Bölüm 27: Pişmanlık Duyma

Çevirmen: WQL Editör: Geoffrey

Zhang Tie kendi kendine, “Kırmızı eşarplı bir hırsızla karşılaştığımda ne yapardım?” diye sordu. Kimileri gökyüzüne, kimileri toprağa, kimileri şansa, kimileri duruma, kimileri başkalarına sorardı; Zhang Tie ise iç sesine sordu!

“Pişman olacak hiçbir şeyin olmadığında, mutlu bir hayat yaşarsın!” diye düşündü Zhang Tie ve aklına yavaş yavaş ve net bir cevap geldi.

Sınıf oldukça hareketliydi. Yüzbaşı Kerlin’in yüzündeki gülümseme giderek belirginleşti. Elini uzattığında, tüm sınıf birdenbire sessizliğe büründü. Herkes tek gözlü adama bakakalmış, ne söyleyeceğini merak ediyordu.

“Pekala, kararlarınızı verdiğinize göre, herkes ayağa kalksın!”

Bir süre süren hareketliliğin ardından herkes sandalyelerinden kalktı.

“Kızılbaşaklı hırsızlarla savaşmak isteyenler soluma gelsinler…”

Azgın öğrencilerin çoğu sola doğru toplanmıştı. Zhang Tie ayakta kendi kararını vermişti. Birkaç kişi hareketsiz duruyordu; Zhang Tie, şişman Barley’nin bacaklarını sola doğru hareket ettirmeye niyetlendiği anda yüzünün birden solgunlaştığını ve geri çekildiğini fark edince biraz şaşırdı. Doug ve Bagdad çoktan sola doğru koşmuşlardı, Leit ve Hista da çok hızlı hareket etmişlerdi. Şişman Barley bacaklarını hareket ettirene kadar onlar çoktan sola doğru koşmuşlardı. Sonunda, şişmanın yanlarında olmadığını fark edince şaşkınlıkla ağızları açık kaldı. Barley’nin dindar takipçisi Sharwin de hareketsiz duruyordu. Sonuç olarak, sadece hareketsiz duran Vurucu Uçak Kardeşliği’nin üç üyesi ve bir öğrenci daha sola doğru hareket etmemişti. Böyle bir durumda, kendi kararlarını verenler bile çoğunluğun isteğine uymak zorundaydı.

Zhang Tie’nin sol tarafta olmadığını gören Barley de biraz şaşırdı. Zhang Tie’nin yüzünde bir çiçek varmış gibi, onun yüz ifadesine dikkatlice baktı.

“Peki, kararlarınızı verdiniz mi?”

Herkes başını sallarken, Yüzbaşı Kerlin’in solunda duranlar dört kişiye küçümseyen bakışlar fırlattı.

Yüzbaşı Kerlin soldakilere bakmadı; bunun yerine, hareketsiz duran dört kişiye baktı. Sharwin’i işaret ederek, “Söyleyin bakalım, neden ileriye doğru atılmıyorsunuz?” dedi.

Sharwin o anda çok gergindi; tek gözlü adamın tahta sopa büyüklüğündeki parmağıyla onu işaret ettiğini görünce vücudu terlemeye başladı. Tek gözlü adamın görkemli bakışları altında birkaç kez tükürüğünü yuttu ve güçsüzce şişman Barley’i işaret etti, “O oraya gitmedi… Ben onu takip ettim!”

“Peki ya sen?” Yüzbaşı Kerlin hafifçe başını salladı ve tahta sopa büyüklüğündeki parmağıyla şişman Barley’i işaret etti. Şişman Barley anında bir krizantem gibi gülümsedi. Neredeyse eğilerek, “Eğer bir Kızılbaş Hırsız görseydim, önce ileri atılmak yerine yargıca veya Yüzbaşı Kerlin’e haber verirdim!” dedi.

Kaptan Kerlin bu dalkavukluk ifadesini görür görmez rahatsız oldu ve parmağını hemen başka birine doğru uzattı, “Peki ya sen?”

O adam bir süre tereddüt ettikten sonra, “Eğer Kızılbaş Hırsız sorununu çözebilirlerse, benim orada olmama gerek yok. Eğer çözemezlerse, ben de işe yaramaz olurum!” dedi.

“Yani, Kızıl Eşarp Hırsızı görseniz kaçmaya hazırlanacağınızı mı söylüyorsunuz?” Yüzbaşı Kerlin “kaçmak” kelimesini vurgulayarak sert bir ifade takındı. Diğerlerinin de baskı hissetmesini sağladı.

Yüzbaşı Kerlin’in zoraki sorusu karşısında, o çocuk en ağır suçlamayı kabul ediyormuş gibi hissetti. Daha fazla dayanamadı, “Ben… ben…” Yüzbaşı Kerlin’in önünde kaçmaktan bahsetmesi çok cesurca bir hareketti. Çocuk, Yüzbaşı Kerlin’in bu kelimeyi duyduğunda yerden fırlayıp onu doğrudan duvara yapıştırıp yapıştırmayacağından emin değildi. Herkes biliyordu ki, Yüzbaşı Kerlin gibi sert bir adam en çok korkaklardan nefret ederdi.

Sessizliğini gören Yüzbaşı Kerlin’in gözlerinde fark edilmeyen bir hayal kırıklığı belirdi. Ardından parmağını hâlâ orada duran son kişiye doğru uzattı, “Ya sen? Sen de kaçmayı mı planlıyorsun?”

“Evet, isterim!” diye yanıtladı Zhang Tie hiç tereddüt etmeden.

Anında sol taraftan küçümseyici fısıltılar yükseldi.

“Neden? Hepsi ileri atılıyor, sen neden arkanı dönüp kaçıyorsun?” Yüzbaşı Kerlin sert bir bakışla ona sordu, “Onlar gibi insanları korumak için katilleri öldürmek istemiyor musun? Açıkça söylemek gerekirse, herhangi bir Kızıl Eşarp Hırsızının kellesi çok değerlidir!”

“Ölüme gidiyorlar. Güçlerine bakılırsa, aynı büyüklükte başka bir grup olsa bile, Kızıl Eşarp Hırsızlarının herhangi bir üyesi tarafından birkaç dakika içinde kolayca öldürülebilirler. En sıradan Kızıl Eşarp Hırsızının bile 5. seviye bir asker olduğunu duydum ve bu 5. seviye Kızıl Eşarp Hırsızına karşı ileri atılsalar, top yemi bile olmazlar!”𝙛𝒓𝓮𝒆𝔀𝒆𝙗𝓷𝒐𝙫𝒆𝙡.𝒄𝓸𝓶

“Ne saçmalıyorsun sen, korkak herif!” Soldaki biri ona sözlü olarak hakaret etmeye başlamıştı bile.

“Evet, korkaklığın için bahane aramaya kalkma, seni ürkek herif. Ölümüne savaşsak ne olur ki? Kaçıp senin gibi korkak olmaktan çok daha iyi olurdu!”

“Pah……”

“Sessiz olun!” diye bağırdı Yüzbaşı Kerlin arkasını dönerek; tüm sınıf sessizliğe büründü. Yüzbaşı Kerlin, Zhang Tie’nin gözlerinin içine bakarak doğrudan bir soru daha sordu: “Ölümden mi korkuyorsun? Kaçmayı utanç verici bulmuyor musun? Korkak diye çağrılmaktan korkmuyor musun?”

“Kendimden çok daha güçlü bir düşmandan kaçmanın utanç verici olduğunu düşünmüyorum, çünkü kazanma şansımın olmadığını ve hayatımı kaybedeceğimi biliyorum! Korkak da değilim! Mümkün olsa, daha fazla insanla birlikte kaçardım…” Zhang Tie, gözleri giderek daha da sertleşen Yüzbaşı Kerlin’e korkusuzca baktı. “Utanç verici olanlar onlar,” Zhang Tie solundaki insanları işaret etti. Bunun sonucunda, o insanlar sinirlenerek ellerini ovuşturdular ve Zhang Tie’yi şiddetle dövmeye hazırlandılar.

Zhang Tie aniden öfkelendi ve o insanlara bağırmaya başladı: “Susun, siz şerefsizler! Ailecek canınızı feda etmeye koşuyorsunuz, anne babanızın ve diğer aile üyelerinizin duygularını hiç düşünmüyorsunuz. Düşmanınız sizi bir el hareketiyle cesede çevirebilir. Anne babanız sizi büyütmek için onlarca yıl harcadı. Kendinizi anlamsızca, en cesur ve en büyük şekilde feda ettiğiniz için kendinizi havalı hissediyorsunuz, oysa anne babanıza ve diğer aile üyelerinize uzun süreli acılar bırakıyorsunuz. Anne babaların oğullarını kaybettiklerinde ne kadar acı çektiklerini biliyor musunuz? Sizin ölümünüzü duyduklarında ne kadar üzüleceklerini biliyor musunuz? Anne babanızın ağladığını hiç gördünüz mü? Siz hiçbir şey bilmiyorsunuz…” Soldakiler sustu. Zhang Tie’nin onlara küfretmeye devam ederken söylediklerini düşünmeye başladılar: “Siz koca kaslılar ve kahrolası piçler, en utanç verici olanlarsınız, ayrıca aptalsınız da. Eğer ben Kızılbaş Hırsız olsaydım, sizin gibi rakipleri öldürmeyi çok isterdim. Sizi domuz kesmek kadar kolay öldürebilirlerdi. Pala karşısında domuzlar bile çılgınca kaçar, siz ise kendinizi ölüme gönderiyorsunuz. En sevimli rakiplersiniz! Ben kaçardım; ancak hayatta kaldığım sürece onlara sorun çıkarmaya ve onları bölmeye devam edebilirdim. Eğer yeterince dikkatsiz olurlarsa, onları öldürmek için başka yöntemler kullanırdım. Onları tehlikeli yerlere çekmek için ateş kullanabilir ve zehirleyerek öldürebilirdim.”

Büyüdüğümde onlara daha çok bela çıkaracağım. Belki bir gün, onlardan daha güçlü olduğumda, onları öldüreceğim. Onları öldürdüğüm gün, mezarlarınızın üzerindeki otlar inekleri besleyebilir hale gelecek, siz aptallar, domuz kadar bile akıllı değilsiniz!

“Lanet olsun size, şerefsizler. Sandalyelerinizi ve masalarınızı temizlemek için erkenden kalktım, siz de bana küfrettiniz ve aptal dediniz. Şimdi, size küfretme sırası bende, yoksa moralim bozulurdu. Aileniz adına size küfrediyorum.” Zhang Tie içten içe çok rahatladı…

Bir süre sonra tüm sınıf sessizliğe büründü. Duyulan tek ses Zhang Tie’nin derin nefesler almasıydı.

Uzun bir sessizliğin ardından Yüzbaşı Kerlin aniden Zhang Tie’ye, “Ailenizden daha önce orduda görev yaparken kendini feda eden oldu mu?” diye sordu. Zhang Tie şaşkınlıkla ağzını açtı.

Zhang Tie, Yüzbaşı Kerlin’in bu kadar hassas olduğunu hiç düşünmemişti. Bir anda aklına birçok anı geldi. Sonunda başını eğerek, “Eskiden iki ağabeyim vardı, şimdi sadece bir tane kaldı. O alçak, orduya katıldığı ikinci yılda, Andaman İttifakı ile İskoçlar arasındaki savaşta kendini bir cenaze küllüğüne ve cesaret madalyasına dönüştürdü. Cesurdu ve her savaşta hep öne atılıyordu.” dedi.

Ağabeyini kaybettiği için, bir aile üyesini kaybetmenin ne kadar acı verici olduğunu biliyordu. Ve ailesi, ona Zhang Tie (Çince’de Tie demir anlamına gelir) adını vererek, asla kırılmayacak çelik gibi sağlam olmasını ummuştu. Bu konu Zhang ailesinde yasaktı. Zhang Tie, ölen ağabeyini hiç görmemişti. Sadece annesi ve babasının ellerinde bir fotoğrafla sessizce ağladıklarını görmüştü. Bu üzüntü Zhang Tie’nin kalbine derinden işlemişti. Daha sonra Zhang Tie, Zhang Yong (Çince’de Yong cesaret anlamına gelir) adında gayrimeşru bir ağabeyi olduğunu öğrendi. O kadar başarılıydı ki, orduda ikinci yılında teğmenliğe terfi etmişti.

Zhang Tie ve Zhang Yang (Çeviri: Yang mutluluk anlamına gelir) bir zamanlar hayatları boyunca kendilerini cesaret madalyasına dönüştürmeyeceklerine yemin etmişlerdi. Bu nedenle Zhang Tie, güçlü bir düşmandan kaçmayı makul bulmuş, gerekirse teslim bile olmuştu. Dünyayı kurtaran büyük bir kahraman olmayı hiç düşünmemişti. Hayattaki amacı annesini ve babasını mutlu etmek, yakınlarını mutlu etmek ve sevdiği insanları mutlu etmekti. Kırmızı veya Yeşil Eşarplı Hırsızlara gelince, onları hiç umursamıyordu…