Bölüm 745: Ateş

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Düello, yaklaşık 900 mil karelik bir alanı kaplayan sularda düzenlendi. Bu sabahın erken saatlerinden itibaren, çok sayıda yolcu gemisi ve yat, seçilmiş Kuzey Rüzgarı Filosu ve Rainard klanının filosunu o sulara doğru takip etti.

Su, sınır olarak şamandıralarla çevrilmişti. Düelloya katılacak iki tarafın donanma filoları dışında, hava gemileri de dahil olmak üzere hiçbir geminin bu sulara girmesine izin verilmiyordu.

Kuzey Rüzgarı Filosu, Snow Bramble komutasındaki iki savaş gemisi ve dört ağır kruvazörle, toplam savaş gücünün yarısını oluşturan bir filo gönderdi. Rainard Klanı da düelloya katılmak üzere 2 savaş gemisi ve 4 ağır kruvazör gönderdi. Rainard Klanı’nın bu düelloda yaşadığı kayıplara gelince, Ewentra Takımadaları’ndaki büyük klanların temsilcileri, Rainard Klanı’nın filosunun düellodan önceki orijinal savaş gücünü yeniden kazanması için gerekli fonu sağlayacaklarını ifade ettiler.

Kuzey Rüzgarı Filosu’nun geri kalan donanma gemileri ve Ewentra Takımadaları’nın müttefik filosu, düzeni sağlamak için sularda devriye gezecekti. Suda düelloya girmeye cüret eden herhangi bir gemiyi batıracaklardı.

Elbette, izleyen gemiler düelloya müdahale etmeye cesaret edemediler. Hepsi düellonun gerçekleştiği sudan yaklaşık 2-3 mil uzakta toplandılar. Zengin yolcular ve izleyiciler direklere tırmandılar veya yüksek yerlere çıktılar. Doğrudan yüksek performanslı teleskoplarını ve kameralarını çıkardılar ve büyük avın tadını çıkarmaya hazırlandılar.

Golden Roc Bank’a ait hava botu, düellonun gerçekleştiği suyun yaklaşık bin metre yukarısında havada asılı duruyordu.

Birçok kişinin haykırışları eşliğinde, devasa bir kabin çatısı yavaşça kayarak uçsuz bucaksız mavi gökyüzünü ortaya çıkardı. Sonuç olarak, kapalı kabin anında açık bir güverteye dönüştü ve insanlar güvertenin her iki tarafındaki pencerelerden aşağıyı izleyebildi. Ayrıca, güvertenin zemininden yaklaşık 5-6 metre yüksekliğinde devasa bir optik görüntüleme cihazı yavaşça yükseldi. Çok kenarlı bir kristal sütun gibi birçok yüzü vardı ve düello durumunu eksiksiz olarak yansıtıyordu. Kaptanın özel periskopundan çok daha gelişmişti. En azından Zhang Tie, böylesine büyük bir optik görüntüleme cihazını ilk kez görüyordu.

O devasa optik görüntüleme cihazı, sıra sıra dizilmiş koltuklarla çevriliydi. Yolcular koltuklara oturup savaşı izleyebiliyorlardı. Ayrıca, Golden Roc Bank tarafından hazırlanmış bazı lüks içecekler de vardı. Burası havada asılı duran küçük bir amfi tiyatro gibiydi.

Çatı açıldığında, Altın Kaya Bankası’nın kadın şövalyesi Gongsun Liniang, çoktan su yeşili bir savaş enerjisi yayarak havada asılı kaldı ve savaş durumunu gözlemledi.

Golden Roc Bank’ın CEO’su Guan Xiyi ve beraberindeki heyet de burada olup bitenleri izliyordu.

Kazanları henüz sönmemiş olan iki filo, düellonun gerçekleşeceği suyun güneybatı ve kuzeydoğu köşelerinden sırasıyla kırmızı bir alev püskürtüyordu; bu da düelloya çoktan hazırlandıklarını gösteriyordu.

Gökyüzüne yükselen iki işaret fişeğini gören herkes nefesini tuttu.

“Sayın Efendim, şimdi başlayabilir miyiz?” diye sordu Müdür Xu Tao, Zhang Tie’ye.

Zhang Tie başını salladı, Ewentra Takımadaları temsilcisinin görüşünü soran Altın Soygun Bankası’nın diğer üyesi de Xu Tao’ya başını salladı. Ardından Xu Tao, Guan Xiyi’ye başını salladı. Guan Xiyi de Xu Tao’ya başını salladı.

Zhang Tie, Connar’ın dostane bir bakışla Zhang Tie’ye doğru başını salladığını görünce, Kutsal Işık Okulu’nun topuz taşıyıcısının yüzünde hafif bir alay ifadesi fark etti.

Zhang Tie de alaycı bir şekilde gülümsedi, çünkü onların kozlarını gerçekten görmek istiyordu.

Ardından hava gemisi aşağı doğru kırmızı bir işaret fişeği fırlattı…

İşaret fişeği deniz suyuna değdiği anda iki filo da hareketlendi. Aynı anda bacalarından yoğun duman çıktı. Savaş atlarına binmiş zırhlı süvariler gibi, iki filo da rakibe doğru hızlanmaya başladı.

Böyle durgun sularda, iki filo da rakibin görüş alanındaydı. Rakip komutan aptal olmadığı veya büyük komuta hataları yapmadığı sürece, iki filodan hiçbiri T şeklindeki formasyonu ele geçiremezdi.

Bu nedenle, iki filo başlangıçta doğrudan birbirine doğru ilerledi.

Birkaç dakika sonra, iki filo hala birbirinden 15.000 metre uzaktayken, Rainard Klanı filosunun amiral gemisindeki ana top duman çıkarmaya başlamıştı…

Birkaç saniye sonra, Kuzey Rüzgarı Filosu’nun Kar Dikeni gemisindeki ana toplardan biri de duman çıkarmaya başladı…

Birkaç saniye sonra, iki patlama sesi hava botuna doğru yükseldi.

Hemen hemen aynı anda, Kuzey Rüzgarı Filosu’ndan 70 metreden fazla uzakta deniz suyundan yüksek bir su sütunu yükseldi…

Birkaç saniye sonra, aynı türden bir su sütunu, Rainard Klanı’nın filosundan 100 metreden fazla uzakta, deniz suyundan yükseldi…

Patlama seslerini duydukları anda, etraftakiler gürültü koparmaya başlamıştı; sonunda düello başladı.

Hava botundaki herkesin yüzü gerildi…

“Bu sadece iki filonun ana toplarının deneme atışı. Deneme atışı sayesinde, merminin düşme noktasını ve yörünge hatasını ölçebildiler. Ateş parametrelerini düzeltecekler. Amiral gemisindeki ateş parametreleri onaylandıktan sonra, bu parametreleri lamba ışığı sinyalleriyle diğer gemilere iletecekler. Ateş parametrelerini ayarladıktan sonra, tüm gemiler aynı anda ateş edebilecek!” diye fısıldadı Yaşlı Turin, Zhang Tie’ye.

“Deneme atışlarına bakılırsa, Rainard Klanı üstün bir konumdaydı. Filo, Kuzey Rüzgarı Filosundan 4 saniye önce ateş açtı. Ayrıca, ilk mermi rakibe daha yakın düştü!” Zhang Tie arkasını döndü.

“Evet. Ewentra Takımadaları filosunun toplam gücü gerçekten de Kuzey Rüzgarı Filosu’ndan biraz daha fazla. Biz üstün konumda değiliz!” Yaşlı Turin’in yüzü hafifçe karamsar görünüyordu.

“Merak etmeyin. Bu sadece başlangıç!” Zhang Tie kayıtsız bir gülümseme sergiledi.

İlk deneme atışından sonra, Ewentra Takımadaları’ndaki büyük klanların temsilcileri de görüntüleme cihazı aracılığıyla olanları gördükten sonra kendi aralarında fısıldaştılar. Rainard Klanı’nın başı Connar hafif bir gülümseme sergiledi. Ancak yine de Zhang Tie’ye çok nazik bir şekilde başını salladı, Zhang Tie de aynı şekilde davrandı.

10 saniyeden fazla bir süre sonra, iki filo 1 saniyelik bir arayla ilk ateş turuna başladı…

O anda, daha öncekinden çok daha yüksek olan patlama sesleri, düello yapılan sularda yankılandı. İki filo da ileri doğru hızlanırken, ardı ardına ateş açtılar…

İlk dakika içinde iki filo da 3 tur salvo atışını tamamladı. İlk turda Rainard Klanı filosu, Kuzey Rüzgarı filosundan 2 saniye önceydi. 2. tur salvo başladığında fark 4 saniyeye çıktı. 3. tur salvo başladığında ise fark 6 saniyeye yükseldi.

Mermiler, karşı filoyu çevreleyen suya düşerek devasa su sütunları oluşturdu. Bu su sütunlarının dağılımı göz önüne alındığında, iki filonun komutanları da salvo atışlarını karşıdaki savaş gemilerine odakladılar. Böylesine kritik bir anda, karşıdaki savaş gemilerinden birini imha edebildikleri veya etkisiz hale getirebildikleri sürece, dengeler kendi lehlerine dönecekti.

Savaş gücünün yanı sıra, şans da iki filo için çok önemli bir faktördü. Kuzey Rüzgarı Filosu’nun şanslı olduğu anlaşılıyordu. Üçüncü salvo turunda, Rainard Klanı filosundaki ağır bir kruvazörün başından bir alev yükseldi.

Buz ve Kar Vahşi Doğası tarafındakiler, hava botunda hemen neşelendiler.

“Aferin size, Kuzey Rüzgarı Filosu…” diye bağırdı yaşlı vahşi ayı.

Bir top mermisi, savaş gemisinin mühimmat deposuna isabet edip büyük bir patlamaya yol açmadığı veya tesadüfen savaş gemisinin su hattının altındaki pervanenin yakınındaki önemli parçalara düşmediği sürece, bir savaş gemisini asla etkisiz hale getiremez.

Ağır kruvazörün hızının etkilenmediği anlaşılıyordu. Optik görüntüleme cihazı doğrudan yanan savaş gemisini hedef aldı ve yakınlaştırdı. Hava botundaki tüm yolcular, denizcilerin kayıpları azaltmak için yangını hızla söndürdüğünü açıkça görebiliyordu. Bu kritik anda, filonun kayıp kontrol yeteneği, savaş gücünün ve filonun hayatta kalabilirliğinin de önemli bir bileşeniydi.

“Kuzey Rüzgarı Filosu saygıdeğer bir rakip!” Rainard Klanı’nın başı Connar, Zhang Tie’ye aynı samimi ifadeyle konuştu.

“Connar’ın bu konuda endişelendiği görünmüyor!” diye gülümsedi Zhang Tie.

Connar aynı hafif gülümsemeyle gözlerini kırpıştırdı, “Bu sadece bir başlangıç, değil mi?”

“Şansa inanıyor musun, klan lideri Connar?”

“Şans çok önemlidir; ancak en önemlisi savaş gücüdür!”

“İyi bir başlangıç, başarının yarısı demektir. Ayrıca, şans da mücadele gücünün bir parçasıdır. Bugün şansın benden yana olduğunu hissediyorum.”

“Gösterelim bakalım!”

…

Hava botunda birbirleriyle tartışsalar da düello bir türlü sona ermedi.

Şiddetli patlama sesleri aşağıdaki suda hâlâ yankılanıyordu.

3 dakika sonra, Rainard Klanı filosu nihayet Kuzey Rüzgarı Filosuna karşı savaş gücünde üstünlüğünü gösterdi. Bu süre zarfında, Kuzey Rüzgarı Filosu 9 atış turu tamamladı; ancak Rainard Klanı filosu 10 atış turu tamamladı. 10. atış turunda, bir mermi tam olarak Kar Dikeni savaş gemisine isabet etti.

Bu sefer Ewentra Takımadaları tarafındaki herkes neşelendi.

…

İlk çatışma 15 dakika sürdü. Ardından iki filo da rakibin ateş menzilinden çıktı. Bu süre zarfında Kuzey Rüzgarı Filosu 5, Rainard Klanı Filosu ise 4 top mermisiyle vuruldu. Her iki filonun kayıpları da ölümcül değildi.

Rakibin ateş menzilinden çıktıktan sonra, iki filo aynı anda yön değiştirdi ve ikinci savaşa hazırlandı…

İkinci çatışmada, Kuzey Rüzgarı Filosu rakibine 7 top mermisi isabet ettirirken, kendisi de 6 top mermisi yedi. Kar Dikeni’nin orta ana topu devre dışı kalırken, rakibin bir savaş gemisi şiddetli bir ateş altında kaldı.

İkinci savaştan sonra, her iki taraf da yavaş yavaş kendi güçlerini kazandı ve bu da daha da acı bir yenilgiye yol açtı.

İki filo bir kez daha yön değiştirdi ve savaşın bir sonraki turuna başladı. Ancak bu sırada, Kuzey Rüzgarı Filosu’nun önündeki iki savaş gemisi yavaşladı. Tüm filonun düzeni bir anda bozuldu.

“Ne oldu?” Zhang Tie hariç diğer herkes yerlerinden fırladı…

“Kuzey Rüzgarı Filosu’nun iki savaş gemisini yakınlaştırın!” Her zaman sessiz kalan CEO Guan Xiyi, bu anda ağzını açtı.

Zamanla, Kar Dikeni ve diğer savaş gemisi optik görüntüleme cihazında büyüdü…

Olayı net bir şekilde gördükten sonra, Buz ve Kar Vahşi Doğası tarafındaki herkes sanki yıldırım çarpmış gibi hissetti.

Deniz tabanından çok sayıda 1 metre genişliğinde, simsiyah denizyıldızı ve deniz salyangozu yükseliyor ve Kuzey Rüzgarı Filosu’nun iki savaş gemisinin bir tarafına yapışıyordu. İki savaş gemisi yavaşlamanın yanı sıra bir tarafa doğru eğilmeye başladı…