhang Heng bundan bıkmıştı. Goodwin’i desteklemese de, bu Goodwin’in endişesinin yersiz olduğunu düşündüğü anlamına gelmiyordu—Orff gerçekten de Kaptan’a çok yakındı ve bu mürettebatın geri kalanı için iyi bir şey değildi, özellikle de bu zamandan sonra, Zhang Heng sonunda deneyimli dümencinin mürettebatın duygularını nasıl manipüle ettiğini gördü.

Güçlü bir kaptan ve deneyimli bir dümenci; ikisinin birlikte gemi üzerindeki kontrolü, çoğu insanın hayal edebileceğinden çok daha fazlaydı.

Goodwin, onlarla karşılaştırıldığında, henüz yürümeyi öğrenmiş bir yürümeye yeni başlayan çocuk gibiydi. Her iki taraf da aynı seviyede değildi. Goodwin, Orff’un pozisyonuna meydan okumaya karar verdiği andan itibaren kaderi çoktan belirlenmişti.