Bölüm 73: Madenci Olmak
Çevirmen: WQL Editör: Geoffrey
Kale meydanı, Kara Ateş Şehri’ndeki belediye meydanından bile daha gürültülüydü. Zhang Tie, şöyle bir bakışla orada en az 800-900 kişi olduğunu anladı. Erkek öğrenciler, çoğunlukla yiyecek olmak üzere, kız öğrencilerle mal ticareti yapıyordu. Bazı erkek öğrenciler, yakaladıkları avları kız öğrencilerle çeşitli yabani sebzeler karşılığında takas ederken, diğer erkek öğrenciler birbirleriyle tanışmak amacıyla kız öğrencilerle küçük gruplar oluşturuyordu. Zhang Tie, basit bir bakışla, onlarca azgın erkek öğrencinin kızların önünde gururla güçlü kollarını sergilediğini ve göğüslerini okşadığını görebiliyordu. Zayıf pazı kaslarını daha belirgin hale getirmek için, görünüşte güçsüz olan bazı erkekler tamamen kızarmıştı ve bu da kızların kıkırdamasına neden oluyordu.
Bu, hayatta kalma eğitimindeki en çekici faktördü; her iki taraf da anlaştıktan sonra, erkek ve kız öğrenciler bir grup oluşturarak hayatta kalma eğitimini birlikte tamamlayabilirlerdi. Kız öğrenciler saat 20:00’den önce kaleye döndükleri sürece, kimse hareketlerine müdahale etmezdi. Erkek ve kız öğrencileri birbirinden ayıran birkaç yıllık zorunlu eğitimden sonra, karşı cinsle konuşma korkusu nihayet yenilmiş oldu. Kız öğrenciler, iradeleri dışında bir şey yapmaya zorlanmadıkları sürece, istediklerini yapabilirlerdi. Sonuç olarak, aşk hem önemsiz hem de önemli bir meseleydi; özel olduğunda önemsizdi, ancak aynı zamanda insan ırkının varlığının temeli olduğu ve kolayca kontrol edilemeyen bir şey olduğu için de önemliydi.
Başlangıçta kız öğrenciler inisiyatifi ele geçirdiğinden, azgın erkek öğrenciler kızları etkilemek için ellerinden gelenin en iyisini yapmaktan başka çareleri yoktu.
Utangaç erkekler, kızlarla mal ve yiyecek alışverişi yaparak yakınlaşırlardı. Utanmaz erkekler ise kızlara doğru koşup, “Güzeller, bize katılmak ister misiniz? Biz güçlüyüz. Bize katılırsanız, her gün et yiyeceğinize söz veriyoruz!” diye sorarlardı. Bu gruptaki erkeklerin çoğu daha sonra küçümseyen bakışlara maruz kalırdı. Buna karşılık, kadınlarla daha deneyimli, şanslı ve güçlü erkekler avlarını doğrudan meydana getirir ve kızları akşam yemeğine davet ederek yüksek sesle bağırırlardı. Bu erkekler her zaman kolayca başarılı olurlardı.
Zhang Tie meydana vardıktan birkaç dakika sonra, İkinci Ulusal Erkek Ortaokulu’ndan bir grup azgın öğrencinin ölü bir yaban domuzu taşıdığını gördü. Kısa süre sonra kızları bu gece vadide kızarmış yaban domuzu yemeye davet ettiler ve iki grup kız onlara katıldı. Cesaretlenen azgın öğrenciler, iki grup kızla birlikte oradan ayrıldılar. Zhang Tie, ancak bu sahneyi gördükten sonra Barley’nin neden bu kadar büyük siyah bir tencere getirdiğini anladı. Söylemeye gerek yok, tencereyle yemek pişirmekle tenceresiz yemek pişirmek arasında belirgin bir fark olduğu için, kızları cezbetmek için bunu hazırlıyordu. İki ay boyunca burada kalmaları gerektiğinden, ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, her gün av yakalasalar bile, iki ay boyunca sürekli kızarmış et yemeyi seven bir kız bulamayacaklardı…
Zhang Tie, Şişman’ın yüzündeki kurnaz gülümsemeyi görmüş gibiydi!
Karşılıklı tanınmanın yanı sıra, meydanda güçlerini ve özel yeteneklerini de sergileyebilirlerdi. Öğrencilerin sattığı bazı malları gören Zhang Tie hayrete düştü. Hayatta kalma eğitiminin henüz üçüncü günüydü, ancak birileri şimdiden bambudan örülmüş şilteler, şifalı bitki kafesleri, yastıklar, tahta tabureler, kaseler, leğenler ve fıçılar gibi pratik eşyalar yapmıştı. Pratik uygulama, kişinin yeteneklerini test etmenin gerçekten en iyi yoluydu. Bu el yapımı eşyalar, Zhang Tie’ye Yedinci Ulusal Erkek Ortaokulu’nun gururu Li Shizhen’i hatırlattı; her zaman ortalama bir okul öğrencisi olan ancak tıp alanındaki olağanüstü yeteneklerini sürekli olarak çeşitli güçlü ilaçlar yaparak ve satarak sergileyen yetenekli Çinli öğrenci. Hayatta kalma eğitiminin hemen ardından tanınmış ve okul tarafından tavsiye edilme fırsatı elde etmişti. Bu nedenle, şu anda öğrenciler için bu hayatta kalma eğitimi, okul tarafından tavsiye edilmeleri için en önemli fırsattı.
Eğer biri zaten güçlü bir savaşçı seviyesine ulaşmışsa, gücünü vahşi hayvanları öldürmek ve onları geri getirmek için kullanırdı…
Eğer bir kişi tıp alanında usta olma yeteneğine sahip olsaydı, mucizevi ilaçlar ve haplar yaratırdı…
Eğer birinin hassas elleri ve özel teknikleri varsa, özel bir şey yaratıp onu sergileyebilir…
Elbette, eğer biri beceriksizse ve vahşi doğada yiyecek toplamaya bile cesaret edemiyorsa, o zaman sadece madenlerde kazı yapabilir ve ağır işler yapabilirdi. Eğer biri ağır işlerde çalışmaya dayanabiliyorsa, hayatta kalma eğitiminde açlıktan ölmek zorunda kalmazdı. İnsan toplumunda her zaman acıya dayanabilen ve ağır işlerde çalışabilen insanlara ihtiyaç duyulmuştur, çünkü herkes şan şöhret ve taze çiçeklerle çevrili olamazdı.
Dış kalenin önünde duran birkaç adam kapıdaki ilanı okuyordu. İlandaki görevleri görenlerden bazıları başlarını sallayıp ayrılırken, diğerleri mutlu görünüyordu ve denemeye niyetliydi…
Zhang Tie kalabalığın arasından kolayca ilerledi. Başını kaldırıp az önce yayınlanan bildiriye baktı.
İlk görev: Vahşi Kurt Kalesi, kısa sürede büyük miktarda odunu yakabilen kömür üretmeye hazırlanıyordu. Güçlü olup henüz av bulamamış kişiler bir balta alıp odun kesebilirlerdi. Odun karşılığında yiyecek elde edilebilirdi. Kömür yapma yeteneklerine güvenenler bu ekibe katılmak için başvurabilirlerdi. Kömür yapımı okulda öğretilen bir şey olduğu için birçok öğrenci bu şekilde hayatta kalabilirdi; ancak bu iki işten de gurur duyulacak bir şey yoktu. Bu iki iş sadece hayatta kalmalarını, açlıktan ölmekten geçici olarak kurtulmalarını sağlayacaktı.
İkinci görev: Demir eritmek için doğal olarak odun kömürü kullanılıyordu ve Vahşi Kurt Kalesi’nde odun kömürü fırınıyla birlikte bir demir eritme atölyesi açıldı. Odun kömürünün yanı sıra, demir cevherine ve demir eritme ve demir dövme konusunda yeteneklerine güvenen insanlara da ihtiyaçları vardı. Bunlar da beceri gerektiren işler olsa da, demir eritme ve demir dövme, odun kömürü üretmek ve maden kazmaktan çok daha gelişmişti. Demir eritme ve demir dövme konusunda yetenekli olan herkes, kısıtlama olmaksızın doğrudan yeteneklerini sergileyebilirdi.
Üçüncü görev: Kireç fırınında kireç üretmek için çok sayıda insana ihtiyaç var. Daha sonra çok sayıda derinin tabaklanması için kirece ihtiyaç duyulduğundan, bu bir zorunluluktu.
Geri kalan görevlere gelince, Zhang Tie artık onları okumak istemiyordu…
İlanı inceledikten sonra Zhang Tie doğrudan Vahşi Kurt Kalesi’ne girdi. Kalenin kapısından girip sağa döndü ve 30 metreden fazla yürüdü. Orada, iç kale ile dış kale arasındaki küçük meydanda, “Kapsamlı Lojistik Yönetimi” yazan küçük bir oda gördü. Kapının önünde, arkasında bir çift kuş gibi sohbet eden iki kızın oturduğu bir masa vardı. Zhang Tie onlara yaklaşınca kızlar başlarını kaldırıp Zhang Tie’ye baktılar. 15 yaşında olan Zhang Tie ortalama boydaydı, ne uzun ne de kısaydı. Görünüşü özellikle göze hoş gelmiyordu, ama en azından rahatsız edici de değildi. Zhang Tie’ye baktıktan sonra kızlar ilgilenmediler. İkisinden biri resmi bir tonla Zhang Tie’ye, “Size yardımcı olabilir miyim?” diye sordu.
Zhang Tie sakince, “Kürek ve sepet almaya geldim!” diye cevap verdi.
“Madenlerde kazı yapmak mı istiyorsunuz?” Zhang Tie’nin sözlerini duyan iki kız irkildi. Bir kez daha Zhang Tie’ye baktılar. Gözlerindeki garip ifade, Zhang Tie’ye bir tür sorun olduğunu düşündürmüştü.
“Evet. Daha önce yapmamış olsam da, oldukça ilginç buluyorum, bu yüzden bu fırsatı değerlendirip deneyimlemek istiyorum…” Zhang Tie, en ufak bir utanma belirtisi göstermeden gülümseyerek cevap verdi. Zhang Tie’nin gülümsemesini gören iki kızın gözlerindeki garip ifade azaldı ve birbirlerine, erkek öğrencilerin gerçekten de garip şeyler yapmayı sevdiklerini ima eden bir bakışla baktılar.
“Pekala. Arkadaşım, lütfen öğrenci plakanı göster, böylece kaydını yapmana yardımcı olayım…”
Zhang Tie, boynundan sarkan metal öğrenci numarasını çıkardıktan sonra ona uzattı. Her öğrenciye okula girerken bir öğrenci numarası veriliyordu. Bu, Kara Ateş Şehri’ndeki öğrencilerin kullandığı kimlik kartına benziyordu, ancak normal zamanlarda kullanılmazdı; okullar öğrencilerin öğrenci numaralarını yanlarında getirmelerini sadece hayatta kalma eğitimleri sırasında şart koşuyordu. Azgın öğrenciler arasında şöyle bir söz vardı: Öğrenci numarası, o kadar acınası bir şekilde ölen ve yüzünü bile tanıyamayan herhangi bir öğrencinin cesedini teşhis etmek için kullanılırdı.
Öğrenci plakasındaki numarayı kaydettikten sonra kız, küreği ve sepeti Zhang Tie’ye geri verdi. “Sizi uyarmam gerekiyor, küreğe veya sepete zarar vermemelisiniz. Eğer zarar verirseniz, orijinal fiyatlarından ödemeniz istenecek. Bundan böyle, günde en az 100 kg demir cevheri teslim etmeniz bekleniyor. Bunları yiyecekle takas edebilirsiniz; ne kadar çok cevher teslim ederseniz, o kadar çok yiyecek alırsınız. Üç gün üst üste minimum miktarda cevher teslim edemezseniz, madenci olma yeterliliğinizi kaybedersiniz. O noktada, küreği ve sepeti geri vermeniz istenecek.”
“Pekala. Başka hatırlamam gereken bir şey var mı?”
“Vahşi Kurt Vadisi’ndeki terk edilmiş madenlerin nerede olduğunu biliyor musunuz?”
“Evet, biliyorum. En yakın olanı kalenin 200 metreden daha az aşağısında!”
“Sorun değil. Demir cevherini nasıl tanıyacağınızı bilmiyorsanız, demir eritme atölyesine gidip öğrenebilirsiniz. Orada birçok örnek var!” Bunu söylerken kız, dış kalenin küçük meydanındaki bir yöne işaret etti.
“İyi!”
Günde 100 kg demir cevheri teslim etmek oldukça düşük bir şarttı. Bu, Zhang Tie’ye istediğini yapmak için yeterli zamanı olacağı konusunda güvence verdi. Çok kolay olduğu için bu işi yapmak isteyen çok az insan vardı. Çoğu insan, açlıktan ölmek üzere olanlar için hazırlanmış bir iş olduğu için bunu yapmanın çok utanç verici olduğunu düşünüyordu.
Bu konuları anlattıktan sonra kız arkasını dönüp yanındaki depoya girdi. Yarım dakikadan kısa bir süre sonra geri döndü ve çelik bir kürek ile bir sepet çıkardı. İki eşya da son birkaç gündür temizlenmiş gibiydi; geçen yıl kullanılmamış olmalarına rağmen hiç kirli değillerdi. Küreği sepete atan Zhang Tie, bir çocuğun boyundan daha yüksek olan sepeti taşıdı. İki kıza el sallayarak veda eden Zhang Tie, elinde mızrağıyla Vahşi Kurt Kalesi’nden garip bir şekilde çıktı.
Beklendiği gibi, ekipmanı yoldaki herkesin ona dik dik bakmasına neden oldu.
Zhang Tie, kalenin kapılarından geçer geçmez, alaycı bir tonda garip bir ses duydu. “Vay canına, şu balık da kim? Okulumuzdaki cesur çocuk değil mi?”
Zhang Tie başını çevirdiğinde, Glaze’in grubunun kendisine aşağılayıcı bakışlarla baktığını gördü. Eski bir atasözü der ki, insan düşmanından kaçamaz…