Bölüm 864: Altın Havzada Elleri Yıkamak

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Zhang Tie yerine oturduktan kısa bir süre sonra, Jiang Konağı’nın hizmetkarları yemekleri servis etmeye başladılar.

Genellikle bu vesileyle, yemekler servis edildikten sonra, Üstat Jiang altın leğende ellerini yıkar ve bir şeyler söylerdi. Ardından, tahtından iner ve ana masanın baş koltuğuna otururdu. Birbirlerine kadeh kaldırdıktan sonra, bu tören başarıyla sona ererdi.

Yemekler servis edildiği anda Zhang Tie, çorba ve yağı her yere sıçratarak çubuklarla yemeye başladı.

“Hadi ama, soğuyorlar!” Ağzında haşlanmış geyik etiyle, yemek çubuklarını masanın üzerinde gezdirirken yanındakilere böyle söyledi.

200’den fazla masa arasında yemek çubuklarını ilk hareket ettiren o oldu.

Diğerleri Zhang Tie’ye bakakalmışlardı. Zhang Tie’nin aptal mı yoksa gerçekten de ritüelden habersiz mi olduğunu bilmiyorlardı. Bu vesileyle, Usta Jiang’ın ilk önce çubuklarını hareket ettirmesi gerekiyordu. Bir misafir nasıl olur da önce çubuklarını hareket ettirip Usta Jiang’ın ellerini tabakta yıkamasını izleyebilirdi? Bunu gerçekten bir gösteri olarak mı algılıyordu?

İki hizmetçi ona doğru yürümek üzereyken, Zhang Tie onlara bir bakış attı. Bunun üzerine ikisi de anında oldukları yerde donup kaldılar.𝙛𝓻𝒆𝓮𝒘𝙚𝙗𝒏𝙤𝙫𝓮𝒍.𝓬𝒐𝙢

Bu sahneyi gören komşu masalardaki Zhang Tie’ye ders vermek isteyenler birden sustular. ‘Artık Jiang Konağı’ndakiler onu umursamıyor, eğer Usta Jiang’ın şöhretini çalarsam, Jiang Konağı’ndakiler buradaki havayı bozmak için onunla oyun oynadığımı düşünebilirler.’ Bu nedenle, Zhang Tie yemeğinin tadını çıkarırken, diğerleri boğazlarını zorlayarak tükürüklerini yutarak onu izlediler.

Özellikle Zhang Tie ile aynı masada oturanlar, Zhang Tie’nin masadaki tüm güzel yemekleri mahvetmesini izlerken, içlerinden binlerce kez “şerefsiz” diye küfrederek ona öfkeyle baktılar.

Yemekler gerçekten çok lezzetliydi. Jiang Konağı’ndaki aşçıların yanı sıra, Youzhou şehrindeki ünlü restoranlardan bazı aşçılar da Jiang Konağı mutfağında yardım ediyordu. Tabii ki, yemekler renk, koku ve lezzet açısından mükemmeldi.

Zhang Tie gerçekten çok acıkmıştı. Dün gece evden ayrıldığından beri hiçbir şey yememişti. Önce 2000 mil yol kat etmiş, sonra Youzhou Eyalet Mahkemesi’nde bir düzenleme yapmış ve astlarına görevler dağıtmıştı. Yemekler servis edildiğine göre, Usta Jiang’ın altın leğende ellerini yıkamasını nasıl bekleyebilirdi ki? Çünkü Usta Jiang’ın altın leğende ellerini sonsuza dek yıkayamayacağını biliyordu.

Zhang Tie düzenlemeyi iyi yapmıştı. Kuvvetleri bir saat önce çalışmaya başlayabilirdi; ancak Zhang Tie, Jiang Konağı daha hareketli hale geldiğinde daha etkili olacağını düşünmüştü.

Neden tam bu anı seçti? Çünkü o anda Jiang Konağı’nda daha çok insan vardı. Eğer Üstat Jiang sessizce götürülseydi, Zhang Tie, Youzhou Eyalet Mahkemesi Başrahibi Zhang Mushen’in Cennete Ulaşan Kilise’ye baskın düzenlediğini nasıl duyurabilirdi? Ayrıca, Yutma Partisi’nin kulaklarına takılan kutu yeterince yüksek sesli olmazdı. Şu anda burada bulunan konukların büyük çoğunluğu benim en iyi şahitlerimdi.

Zhang Tie, onun giderek daha da sinsi hale geldiğini hissetti. Ne olmuş yani? Bu dünyada çok sayıda sinsi insan vardı!

Zhang Tie, konuyu iyice düşündükten sonra aslında biraz korkmuştu. ‘Eğer Cennete Ulaşan Kilise, Yutucu Parti’nin beni suçlamak için kullandığı bildiriden kısa bir süre sonra isyan ederse, suçum doğrulanmış olur. Eğer böyle olursa, sadece ben değil, tüm Huaiyuan Sarayı ve benim tarafımda olan Komutan Cheng bile işin içine karışabilir.’

‘Göklere Ulaşan Kilise’nin Youzhou Eyaleti’nde isyan ettiği zaman, Yutucu Parti’nin beni görevden aldığı zamanla gerçekten çok iyi örtüşüyor.’ Kanıt bulamasaydı, Zhang Tie neredeyse Yutucu Parti ve Göklere Ulaşan Kilise’nin önceden bir anlaşmaya vardığını düşünecekti. Ancak bunu kamuoyuna açıklamak yerine sadece düşünmekle yetindi. Taixia Ülkesi’ndeki en üst düzey üç başbakan bile Yutucu Parti’nin Göklere Ulaşan Kilise ile işbirliği yaptığı suçlamasında bulunmaya cesaret edemedi. Çünkü bu, Taixia Ülkesi’nde büyük bir kaosa yol açardı.

‘Ancak her madalyonun iki yüzü vardır. Cennete Ulaşan Kilise, Açgözlü Parti’nin bana karşı kullandığı bir hançer, benim de Açgözlü Parti’ye karşı kullandığım keskin bir ok olabilirdi. Açgözlü Parti’nin beni suçlamak için kullandığı anıt, ülkenin ve yurttaşların güvenliğiyle ilgili ileri görüşlü endişe sözleri olabileceği gibi, beni tuzağa düşürmek için kullanılan sinsi sözler de olabilirdi.’

‘Anıtın mülkiyeti anıtın kendisiyle belirlenemez, ancak Youzhou Eyaleti’ndeki Cennete Ulaşan Kilise ile benim aramdaki mücadelenin sonucudur.’

Yüz binlerce kilometre uzaktaki Youzhou Eyaleti’ndeki değişiklik, Xuanyuan Tepesi’nin karar alma süreçlerini etkileyebilir ve ülke genelindeki kamuoyunu alt üst edebilirdi. Siyaset böyle işliyordu! Zhang Tie, Taixia Ülkesi’ne birkaç ay önce gelmişken bunu hayal bile edemiyordu. ‘Taixia Ülkesi, Waii Yarımadası’ndan daha büyük bir bataklıktı. Şimdi içine düştüğüme göre, birçok belirsizlikle karşı karşıyayım.’

…

Zhang Tie yemeğinin tadını çıkarırken, Üstat Jiang’ın eski dostları ve öğrencileri, bu törenin öncesinde ve zemininde, Üstat Jiang’ın bu yıllar boyunca yaptığı hayırlı işleri ve başarılarını övmek için avluya çıktılar. Daha sonra, Tongzhou Eyaleti İnşaat İdaresi’nden bir yetkili bile, İdare adına avluda Üstat Jiang’ın hayırlı işlerini ve başarılarını övgüyle anlattı.

Zhang Tie, “Acaba bu adamlar, Üstat Jiang’ın Cennete Ulaşan Kilise’nin baş rahibi olarak gerçek konumunu öğrendiklerinde söylediklerinden geri dönmek isterler mi?” diye düşündü.

Şövalyelerin iştahı her zaman yerindeydi. Üstelik Zhang Tie çok hızlı yiyordu. Usta Jiang, bunca insanın gözü önünde kürsüye çıkıp altın leğende ellerini yıkamaya hazırlanırken, Zhang Tie masadaki yemeklerin neredeyse 2/3’ünü bitirmişti bile.

Zhang Tie, karnına dokunarak memnun bir ifadeyle geğirdi ve masadaki diğerlerinin kendisine dik dik baktığını izledi, “Hadi ama, hava soğuyor!”

‘Kahretsin!’ Adamların kaşları çatıldı, hatta ayağa fırlayıp kalan tabakları Zhang Tie’nin başına örtmek istediler, ‘Bu herif ne zamandır aç? Kesinlikle yemek için burada…’

…

Usta Jiang, kürsüde nazik bir bakışla her yöne doğru eğildi, ardından doğruldu.

“Değerli yurttaşlarım, sizin lütfunuz sayesinde fakir bir ailede doğdum ve 100 yılı aşkın süredir azimle çalıştım. Şu anki başarılarımdan çok memnunum. Bugün altın leğende ellerimi yıkadıktan sonra özgür olacağım ve kendimi manzaraya bırakacağım. Altın leğende ellerimi yıkamadan önce, gelenek gereği, aranızda herhangi bir husumet olup olmadığını sormam gerekiyor. Eğer varsa, bunca dostun önünde bunu şimdi sonlandırabiliriz. Aksi takdirde, altın leğende ellerimi yıkadıktan sonra bundan bir daha bahsetmek istemiyorum!”

Aslında bunlar sadece bir ritüel gereği söylenmiş sözlerdi. Elbette, bu törenden önce başkalarına olan kırgınlığını çoktan sonlandırmıştı.

Ancak, bu konuda bilgi almak zorunda kaldı.

Aşağıdan kimsenin cevap vermediğini gören Usta Jiang çok memnun oldu. Büyük bir gülümsemeyle, taze suyla dolu altın leğene doğru yürüdü. Elini altın leğene sokmak üzereyken, aşağıdaki kalabalığın arasından aniden ve yüksek bir ses yankılandı.

“Usta Jiang, lütfen bir dakika bekleyin, henüz bitirmediğiniz bir husumet var!”

Bu sesi duyan Usta Jiang, kaşlarını çatarak konuklara baktı. Bir “vızıltı” sesiyle tüm konuklar arkalarını döndüler ve gözlerini sesin geldiği yöne çevirdiler.

Ziyafetin kenarında duran bir adam, karnına dokunarak yavaşça ayağa kalktı.

Elbette, o Zhang Tie’ydi.

Zhang Tie’nin rahat bir şekilde ayağa kalktığını gören masadaki herkes, gündüz vakti hayalet görmüş gibi şaşkınlıkla ağızlarını açtı.

‘Bu adam…bu adam…burada sorun mu çıkarıyor? Üstat Jiang’ın töreninde nasıl olur da sorun çıkarır?’

Usta Jiang’ın ve 200’den fazla masadaki konukların bakışlarını hisseden Zhang Tie ile aynı masada oturanlar, kızgın bir demir parçasının üzerinde oturuyormuş gibi vücutlarını kıvırdılar. Usta Jiang tarafından Zhang Tie’nin suç ortakları olarak yanlış anlaşılmaları çok uğursuz olurdu. 200’den fazla masadaki konukların bakışları altında oradan hemen ayrılırlarsa da çok ürkek görünürlerdi.

Bu nedenle, yüzleri kömür gibi simsiyah olunca son derece utandılar.

Bu vesileyle kimse artık yemek çubuklarını kullanmaya cesaret edemedi.

“Dostum, biraz tuhaf görünüyorsun. Gözlerimdeki görme bozukluğu için özür dilerim, daha önce tanıştığımızı hatırlamıyorum. Aramızdaki husumetin sebebi ne acaba?”

Birçok büyük olaya tanık olmuş olan Üstat Jiang, birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, bir kral gibi sakin bir şekilde konuşmaya başladı. Bu sakin görünümü nedeniyle, orada bulunan birçok misafir onu selamladı.

Bu vesileyle, binlerce konuk gözlerini kocaman açıp kulaklarını dikmekten başka bir şey yapamadı.

“Usta Jiang ile aramda hiçbir husumet yok. Ama başkalarının isteği üzerine burada sorun çıkarmak zorundayım!” Zhang Tie içini çekti.

“Acaba sana bunu kim söyledi dostum?” diye sordu Usta Jiang büyük bir gülümsemeyle.

“Youzhou eyaletinde 2,7 milyar sıradan insan var. Şimdi Usta Jiang onları öldürmek istiyor, ben de karşılık olarak seni öldürmek zorundayım!”

Zhang Tie’nin sözlerinin hemen ardından, Jiang Konağı’nın tamamına soğuk bir esinti yayıldı. Aynı anda, Jiang Konağı’ndaki sıcaklık anında sıfırın altına düştü.

Bundan hemen sonra, büyük bir gürültüyle, bu ziyafet salonunun dışındaki 300 metreden uzun avlu duvarı bir anda çöktü…

Youzhou Eyalet Mahkemesi’nin tüm seçkin birlikleri kara bir sel gibi içeriye akın etti…